Bölüm 431: İkinci En Öncelikli Konu

Conner, Hellan Krallığı’nın işlerini yönetmek üzere Gladiolus Başkenti’ne döneli birkaç gün olmuştu. Yanında çalışan kişi ise Başbakan’ın oğlu Brendan’dan başkası değildi.

Conner, çocuğun çalışma ahlakını beğenmiş, hatta olağanüstü yönetim becerileri nedeniyle onu Deus’a resmen davet etmeyi bile düşünmüştü. Ancak, ona hâlâ tam olarak güvenmediği için bunu yapmadı.

Şimdilik Conner onu gözlemlemeye ve gencin Deus’un sadık bir üyesi olmasını sağlayacak herhangi bir zayıflık bulup bulamayacağına bakmaya karar verdi.

“Hayatta kalanların göçü nasıl gidiyor?” diye sordu Conner.

Brendan cevap vermeden önce ayağa kalkıp saygıyla eğildi. Bu, itaatkar ve yetenekli astların kanatları altında çalışmasını seven Conner’ın takdir dolu bir baş sallamasını sağladı.

“Efendim, hayatta kalanların çoğu şu anda başkente doğru ilerliyor,” diye bildirdi Brendan. “Göç gecikiyor çünkü ışınlanma kapıları her gün yalnızca belirli aralıklarla kullanılabiliyor.”

Conner başını salladı. O da bu rahatsızlığın farkındaydı, ancak yapabileceği hiçbir şey yoktu. Işınlanma kapılarının ayarları üzerinde tam kontrole sahip olan kişi Kral Nuh’tan başkası değildi.

Kraliyet Ailesi, kalenin içinde Hellan Krallığı’ndaki bazı şeyleri manipüle etmek için kullanabilecekleri benzersiz bir esere sahip. Kral, bu eser sayesinde, başkent surlarına gömülü ışınlanma kapılarının, bariyerlerin, savunma mekanizmalarının ve saldırı rünlerinin ayarlarını değiştirerek her türlü istilaya karşı koyabilecek.

Conner, Prens Lionel’ın ışınlanma kapılarının ayarlarını değiştirmesini sağlamaya çalışmıştı ancak Veliaht Prens, eşsiz eseri bile etkinleştirememişti.

Deus’un Lideri, Kral Nuh’u, hayatını kolaylaştırabilecek bu önemli aracı kullanmanın temellerini bile varisine öğretmediği için lanetledi.

“Peki ya gıda rezervlerimiz?”

“Elimizdeki gıda rezervi beş yıla kadar yetecek kapasitede.”

“Güzel. Başka bildirmek istediğin bir şey var mı?”

Brendan bir şey söylemekte tereddüt ediyormuş gibi görünüyordu, bu yüzden Conner ona aklındakini söylemesini söyledi.

“Hellan Krallığı Prensleri ile ilgili,” dedi Brendan. “Onlar için planlarınız neler, efendim?”

Conner, karşısındaki genç çocuğa bakarken kaşlarını çattı. Genç çocuk da korkusuzca ona bakıyordu. Brendan’ın gözlerindeki hırsı görebiliyordu ve Deus Lideri, Brendan’ın arzusunu sonunda anladığını düşünerek içten içe kıkırdadı.

“Prens Lionel ve Prens Rufus için endişelenmenize gerek yok,” diye yanıtladı Conner. “Artık başkentte değiller.”

“Şimdi nerede olduklarını sorabilir miyim?” diye sordu Breandan. “İkisinin de her an geri dönüp otoritemi elimden alabileceklerini bilmek beni huzursuz ediyor.”

Conner içten içe sırıttı çünkü Brendan onun aklındaki tahmini doğrulamıştı.

‘İştahın çok açık, evlat,’ diye düşündü Adli Tabip. ‘Yine de, onu kukla hükümdar yapmak, tahta bir aptalın oturmasından daha iyidir sanırım. En azından, tepedekinin astlarına aptalca emirler vermesi yüzünden Krallığın aniden çökmesinden endişe etmeme gerek yok.’

