Bölüm 362: Bir Yarı Tanrı Bayrak Diktiğinde

“Çok az zamanın kaldı, Küçük Will,” dedi Takam. “Üç ay içinde, Elfler ve Kraetor İmparatorluğu’nun inşa ettiği ışınlanma kapıları tamamlanacak. O zamana kadar, Güney Kıtası’na daha fazla güç getirebilecekler.”

William ciddiyetle dinledi ve böyle bir şeyi nasıl engelleyebileceğini düşündü. Kafasını patlattıktan sonra, iki yabancı işgalciyle tek başına savaşmasının imkânsız olduğunu anladı.

Angorian Savaş Hükümdarı’nın mensuplarını kendi kuvvetlerine katsa bile, yüzlerce çocuk on binlerce kişiden oluşan ordulara karşı koyamayacaktı.

Elbette yanında Prenses Sidonie de vardı. Ancak William, Prenses’in gelecekte fikrini değiştirip değiştirmeyeceğinden emin değildi. Prenses’in sadakati Hellan Krallığı’na ait değildi ve Kraetor Ordusu İmparatoru da anne tarafından büyükbabasıydı.

Eğer isterse Frezya Krallığı’na geri dönebilir ve oranın İmparatoriçesi olabilirdi.

Böyle bir durumda William kendi başının çaresine bakmak zorunda kalacaktı. Bu yüzden en kötü senaryoya hazırlanıyordu.

“Pek tanınmayan bir örgüt ve iki yabancı işgalci,” diye iç çekti William. “Ekselansları, bana bir tavsiyeniz var mı?”

Takam kıkırdadı, “Aslında öyle. Yapman gereken ilk şey, Ölümsüz Topraklar’daki o Sahte Yarı Tanrı ile bir uzlaşmaya varmak. Şu anda karşı karşıya olduğun en büyük tehdit o. Tabii ki, bir uzlaşmaya varamazsan da sorun değil. En az dört yıl daha hiçbir yere gidemeyecek.”

William, başının ağrıyacağını hissettiği için alnını ovuşturdu. Takam’a göre, Sözde Yarı Tanrı, Ölümsüz Topraklar’ın yüzen adasında hapsedilmişti. Ancak, William’ın hayatını zorlaştırmak için hâlâ birkaç yolu vardı.

Gizli Vadi’yi kendi bölgesine taşımaya çalışırken uğradığı saldırı, yüzen adadaki tutsağın hesaba katılması gereken bir güç olduğunu kanıtladı.

Takam, Sahte Yarı Tanrı’nın da emrinde bir ordu olduğunu ekledi. Ölümsüz Topraklar’la sınırlı olsalar da, bu onların daha az tehdit edici olmadığı anlamına gelmiyordu.

Bu güçler William’ın kendi Alanları içindeki kaynakları toplamasını engelleyebilir ve onun için işleri zorlaştırabilir.

“Bu Sahte Yarı Tanrı ile başa çıkmanın daha etkili bir yolu var mı?” diye sordu William.

Takam, çocuğa konuyla ilgili düşüncelerini anlatmadan önce düşündü. “İki seçeneğin var. Birincisi, vadiyi kimsenin keşfedemeyeceği bir yere saklamak. İkincisi ise, şu anda elinde tuttuğun Alan’da kalıcı olarak mühürlemek.”

William, Yarı Tanrı’ya kendi Alanı’na sahip olduğunu söylemediği için kaskatı kesildi. Şaşkın bakışları Takam’ın kahkaha atmasına neden oldu.

“Bence ‘Bunu nasıl bildi?’ diye düşünüyorsunuz.” Takam sırıttı. “Maalesef bu soruyu cevaplayamıyorum.”

Takam, William’a bir tavsiye daha verirken ona sırıtarak baktı.

“Yanındaki sevimli Prenses’in bir Karınca Ordusu olsa da, bu ordu asla sana ait olmayacak. Senin yanında savaşacak kendi orduna ihtiyacın var.”

William başını salladı. Ayrıca kendi özel kuvvetini kurmanın önemini de anlamıştı.

“Seni kaşıkla beslemek istemiyorum, bu yüzden bununla kendin başa çıkmak zorunda kalacaksın,” dedi Takam gülümseyerek. “Ayrıca, tıpkı geçen sefer olduğu gibi, Kuzeylilerin hiçbirinin savaşa katılmasına izin verilmeyecek. Kabilelerin hiçbir çocuğunun Kyrintor Dağları’ndan çıkıp senin için savaşmasına izin vermeyeceğim.”

