Bölüm 731: Başkaları Yapmadığında Gözyaşı Dök, Başkaları Yapmadığında Mücadele Et

Malacai, Ares İmparatorluğu’nun kalbinde yer alan Tanrılar Tapınağı’nın içine girdi.

Arkasında, birkaç muhafız ve rahibe yerde uyuyordu. Dracolich onlara hiçbir şekilde zarar vermedi, sadece hepsini uyuttu.

Tapınağın derinliklerine ulaştığında elini salladı ve Tanrıça heykelinin etrafındaki su havaya yükselip kızıl bir renk aldı.

Çok geçmeden heykel parladı ve dudaklarından bir iç çekiş çıktı.

“Malacai, eski dostum, bu ziyaretin zevkini neye borçluyum?” diye sordu Amazon Irkının Tanrıçası Astarte gülümseyerek.

“Zevk mi? Seni zevk için ziyaret etmedim,” diye cevapladı Malacai, kendisine şakacı bir bakışla bakan Tanrıça’ya yaklaşırken. “Savaşçılarınızın olacaklara hazır olup olmadığını sormaya geldim.”

Astarte, Malacai’nin etrafında daireler çizerek yürürken kıkırdadı. “Binlerce yıldır savaşçılarımın gücü her nesilde daha da arttı. En güçlü adamlarla çiftleşmek yerine aşık olmayı seçen birkaç kişi hariç, onlara verdiğim yasalara uydular.”

“Yine de, sevgiden doğan çocuklar hâlâ Amazon’du. Bedenleri atalarının gücüyle şekillenmişti. Yani, bana savaşa hazır olup olmadıklarını soruyorsan, cevabım evet. Şimdi eski dostum, sana bir soru sorma sırası bende…

“Yakında olacaklara hazır mısınız?”

Astarte, Malacai’nin kemikli yüzünün yan tarafını elinin tersiyle hafifçe okşadı. Dracolich geri çekilmedi ve istediğini yapmasına izin verdi.

“Sormaya gerek var mı?” diye homurdanarak cevap verdi Malacai.

Astarte gülümsedi, ama bu kez gülümsemesinde yalnızca Malacai ve kendisinin anlayabileceği bir hüzün vardı.

Malacai, tapınaktan ayrılmadan önce son kez Astarte’nin güzel yüzüne baktı.

“Zamanı gelince yine gelirim sana,” dedi Malacai arkasına bakmadan.

Astarte, yüzünde aynı hüzünlü gülümsemeyle uzaklaşan sırtını izledi. Ancak onu artık göremeyince dudaklarını açtı ve çok yumuşak bir sesle konuştu…

“Malacai, sen başkalarının göremediği şeyleri görüyorsun.

Başkalarının duymadığı şeyleri duymak

Başkaları dökmezken sen gözyaşı dök

Ve başkaları savaşmadığında sen savaş.”

Tanrıça, orijinal yerine geri dönmeden önce bir kez daha iç çekti.

“Binlerce yıl sonra, bir kez daha savaş meydanının ön saflarında yer alacaksın,” dedi Astarte, kızıl sular onun geçmesi için ayrılırken kararlı bir şekilde. “Çok zor ve acı dolu bir hayat yaşadın, eski dostum.”

Kısa süre sonra sular havuzun üzerine döküldü ve eski rengine döndü.

Astarte’nin heykeli dimdik ve gururlu bir şekilde ayakta duruyordu.

Dünyanın Kadim Koruyucusu’nun kendisini son kez ziyaret edeceği günü bekliyordu.

—–

İki kuzgun gökyüzünde gaklayarak bir ağacın dalına kondu. Karşılarındaki dalda huzur içinde kestiren yaşlı adama baktılar. İki kuzgun, öğleden sonra uykusunun tadını çıkaran yaşlı adamı uyandırmak için birbirlerine baktıktan sonra tekrar gaklayarak uyandılar.

James gözlerini açtı ve yüzlerinde bıkkın bir ifadeyle kendisine bakan iki kuzguna baktı. Yaşlı adam esnedi ve başını kaşıdıktan sonra, birkaç gündür ortalıkta olmayan iki kuzguna göz kırptı.

“İkinizin bana vereceği bir haber var mı?” diye sordu James.

