Bölüm 794: Sarılma

Bölüm 794 Sarılma

Aegis zeplini yoğun bir hızla atmosferi yardı, ancak yalnız değildi. Her biri çeşitli birinci sınıf ailelerin örneklerini taşıyan bir zeplin alayı arkadan takip etti. Her gemi, kendi ailesinin amblemini gururla gövdesine kazınmıştı.

Atticus’un Dimensari bölgesinde ve Sektör 6’da geçirdiği iki gün boyunca, tüm insan dünyası onun dönüşünü sabırsızlıkla bekliyordu. Kimse onun tam olarak ne zaman döneceğini bilmiyordu ama bu onları karşılamaya hazırlanmaktan alıkoymadı.

O iki günde Sektör 3 tamamen insanlarla doldu. Sektör 2 ve 4’ten ve hatta daha uzaktaki ziyaretçiler, Sektör 3’te toplandılar ve hepsi bu ana tanık olmak istiyordu.

Konaklama ve altyapının bu kadar büyük bir kalabalığa hitap etmesi mümkün değildi, ancak Ravenstein’lar sektörlerini herkese açmıştı. Moraller yüksekti ve kimse bu rahatsızlığı umursamıyor gibiydi.

Bu akın o kadar büyüktü ki birçoğu kamp malzemeleri getirdi, sokaklarda uyudu ya da arkadaşları veya aileleriyle birlikte Sektör 3’te kalacak yer buldu. Daha uzak sektörlerden insanlar, Sektör 3’e mümkün olduğunca yakın olabilmek için ulaşabilecekleri en yakın sektörlerde toplandılar.

Bu kalabalıkların tek bir nedeni vardı: zirveye geri dönüşlerine ilk elden tanık olmak. İnsanlığın geleceğini görmeye, bir efsanenin doğuşuna tanık olmaya gelmişlerdi.

Hava gemileri doğrudan Sektör 3’e giden altın bir yol izledi. Sonunda, alay altın yoldan fırladı, sektör 3’ün ilk kasabası olan Dusktown’a ulaştı ve ardından yavaşlayarak yavaşladı.

O zamana kadar, sektörün her köşesini ve ötesini dolduran ekranlar, Ravenstein amblemini taşıyan öncü zeplin resmini gösteriyordu.

Sokaklar insanlarla dolup taştı, gerçekten zirveleri olduğunu umdukları yeri bir an olsun görebilmek için çabalarken mırıltılar sektör boyunca dalgalanıyordu.

Aniden Aegis zeplininin tepesinde küçük bir kapak açıldı ve içinden bir figür çıktı. Her ekran onun görüntüsünü yakalayıp tüm alana yayınlıyordu.

Delici mavi gözler, saf beyaz saçlar ve tanrılar tarafından yapılmış gibi görünen çok yakışıklı bir yüz.

İnsanlar onu görür görmez sanki bir düğme çevrilmiş gibiydi. Mırıltılar, bağırışlar, hatta gökyüzünde uçan kuşlar bile sanki tüm bölge nefesini tutmuş gibi sustu.

Konuşmalar cümlenin ortasında kesildi, kahkahalar dudaklardan silindi ve esintideki pankartların hafif hışırtısı bile durmuş gibiydi.

Sessizlik o kadar derindi ki, ara sokaklardan esen rüzgarın hafif sesi duyulabiliyordu.

Oydu. Atticus Ravenstein’dı.

Aegis zeplininin tepesinde duran Atticus’un siluetine bakan tüm insanlık sessizliğe gömüldü. Sessizlik devam etti.

İnsanlar duygularını açıklayamıyorlardı. Heyecanı, mutluluğu hissettiler; tezahürat yapmak, kutlamak, var gücüyle bağırmak istiyorlardı. Ama nedense bu yeterliymiş gibi gelmiyordu.

Atticus’un başardıklarının derinliğini ve onlar için ne ifade ettiğini anlamasını istiyorlardı. Ve böylece, Aegis zeplin ilerledikçe, Ravenstein arazisi olan Sektör 3’ün kalbinden başladı.