William bir kez daha anlayışla başını salladı.

Kabile savaşçılarını işe almayı düşünmediğini söylese yalan söylemiş olurdu. Brianna’ya sorarsa, Brianna’nın bu isteğini yerine getirmek için elinden geleni yapacağını biliyordu.

Ne yazık ki Takam, Kabilelerin refahını da önemsiyordu. Kyrintor Dağı’nın genç savaşçılarının, savaşmalarına gerek olmayan bir savaşta kanlarını dökmelerine izin vermeyecekti.

“Ekselansları, şu anda hapiste olan Sahte Yarı Tanrı’nın dışında, karşı karşıya kalacağım en büyük tehdidin kim olduğunu söyleyebilir misiniz?”

“Elfler.”

Takam, William’ın sorusunu yanıtlarken gözünü bile kırpmadı. Örgüt, Kraetor Ordusu ve Elfler’in genel gücünü düşünecek olsalar, Örgüt muhtemelen üçü arasında en zayıf olanı olurdu.

Kraetor Ordusu Komutanı, Prenses Sidonie’nin akrabasıydı. Takam, William’a Prenses’in onlarla görüşmesinin harika bir fikir olacağını söylemişti. Böylece, uygun bir diyalog kurulabilir ve iki taraf arasında bir uzlaşma sağlanabilirdi.

Elflere gelince, onlar fethetme niyetiyle geldiler. Takam, onlarla müzakere etmenin imkânsız olduğunu söyledi. Hatta William’ı, kendisinin öncelikli olarak ele geçirilecekler listesinde olduğunu bile uyardı.

Kızıl saçlı çocuk yüzünü Elflere gösterdiği anda, sorumlu Komutan hemen onun yakalanması için emir verecekti.

“Son olarak, Kutsal Işık Tarikatı üyelerine dikkat edin,” dedi Takam’ın ifadesi ciddileşti. “Yedi Ölümcül Günah’ın toplamından bile daha sinir bozucular.”

William şaşırmıştı çünkü Takam’ın her zamanki sakin tavrında çok nadir görülen bir sinirlilik belirtisi vardı.

“Anlaşıldı,” diye yanıtladı William. “Onlarla ilişkiye girmeyeceğim.”

Takam homurdandı, “Sen onlarla ilgilenmesen bile, onlar seninle ilgilenir. Üzerlerine ne kadar basarsan bas, ölmeyen sinir bozucu böcekler gibidirler.”

“Bu kadar mı sinir bozucular?”

“Çok sinir bozucu. Birini öldürürsen, bir başkası gelir. İkisini öldürürsen, iki tane daha onların yerini alır. Bu hiç bitmeyen bir mücadele. Güney’de ortaya çıkma ihtimalleri düşük olsa da, ihtimal hâlâ mevcut.”

“Onlarla nasıl başa çıkmalıyım?” diye sordu William. Eğer gerçekten bir çatışmadan kaçınamayacaksa, bu sinir bozucu örgütle başa çıkmanın en iyi yolu hakkında önceden bilgi sahibi olmak isterdi.

Takam, William’ın sorusuna nasıl cevap vereceğini ciddi ciddi düşünürken sessizliğe büründü. William, Yarı Tanrı’nın düşüncelerini bitirmesini beklerken, masadaki atıştırmalıkları kemirirken birkaç dakika sessizce geçti.

“Onları diri diri gömün,” diye cevapladı Takam uzun süre konuşmadıktan sonra. “Peşinize düşmelerini engellemenin başka yolu yok.”

William, Takam’ın mantıksız cevabını duyunca neredeyse yediği pastayı boğazına kaçıracaktı. Nefesini toparlamak için masadaki çayı aceleyle içti. Sonra inanmazlıkla Yarı Tanrı’ya baktı, Yarı Tanrı ise omuz silkti.

“Şimdilik onları bir kenara bırakabilirsiniz,” diye devam etti Takam. “Hareket üsleri Orta Kıta’da. Çok şanslı değilseniz, yakın zamanda Güney’de ortaya çıkmayacaklar.”

William acı gözyaşları dökmek istiyordu. Bir Yarı Tanrı bir bayrak dikiyordu, nasıl gerçekleşmezdi ki?

—–

“Castilas, bir haftada yola çıkarsak Güney Kıtası’na ulaşmamız ne kadar sürer?” diye sordu beyaz cübbeli biri, hemen yanındaki kişiye. Yüzünü örten bir başlık takmış olmasına rağmen sesi genç ve neşeli geliyordu.

