Bölüm 708: Dünyanın Alacakaranlığı Yaklaşıyor

“Şey, Altıncı Üstat, Hestia Akademisi’ne geri dönmüyor musun?” diye sordu William, Elliot’la birlikte sağ omzunda oturan peri benzeri tanıdık kişiye.

“Celeste, Hestia Akademisi’ne gittiğinde sana eşlik etmemi söyledi,” diye cevapladı Chloee çikolatalı lolipopunu yalayarak. “Neden? Burada olmamdan memnun değil misin?”

“Elbette mutluyum!”

“O zaman neden yüzündeki o kabızlık ifadesi var? Bunu içinde tutmak iyi değil, biliyorsun.”

William’ın yüzündeki gülümseme, onu Kraetor İmparatorluğu’na geri götürecek uçan arabaya doğru yürürken donuklaştı. Aslında Chloee’den çok korkuyordu çünkü çılgına dönüp etrafındaki her şeyi parçalama eğilimindeydi.

Elliot’ın dikkatini dağıtmak için orada olmaması durumunda, William’ın omzunda küçük, tik tak eden bir saatli bomba varken sakinliğini korumakta kesinlikle zorluk çekeceği kesindi.

James ve Vlad, Babil Kulesi’ne dönmeden önce bir hafta boyunca Sisli Tarikat’ta kalacaklardı. Büyükbabası, James yokken Asgard Katı’nın sorumlusunun amcası Morgan olduğunu ona daha önce söylemişti.

William, bu ulaşılması zor amcasını hatırlamıyordu. Lont’a teslim edildikten sonra, Hestia Dünyası’nda gözlerini açtığından beri amcasıyla hiç tanışma fırsatı bulamamıştı.

‘Morgan Amca’nın babamın ikizi olduğunu ve birbirlerine tıpatıp benzediklerini söylüyorlar,’ diye düşündü William. ‘Babamı mesleğini devraldığımda gördüğüm için, Morgan Amca’yı da gördüğümde tanıyabileceğim.’

William, yanında yürüyen Zhu ve Sha’ya baktı. Hestia’ya gelmelerinin amacı ona olan iyiliğinin karşılığını vermekti, bu yüzden şimdilik onunla kalmayı planlıyorlardı. Yarı Elf’in bu düzenlemeden hiçbir şikayeti yoktu.

Aslında William çok mutluydu çünkü Zhu ve Sha onun için canını emanet edebileceği yeminli kardeşleri gibiydiler.

Sun Wukong ise Göksel Dünya’ya dönmek zorunda kaldığı için ona veda etti. Maymun Kral, Hestia’yı zorla geçip Zhu ve Sha’yı da beraberinde gizlice içeri soktuğunda zaten birçok kuralı çiğnemişti.

Başına daha fazla bela açmamak için geri dönmeye ve bir süre ortalıkta görünmemeye karar verdi; böylece Yeşim İmparatoru ve kendini beğenmiş kanun uygulayıcıları onun için işleri daha da zorlaştırmasınlar.

Prenses Sidonie, Ian, Chiffon, Kenneth ve Pearl uçan arabanın önünde durmuş onun gelmesini bekliyorlardı.

Charmaine’in kız kardeşi, William’a yüzünde ciddi bir ifadeyle baktı. Savaş sırasında bilincini kaybettikten sonra üç gündür yataktaydı ve güçsüzdü.

Pearl, uyuşuk halinin William’dan kaynaklandığını hissediyordu. Yarı Elf’in, görev dışındayken ona bir şey yaptığına dair tek kanıtı, boynundaki iki delik iziydi.

“Gitmeye hazır mısınız?” diye sordu William.

Herkes başını salladı. Ayrılış için her şeyi çoktan hazırlamışlardı ve tek bekledikleri şey İmparator Leonidas’ın Kraetor İmparatorluğu’na dönmeleri için vereceği işaretti.

William uçan arabaya binmek üzereyken bilincinde bir şeylerin hareket ettiğini hissetti.

Sevgilisine karmaşık bir ifadeyle bakarken ifadesi hemen ciddileşti.

“Bunu bana emanet et, saklayayım,” dedi William, Soleil’i Ian’a uzatırken. “Acil bir şeyle ilgilenmem gerekiyor. Hepinizi Kraetor İmparatorluğu’nda göreceğim.”

William, Prenses Sidonie’nin cevabını beklemeden göğe doğru uçtu. Zhu ve Sha, kumdan bir bulutun üzerinde onun arkasından uçtular. William’ın yüzündeki endişeli ifadeyi fark etmişlerdi, bu yüzden onu takip edip neyin rahatsız ettiğini görmeye karar verdiler.

Yarı Elf, ikisinden de sır saklamayı planlamadığı için, onlardan kendisini yalnız bırakmalarını istemedi. Kimsenin olmadığı bir yere vardıklarında, William iki arkadaşını Bin Canavar Diyarı’na götürdü ve doğruca Ölümsüz Topraklar’a doğru yola koyuldu.

—–

Avalon’un gizli sığınağında zincirlerin kırılma sesleri yankılanıyordu.

Malacai, kendisini bağlayan zincirlerin parçalanmasını beklerken gücünün her geçen dakika arttığını hissediyordu.

Binlerce yıldır Avalon’un içinde hapsolmuştu ve mühür sonunda gücünü kaybetmişti.

