Bölüm 238: Yakalama

Bölüm 238 Yakalama

Ravenstein gençleri tepenin tepesinden iner inmez, hepsi kendi gruplarına ayrıldı ve her biri ormanın içinden farklı yönlere doğru ilerledi.

Başlangıçta, ormanın haritası masanın üzerinde gösterildiğinden beri Atticus, her bir grubun terminallerin bulunduğu yere ulaşmak için ormanda nasıl ilerleyeceklerini merak etmişti.

Ancak kahine eseriyle ilgili tek bir soru sorduktan sonra, haritayı masadan Ravenstein gençlerinin eserlerinin her birine nasıl aktaracağını bulmayı başardı.

Grupların her biri, eserleri üzerindeki haritaları takip ederek ormanda ilerledikçe, ormanın hiçbir büyülü canavardan tamamen yoksun olduğunu fark ettiler.

Akademinin her bölümün yalnızca savaşa odaklanmasını istediği açıktı.

Ormanda hiçbir hayvan olmadığından, her grup ormanda hızla ilerledi. Terminaller birbirinden farklı mesafelerde bulunuyordu; bazıları kendi kamplarına, bazıları ise karşı kampa daha yakındı.

Sonunda her biri bir süre sonra hedeflerine ulaştı.

Ağaçların arasından çıkan, grubun en önünde yürüyen Lucas, yaklaşık 500 metre genişliğinde bir alanla karşılaştı.

Bu geniş alanın ortasında 10 metre yüksekliğinde siyah bir terminal vardı. Kamplarındaki terminalin heybetli formuyla kesinlikle kıyaslanamazdı.

Lucas yılmadan, gençlerden oluşan küçük ordunun da arkadan gelmesiyle ortaya doğru yürümeye devam etti.

Gençleri buraya yönlendirmeden önce ekibindeki izcilere bölgeyi kontrol etmeleri talimatını vermişti.

Buna rağmen Lucas hâlâ inanılmaz derecede dikkatli ve tetikteydi. Grubun hemen arkasında yaklaşık 15 korucu dağılmıştı ve hepsi arkalarını koruyordu.

Korucuların görme yeteneği açıkça zırhlılardan ve satıcılardan daha iyiydi, bu rol onlara tam da bu yüzden verildi.

Korucuların çoğu, her şeye karşılık vermeye hazır şekilde ağaçların arasında saklanacak kadar ileri gidiyordu.

Zekası göz önüne alındığında dikkatli ve tetikte olmanın kesinlikle önemli olduğunu gayet iyi biliyordu.

Ancak her zamankinden daha dikkatli olmasının nedeni, Atticus’un her Ravenstein gencine gitmeden önce verdiği uyarıydı: Kimsenin ölmesine izin vermeyin.

Bu sözler bazılarına bir rica gibi gelebilirdi ama uzun süredir Atticus’la birlikte olan Ravenstein gençlerinin hepsi bunun bir ricadan uzak olduğunu biliyordu. Şaka yapmıyordu.

‘Bu cezanın ne olduğunu merak ediyorum’ diye düşündü.

Lucas öğrencilerin ‘ölmesinin’ onu nasıl etkilediğini hâlâ öğrenememişti. Birçok neden bulmuştu ama hangisinin hangisi olduğundan emin olamıyordu.

Bunu sonraya bırakmaya karar vererek, gardını yüksekte tutarak hareket etmeye devam etti.

Lucas siyah terminalin 10 metrelik yarıçapına dikkatli bir şekilde adım attığında, ani bir kör edici yeşil ışık patlaması yeri kapladı ve bulutları delip geçen bir yoğunlukla gökyüzüne doğru yükseldi.

Işığın parlaklığı o kadar derindi ki, devasa, kör edici bir işaret ışığı gibi davranarak, geniş ormandaki herkese konumlarını gösteriyordu.

