Bölüm 138: Tokat

Bölüm 138 Tokat

William’ın ifadesi buz kadar soğuktu; kararlı bir duruş sergiliyordu, kılıcını iki eliyle sıkıca tutuyordu ve bakışları doğrudan Atticus’a odaklanmıştı.

Salondaki her çift göz, büyük salonun ortasında çarpışmaya hazır duran iki genç savaşçıya odaklanmıştı. Salondaki beklenti ve heyecan görülmeye değerdi.

Atticus’un kampa yapılan saldırı sırasında 3 uzman rütbeli kişiyi yenme konusundaki şaşırtıcı başarısını öğrenmesine rağmen hiçbiri buna tam olarak inanmadı. Birçok kişi arasında şüphe ve şüphecilik hâlâ varlığını sürdürüyordu.

Her ne kadar William’ın Atticus’a önemli bir meydan okuma oluşturmaktan çok uzak olduğu açık olsa da, onun sadece orta seviyede olduğu göz önüne alındığında, bu karşılaşma en azından Atticus’un yeteneklerini çalışırken görme fırsatı sunacaktı.

Salon Büyük Üstat rütbeleriyle, çok keskin algılara sahip ve en ince mana hareketlerini ve dövüş tekniklerini bile ayırt etme becerisine sahip kişilerle doluydu. Bütün gözler dikkatle Atticus’a odaklanmıştı, ne göstereceğini merakla bekliyordu.

Daha önce etkinliğe ev sahipliği yapan adam, Magnus’un onayını aldıktan sonra öne çıktı ve Atticus ile William’ın yanına yerleşti.

Şöyle konuştu: “Bu, farklılıklarınızı çözmeye yönelik bir müsabaka olduğundan, elinizdeki her şeyle kavga etmenize izin veriliyor. Sadece birinizin hayatının tehlikede olduğunu hissedersem kavgaya müdahale edeceğim” diye açıkladı.

Bunun kinlerini gidermeye yönelik bir savaş olduğu göz önüne alındığında, savaş için repertuarlarındaki tüm araç ve yetenekleri kullanmalarına izin verildi. Usta rütbeli bir birey olarak, herhangi birinin hayatının tehlikeye girmesi durumunda zamanında harekete geçebileceğinden emindi.

Bunu duyunca William gülümsemeden edemedi, bakışlarını Atticus’a sabitlerken duruşunu düzeltti.

William, herkesin Atticus’un uzman seviyesindeki üç kişiyi yenmesi hakkında söylediklerinin tamamen saçmalık olduğuna gerçekten inanıyordu. Uzman rütbelerini yenen orta seviye bir kişi mi? Bu mümkün değildi.

Ancak söylentilere inanmamasına rağmen William, Atticus’un güçlü olduğunu biliyordu.

Atticus’un, Jack’i ve diğer iki adamı kendisini kampta utandırmak için gönderdiğinde kolayca mağlup etmesi dışında, onlar kaçarken Atticus’un saldırı sırasında kendi soyunu zahmetsizce kontrol ettiğini gözlemlemişti.

Atticus onu ve diğer ikisini platformdan zorla atarken tepki bile veremedi. Sonuç olarak Atticus’u hafife almamaya karar vermişti.

Eğitmen her ikisini de dikkatle inceleyerek tam anlamıyla hazırlandıklarından emin oldu. Tatmin olduktan sonra “Başlayın!” komutunu verdi.

“…”

Ancak ikisi de harekete geçmedi

William kendisini Atticus’tan üstün görse de işini şansa bırakmaya niyetli değildi. Herhangi bir harekete tepki vermeye hazır bir şekilde bakışlarını yoğun bir şekilde Atticus’a dikti.

William’ın hareketsiz kaldığını gören Atticus inisiyatif almayı seçti. İleriye doğru bir adım attı ve yavaşça William’a yaklaşmaya başladı, delici mavi gözleri tamamen ona kilitlenmişti.