“Sonunda özgürüm!” diye sevindi Malacai, son prangasının da yıkılmasının ardından.

Malacai’yi güçlü büyülü dalgalanmalar sardı ve bedeni küçülmeye başladı. Dracolich formundayken boyu yirmi metreden fazlaydı, ancak şimdi boyu sadece iki metrenin biraz üzerindeydi.

Nuckelavee ve ölümsüzler ordusunun diğer beş generali heyecanla bekliyordu. Binlerce yıldır Avalon’da kalıp bu günün gelmesini beklemişlerdi.

William, Ölümsüz Topraklar’a vardığında bu manzarayla karşılaştı. Milyonlarca Ölümsüz, Avalon’un üzerinde süzülen varlığa itaatlerini göstermek için diz çökmüştü.

“Buradaydın William,” dedi Malacai. “Sana gelmeni söyleyecektim ama gönüllü olarak gelmen iyi oldu. Sana söylemem gereken bir şey var.”

William, güçlerini büyük ölçüde geri kazanmış olan Dracolich’e baktı. Hâlâ en iyi halinde olmasa da, William’ın hissettiği güç şaka değildi. Bu, bir Yarı Tanrı’yı bile aşan bir güçtü ve Yarı Elf, kısa bir an için bir Tanrı’ya baktığını sandı.

“Ekselansları, sizin için ne yapabilirim?” diye sordu William.

Malacai ve o zaten bir anlaşmaya varmışlardı. Dracolich korkutucu ve heybetli görünse de, Malacai’nin birkaç yıl önce William’a verdiği yemine sadık kalacağını hissediyordu.

“Ölümsüz Topraklar’ı da yanımda götüreceğim,” diye yanıtladı Malacai. Sözleri kararlıydı ve hayır cevabını kabul etmiyordu. “Bugün topraklarınızdan ayrılıyorum.”

William anlayışla başını salladı. Ancak hâlâ merak ettiği bir şey vardı, bu yüzden Malacai ile tanıştığından beri aklında olan soruyu sormaya karar verdi.

“Ekselansları, size bir soru sorabilir miyim?”

“Tamam. Ama sadece bir soruya cevap vereceğim.”

Zhu ve Sha kenardan dinliyor ve sohbete karışmaya cesaret edemiyorlardı. Tanrılar da dahil olmak üzere birçok güçlü varlık görmüşlerdi, ancak Malacai ile karşılaşmak onları zayıf hissettirmişti. Dracolich hayatlarına son vermeye karar verirse, Malacai’nin tek yapması gerekenin onlara bakmak olduğundan hiç şüpheleri yoktu.

“Avalon, İnsanlığın son Kalesi ve siz binlerce yıldır orada mahsur kaldınız,” dedi William. “Ekselansları, insanlığın yanında mısınız, yoksa karşısında mısınız?”

Malacai kıkırdadı çünkü bu soru gerçekten gülünçtü. Onu tanıyan neredeyse herkes çoktan ölmüştü. Bazıları savaş meydanında, bazıları da yaşlılıktan ölmüştü. Yine de, halletmesi gereken yarım kalmış bir işi olduğu için hâlâ hayattaydı.

“Benim sadakatim Hestia’ya ait,” dedi Malacai. “Bana ihtiyacı olduğu sürece, onun hatırı için yanında kalacağım.”

William, Malacai’nin cevabının belirsiz olması nedeniyle kaşlarını çattı. İnsanların tarafında olup olmadığını belirtmemişti. Dracolich’in cevabı, bağlılığının Dünya’nın tamamına ait olduğunu ima ediyordu.

O, dünyada yaşayanların koyduğu hiçbir ırk, kanun ve diğer kısıtlamalara bağlı değildi.

‘İkimizin düşman olmaması büyük şans,’ diye iç çekti William içinden. ‘Zindan Fatihi’nin gücüne sahip olsam bile, ona karşı zafer kazanacak özgüvene sahip değilim.’

Aynı gün, Savadeen Dağları yakınlarında gökyüzünde binlerce metre uzunluğunda bir ada belirdi. Onu görenler, yaydığı Kutsal Olmayan Varlık yüzünden bedenlerinin titrediğini hissettiler.

Ancak bu his uzun sürmedi, çünkü ada ne kadar hızlı ortaya çıktıysa, bir o kadar hızlı da ortadan kayboldu.

Gördüklerinin bir illüzyon olup olmadığını kimse bilmiyordu. Ancak kesin olan bir şey vardı: Sisli Tarikat’tan henüz ayrılmamış olan tüm konuklar bunu görüyordu.

Adayı gördüklerinde enselerindeki tüylerin diken diken olduğunu hissettiler.

Konuklar arasında onu yalnızca bir kişi tanıyabildi ve yüzünde asık bir ifade belirdi.

“Demek ki, zamanı sonunda geldi,” diye mırıldandı Vlad. “Malacai sonunda özgür ve onun gelişiyle bu dünya eşi benzeri görülmemiş bir felaketle karşı karşıya kalacak.”

Vlad, kanının donduğunu hissetti çünkü kimsenin bundan güvende olmayacağını biliyordu.

‘Birkaç tanıdığımı ziyaret etmem gerek,’ diye düşündü Vlad. ‘Dünyanın alacakaranlığının yaklaştığını bilmeleri gerek.’