Eş zamanlı olarak, siyah terminalin üzerinde, dakikaları açıkça gösteren bir dijital geri sayım saati belirdi. Saat zaten 10 dakikadan geri sayıma başlamıştı.

Bakışlarını çevirdiğinde Lucas, ormanın farklı yerlerinde yerden fışkıran çok sayıda yeşil ışığı da görebiliyordu.

‘Ne kadar zahmetli. Görünüşe göre akademi gerçekten ne pahasına olursa olsun savaşmamızı istiyor,’ diye düşündü Lucas terminalden çıkan yeşil ışıklara bakarken.

Muhalefet, düşmanlarının kazandığını gördüğünde ne yapardı? Bu çok açık; harekete geçmeye ve daha hızlı tepki vermeye çalışırlardı. Akademinin açıkça yapmayı amaçladığı şey de buydu; onları dövüştürmek.

“Ne pahasına olursa olsun formunuzu koruyun ve tetikte olun,” diye talimat veren Lucas, dinleyen öğrencilere hızla talimat verdi ve terminal çevresinde düzene girmeye başladı.

Zırhlılar ön planda, formları heybetli ve her biri ileriye bakıyor.

Dağıtıcılar zırhlıların arkasında konumlanırken geri kalanlar da alarma geçti ve korucular da onların arkasında yer aldı.

Çoğunun Lucas’ı tam olarak kabul etmediği doğruydu, onun diğer Ravenstein gençleri kadar güçlü olmadığını varsayarak.

Ve açıkçası birçoğunun suçlanmaması gerekiyor; adamın yaptığı tek şey arduvazları atmaktı.

Pek çoğu bunu görünce elbette onun zayıf bir halka olduğunu varsayacaktı. Ancak buna rağmen, her biri bir Ravenstein’a saygısızlık yapmaması gerektiğini biliyordu, özellikle de söz konusu canavar söz konusu olduğunda.

Lucas her zamanki gibi en arkada, dağıtıcıların hemen arkasında duruyordu. Her biri ayakta, tamamen tetikte ve her şeye hazır.

Ormanın her yerinde, diğer Ravenstein gençleri de Lucas’ın grubuyla aynı şeyi deneyimlediler; aynı kör edici ışık, düşmanları için büyük bir yol gösterici görevi görüyordu.

Ama bir ay boyunca cehennem gibi bir eğitimden boşuna geçmemişlerdi; her biri yerlerinde durdu ve sadece emir beklediler.

…

Atticus’un kampındaki kontrol odası kısmen insanlarla doluydu, her biri odanın ortasındaki büyük obsidiyen yüzeyli masaya bakıyordu.

Atticus’la birlikte odaya giren savaşçı olmayanların hepsi masadan hatırı sayılır bir uzaklıkta duruyordu. Atticus onları içeri davet etmiş olmasına rağmen çoğu hâlâ şanslarını zorlamaya cesaret edemiyordu.

Masaya en yakın duranlar Zara ve Hen’di; Hen ise Zara’nın arkasında duruyordu.

Herkes durup, her biri ormanın farklı yerlerinde bulunan, ekranda gösterilen parlak mavi kürelere bakıyordu.

Gençlerin her biri ormandaki ilgili terminallerine gitmek üzere kamptan ayrıldıktan sonra, Atticus kontrol odasına girer girmez ekranda yeni bir şeyin görüntülendiğini fark etti: o anda hepsinin izlediği minik mavi küreler.

Atticus’un bunun ne olduğunu anlamak için düşünmesine bile gerek yoktu; Sayısız kürenin 8 farklı kümeye ve 2 küreye bölündüğünü ve hepsi farklı yönlerde hareket ettiğini gördüğünde işlevi daha da göz kamaştırıyordu.

Bunlar, bölüm üyelerinin her birinin canlı yayın yerleriydi.

