Bölüm 624: Sıkılmış

Bölüm 624 Sıkıldım

Atticus sakindi.

Usta rütbesine yükseldiğinden beri duyuları daha önce olduğundan kat kat daha keskindi. Ortaya çıkmadan önce durumu zaten biliyordu.

“Kaçamam,” diye karar verdi Atticus.

Az önce konuşan kişi, daha doğrusu canavar, Atticus’un tam üzerinde uçuyor, sanki bir karıncaymış gibi ona bakıyordu.

İnsansıydı, Atticus’un daha önce karşılaştığı yaratığa çok benziyordu. Ancak bu figürün normal insanlara daha yakın özellikleri vardı. Elleri ve bacakları normal büyüklükteydi ama kafası hâlâ küre şeklindeydi ve koyu kırmızı gözleri vardı.

Ne olursa olsun, Atticus’un odaklandığı şey bu değildi. Yaratığın aurası geniş ve korkutucuydu; Atticus’un asla yanılabileceği bir auraydı; bir Büyük Üstattı.

Etrafında, şelaleyi çevreleyen, daha önce gördüğüne benzeyen, Usta+ seviye insansı yaratıkların birden fazla figürü vardı.

Her ne kadar son zamanlarda ilerlemiş olsa da bu durumdan kaçış yoktu. Ancak Atticus katanasının kabzasını sıkı tuttu ama herhangi bir savaş niyeti veya aurası yaymadı.

‘Her an katanaya girmeye hazır olmam gerekiyor’

Atticus kendini nehirden dışarı çıkardı ve ayağa kalktı. Tehlikeli duruma rağmen yüzünde en ufak bir korku ya da belirsizlik belirtisi yoktu.

“Direniyor musun?” Daha önce konuşan Büyük Usta insansı, Atticus’un katana kabzasını tuttuğunu görünce kaşlarını çattı. Atticus’a küçümseyerek bakarken dudakları yukarı doğru kıvrıldı. İnsanın direneceğini umuyordu.

Atticus başını salladı, “Beni Hükümdarınıza götürün.”

Büyük Usta insansı, hiçbir şey söylemeden birkaç saniye boyunca Atticus’a bakarken kaşlarını çattı.

‘Ne kadar soğukkanlılık’

İnsanlar hakkında öğrendiklerine göre onların basit yaratıklar olduğu anlaşıldı. Zayıf olmalarına rağmen gururluydular ve her zaman, özellikle de daha zayıf rakiplerine karşı üstünlüklerini savunmayı seviyorlardı.

Ancak karşı şansları olmadığına inandıkları bir rakiple karşılaştıklarında tek bir duygunun olması gerekiyordu: korku ve umutsuzluk.

‘Peki neden bu kadar sakin?’ Büyük Üstat rütbesindeki insansı, Atticus’un ilginç bir insan olduğunu fark etti.

Elini salladı ve Atticus’un altında kararmış köklerden oluşan bir platform oluştu ve onu etrafına sararak onu havaya kaldırdı.

Atticus onunla mücadele etmedi ya da mücadele etmedi ve kendisinin taşınmasına izin verdi. Büyük Üstat’la birlikte gelen diğer insansı hayvanlar Atticus’un etrafını eskortlar gibi sardılar ve hızla havaya ateş ettiler.

Zirveye doğru yolculuk olabildiğince olaysızdı ama manzaralar büyüleyiciydi. Atticus sayısız yaratığın havada uçtuğunu ve kızıl ormanlarda dolaştığını gördü. Hepsi yeni türlerdi, daha önce görmediği türlerdi.

Atticus uçurumun derinliklerine indikçe gördüğü yaratık türlerinde bir değişiklik olduğunu fark etti. Ormanın kızıllığı daha da derinleşti ve Atticus daha çok insansı yaratıkları gördü.

Derinlere indikçe, daha da yabancılaştı. Yaratıkların görünüşleri giderek insanlara benziyordu. Daha akıllı ve daha güçlü görünüyorlardı ve Atticus çok geçmeden farklı konut yapıları ve toplulukları gördü.

