Bölüm 227: Yeminli Muhafızın Anahtarı

Lont kasabasında…

Siyah bir kuzgun, bacağında bir paket taşıyarak Celine’in penceresinin kenarına kondu.

Tüneğinin üzerinde oturan Oliver, pençesini sallamadan önce gözlerini kıstı. Kuzgun, bacakları üzerindeki paket Papağan Maymun’a doğru uçarken kıpırdamadı.

Tüneğinden sadece yarım metre uzaktayken, paket parladı ve Oliver’ın önünde havada bir mesaj belirdi.

—–

“Salih, Nasir, Rhys ve Eroan Klanları genç dahilerini atalarının topraklarına topluyorlar.

Ayrıca, Orta Kıta’daki bazı nüfuzlu gruplar harekete geçiyor. Eski Elf Aileleri gibi onlar da büyük bir olaya hazırlanıyor. Tek sorun, Patrikleri ve birkaç ihtiyar dışında kimsenin ne olacağını bilmemesi.

Rayleigh Ailesi Patriği’ne danıştım ve kehanet yaptı. Ona göre gelecekte ne olacağını göremiyordu. Ancak nerede olacağını biliyordu ve orası da Güney Kıtası’ndan başkası değildi.

Torunuma dikkatli olmasını söyle. Gümüşay Kıtası’ndaki mevcut güç dengesi oldukça değişken ve Aenarion Ailesi bile güvende değil. Şimdilik, dikkat çekmemeye ve bu bulanık sulara bulaşmamaya karar verdim.

Oliver, torunumu güvende tut ve bana verdiğin sözü unutma. Ceilne’e bir şey olursa seni sorumlu tutacağım.

İkiz Ay Tanrıçaları ikinize de bereket versin.”

—–

Oliver kuzguna baktı ve başını salladı. Kuzgun da başını sallayıp uçup gitti. Görevini tamamlamıştı, artık efendisine dönme zamanı gelmişti.

Papağan Maymunu tünediği yerde otururken iç çekti. Kısa süre sonra merdivenlerden inen ayak sesleri kulağına ulaştı.

“Bu büyükbabamdan gelen bir mektup muydu?” diye sordu Celine.

“Evet Hanımım,” diye yanıtladı Oliver. “Başladı.”

Celine başını salladı ve James’i ziyaret etmek için evden çıktı. İkisi ve Lont gazileri, Güney Kıtası’nı vuracak olan felakete karşı hazırlık yapmalıydı.

———-

“Baba,” dedi Lionel ciddi bir ifadeyle. “Tarih derslerim sırasında antik parşömenleri okurken ilginç bir şeyle karşılaştım. Hellan Krallığı’nın İlk Kralı’nın her zaman üzerinde bir Anahtar bulunan bir kolye taktığını yazıyordu.”

“Çok merak ediyorum, sizce bu anahtar ne için kullanılıyor? Birinci Kral’ın onu bir hazine gibi kullandığına dair kayıtlar dışında, bu anahtar hakkında başka hiçbir yerde bilgi bulunamıyor.”

Noah elindeki kitabı indirirken en büyük oğluna baktı. “Ah? Tarihten hoşlandığını hiç düşünmemiştim. İki yıl önce, krallığımızın tarihiyle ilgili hiçbir şey okumak istemediğini söylemiştin çünkü zaten geçmişte kalmıştı. Şimdi neden birdenbire meraklandın?”

Lionel, babasının bakışlarına karşı gülümseyerek, “Hellan Krallığı’nın Veliaht Prensi olarak, biri bana Krallığımızın nasıl kurulduğunu sorsa utanç verici olurdu. Bu soruyu cevaplayamazsam, utanç verici olmaz mıyım?” dedi.

“Doğru.” Noah onaylarcasına başını salladı. “Pekala, bildiklerimi anlatacağım. Bahsettiğin anahtara ‘Yeminli Anahtar’ deniyor. Ben de anahtar hakkında pek bir şey bilmiyorum ama babamın bana anlattığına göre, Birinci Kral’ın tüm değerli hazinelerini sakladığı gizli bir bölgesi varmış.

“Doğal olarak, bu bölgenin nerede olduğunu kimse bilmiyor. Bu bilgiyi kimseyle, hatta kendi oğluyla bile paylaşmadı. Ona bıraktığı tek miras Hellan Krallığı ve Yeminli Anahtar’dı. Hatta onu takip eden kralların bu ulaşılması zor bölgeyi aramak için ellerinden gelen her şeyi yaptıkları bile söylenebilir. Ancak tüm çabaları boşa çıktı.”

Lionel ciddiyetle dinliyor ve ara sıra başını sallıyordu. Gizli örgüt, Yemin Muhafızı Anahtarını kendilerine verirse onu destekleyeceklerini ve Güney Kıtası İmparatoru olarak tahta çıkaracaklarını söyledi.

Anahtar’ın önemini duyduktan sonra Lionel, fikrini değiştirdi. Eğer hem anahtarı hem de bölgeyi bulabilirse, belki de Hellan Krallığı’nın Askeri Gücünü artıracak son derece nadir kaynaklara sahip olabilirdi.

Eğer bu gerçekleşirse, Krallığın ordularına kıtanın tamamını fethetmeleri ve kendini yeni İmparator ilan etmeleri emrini verebilirdi.