‘Güzel, en azından savaşı daha etkili bir şekilde gözlemleyebilirim’ diye düşündü Atticus. Bundan önce, başlangıçta her terminalde gerçek zamanlı olarak neler olup bittiğini nasıl bileceğini merak etmişti.

Planı bunun için yapay iletişim işlevini kullanmaktı; grupların liderlerinden her birini arayıp videoya ayarlamak yeterliydi.

Ancak kendisi bile bu ek özelliğin her şeyi kolaylaştıracağını kabul etmek zorunda kaldı. Neler olup bittiğini görsel olarak göremese de en azından tümen üyelerinin konumlarını her zaman takip edebilecekti.

‘Hım?’

Atticus, Zara’nın parmaklarını bir arada tutarak ona kaçamak bakışlar atan ince hareketlerini fark etti. Gözleri bir anlığına onunkiyle buluştu ve sonra sanki hazırlıksız yakalanmış gibi hızla bakışlarını kaçırdı ve başını eğdi.

Bir şey sormak istediği belliydi.

Onun tuhaflıklarını görmezden gelen Atticus aniden konuştu: “Bana sormak istediğin bir şey varsa sor. Ben canavar değilim.”

Atticus’un sözlerini duyan öğrencilerin dudakları seğirmeden edemediler.

Onları aptal olarak mı görüyor?

Eğer o bir canavar değilse, o zaman onlar da insan değildi!

Atticus’u dinledikten sonra Zara’nın kendine olan güveni biraz daha artmış gibi görünüyordu.

Ellerini yavaşça ekrana doğru işaret etti, “E-genç efendi, sadece merak ediyorum. Neden oyunculuk yapmadan önce biraz beklemiyoruz? Yani, şu anda dağılmış oldukları halleriyle…” sözünü bitirmeden sustu.

Ancak onun ne anlatmaya çalıştığını anlamak için dahi olmaya gerek yoktu. Atticus onun ne demek istediğini hemen anladı.

Her terminal birbirinden en az birkaç kilometre uzakta bulunuyordu. Bölüm üyelerinin şu anda dağılma şekli göz önüne alındığında, en azından birkaç işleyen nörona sahip birinin hangi stratejiyi seçeceği oldukça öngörülebilirdi.

Ve Atticus elbette bunun olabileceğini tahmin etmişti ve tam da bu yüzden “yedeğini” almıştı.

“Ne demek istediğini anlıyorum ve bunu zaten dikkate aldım. Bu noktaların her birini görüyor musun?” Atticus, şu anda her birinde yalnızca tek bir nokta bulunan iki yeri işaret ederek dedi.

Zara başını salladı. Diğer savaşçı olmayanlardan bazıları da baktı ve onayladı. Çoğu bu kadar düşünmemiş olsa da, Zara’nın bundan bahsetmesiyle hepsi de onunla aynı fikirde olmadan edemediler.

Atticus, “Eğer böyle bir durum ortaya çıkarsa bu ikisi sorunu çözecektir,” diye açıkladı.

Çoğu bununla ne demek istediğini gerçekten anlamadı ama yine de hepsi başlarını salladı.

Atticus’un Zara’nın sorusuna hiç gürültü çıkarmadan cevap verdiğini gören Hen biraz şok oldu.

Tanıştığı diğer genç ustaların çoğu olsaydı, hiçbiri Zara’nın sorusuna cevap vermeye çalışmazdı ve bunun zaman kaybı olduğunu düşünürdü.

Ancak Atticus soruyu hiç tereddüt etmeden yanıtlamıştı.

‘Belki de Zara haklıdır. O farklı’ diye düşündü.

…

Rakip kontrol odasına döndüğünde, Emeric nihayet gönderdiği gözcülerden bir rapor almıştı.

Aramayı kesip elini indiren Emeric’in ilk gülümsemesi genişledi ve bakışlarını baş döndürücü bir beklentiyle tekrar haritaya çevirdi.

“Ravenstein’lar, ha.”