Bölüm 597: Chiffon’un İlk Balık Tutma Deneyimi

Chiffon ve William şu anda Babil Kulesi’nin 20. katındaydı. Bir sonraki kata geçebilmek için gölde nadir balıklar yakalayıp sınav görevlisine sunmaları gerekiyordu.

Bu deneme bireysel olarak veya grup halinde gerçekleştirilebilir. Genel puan, yakalanan balıkların sayısı ve nadirliğine göre hesaplanır.

William ve Chiffon oltalarını alıp kendilerine ayrılan balık tutma alanında durdular. Balık tutma yerlerinde yalnız değillerdi çünkü orada birkaç orta yaşlı adam da vardı. Bu adamlar uzun yıllardır Balıkçılar Katında yaşıyorlardı.

Bunlar balık tutma tutkusu olan ve kuleye tehlikeli bir şekilde tırmanmayı bırakıp, hayatlarını hobileri olan balık tutmaya adamaya karar veren insanlardı.

Chiffon gruptaki tek kızdı ve çok sevimli ve şirindi. Bu yüzden, arkadaş canlısı amcalar onunla arkadaş oldular ve küçük kıza oltasına yemi nasıl takacağını öğretirken sohbet etmeye karar verdiler.

William da balık tutma konusunda Chiffon kadar beceriksizdi. Atlantis Zindanı’na sahip olmasına rağmen, oltayla balık tutmayı hiç denememişti. Geleneksel balıkçılığı ilk kez deneyecekti ve bunu dört gözle bekliyordu.

“Gençliğimde bana Usta Yemleyici derlerdi,” dedi orta yaşlı bir adam, Chiffon’a yemini nasıl doğru şekilde yerleştireceğini anlatırken. “Memleketimdeki en nadir balıkları yakalamak için en iyi yemleri seçme konusunda kimse beni yenemez. Birçok kez meydan okundu ama hiçbiri beni yenemedi.”

“Harikasın Amca,” diye yanıtladı Chiffon. “Daha önce hiç balık tutmayı denemedim. Ama çok eğlenceli görünüyor!”

“Öyle.” Usta Yemleyici kıkırdadı. “Endişelenme, ben burada olduğum sürece sınavı kolayca geçebilirsin. Yanımda nadir yemler var, onları sana ücretsiz vereceğim.”

“Yaşasın! Teşekkür ederim, Amca!”

“Hahaha! Önemli bir şey değil.”

Yakınlarda duran orta yaşlı adamlardan biri homurdandı. “Bu herife inanma, Tatlım. Geçmişte iyi biri olabilir, ama bunun sebebi benimle en iyi zamanımda tanışmamış olmasıydı. Ben Bay Quickie adıyla tanınıyorum.”

“Oltamı attığım anda, balıklar bal arılarının akın ettiği gibi üzerime üşüşüyor. Burada sana balık tutmayı öğretebilecek biri varsa, o da benden başkası değildir.”

Usta Yemleyici alaycı bir tavırla kıkırdadı: “Hızlı olmak her zaman iyi değildir. Gerçek balık tutmanın yolu, avınızı anlamak için zaman ayırmaktır. Balığı kolayca yakalasanız bile, ne olmuş yani? Balıkçılar Kurulu, puanları balığın ne kadar nadir olduğuna göre belirler.”

“Sus artık, moruk.” Bay Quickie sertçe baktı. “Sadece hızlı olduğum için beni kıskanıyorsun.”

Usta Baiter alaycı bir tavırla, “Sen de yaşlı bir herifsin. Çabuk olsan ne olur? Hâlâ bekar olman bu yüzden. Kadınları bile tatmin edemiyorsun.” dedi.

Bay Quickie, Usta Baiter’ın mayın tarlasına basması yüzünden neredeyse anevrizma geçirecekti. Geçmişte birkaç ilişki yaşamıştı ama hiçbiri uzun sürmemişti. Hepsi onun kadar çabuk başlayıp, aynı hızla da onu terk ediyorlardı.

