Bölüm 714: Zincirler

Bölüm 714 Zincirler

Son cümleyi okurken Luminous’un bakışları karardı, kendini tamamen aşağılanmış hissediyordu.

“O benim oğlum!” Luminous hırladı, sesi öfkeyle doluydu. “Bunu kabul etmemin imkânı yok!”

Magnus’un öldürme niyeti daha da yoğunlaştı, çevresinde şimşekler çıtırdıyordu. Sanki gökyüzü patlamanın eşiğindeymiş gibi, hava bile elektrik enerjisiyle cızırdıyordu.

“Kanın karşılığı kanla ödenmeli,” dedi Magnus soğuk bir sesle, sesi alçak ve ölümcüldü. “Eylemlerin sonuçları vardır. Ravenstein’lar öldü, dolayısıyla Stellariler de ölmeli.”

Bölgeye boğucu bir sessizlik çöktü.

Zephyrion’un gözleri kısıldı ve konuşmaya başladı ama Oberon kurnazca başını salladı. Yine de Zephyrion sessiz kalamadı. “O bir sonraki örnek olmaya hazırlanıyor, bu çok fazla değil mi?”

Oberon’un bakışları sertti. “Mevcut örneği kaybetmekten daha iyi. Torunları umut verdi; bir tane daha olacak.”

Zephyrion durumdan memnun olmadığından kaşlarını çattı ama sessiz kaldı. Oberon’a bir bakış attı ve daha önce şüphelendiği şeyi fark etti: Oberon, Magnus’u kendi kurnazca destekliyordu. İnsanlık alanındaki en zeki adam, alanın kendisi tehlikede olmadığı veya istediği bir şey olmadığı sürece nadiren siyasi meselelere karışırdı.

Başından beri sessiz kalan Thorne aptal değildi. Durumun henüz bitmediğini biliyordu.

Gerginlik arttıkça herkesin gözü Luminous’a çevrildi ve onun cevabını bekliyordu. Güneş ışınları onun üzerine vuruyordu; parlaklıkları onun zayıflamış, kırılmış formuyla acımasız bir tezat oluşturuyordu.

O, güneşin gücünün vücut bulmuş haliydi ama şu anda yerde çaresizce yatıyordu.

Saniyeler geçti ve yenilginin ağırlığı havada kaldı. Sonunda Luminous, sıkılı yumrukları ve öfke dolu bir kalbiyle “Kabul ediyorum” diye mırıldandı.

Luminous şartları kabul ederken sözleşme parladı ve altın rengi ışık zerrelerine dönüştü, ancak ifadesi gönülsüz bir öfkeyle doluydu. Kabul etmekten başka çaresi yoktu.

Oberon hafifçe gülümsedi. “Güzel. Artık…”

“Sen de bir imza atacaksın.”

Bakışlarını kenarda sessizce duran Thorne Alverian’a çeviren Magnus’un soğuk sesi havayı delip geçti. Bir zamanlar Luminous’a yönelik olan öldürme niyeti şimdi kalın ve ölümcül bir şekilde Thorne’a kaydı.

Oberon’un ince gülümsemesi geri geldiğinde Zephyrion kaşlarını çattı.

Thorne sakince kaşını kaldırdı. “Neden bahsediyorsun?”

“Sektör 6’ya gelmeden önce ailen bize savaş açtı. Sen de Stellaris kadar sorumlusun. Bir mana sözleşmesi imzalayacaksın.”

Thorne’un gözleri kısıldı. “Benim bununla hiçbir ilgim yok. O…”

Magnus’un bakışları koyulaştı, sesi keskinleşti. “O zaman oğlunuza hitap edeceğim.”

Thorne dondu, ifadesi sertleşti. Magnus’un haklı olduğunu biliyordu. Kendisi doğrudan olaya dahil olmasa bile, oğlu Eleanor kışkırtıcıydı.

Thorne sorumluluğu almayı reddederse bunun bedelini ödeyecek kişi Eleanor olacaktı. Ve Magnus’u tanıyorsam hiçbir müzakere yapılmazdı; Eleanor görür görmez ölürdü.

Uzun bir sessizlikten sonra Thorne konuştu, sesi soğuktu. “Peki reddedersem? Alverianlara savaş mı açacaksınız?”

“Evet,” diye yanıtladı Magnus açıkça. “Ama şimdi değil. Aegis kalkanı tamamlanana kadar bekleyeceğim, sonra savaş başlatacağım.”

İki mükemmel örnek gözlerini birbirine kilitlediğinde hava sakinleşti.