Conner, Brendan’ın sorularını yanıtlamadan önce derin düşüncelere dalmış gibi yaptı. “İki prens de şu anda Anaesha Hanedanlığı’nda. Neden orada olduklarını sormayın çünkü size onlar hakkında daha fazla bilgi vermeyeceğim. En genç prense gelince, onun için de endişelenmenize gerek yok.”

Prens Ernest ortadan kaybolmuştu ve hiçbir yerde bulunamıyordu. Onu izlemekle görevli Örgüt üyeleri, nerede olduğunu tespit edemediler. Sanki Prens, Kıtasal Büyü’nün başlamasından birkaç gün önce ortadan kaybolmuştu.

Yine de Conner’ın umurunda değildi. Hiçbir takipçisi olmayan genç bir prens artık prens değil, çaresiz bir çocuktu. Prens Ernest onlar için herhangi bir tehdit oluşturmadığı için, nerede olduğunu bulmak için insan gücü harcamaya daha az meyilliydi.

Brendan, yerine dönmeden önce rahat bir nefes aldı. Hayatta kalanların göçüne katılan astlarının raporlarını okudu. Ezio, ona Örgüt’ten alabileceği her türlü bilgiyi toplamasını söylemişti.

Gölge Suikastçısı, Elflerin hareketlerini kontrol etmeye karar verdiğinden, Hellan Krallığı’ndaki bilgi toplama görevini Brendan’a bıraktı. Bu sayede, güçlerini en üst düzeye çıkarabilecek ve bireysel görevlerini sırasıyla yerine getirebileceklerdi.

Conner’ın elindeki yüzük aniden parlamaya başladı. Brendan’a odadan çıkıp bir saat sonra geri dönmesini emretti. Brendan itaat etti ve Deus Lideri’ni kendi haline bıraktı.

“Rapor et.” Conner, Calum’un görüntüsü önüne yansırken emretti.

Calum, “Efendim, Hellan Krallığı’nda Genç Şövalye Komutanı’ndan hiçbir iz yok,” diye bildirdi. “Geniş ağımızı kullanarak etrafa sorduk ve hiçbir yerde izine rastlamadık.”

Conner, bundan sonra ne yapacağını düşünürken masasının üstüne vurdu. William’ı müttefik olarak almak, Prenses Sidonie ve Kraetor İmparatorluğu ile bir Saldırmazlık Paktı yapmasına olanak sağlayacaktı. Bu, Elflere Çekiç ve Örs askeri stratejisini kullanarak saldırmak için olası bir müttefike sahip olmak anlamına geliyordu.

Conner, yem görevi görecek ve Elflerin güçlerini ona odaklamasına izin verecek, Prenses Sidonie ve Kraetor İmparatorluğu ise onları arkadan vuracaktı. Avları köşeye sıkıştığında ve kaçacak hiçbir yer kalmadığında, Conner kozunu kullanacak ve topraklarına girmeye cesaret eden tüm sivri kulaklı piçleri yok edecekti.

Bunun gerçekleşmesi için William’la konuşması gerekecekti.

Tam o sırada kapı açıldı ve otuzlu yaşlarının başında olduğu anlaşılan bir adam gülümseyerek odaya girdi.

“Efendim, sizinle konuşmak istediğim bir şey var,” dedi adam Conner’a doğru yürürken.

“Floyd, ofisime girmeden önce kapıyı çalmayı gerçekten bilmen gerekirdi,” diye yanıtladı Conner hoşnutsuzlukla. “Önemli bir konuşmanın ortasındayım. Böyle dalıp gitmen işlerimi zorlaştırıyor.”

“Önemli bir konuşma mı? Kulağa ilginç geliyor,” dedi Floyd’un gülümsemesi genişleyerek. “Devam edin, Sir Conner. Bana bu önemli konuşmanın ayrıntılarını anlatın. Belki size yardımcı olabilirim.”