Büyük Üstat seviyesindeki insansı, Atticus’un yüzündeki hafif şoku gördü ve kıs kıs güldü.

“Biz sadece siz insanların bizi gördüğü gibi akılsız canavarlar değiliz.”

Atticus herhangi bir yanıt vermedi ve sessiz kaldı, bu da yolculuğun sessizliğe gömülmesine neden oldu.

Çok geçmeden, Atticus’un geçen ay kaçınmak için çok çabaladığı zirveye ulaştılar. Zirve gökyüzünde inanılmaz derecede yüksekti, neredeyse bulutlara değiyordu ve ona ulaşmak için o kadar yükseğe çıkmaları gerekiyordu.

Atticus zirveden büyük bir baskının yayıldığını hissedebiliyordu ve bu onun kaçmak istemesine neden oluyordu.

‘Bu Hükümdar… o nedir?’

Atticus’un zihni hızla çalışırken dağ yarı yarıya açıldı ve grup içeri girdi ve sonunda kendilerini dev bir çift kapılı büyük bir koridorun içinde buldu.

“Vezir Niall’ı selamlıyoruz!”

Girişte yer alan iki muhafız Büyük Üstat insansı Niall’ı selamladı; o da sadece başını salladı ve Atticus’u da yanında sürüklerken yanlarından geçti.

Koridor sadeydi ve herhangi bir dekorasyonu yoktu. Sadece alanı aydınlatan birkaç sihirli ışık vardı. Onlar çokBüyük çift kapıya ulaştığında Niall aniden Atticus’a döndü.

“Silahınızı teslim edin. Hükümdarın önünde hiç kimse silah kullanamayacak.”

Savaş niyeti aniden patlarken Atticus’un katananın kabzasını tutan eli daha da sıkılaştı.

Çevredeki askerler anında alarma geçtiler, soğuk bakışlarını Atticus’a diktiler.

Atticus’un bir şey söylemesine gerek yoktu; onun yerine yaptığı hareket konuştu; silahı olmadan hiçbir yere gitmiyordu.

Niall kaşlarını çattı. Bu insan hâlâ haddini bilmemiş miydi?

‘Ona öğretmeliyim’

Elini hemen yukarı kaldırdı ve tam Atticus’u tutan kökleri kontrol etmek üzereyken aniden itaat isteyen bir ses duyuldu,

“Bırakın girsin.”

Büyük kapılar yüksek bir güm sesiyle aynı anda açıldı, ama odada ne olduğunu görmeye çalışan Atticus’un görüşüne yalnızca parlak bir ışık çarptı. Niall anında hareketlerini durdurdu ve sesin geldiği açık kapıya doğru eğildi.

Bir an bile kaybetmeden Atticus’u kapıdan içeri sürükledi. Eskortun diğer üyeleri arkada bekledi ve yalnızca ikilinin içeri girmesine izin verildi.

Atticus kapıdan içeri girdiğinde görüşünü engelleyen kör edici ışık azaldı ve kendisini hiç şüphesiz bir taht odası olan bir yerle karşıladı.

Büyük ve çok genişti ama aynı zamanda sadeydi. Sözde Hükümdarlarının yüksek zevklere sahip olmadığı oldukça açıktı.

Koridorun diğer ucunda büyük bir tahtın üzerinde oturan bir adam vardı. Ya da en azından bir erkeğe benziyordu.

Adam veya canavar tamamen 20’li yaşlarının sonundaki genç bir adama benziyordu. Çok yakışıklı bir yüzü, mavi saçları ve kızıl gözleri vardı, zayıf bir yapısı vardı ve şu anda siyah bir elbise giyiyordu.

Adam aniden gülümsedi,

“Sonunda insan yavrusuyla tanışabildim. Gel, gel, adın ne çocuğum?”

Adam kolunu salladı ve Atticus kendisini koridorun diğer ucunda onun önünde dururken buldu.

Taht yükseltilmiş bir platformun üzerindeydi ve kendisi de merdivenlerin dibinde duruyordu.