Herkes Magnus’un boş tehditlerden hoşlanmadığını biliyordu. Thorne buna uymazsa ne kadar sürerse sürsün aileleri arasında savaş çıkacaktı.

Thorne bir an sessiz kaldı, aklı hesaplamalarla meşguldü. Daha sonra derin bir iç çekerek konuştu. “Tamam. Ama oğlumun kafasını bırakmayacağım.”

Magnus başını salladı ve tereddüt etmeden sözleşme taslağını hazırladı. Luminous’un imzaladığı anlaşma kadar şiddetli değildi ama yine de Alverianların Atticus’u korumasını ve Ravenstein’lara asla saldırmamalarını gerektiriyordu; tabii önce onlar saldırıya uğramadıkça.

Alverianlar savaşa katılmış olmasına rağmen neredeyse hiç hasar vermemişlerdi. Aslında en çok kaybeden onlar oldu.

Eğer iş tamamen Magnus’a kalmış olsaydı, Stellaris ve Alverian ölmüş olurdu. Ancak değildi.

Vücudu hâlâ zayıf olan Luminous, her nefes arasında öksürerek kısık sesle gülmeye başladı. “Ha… Ne kurnaz bir piç. Senden bir sözleşme istemeden önce benim sözleşmeyi imzalamamı bekledi. Şimdi,ona karşı birleşirseniz ailem onun yavrusunu korumak zorunda kalacak.”

Diğer mükemmel örnekler Luminous’un dengesiz kahkahasını görmezden geldi. Yalnızca uçurumun eşiğine gelen bir adam, oğlunun idam edilmek üzere olduğunu öğrendikten sonra gülerdi.

Thorne sözleşmeyi imzalarken gönülsüzce kabul ederek başını sallayarak tekrar iç çekti.

Sözleşmelerin altın ışığı sönerken sanki tüm insanlık alanını kaplayan ağır kefen kalkmış gibiydi. hala inanamayarak bakan izleyiciler, geride bırakılan yıkımın ezici olduğunu gördü. Arazi tanınmaz haldeydi. Bir zamanlar düz olan ovalar, savaşın katıksız gücünün parçaladığı yerde devasa kraterler oluşturmuştu ve devasa çarpışmanın artçı şoklarından hâlâ sarsılıyormuş gibi görünüyordu.

Savaşa tanık olan hiç kimse bunu asla unutamazdı. Bu sadece mükemmel örnekler arasındaki bir kavga değildi; iki devin çarpıştığı gündü, Magnus Ravenstein’ın gerçek, korkunç gücünün ortaya çıktığı gündü.

Mükemmel örnekler ayrılırken Magnus, Luminous ve diğerleri, Helios Stellaris ile Stellaris büyüklerinin ve malikaneye yaklaşan armadanın bulunduğu Sektör 3’e doğru yola çıktılar.

Luminous’un dövülmüş ve zayıflamış hali, Stellaris ailesinde bir şok dalgası yarattı. Güneş gökyüzündeydi, ışınları vuruyordu ama Luminous iyileşmiyordu. Erimiş formu donuktu ve bir zamanlar kör edici parıltısı sönmüştü.

Magnus onu ne kadar dövmüştü? Magnus dimdik duruyordu, vücudu vahşice dans eden şimşeklerle çatırdıyordu. Yukarıdaki bulutlar onun varlığına bir gök gürültüsü tanrısı gibi tepki veriyordu. Sanki hiç savaşmamış gibi görünüyordu, Luminous ise paramparça olmuş görünüyordu. Magnus. Öldürme niyeti şiddetli bir fırtına gibi havada dalgalandı, savaşçıların çoğu sendeledi, dizleri büküldü, diğerleri ise tamamen kontrolü kaybetti, vücutları korkudan titriyordu, Magnus’un varlığının ağırlığına dayanamadılar.

Magnus’un gözleri Helios’a kilitlendiğinde, Luminous yalnızca bakışlarını başka yöne çevirebildi, elleri sessiz bir yenilgiyle

. Tek kelime etmeden Helios’un etrafını saran şimşekler onu anında baygın hale getirdi.

Helios, hâlâ sersemlemiş durumdaydı, gözleri babasını aradı ama Luminous’un onunla göz göze gelmeye cesareti yoktu. Helios, Magnus tarafından tek bir ses olmadan ele geçirildi.

Hiçbiri hareket etmeye cesaret edemedi, hiçbiri cesaret edemedi. Dövülmüş ve Helios’un götürüldüğünü görmek onları tamamen sarstı.

Örnekler Seraphina ve diğerleriyle birlikte toplandıklarında konuşma, savaşlarından daha acil bir meseleye, Obsidiyen Tarikatı’na kaydı.