“Şimdi gidemeyiz Fides,” diye cevapladı yan taraftan genç bir kadına ait ses. “Akademi hâlâ yaklaşan etkinlikle meşgul. İşini bırakıp eğlenmeyi düşünme.”

“Ee? Ama Güney’de ilginç bir şeyler oluyor. Kız kardeşin de orada değil mi? Onun için endişelenmiyor musun?”

Genç kız başını kaldırıp tanıdığına sert bir bakış attı. Fides adındaki adam, sanki sadece şaka yaptığını söylemek istercesine dilini şakacı bir şekilde dışarı çıkardı.

“Acele etmeye gerek yok,” diye cevapladı genç kadın. “İki ay içinde gideceğiz. Önce işine odaklan ve kaçmayı düşünme. İşini bana bırakırsan seni affetmem.”

Fides ellerini teslim olurcasına kaldırırken iç çekti. “Pekala. Kazandınız Leydim. Ancak, etkinlik bittikten sonra Güney’e gideceğiz, tamam mı?”

Genç kadın önce tereddüt etti, sonra başını salladı.

“Caritas’ı da getirebilir miyiz? Onu yanımıza almazsak çok kızacağından eminim.”

“… İyi.”

Fides ellerini çırptı ve keyifli bir ruh haliyle odadan çıktı. Yerinde duramayan tiplerdendi ve hemen arkadaşı Caritas’ı bulup ona bir hevesle gitmeye karar verdiğini söyledi.

Genç kadın, bu onun tanışıklığı olduğu için sadece başını sallayabildi. Akademi öğrencilerine ömür boyu sevgiyle hatırlayacakları unutulmaz bir an yaşatmak için masasındaki belgeleri incelemeye devam etti.

Odanın penceresinden içeri, ancak bir yetişkin eli büyüklüğünde küçük bir kız çocuğu uçtu.

“O asi Fides yine başını belaya sokmak için gitti.”

“Şimdi ne gibi bir belalı planlar kuruyor acaba?” Çok geçmeden aynı yüz hatlarına sahip bir başka küçük kız çocuğu daha belirdi.

Peri gibi görünen iki yaratık genç kızın omuzlarına kondu ve oturdu. Bu manzaraya bakan biri kesinlikle şaşırırdı.

Bunun sebebi genç kızın ve iki küçük perinin yüzlerinin tıpatıp aynı görünmesiydi.

“Güney Kıtası’na bir geziye çıkmayı planlıyor ve beni de beraberinde götürmeyi planlıyor,” diye sızlandı genç kadın. “Claire, sence ne yapmalıyım?”

Kısa yeşil saçları ve bukleleri olan küçük peri sırıttı. “Neden Chloe’nin onu pataklamasına izin vermiyorsun? Hatta bacaklarını bile kırabilir. Böylece hiçbir yere gidemez.”

“Güzel fikir!” Kısa sarı saçları bukleli olan küçük peri Chloe ellerini çırptı. “Burada bekle, gidip onu senin için döveceğim!”

Chloe uçup gitmek üzereyken genç kadın onu havada yakaladı. “Şiddet her şeyin çözümü değildir. Sorunlarla her zaman yumruklarını kullanarak başa çıkmaman gerektiğini sana kaç kez söylemem gerekiyor?”

“Tehe~” Chloe sevimli bir şekilde dilini dışarı çıkardı.

Genç kız içini çekti ve sevimli küçük dostunu masanın üzerine koydu.

“Uslu ol ve şu belgeleri düzenlememe yardım et,” diye emretti genç kadın. “İnsanlara zarar vermek yok. Anladın mı?”

“”Evet!””

Genç kız, iki periden yardım istedikten sonra, gözündeki gözlüğü çıkarıp burnunun kemerini sıktı. Ardından, kız kardeşinin ırkının çatışmalarından uzakta, huzur içinde yaşamak için gittiği Güney’e doğru baktı.

Genç kız ablası için endişeleniyordu ama ablasının korunması gereken narin bir çiçek olmadığını da biliyordu. Özel durumlar nedeniyle uzun yıllardır birbirlerini göremiyorlardı.

İşte tam bu sırada karşısına bir fırsat çıkmış ve uzun yıllar süren ayrılıktan sonra kız kardeşiyle yeniden bir araya gelme şansını değerlendirmeye karar vermişti.

Bir Yarı Elf’in daha önceki tüm varsayımlarının tamamen yanlış olduğunu fark etmesini sağlayacak bir buluşma.