Bölüm 368: Avalon’a Giriş

William’ın Lejyonu İskelet Ordusu’nu yerle bir ederken, tüm savaş alanı kırık kemiklerle doluydu. Sayıları az olsa da, savaş güçleri eziciydi. Bu, nitelik ile nicelik arasındaki mücadelenin destansı bir örneğiydi.

Ölüm Şövalyesi ve Kemik Ejderhası yenildikten sonra, düşman kuvvetlerinde William’ın seçkin savaşçılarının saldırılarına karşı koyabilecek kimse kalmamıştı.

Elbette William’ın tarafında da çok sayıda kayıp ve ciddi yaralanmalar olmuştu, Gökkuşağı Kuşlarının hepsi savaşta ölmüştü ve Trollhound’lar düşmanlarından ciddi yaralar almıştı ve çoğu uzuvları vücutlarından kopana kadar parçalanmıştı.

Neyse ki, Gökkuşağı Kuşları bir gün sonra yeniden canlanmaya başlayacak ve Trol Tazıları güçlü yenilenme yetenekleri sayesinde uzuvlarını yeniden büyütebileceklerdi. Cercopes Maymunları da yaralandı, ancak yaralarının hepsi ölümcül değildi.

Keçiler çoğunlukla zarar görmemiş ve düşman saflarına hücum ederken sadece et yaraları almışlardı.

William, sürüsünü iyileştirirken yumuşak bir sesle, “Toplu İlk Yardım,” dedi. Kuvvetlerinin yaralarından kurtulduğundan emin olmak için büyüyü beş kez yaptı.

Herkesin tedavi edildiğinden emin olduktan sonra William, Kale’nin kapısına baktı.

“Dave, Conrad, kalenin içini keşfedin,” diye emretti William.

“”Evet, efendim!””

Dave ve Conrad, atlarını kale duvarının üzerinden uçmaya zorladı. William, kalenin içinde onları bekleyen başka güçler olup olmadığını bilmiyordu, bu yüzden en hareketli savaşçılarına içeriden kendilerine pusu kuracak birileri olup olmadığını araştırmalarını emretti.

İki şövalye, hiçbir şeyi kaçırmamak için kalenin etrafında üç tur attı. Bölgenin güvenli olduğundan emin olduktan sonra, William’a ellerini sallayarak sahilin güvenli olduğunu bildirdiler.

“Hadi gidelim,” diye emretti William kaleye doğru yürürken. Fenrir ve Trol Tazıları önden giderken, Savaş Dağ Keçileri ve Cercopes Maymunları Yarı Elf’in sağında ve solunda yürüyerek onu koruyorlardı.

William’ın Lejyonu kalenin içlerine girdikten hemen sonra, dev kapılar anında kapandı ve onları içeride hapsetti.

Birkaç dakika sonra, Tanrılar Çağı’nda inşa edilmiş, İnsanlığın hayatta kalan son kalelerinden birine giren misafirleri boğuk ve küçümseyici bir ses karşıladı.

“Hoş… geldin… Ava…lon’a,” dedi boğuk ses selamlayarak.

Konuşmacının sesindeki küçümseme ve alay William’ın gözünden kaçmadı. Ama yine de bundan hiç rahatsız olmadı.

William sesi duymazdan geldi ve lejyonunu kaleyi keşfetmeye götürdü.

Her ne kadar sözde bir yarı tanrıyla uğraşsa da, o şu anda hapsedilmişti ve William aptalca bir şey yapmadığı sürece rakibini bağlayan kısıtlama onu yerinde tutacaktı.

William şu anda Yeminli Muhafız’ın Yadigarı’nı elinde tutuyordu. Bu yadigarı elinde bulunduran herkese Avalon Vekili unvanı veriliyordu.

Görevleri, Sahte Yarı Tanrı’yı yerinde tutmak ve kadim hapishanesinden kaçmasını engellemekti. Binlerce yıl sonra, mührün gücü giderek zayıflıyordu.

Neyse ki, tutsağın bağlarından kurtulabileceği kadar büyük bir sorun değildi. Yine de, kadim rünlerin gücünü kaybedip Ebedi Haberci Malakai’nin dünyayı bir kez daha terörize etmek üzere serbest kalması an meselesiydi.