Ancak kendisiyle irtibatı sürdüren örgütün temsilcisi, kendisine tedirginlik yaratan bazı sözler bıraktı.

“Kuruluşumuzun desteklediği tek aday siz değilsiniz. Anahtar iki ay içinde elimize geçmezse, anlaşmamız biter.”

Lionel, kuruluşun Güney Kıtası’nın İmparatoru olmak için yetiştirdiği tek adayın kendisi olduğunu her zaman düşünmüştü. William gibi narsist olmasa da, kendine çok değer veren biriydi. Ona göre en iyisiydi ve diğerlerinden üstün olma hakkına sahip tek kişiydi.

Başkaları tarafından bir basamak olarak kullanılmaya tahammülü yoktu ve örgütün örtülü tehdidi onu endişelendiriyordu. Bu yüzden anahtarı bulmak için daha fazla çaba sarf etmeye karar verdi.

‘Hâlâ iki ayım var,’ diye düşündü Lionel. ‘Babamdan anahtarı aldıktan sonra, İlk Kral’ın Gizli Bölgesi’ni bulmak için bir arama yapacağım. İçeride bulduklarım İmparator olmanın faydalarından daha büyükse, örgütle bağlarımı keseceğim.’

Lionel hırslı bir insandı. Kendisine “ast” muamelesi yapılmasını istemiyordu. Bu gizli grupla iyi ilişkiler sürdürmeye çalışmasının tek sebebi, mevcut konumunun Küçük Kardeşi Rufus tarafından tehdit edildiğini hissetmesiydi.

Veliaht Prens, Büyüde yalnızca C Sınıfı Yeteneğe sahipti, ancak bu eksikliğini bir kılıç ustası olarak sıkı çalışarak telafi etti. Şu anda Altın Rütbe’nin orta aşamalarındaydı ve Kral çabalarını takdir etmiş ve ona “Veliaht Prens” unvanını vermişti.

Yine de bu, Lionel’ın endişesini dindirmedi. Babasının kurnaz bir adam olduğunu biliyordu. Veliaht Prens unvanı şu anda başında olsa da, Hellan Krallığı Kralı onu kolayca elinden alabilirdi.

Nuh sadece kurnaz değil, aynı zamanda acımasızdı da. Ancak bu, Canavar Gelgiti ve Zindan Salgınları yaşanmadan önce Krallık’ın barış ve refah içinde bir dönem geçirmesi nedeniyle yüzeyde pek belli olmuyordu.

Lionel bunları düşünürken, Noah elindeki kitabı kapattı ve saklama yüzüğünden küçük, süslü bir kutu çıkardı. Sonra onu Lionel’a uzattı ve açmasını istedi.

Veliaht Prens babasının sözünü dinleyip küçük kutuyu açtı. İçinde bilinmeyen bir malzemeden yapılmış bir anahtar vardı. Böyle bir malzemeyi ilk kez görüyordu.

“Bu Yeminli Anahtar,” dedi Noah. “Krallığın hüküm süren Kralı’na devredilecek bir anahtar. Tabii ki, görevimden ayrıldıktan sonra bu anahtar sizin ellerinize geçecek. O zamana kadar, taç giyme töreninize kadar onu güvende tutacağım.”

Lionel, elindeki anahtara bakarken yüzünde karmaşık bir ifade vardı. Aradığı anahtarın bu kadar kolay elde edilebileceğini hiç düşünmemişti. Şimdi ise aklından sadece iki soru geçiyordu.

Kurumun anahtarını vermeli mi?

veya

Krallığın bir yerinde bulunan Gizli Bölgeyi ararken bunu onlardan gizli mi tutmalıydı?

‘İki ay. Hâlâ iki ayım var.’ Lionel sakince süslü kutunun anahtarını geri verip babasına uzattı. ‘Anahtarın nerede olduğunu zaten bildiğime göre, araziyi aramaya başlayacağım.’

Lionel, örgütün tüm Güney Kıtası’nı takas edecekse anahtara acilen ihtiyacı olduğunu biliyordu.

Aniden bir aydınlanma vücudundan yıldırım gibi geçti. Veliaht Prens, tahminlerinin doğru olup olmadığını bilmiyordu ama doğruysa, örgütün Gizli Bölge’nin yerini zaten bildiği anlamına geliyordu.

Lionel böyle bir ihtimali düşünmek bile istemiyordu çünkü bu onu köşeye sıkıştırırdı. Eğer gerçekten böyle olsaydı, örgütün anahtarını bırakmaktan başka seçeneği kalmazdı.

Tek umudu, onlara anahtarı verdiğinde örgütün sözünü tutması ve kendisini Güney Kıtası’nın İmparatoru yapmasıydı.

‘Sidonie, benim olacaksın’ diye düşündü Lionel, sevgili prensesinin yüzüyle kalbindeki acıyı geri iterken.

Gizli Diyar’daki hazine yağmalansa bile sorun yoktu. Kıtanın en güzel genç hanımı, Frezya Krallığı’nın Üçüncü Prensesi Sidonie onun kadını olduğu sürece, sonucu kabullenebilirdi.

Anahtarın yerini zaten doğruladığına göre, artık planını uygulamaya koyma zamanı gelmişti. Örgütü, sözlerini tutacaklarının bir garantisi olarak Üçüncü Prenses’i Hellan Krallığı’na getirmeye zorlayacaktı.