“Ondan önce, sana verdiğim göreve odaklanmak yerine neden burada olduğunu bana anlatabilir misin?”

“Tam da bu görev yüzünden sizi görmeye geldim efendim. Yol boyunca bazı zorluklarla karşılaştım ve biraz daha kaynağa ve belki de Süper Asker Projesi’nin yaratıcısıyla bir görüşmeye ihtiyacım var.”

Conner, örgütlerine kısa bir süre önce katılan Bilgin’e kaşlarını çatarak baktı. Floyd, William’ın yağmaladığı Brandford Baronluğu’ndaki laboratuvarı inşa etmekten sorumlu kişiydi.

“Sana verebileceğim kaynaklar,” diye yanıtladı Conner. “Ancak, Süper Asker Projesi’nin yaratıcısıyla bir görüşme mi? Onunla tam olarak ne konuşmak istiyorsun?”

Floyd, Conner’ın davetini beklemeden doğrudan masasının yanındaki sandalyeye oturdu.

“Yazdıkları gerçekten inanılmazdı. Sadece gerçek bir dahi, sıradan hayvanları ve insanları öldürülmesi çok zor ölüm makinelerine dönüştürmenin bir yolunu bulabilirdi. Onunla Süper Askerlerin yeteneklerini nasıl artırabileceğimiz ve dövüş becerilerini nasıl daha da yükseltebileceğimiz konusunda görüşmek istiyorum.”

“Üstün Askerleri daha güçlü hale getirmenin bir yolunu görüşmek için yaratıcıyla tanışmak ister misin?”

“Kesinlikle.” Floyd başını salladı. “Şimdi sana ziyaretimin sebebini söylediğime göre, Sir Calum’la orada yaptığın şu önemli konuşma hakkında bana biraz daha bilgi ver.”

Floyd, Calum’un projeksiyonuna el salladı ve Calum da ona homurdanarak karşılık verdi. Hem Conner hem de Calum, Floyd’un saygısız tavrından hoşlanmamışlardı, ancak onun çok yetenekli bir birey olduğunu kabul etmek zorundaydılar.

İşte bu yüzden, âlim her ne kadar ikisine de kabaca taleplerde bulunsa da, ikisi de ona belli bir ölçüde tahammül gösteriyorlardı.

“Hellan Krallığı’nın en genç Şövalye Komutanı ile nasıl diyalog kuracağımızı konuşuyoruz. Onu tanıyor musun?”

“O, Süper Asker Projesi’ni yaratan dehanın öğrencisi değil mi?” Floyd’un ifadesi canlandı.

“Evet. William Von Ainsworth aynı zamanda Celine’in tek öğrencisi,” diye açıkladı Conner. “Onu arıyorduk ama şu anda nerede olduğu bilinmiyor. Bu yüzden Lont’a gidip onunla şahsen görüşmeyi planlıyorum.”

“Saçmalık!” diye yanıtladı Floyd, haklı bir ses tonuyla. “Örgütümüzün şube lideri olarak, Celine ile görüşmek için zahmete girmenize gerek yok. Madem ben de onunla görüşüp konuşmak istiyorum, neden bu görevi bana vermiyorsunuz? Böylece bir taşla iki kuş vurmuş olursunuz. Eminim dikkatinizi gerektiren birçok önemli konu vardır. Değil mi efendim?”

Conner, teklifini düşünürken Büyücü’ye baktı. Floyd, Celine’e hayrandı ve Örgüt’ün işleriyle meşgulken üzerinde çalıştığı tüm araştırma belgelerini okumuştu.

Floyd her zaman idolüyle tanışmak istemişti. Conner ve Calum bunun farkındaydı, ancak Celine Lont’ta inzivaya çekilip rahatsız edilmek istemediğinden, bilgine onun nerede olduğunu söylemediler.

“Bu görevi layıkıyla yapacağınıza güvenebilir miyim?”

“Elbette efendim. Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağıma söz veriyorum. Bana William hakkında tüm bilgileri verin, bu görevi mükemmel bir şekilde halledeyim.”