Takam, William’a Malakai’nin ölümden kaçan kadim bir varlık olduğunu söylemişti. Aslında, çok eski zamanlardan beri dünyada dolaşan ilk ejderhalardan biriydi.

Ancak ölüm korkusu onu, eski asaletini yitirmiş, lanetlenme pahasına sonsuz yaşam kazanmış bir iğrençliğin doğuşuna yol açan kutsal olmayan sanatlara yöneltti.

Avalon kalesinin içine mühürlenmiş olan, ölümsüzleri yöneten Ebedi Dracolich Malacai’ydi.

William, Sistem’den Avalon’un iç kısımlarını haritalandırmasını istemişti. Malacai’nin nerede olduğunu bilmek istiyordu, böylece kimsenin oraya akılsızca gitmesini önleyebilirdi.

Takam’a göre, Dracolich’i bağlayan mühür iki üç yıl daha yerinde kalacaktı. Yapabileceği en iyi şey, bir zamanlar Ölümsüz Topraklar’da yaşayan cesetlerden ölümsüz yaratıklar yaratmaktı.

Evet, Ölümsüz Topraklar bir zamanlar İnsanların ve hayvanların birlikte yaşadığı, gelişen bir ülkeydi. Ancak Malacai dönüşümünü tamamladıktan sonra her şey kötüye gitti ve orada yaşayan herkesin hayatı, ruhları Diyar’dan kaçıp Reenkarnasyon Döngüsü’ne geri dönemediği sürece, ona Sonsuzluk boyunca eşlik etmek üzere sonsuza dek yok oldu.

‘Teşekkür ederim,’ diye cevapladı William. ‘Lütfen bana göster.’

William’ın durum sayfasında bir Avalon haritası belirdi. Yarı Elf, başlangıçta düşündüğünden daha büyük olduğu için şaşırdı. William’ın bakışları Kale’nin merkezindeki kırmızı noktaya odaklandı. Dracolich, kalenin [yeraltını sil] bodrumunda mühürlenmişti, ancak bu, Alan’ın içinde binlerce yıldır biriken Karanlık Enerji’yi toplamasını engellemedi.

William, Gizli Vadi’yi Bin Canavar Bölgesi’yle birleştirmeye çalıştığında ona bu şekilde saldırmıştı.

Malacai kalenin tekrar mühürlendiğini düşündü ve William’ın istediğini yapmasını engellemek için kaledeki mevcut Karanlık Enerjiyi kullandı.

William, dikkatini başka bir yere çevirmeden önce yanıp sönen kırmızı noktaya yarım dakika baktı. Sahte Yarı Tanrı hiçbir yere gitmiyordu, bu yüzden önce ihtiyacı olan şeyleri alması en iyisiydi.

“Beni takip edin,” diye emretti William.

“Nereye gidiyoruz?” diye sordu Ashe, William’a telepati yoluyla. “Sahte Yarı Tanrı ile mi savaşacağız?”

William başını iki yana salladı, “Şimdilik bunu başaramayız. Önce ziyaret etmemiz gereken bir yer var. Ancak kolay olmayacak.”

Yarı Elf, kendilerine doğru gelen sayısız turuncu noktaya baktı. Malacai, beklediği gibi, onlarla oynayıp sürekli savaşlar yaparak güçlerini sömürmeyi planlıyordu.

Takam, Malacai ile baş etmenin kolay olmayacağı konusunda onu uyarmıştı çünkü Malacai, iskelet ordusunu ne kadar çok parçalanırsa parçalansın sonsuza dek yeniden canlandırabilirdi.

William ve lejyonunun mağlup ettiği kalenin dışındaki ölümsüz ordu, şimdi bile yeniden toparlanmaya başlıyordu. Ölümsüz Topraklar’ın içinde oldukları sürece, Malacai’nin emrindeki güçler sonsuzdu.

Bu, William’ın kazanma şansının olmadığı bir yıpratma savaşıydı. Neyse ki, buraya Dracolich’le doğrudan savaşmak için gelmemişti. Avalon’a gelmesinin amacı, ileride Malacai ile başa çıkmasına yardımcı olacak değerli eşyalar toplamaktı.

William, kendisi ve lejyonunun, yüz binlerce kişiden oluşan İskelet Ordusu tarafından alt edilmeden önce bu eşyaları geri alabilecek kadar güçlü olmasını umuyordu.