Sessizce izleyen beyaz saçlı Ravenstein’lar yumruklarını kalplerinin üzerine koydular, ifadeleri ciddileşti.

Ardından zincirleme bir reaksiyon gibi insanlar da onu takip etti. Herkes yumruğunu göğsüne koydu ve ciddi ifadelerle bakışlarını ekranlara dikti.

Sessizlik derinleşti, her caddeye, her ara sokağa yayıldı. Bu sadece bir jest değildi; bu bir taahhüttü.

Tüm sektör tek vücut halinde duruyordu, yumrukları göğüslerine bastırılmıştı, kalpleri senkronize bir şekilde çarpıyordu.

Gözler sertleşti. Nefesler düzenli. Sanki insan dünyasının ruhu tek, kırılmaz bir iradeyle yankılanıyordu.

Bu sadece saygı değildi; bu saygıydı, saf ve şiddetliydi. Çocuklar, yaşlılar, savaşçılar; hiç önemi yoktu. Hepsi hareketsiz, bakışları ileriye kilitlenmiş halde duruyordu.

Şu anda o sadece onların zirvesi değildi. O onların umuduydu. Onların ateşi. Bekledikleri efsane

Güçlü Aegis zeplini diğerleriyle birlikte Dusktown’un üzerinden uçtu ve sonunda Ravenspire’a ulaştı. Zamanın geçmesine rağmen insanlar yumruklarını göğüslerinde hareketsiz bıraktılar.

Zeplin inip Atticus Ravenstein malikanesine indiğinde bile tüm bölge saygı dolu bir sessizlik içindeydi.

Ravenstein malikanesi aile üyeleriyle doluydu, ancak malikanenin kapılarından doğrudan malikanenin merdivenlerine giden bir yol açılmıştı.

Örneklerden veya mürettebattan hiçbiri gemiden inmedi ve hiçbiri onlara katılmadı. Tüm alanda yalnızca Atticus’un ölçülü ayak sesleri duyulabiliyordu.

Herkes yumruklarını göğüslerinde, hayranlık ve gururla dolu bakışları Atticus’a dikmiş, hareketsiz duruyordu. Bu malikaneyi terk etmiş ve isimlerini yeni boyutlara taşımıştı.

Atticus malikanenin merdivenlerinin tepesine ulaştı ve döndü. Karşısında sadece Ravensteinlar dursa da sanki tüm bölgeye bakıyormuş gibiydi.

Pek çok kişi onun ne yapacağını merak ederek sabırsızlıkla bekledi. Konuşma yapacak mıydı? Çünkü bir tane umuyorlardı.

Sonraki saniyede Atticus konuştu ama bu bir konuşma olmaktan çok uzaktı. Sadece dört kelime söyledi ama yine de onları duyan herkesin yüreğini karıştırmaya yettiler.

“Bu benim için onurdu.”

Sanki bu sözler ruhlarının derinliklerinde gömülü bir şeye çarpmış gibi tüm alanda kolektif bir ürperti yayıldı.

İçlerinde bir gurur dalgası ve sarsılmaz bir korku alevlenirken yumruklar sıkıldı, parmak eklemleri beyaza döndü.

Kalp atışları bir savaş davulu gibi gürledi ve o anda her biri onu dünyanın sonuna kadar takip edeceklerini biliyordu.

Daha sonra Atticus dönüp Ravenstein malikanesine girdi. Kapı arkasından kapanırken önündeki figürlere bakarken yüzüne sıcak bir gülümseme yayıldı.

“Evdeyim.”

Bu sözler ağzından çıktığında Atticus kendini sıcak ve sıkı bir kucaklaşmanın içinde buldu.

Anastasia, başını Atticus’un göğsüne gömerek, “Eve hoş geldin,” diye fısıldadı. Atticus henüz 16 yaşında olmasına rağmen çoktan Anastasia’dan daha uzundu. Ancak bu Anastasia’nın ona bebeği gibi davranmasını engellemedi.

Sonraki saniyede Atticus’un zaten dağınık olan saçları Avalon’un sarılmaya katılmadan önce saçlarını karıştırmasıyla daha da dağınık hale geldi. Anastasia’nın aksine Atticus’u sıkarken yüzünde yoğun bir gülümseme vardı.