Öte yandan William olduğu yerde kaldı ve Atticus’un her hareketini yoğun bir dikkatle izliyordu.

Atticus’un hiçbir savunma yapmadan kayıtsızca William’a doğru ilerlediğini görmek birçok gözlemciyi şaşırttı. Yalnızca stajyerlerin ifadelerinde herhangi bir değişiklik görülmedi; Atticus’un ne kadar canavar olduğunu hepsi biliyordu.

Atticus, William’a 5 metre yaklaştığında, “İki adım daha atarsan saldıracağım” diyen William, kılıcını daha sıkı kavrayarak içinden bir strateji belirledi.

Bir adım.

Atticus hemen ikinci adımını attı, William olağanüstü bir hızla ona saldırdı, kılıcı havayı kesip doğrudan Atticus’un boynunu hedef aldı, zafer beklentisi her hareketinde açıkça görülüyordu.

Tam saldırı başlamak üzereyken Atticus aniden William’ın görüş alanından kayboldu. Kılıç sallayışı yalnızca duygusuz havayla buluştu.

Durumu anlamaya bile başlamadan yanağında şaşırtıcı derecede güçlü bir darbe yaşadı.

PAAAAA!

Tokatın şiddeti o kadar büyüktü ki William’ın başını döndürdü. Tüm vücudu, katıksız kuvvet tarafından anında döndürüldü, havada takla atarken onu havaya taşıdı, üç zarif yay dizisi halinde uzağa fırlatıldı ve ardından havaya fırladı.

Soğuk mermer zeminde birkaç metre boyunca yuvarlandı, kontrolsüz bir şekilde yuvarlandıktan sonra aniden durdu.

Sessizlik.

10 yaşındaki bir çocuğun davranışları nedeniyle salon bir kez daha sessizliğe bürünmüştü. Ama onları kim suçlayabilir? Bu 10 yaşındaki çocuk çok fazlaydı! Herkesin aklından geçen düşünce şuydu: Gerçekten 10 yaşında mı?

William kendini toparlayamadı, az önce yediği tokat yüzünden görüşü hâlâ bulanıktı. Sol yanağından yayılan yoğun acıyı hissederek içgüdüsel olarak elini kaldırdı ve ona dokundu, en ufak bir temasta bile keskin bir acı hissetti.

“N-az önce tokat mı yedim?” Atticus’un hareketlerini sindirmeye çabalayarak dalgın dalgın mırıldandı, zihni sersemlemişti.

Hala yerde yatan William’a yaklaşmaya devam ederken Atticus’un ifadesi değişmedi. ‘Tomurcuğu nasıl keseceğine’ zaten karar vermişti.

Bu gibi durumlarla başa çıkmak için her zaman seçtiği bir yoldu bu; tam ve mutlak bir aşağılama yoluyla.

Amacı William’ı aile üyelerinin önünde, bir daha başını kaldıramayacak kadar küçük düşürmekti.

Üstelik salon ailenin neredeyse tüm önemli üyeleriyle doluydu.

Atticus bu durumu izleyen herkese incelikli bir şekilde bir mesaj iletmek için kullanmak istiyordu; söylenmeden bırakılması en iyisi olan bir mesaj, en etkili şekilde eylemler yoluyla iletilecek bir mesaj: hafife alınmaması gerekiyordu.

Atticus’un yavaşça kendisine yaklaştığını gören William kendini ayağa kalkmaya zorladı ve baş dönmesini gidermek için şiddetle başını salladı.

Ayağa kalktıktan sonra kılıcını kaldırdı ve titremesini durdurmaya çalıştı. ‘Titriyor muyum?’ William şaşkınlıkla düşündü. Hayır, aklına sızan düşünceyi bastırdı ve bakışlarını Atticus’a çevirdi.

Kılıcını daha sıkı kavrayarak titremeyi bırakmaya çalıştı. Atticus orada durup onun yükselişini izledi ve hiçbir sabırsızlık belirtisi göstermedi.