“Gerçekten bunu istiyorsun,” diye bağırdı Bay Quickie. “Ne dersin, bir maç yapalım. Hemen burada, hemen şimdi. Bakalım aramızdan kim gerçekmiş?”

“Hah! Senden korkmuyorum. Şifon, kenara çekil. Bu aptalı nasıl patakladığımı gör.”

Balıkçı platformunda bulunan diğer orta yaşlı adamlar da iç çekip başlarını salladılar. Usta Yemci ve Bay Quickie’nin arkadaşlarıydılar, ama ikisi tartışmaya başladığında gerçekten nefret ediyorlardı.

“İki aptal yine aynı şeyi yapıyor.”

“Barış içinde balık tutup bu işi bitiremez miyiz? Bu iki aptal neden her fırsatta birbirlerine havlamak zorundalar?”

“Sana ikisini aynı anda davet etmememiz gerektiğini söylemiştim. Şimdi günümüz mahvolacak.”

“Bu zavallı oyuncular. Bu iki piç balıkları korkuturken bir sonraki kata nasıl geçebilirler?”

Hazırlıklarını yeni bitiren Chiffon, sanki yumruk yumruğa kavga edecekmiş gibi birbirlerine bakan iki orta yaşlı adama baktı. Onların iyi insanlar olduğunu ve birbirleriyle kavga etmelerini istemediğini anlayabiliyordu.

Ne yapacağını bilemeyince konuyu değiştirmeye ve ilk kez tanıştığı iki amcasına ağabeyinin prestijini yükseltmeye karar verdi. Bunu yaparak iki amcanın birbirleriyle kavga etmesinin sona ereceğini umuyordu.

“Ağabeyim de balık tutmada iyidir,” dedi Chiffon. “Ayrıca Bay Quickie’ye benzer bir unvanı da var.”

“Ne?!” Bay Quickie bakışlarını düşmanından ayırıp Chiffon’a baktı. “Benimle aynı unvana mı sahip?”

Chiffon başını salladı. Tam o sırada dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kalktı. Sanki William’ı olduğu adam olarak yetiştiren kişi olduğunu söyleyerek övünecekti.

Kimseye kaybetmek istemeyen Usta Yemleyici de önce Chiffon’a baktı, sonra da William’a baktı. William da oltasına yemi takmayı bitirmişti.

“Şifon, senin Büyük Biraderinin unvanı benimkinden daha mı muhteşem?” diye sordu Usta Baiter.

“Aynen harika!” diye cevapladı Chiffon.

“Benim kadar hızlı mı?” diye sordu Bay Quickie.

“Senden daha hızlı!” diye cevap verdi Chiffon.

İki adam, karşılarındaki küçük kızın söylediklerine inanamayarak birbirlerine baktılar.

“Onun ünvanı ne?” diye sordu Usta Baiter.

Bay Quickie sessiz kaldı ve Chiffon’un soruyu yanıtlamasını bekledi. Kendisinden çok daha hızlı birinin olduğuna inanmıyordu.

“Ağabeyimin ünvanı Hızlı Atış,” diye göğsüne vurdu Chiffon. “Geçmişte birkaç kez söylediğini duydum.”

Oltasını atmak üzere olan William, Chiffon’un sözlerini duyunca neredeyse platformdan düşecekti. Her şeyden çok, başkalarının asıl mesleği hakkında konuşmasını istemiyordu.

Chiffon’un sözlerini duyan Usta Baiter’ın ifadesi yumuşadı. Sonra William’a doğru yürüyüp omzuna dokundu.

“Hızlı Atış yapmak zor olmalı,” dedi Usta Baiter. “Senin için üzülüyorum Genç Adam. Ama endişelenme. Kendini tutmak için elinden geleni yap, iyi olacaksın.”

William’ın dudaklarının köşesi seğirdi. Chiffon’un şaka yaptığını açıklamak üzereyken, Bay Quickie diğer omzuna vurdu.