İki kuzgun bir kez daha gaklayıp kanatlarını çırparak ona doğru uçtular. İkisi de James’in omzuna kondular ve gözlerini kapattılar. James de iki arkadaşı arasındaki o tanıdık bağı hissederken gözlerini kapattı.

İki kuzgun anılarını onunla paylaştıkça, kafasının içinde görüntüler belirmeye başladı.

James, onların tüm anılarını gördükten sonra iç çekti ve anlayışla başını salladı.

“Onları izlemeye devam et ve beni bilgilendir,” diye emretti James ağaçtan atlarken. “Ben Babil Kulesi’ne geri dönüyorum.”

İki kuzgun başlarını sallayıp göğe doğru uçtular. James, ufukta kaybolana kadar onları izledi.

Çok fazla zamanı kalmamıştı ve Kule’ye mümkün olan en kısa sürede varması gerekiyordu. Vlad ve o, Yarı Tanrı’nın eski tanıdıklarından bazılarıyla görüşmesi gerektiğini söylemesi üzerine yollarını ayırmışlardı.

James, ikisinin de hedefleri aynı olduğu için bunu sorun etmedi. Durum böyle olunca, bireysel görevlerini kolayca yerine getirebilmeleri için ayrı ayrı seyahat etmeleri en iyisiydi.

Yaşlı haydut parmaklarını dudaklarına götürüp ıslık çaldı. Defalarca ıslık çaldı ve her nota farklıydı.

İki dakika sonra James durdu ve rahat bir şekilde ayakta durdu.

Aniden arkasından bir kişneme sesi geldi. James, gökyüzünden kendisine doğru dörtnala koşan sekiz bacaklı bir atın sesini izlerken gülümsedi.

Atın tüyleri kar gibi beyaz, gözleri ise kömür gibi simsiyahtı. Belli ki bu, uzun zaman önce bindiği at değildi, ama James hâlâ kendisiyle bu muhteşem at arasında yadsınamaz bir bağ hissediyordu.

Sekiz bacaklı atın birkaç metre öteye inmesi uzun sürmedi. Kişnedi ve kanında kök salmış bir hevesle James’e yaklaştı.

James sevgiyle başını okşadı ve boynunu okşadı.

“Sen onun büyük, büyük, büyük, büyük torunu olmalısın,” dedi James, atın kulaklarıyla oynarken yumuşak bir sesle. “Bu hayatta bana eşlik eder misin?”

At kişnedi ve başını sallayarak onayladı.

“Öyleyse sana uygun bir isim vermeliyim,” dedi James, ata bakarak, ama at başını iki yana sallayıp onaylamaz bir şekilde kişnedi.

James’in gözleri bir anlığına açıldı, sonra yerini anlayışlı bir bakış aldı.

“Demek sen de bunu istiyorsun.” James gülümseyerek atın başını okşadı. “Pekala, dileğini yerine getireceğim.”

At hafifçe kişnedi ve başını James’in omzuna yasladı. Yaşlı adam kollarını atın etrafına doladı ve tıpkı uzun zaman önce yaptığı gibi boynunu okşadı.

“Sleipnir, adın Sleipnir olacak,” diye fısıldadı James atın kulağına.

Atın kulakları seğirdi ve yanaklarının yan tarafıyla James’in başını dürtmeden önce memnun bir kişneme çıkardı.

Daha sonra birkaç adım geri çekilip başıyla bir işaret yaptı.

James kıkırdayıp başını salladı. Sonra atın sırtına bindi. Eyersiz bile rahatça sırtına oturdu. Sleipnir, ne kadar hızlı koşarsa koşsun, sırtındaki binicinin düşmeyeceğinden emindi.

Öyle olunca, ileriye doğru atılmadan önce toynaklarıyla toprağı eşeledi.

Kısa süre sonra sekiz bacaklı at dörtnala göğe yükseldi ve Babil Kulesi’ne doğru yöneldi.

Rüzgâr James’in yüzünden geçerken, zihninde birkaç acı tatlı anı yeniden canlandı. Bunlar, çoktan unutulmuş bir zamanın, yürüdüğü yolun anılarıydı.

“Zamanında yetiş Sleipnir,” diye emretti James. “Asgard ve Dokuz Diyar için!”