Bölüm 71 Aria Lucas’a Karşı

Bölüm 71 Aria Lucas’a Karşı

Reed’in emri arenada yankılanırken, Aria neredeyse gerçek dışı görünen bir hızla hareket etti. Çevik parmakları sırtındaki ok kılıfından üç ok çıkardı ve bunları ustalıkla kirişine taktı.

Hiç tereddüt etmeden üç oku da aynı anda fırlattı, bu da maçın bir an önce bitmesini istiyordu.

Ancak Lucas sakinliğini korudu; kendisine doğru gelen üç ölümcül ok sakin gülümsemesini bozmadı. Tuttuğu taşlardan birine uzandı, manasını ona aktarırken parmakları zarafetle dans ediyordu.

Arduvaz parlak, altın rengi bir parıltıyla karşılık verdi ve o da onu gelişigüzel bir şekilde önüne fırlattı. Bir anda parıldayan, şeffaf bir kalkan belirdi ve üçlü okları zahmetsizce yakaladı.

Aria’nın gözleri büyüdü, yüzünde bir şaşkınlık parıltısı dans etti ama o kolayca bocalayacak biri değildi. Koruyucu bariyeri parçalamak niyetiyle oklarını daha da büyük bir hızla fırlatmaya devam etti.

Bir süre sonra, sürekli saldırısı nedeniyle kalkanda bazı çatlaklar görüldü. Tehlikeyi gören Lucas hızlı davrandı. İlkini güçlendirmek için ikinci bir kalkan oluşturarak başka bir levha kullandı.

Aria yılmadan bir ok daha attı; odak noktası lazer keskinliğindeydi ve “Hızlı Öz” kelimelerini fısıldarken sesi zar zor duyuluyordu. Ok, boyut olarak genişledikçe kırmızı bir parıltı yaydı. Manası, onu fırlatırken okun her bir zerresini aşıladı ve onu inanılmaz bir hızla Lucas’a doğru fırlattı.

Tehlikenin farkına varan Lucas kararlı bir şekilde harekete geçti. Hızlı bir hareketle ilkinin üzerine birden fazla koruyucu kalkan yerleştirdi. Ok kalkanla karşılaştığında kör edici bir patlamayla patladı ve yakın çevreyi kalın, gizli bir dumanla kapladı.

Ve Lucas’ın istediği de tam olarak buydu.

Fırsatı değerlendirdi ve hemen harekete geçti.

Yoğun dumanın içinde Aria tetikteydi ve herhangi bir potansiyel tehdide karşı duyuları gelişmişti. Yoğun dumanın arasında hiçbir şey göremedi.

Aklına şüpheler gelmeye başladı. “Onu yakaladım mı?” diye merak etti.

Aniden, duman dağıldığında Lucas’ın titreyen tek bir kalkanın arkasında durduğunu fark etti.

Aria mana yüklü başka bir ok atmaya hazırlanırken Lucas hızla hareket etti. Başka bir taş parçası aldı, ona mana aşıladı ve ona doğru fırlattı.

Ancak ilkinden farklı olarak bu levha, uçuşun ortasında yanan bir ateş topuna dönüştü. Aria’nın gözleri büyüdü ve gelen ateş topundan tam zamanında kaçtı. Dinlenmeye vakti kalmadan başka bir ateş topu belirdi ve hızla tekrar kaçtı.

Ancak indiği yer aniden parlak altın rengi bir parıltı yayarak onu hazırlıksız yakaladı. Daha tepki veremeden, altındaki zemin sağır edici bir patlamayla infilak etti.

BOM!

Arena şaşkın bir sessizliğe büründü. Az önce ne olmuştu?

Atticus gülümsedi, dumanın içinden kolayca görebildiği için ne olduğunu gördü, ‘İlk patlamayı bazı levhaları sahneye mayın olarak yerleştirmek için kullandı, ardından ateş toplarını kullanarak onu tuzağa doğru hareket ettirdi. Akıllı, çok akıllı.” diye düşündü.

‘Gerçekten rün yapmayı öğrenmem gerekiyor. Doğru kullanıldıklarında çok güçlü olabilirler’

Reed, anlık bir şokun ardından “Kazanan, 4. sıra!” dedi.