“Gerçekten benden daha hızlısın,” diye iç çekti Bay Quickie. “Beş saniye bile dayanamıyorsun, değil mi? Kuleye tırmanma sebebin bu mu? Artık hızlı bir nişancı olmak istemiyorsun, değil mi?”

Perondaki diğer adamlar da William’a baktılar. Gözleri acımayla doluydu.

“Sorun değil evlat. Hızlı atışlarını takdir edecek birini bulacaksın.”

“Doğru. Denizde çok balık var. Kim bilir? Oldukça yakışıklısın, bu yüzden bir eş bulmak çok zor olmayacak. Madem onları küçük arkadaşınla tatmin edemiyorsun, ellerini kullan. Böylece onlar da tatmin olur.”

Diğer orta yaşlı adamlar da William’a benzer cesaretlendirici sözler söylediler. Bilmedikleri şey, Hızlı Atış’ın bazukasını fırlatıp onları kulenin tepesinden uçurmaya çok yakın olduğuydu.

Usta Baiter ve Bay Quickie, aralarındaki husumeti unutmuşlardı ve William’ı neşelendirmek için hikâyelerini kadınlarla paylaşmaya çalıştılar. İki orta yaşlı adam, William’a ne kadar harika olduklarını ve kadınlarla ilişki kurmak için kullandıkları teknikleri anlattılar.

William direnmeye çalıştı ve Usta Baiter ile Bay Quickie’ye dört sevgilisi olduğunu, hatta ikisinin prenses olduğunu söyledi.

Erkekler grubu William’ın sözlerini duyunca kahkahayı bastı. Onlar için bu, William’ın hissettiği utancı atmak için son çabasıydı. Birbirlerine anlamlı bir bakış attıktan sonra, hepsi William’a kadınları etkilemek için daha fazla tekniklerini paylaşmaya hazır olduklarını söylediler.

William, yaşlı adamların verdiği tüm öğütleri dinledi ve her birine kalbinden orta parmak gösterdi. Ne derse desin, hiçbiri ona inanmadı, bu yüzden Yarı Elf susup balık tutmaya devam etmeye karar verdi.

Kendilerine sadece yarım saat verilmişti ve bu süreyi Usta Baiter ve Bay Quickie ile sohbet ederek harcamak istemiyordu.

Artık moralleri düzelen iki orta yaşlı adam, Chiffon’a oltayı suya nasıl doğru şekilde atacağını öğrettiler.

Pembe saçlı kız onların tavsiyesine uydu ve oltası suya inmeden önce güzel bir yay çizdi.

İki orta yaşlı adam da oltalarını attı. Balık tutmak sabır gerektirdiğinden, Chiffon’la sohbet edip kuledeki maceralarını anlattılar.

Chiffon yemini attıktan bir dakika sonra, küçük kızın oltasının yanında yüzen top sallanmaya başladı. Bu, kızın bir balık yakaladığının işaretiydi ve onu çok heyecanlandırdı.

İki yaşlı adam da bunu fark etti ve Şifon’a ne yapması gerektiğini söyledi. Biraz uğraştıktan sonra, pembe saçlı kız avını sudan çıkarıp platforma indirdi ve herkesi şaşırttı.

“Gümüş Çizgili Bir Köpek Balığı!” diye haykırdı Usta Yemleyici. “Bu, Balıkçılar Katındaki en nadir üçüncü balık değil mi?”

“Öyle,” diye yanıtladı Bay Quickie. “Harikasın Chiffon. Yıllardır burada balık tutuyorum ve hâlâ bu balığı yakalayamadım. Sınav görevlisine sunarsan, sınavı geçmen için fazlasıyla yeterli.”

“Gerçekten mi?” diye sordu Chiffon inanmazlıkla. “Bu küçük balık geçmemize yetecek kadar mı?”