Anastasia, Nexus etkinliği boyunca endişeliydi; Atticus’a her saldırı yaklaştığında kalbi küt küt atıyordu.

İnsan dünyasının geri kalanı onun kazandığı için mutluyken, o eve sağ salim döndüğü için çok minnettardı.

Öte yandan Avalon böyle bir oğlu olduğu için gurur duyuyordu. Onun yaşındaki diğer genç adamlar aşk ya da büyük, naif hayaller düşünürken, Atticus bir oğlan çocuğuydu. Ne kadar basit olduğunu seviyordu.

Birkaç metre ötede üç Yıldız, Boman ve Arya ile birlikte yüzlerindeki gülümsemeyle buluşmayı izledi.

Anastasia diğerlerini selamlayabilmek için isteksizce onu serbest bırakana kadar kucaklaşma bir süre sürdü.

“Seni güzel çocuk!” Atticus birdenbire kendini başka bir kucaklaşmaya sarılmış halde buldu ve tamamen şok oldu.

“Ha?”

Belki Arya’dan bir kucaklaşma daha bekliyordu ama Nathan’ı beklememişti!

Pek yakın olmadığı ve genellikle mesafesini koruyan iri, yuvarlak, neşeli Nathan, şimdi onu ayı gibi kucaklıyor, sımsıkı tutuyordu.

“Harikaydın!” Nathan’ın sesi heyecanla gürledi ve Atticus’u neredeyse sağır etti.

“Nexus, Atticus! Bunun ne anlama geldiğini biliyor musun? Sektör 3 resmen iş dolu! Anlaşmalar, ortaklıklar, Ravenstein adı; artık herkes bundan bir parça istiyor! Mağazalarımız dolu, defterlerim daha önce hiç görmediğim sayılarla dolu. Hepsi senin sayende!”

Nathan’ın tutuşu daha da sıkılaştı, iri kolları o kadar sıkıyordu ki Atticus kaburgalarının kırılabileceğini hissetti. Nefes almakta zorlandı, yüzü Nathan’ın yumuşak göğsüne yarı yarıya gömülmüştü.

“Ah… Nathan,” diye nefesi kesildi, sanki hayatı buna bağlıymış gibi havayı içine çekiyordu.

“Peki bunun ne anlama geldiğini biliyor musun Atticus?” Nathan, Atticus’un mücadelelerinden habersiz olarak devam etti.

“Ömür boyu anlaşmalardan bahsediyorum! Sektör 3 artık iş dünyasının kalp atışı, hepsi senin sayende! Bu bir altın madeni, hayır, bir platin madeni!”

“Havaya… ihtiyaç var…” Atticus hırıldadı, Nathan’ın sarılışı iyice sıkılmaya dönüşürken sesi ciğerlerinden zar zor çıkıyordu. Diğerleri eğlenerek izlediler. Atticus’un başarıları Ravenstein ailesine büyük faydalar sağlamıştı ve Nathan’ın coşkusu da bunun kanıtıydı.

“Bunun en azından biraz kilo vermesini sağlayacağını umalım,” diye mırıldandı Sirius, yanında duran Lyanna’ya.

Lyanna alay etti. “Lütfen, o kaybedilmiş bir dava. Ama bu huzurun süreceğini düşünecek kadar saf olmayın. Bir hafta verin, o da bu büyüklüğün iki katı olacaktır.”

“Ah, doğru!” Nathan sonunda Atticus’un içinde bulunduğu kötü durumu fark etti ve onu serbest bıraktı; omzuna o kadar sert vurdu ki neredeyse tökezleyecekti.

“Ama ciddiyim, seni muhteşem çocuk! Hiç bu kadar gururlu… ya da daha zengin olmamıştım! Böyle devam edersen hepimizin başına taç takacaksın!”

Nathan devam ederken Atticus öksürdü, nefesini toparlamaya çalıştı; yuvarlak yüzü heyecandan kızarmıştı, Atticus’a az önce yaşattığı ölüme yakın deneyimden tamamen habersizdi.