Conner, Floyd’a Celine’in tek öğrencisi hakkında bildikleri şeyleri okuması ve anlaması için birkaç belge vermeden önce biraz düşündü.

“Sana eşlik edecek kişileri görevlendireceğim. Sadece nazik ol ve hiçbir şekilde tehditkâr davranma.”

“Sorun değil, efendim.” Floyd, Conner’ın hatırlatmasını kesmek için elini salladı. “Ben titiz bir insanım. Bu görevi aksatmadan yerine getireceğimden emin olabilirsiniz. Bana atadığınız adamlara gelince, onlara ihtiyacım yok. Leydi Celine ile görüşmek üzere kendi astlarımı getireceğim.”

Conner, göğsünde yükselmeye başlayan öfkeye hakim oldu. Floyd’a tokat atmaktan kendini alıkoymasının tek sebebi, Süper Asker Projesi’nin son aşamalarında olmasıydı.

Böyle kritik bir aşamada çıkan çatışmaların örgütüne bir faydası olmayacağını düşünerek, karşısındaki adamı dövmemek için masanın altında yumruklarını sıkmaya karar verdi.

“Öyleyse lütfen bu kaynakları laboratuvarıma gönderin efendim,” dedi Floyd masanın üzerine bir tomar bırakırken. “Ben gidiyorum ve hayır, beni kapıya kadar geçirmenize gerek yok. Kendim yapabilirim. İyi günler, Sör Conner.”

Floyd aceleyle odadan çıktı. Celine’le nihayet tanışma fırsatı bulduğu için çok heyecanlı görünüyordu.

Conner, onun gidişini yüzünde soğuk bir ifadeyle izledi.

Bu konuşmayı gören Calum, liderinin dikkatini çekebilmek için hafifçe boğazını temizledi.

“Efendim, bunun iyi bir fikir olduğundan emin misiniz?” diye sordu Calum. “Celine, Floyd’un ısrarcı tavrından hoşlanmayabilir.”

“Sinir bozucu olsa da, Süper Asker Projesi’nin bizim için önemli olduğu doğru,” dedi Conner düşüncelerini toparladıktan sonra. “Bir kez görüşmelerine izin vermek iyi bir fikir olabilir. Celine onun idolü, bu yüzden ona zarar verecek veya onu incitecek bir şey yapacağını sanmıyorum.”

Calum iç çekti ve isteksizce başını salladı. Nedense Floyd’un Celine’le buluşması hakkında içinde çok kötü bir his vardı.

Conner da aynı fikirdeydi, ancak alimin haddini aşmayacağına inanıyordu. Sonuçta, Floyd pek de savaşçı bir adam değildi. O bir alimdi, bu yüzden dövüşmek astlarının yapabileceği bir şeydi. Floyd aptalca bir şey yapmadığı sürece Conner, Celine’e uygun bir tazminat verirse aralarını düzeltebileceğinden emindi.

Deus lideri, hissettiği kaygıyı dindirmek için alnını ovuşturdu. İlk öncelikleri, onları Ölümsüz Topraklar’a götürecek anıtı bulmaktı. İkincisi ise, Elflere karşı savaşmak için kullanacakları Süper Asker Projesi’ydi.

Bu iki şey onun kontrolünde olduğu sürece, Elf Ordusuyla uğraştıktan sonra geçici ittifaklar bozulduğunda endişelenmesine gerek kalmayacaktı.

Conner, Brendan’dan Hellan Krallığı’nın karşı karşıya olduğu mevcut sorunlarla başa çıkma çalışmalarına devam etmesini istedi. İki yabancı işgalcinin topraklarına izinsiz girmesi olmasaydı, tüm kıta çoktan tamamen onun kontrolü altında olurdu.

Süreci umursamıyordu. Tek önemsediği sonuçtu.

Ve istediği sonuç, iliklerine kadar nefret ettiği Elf Irkının tek taraflı bir katliamıydı.