Lucas sadece gülümsedi ve kimseye meydan okumaya ilgi göstermeden koltuğuna geri döndü.

“Haha, bu harikaydı Lucas!” Lucas koltuğuna döndüğünde Nate bağırdı. Lucas utangaç bir gülümsemeyle karşılık verdi ve başını kaşıdı.

Aria hâlâ sahnedeydi; rünler onu patlamadan korudu.

“5. Sırada!” Reed seslendi.

Reed’in bir sonraki meydan okuma çağrısı, Aria’yı şaşkın düşüncelerinden geri getirdi. Olayların beklenmedik gidişatı karşısında hâlâ şaşkın bir halde sahneden ayrıldı.

Nate özgüvenle dolup taşarak hızla ayağa kalktı. “Bundan sonra üstünüzde oturacağım!” Lucas’a ilan etti.

“Dikkatli ol Nate,” diye uyardı Lucas bir kez daha ama Nate çoktan sahneye doğru ilerliyordu.

Nate sahneye çıkarken kendinden emin bir gülümsemeyle “3. Sıra” dedi.

Erik kayıtsızca ayağa kalktı ve sahneye doğru yürüdü. Ravenstein’ın imzasını taşıyan beyaz saçları vardı ama kısa, neredeyse asker stilindeydi. Gözlerinde sürekli bir yorgunluk vardı.

Henüz kendi soyunu uyandırmamış olmasına rağmen Atticus’un keskin algısı, henüz orta seviye olmasa da etrafını saran karanlık unsuru yakaladı. ‘İlginç’ diye düşündü Atticus, Erik’in karanlık aurasını fark ederek. ‘Onun soyu, uyanmadan önce bile onu zaten etkiliyor.’

Reed, “Silahlarınızı çıkarın” talimatını verdi ve hem Nate hem de Erik buna uydu. Erik hançerlerini hazırlarken Nate geniş kılıcını salladı.

“Yenilmeye hazır olun,” diye Nate sırıtarak Erik’le alay etti. Ancak Erik sessiz ve sakin bir tavırla Nate’e bakarken eğitmenin işaretini bekliyordu.

“Başlayın!”

Nate kendinden emin bir şekilde Erik’e doğru atıldı. Sanatını serbest bırakmaya hazırken, göz açıp kapayıncaya kadar, aniden gözünün yakınında tehlikeli bir hançer ucu gördü.

Tüm vücudu dondu ve en kötüsüne hazırlandı, ancak aniden sahnedeki rünler parlayarak potansiyel ölümcül saldırıyı engelledi.

“Kazanan, 3. sıra!” Reed açıkladı.

Birinci sınıftaki stajyerler dövüşün ne kadar hızlı bittiğini görünce şaşırdılar. Beş saniye bile sürmedi!

Nate, kendi yıllarının en güçlülerinden biri olarak biliniyordu ve hızlı yenilgi karşısında hayrete düştüler.

Nate tamamen şaşkın bir halde orada duruyordu. ‘Az önce ne oldu?’ Zihninin hâlâ yenilgisini kaydedemediğini düşündü.

Zaferine o kadar güvenmişti ki kaybetme ihtimalini hiç düşünmemişti.

Erik’in hareketlerini bile takip edemiyordu. Yumruğunu sıktı ve kanın dışarı sızmasına neden oldu.

Lucas, Nate’i kasvetli bir ifadeyle izliyordu. ‘Bu kaybın üstesinden tek başına gelmek zorunda kalacak’ diye düşündü.

Birkaç dakika sonra sahneden ayrıldı ve hiç kimseyle, hatta Lucas’la bile ilgilenmeden koltuğuna döndü.

Erik de başka kimseye meydan okumaya hiç ilgi göstermeden sahneyi hemen terk etmişti.

“Sıra 2!” Reed’in sesi duyuldu ve Aurora hemen öne çıkıp sahneye doğru yürüdü.

Sahneye çıktığında tüm gözler onun üzerindeydi. Ciddi bir ifadeyle doğrudan Atticus’a baktı ve ciddi bir sesle “Seviye 1” dedi.