‘Haklıydım’

Katananın kabzasını tutan eli o kadar sıkılaştı ki ellerinin beyazları görünüyordu ve Atticus avuçlarının kaydığını hissedebiliyordu. Alnında ve vücudunda ter birikmeye, elbiselerini ıslatmaya başlamıştı.

Haklıydı. Bir Büyük Üstadın bu kadar kolay olmasını emredebilecek tek kişi bir Paragon’du.

Aktif olarak çabalamamasına rağmen adamın aurası güçlü ve baskındı, odanın sınırlarını zorluyordu. Atticus eğilip tapınma ihtiyacı hissetti.

Ancak dilini ısırdı, ağzına kırmızı kan doldu. Adam, Magnus’la yaptığı tüm toplantılarda torunu yüzünden aurasını hep kısıtlamıştı. Ancak bu Hükümdarın bunu yapmak için hiçbir nedeni yoktu.

Usta rütbesine ilerlemesi değersiz görünüyordu ve bu durumdan kaçma düşüncesi aklından uçup gitti.

Atticus’un dişlerini gıcırdatarak adamın sorusunu yanıtlamasından birkaç saniye geçti,

“A-Atticus,” diye kekelememek için elinden geleni yaptı.

“Saygıyla konuşacaksınız!” Niall, Atticus’un arkasından gürledi ama Hükümdar’ın bir bakışıyla hemen susturuldu.

“Niall’ın kabalığı için özür dilemeliyim. Gerçek duyarlılığa ulaşması için daha kat etmesi gereken uzun bir yol var. Atticus, değil mi? Hımm, ne tuhaf bir isim. Söylesene Atticus, o parazitle neden bağ kurdun?”

Atticus’un bakışları kısıldı. ‘Bir dakika, Exo kostümünü mü kastediyor?’

“Parazit mi?”

Atticus’un şaşkınlığını gören adam kıkırdadı. “Bana zekanı yanlış değerlendirdiğimi söyleme. Ne olduğunu bilmeden ona mı bağlandın?”

Atticus adamın sözlerinden birkaç gerçek çıkardı. Birincisi, adam uçuruma girdiğinden beri onu izliyordu. İzlendiğini hissetmişti ama nasıl olduğunu bilmiyordu.

İkincisi, adam bir nedenden dolayı ona büyük saygı duyuyordu. Atticus ikinci gerçeğe odaklandı. Bu onun kullanabileceği bir şeydi!

‘Hâlâ bir şansım olabilir.’

“Bana başka seçenek sunulmamıştı.” Atticus cevabını olabildiğince belirsiz tuttu. Konuşurken Niall’ın arkasından gelen öfkeyi hissedebiliyordu ama aldırış etmedi.

“Hımm,” adam çenesini kaşıdı, “Biliyor musunuz, siz insanların bu gezegendeki, sayısız ırk arasında bile en büyüleyici yaratıklar olduğunuzu düşünüyorum. YoO kadar kusurlu, zayıf ve bölünmüşsün ki yine de en zorlu koşullarda bile hayatta kalmayı başarıyorsun. Büyüleyici.”

Adam yoğun bir şekilde sırıttı.

“Bu yüzden mi bize saldırmaya devam ediyorsunuz? Çünkü biz büyüleyiciyiz?”

İnsan alanına yapılan saldırıların sebebinin bu adam olduğu zaten belliydi. Duruma rağmen Atticus bunun bilgi edinmek için iyi bir şans olduğunu düşündü. Ancak katanasının kabzasını tutan el asla gevşemedi.

Adam salonu sarsan yoğun bir kahkaha attı.

“Sanırım bunu söyleyebilirsin. Görüyorsunuz, biz hayvanlar her zaman nihai güç için, güçlenmek ve hükmetmek için çabaladık. Bu benim de hedefimdi. Bu mutlak güce ulaştığımda ve gerçek duyarlılığa kavuştuğumda çok heyecanlandım. Ancak bu tahtta geçirdiğim birkaç yılın ardından tuhaf bir duygu beni sardı. Ne olduğunu anlamak biraz zaman aldı ama sonunda çözdüm.

“Sıkıldım.”