“Evet,” diye yanıtladı balıkçı platformundaki orta yaşlı adamlardan biri. “Senin geçmen için yeterli, ama Büyük Biraderin için değil. İkinizin de bir sonraki kata geçebilmesi için en az bir tane daha Gümüş Çizgili Denizanası yakalamanız gerekiyor.”

“Tamam!” Chiffon kararlılıkla başını salladı.

Bu, ilk kez balık tutmayı denediği ve oldukça keyifli bulduğu bir deneyimdi. Pembe saçlı kız, avını suyla dolu bir oltaya bıraktıktan sonra, oltasını tekrar suya attı.

William, bir balığın yemi yemesini beklerken yandan gülümsedi. Chiffon’un eğleniyor gibi görünmesine çok sevinmişti. Hatta küçük kızın bir şarkı mırıldandığını bile duyabiliyordu.

Bir dakika sonra Şifon bir balık daha çıkardı, bu seferki bir metreden uzun altın bir balıktı.

“Taçlı Altın Mersin Balığı!” diye bağırdı Usta Baiter telaşla. “Bu göldeki en nadir balık bu. Chiffon, harikasın!”

Platformdaki diğer adamlar Şifon ve Taçlı Altın Mersin Balığı’nın etrafında toplandılar. Bu balığı sadece resimli kitaplarda görmüşlerdi, ama canlı bir tane bile görmemişlerdi. Tıpkı Usta Yemleyici’nin dediği gibi, Balıkçılar Katındaki en nadir balıktı.

“Hayatım boyunca bu balığı görebileceğimi hiç düşünmemiştim.”

“Bekle, bunu belgelememiz lazım! Kimin kayıt kristali var?!”

“Benim de var!”

“Tamam, herkes toplanın!”

Chiffon, elinde Altın Taçlı Mersin Balığı’nı tutarken ortada duruyordu. Balığı yerinde tutan ve kaçmasını engelleyen Yiyici Eldiveni’ni takıyordu.

William yanında durup başını sevgiyle okşadı. Yaşlı adamlar iki gencin arkasında durup kayıt kristaline gülümsediler. Bu kayıt kristali yakında Angler’ın Onur Listesi’nin bir parçası olacaktı, bu yüzden yüzlerinin de kayıtta yer almasını oldukça hevesliydiler.

Böylelikle hem Şifon’un ihtişamından yararlanabilecekler hem de ilerideki yıllarda çocuklarına övünebileceklerdi.

—–

“Ağabey, hadi tekrar bu kata gelelim,” dedi Chiffon uykulu bir şekilde başını William’ın göğsüne yaslayarak.

“Tamam,” diye cevapladı William ve başını okşadı. “51. katı geçtikten sonra buraya geri dönelim.”

“Bir!”

Chiffon gözlerini kapatıp uyudu. Oldukça bitkindi. Avlarını denetçiye götürdükten sonra on bin jetonla ödüllendirildiler. Balıkçılar Katındaki en nadir balığı yakaladığı için Chiffon’a ek olarak on bin jeton daha verildi.

Sınavı geçtikten sonra ikisi de hemen ayrılmadı. William, şimdi ayrılmalarının ayıp olacağını düşündü. Chiffon’un gitmek istemediğini ve biraz daha balık tutmak istediğini anlayabiliyordu.

William balık tutmaya devam etmenin ve Chiffon’un kulede nadir bir mutluluk günü geçirmesine izin vermenin kötü bir fikir olmadığını düşündü.

Daha sonra, kendilerine sınava kadar eşlik eden yaşlı adamlarla birlikte balıkçı platformuna geri döndüler. Chiffon birkaç nadir balık daha yakalamıştı ama bir tane daha Altın Taçlı Mersin Balığı yakalayamadı.

Ama bu onun için sorun değildi.

William, Chiffon’la tanıştığından beri ilk kez, onun sevimli yüzünde bir gülümsemenin belirdiğini gördü. William, Chiffon’un kulede eğlenmesi ve yüzünün mutlulukla parlamasını izlemesi için daha fazla fırsat olmasını diledi.