Bölüm 174: Öncelikli Bir Görev

“Susadın mı Will?”

Will iki kez göz kırptı.

“Al bakalım,” dedi Wendy, William’a nazikçe bir bardak su içirirken.

Susuzluğunu giderdikten sonra genç kız, başını dikkatlice destekleyerek yumuşak yastığa koydu.

Est ve Ian bu sahneyi görünce dudaklarının kenarı seğirmeye başladı ama hiçbir şey yapmadılar. Sadece, mevcut durumunu Wendy’nin nezaketinden faydalanmak için kullanan utanmaz William’a lanet ettiler.

“Ayak masajı yapayım mı?” diye sordu Ian. “Ayak, vücudun birçok iç organıyla bağlantılı olduğundan, vücudun daha hızlı iyileşmesine yardımcı olduğu söylenir.”

Ian, William’ın onayını beklemeden yüzünde bir gülümsemeyle Yarı Elf’in ayağını yoğurmaya başladı.

“İyi hissettiriyor mu?” diye sordu Ian. “Öyle mi? Öyleyse devam edeceğim.”

William konuşabilseydi, ayağına o kadar çok baskı uygulayıp parçalanıyormuş gibi hissettirdiği için Ian’a uzun bir küfürler savururdu. Ayağını hareket ettirebilseydi, sümüklü ibneyi çoktan tekmeleyip pencereden uçururdu.

William hareket edemediği ve konuşamadığı için, acı ve üzüntüden gözyaşları dökerken ölümcül düşmanına sadece lanet okuyabiliyordu. Bu sahneyi gören Wendy bir şeylerin ters gittiğini hissetti, ancak Ian ona William’ın masajının çok iyi olmasından dolayı sadece sevinç gözyaşları döktüğünü söyledi.

William’ın bu kadar acı çekmesine dayanamayan Est, boğazını temizledi ve savunmasız çocuğa zorbalık yapmamak için Ian’la göz göze geldi.

Ian, William’ın ayağına uyguladığı baskıyı isteksizce hafifletirken dilini şaklattı. Sonra kızıl saçlı çocuğa öyle güzel bir masaj yaptı ki, William kendini o kadar iyi hissetti ki uykuya daldı.

Tam o sırada odanın kapısı açıldı ve Kenneth elinde bir kova ılık suyla içeri girdi.

“Hâlâ uyuyor mu?” diye sordu Kenneth, kovayı William’ın yatağının yanına taşırken. “Sanırım uyuyor ya da uyanık olması bir şey değiştirmeyecek.”

Kenneth daha sonra William’ın pijamalarının düğmelerini açmaya başladı. Onun bu hareketini gören Wendy hemen kızardı ve narin görünümlü gümüş saçlı çocuğa ne yapmayı planladığını sordu.

“Ne yapacağım şimdi?” Kenneth, Wendy’ye muzip bir gülümsemeyle baktı. “Elbette, William’ın vücudunu yıkayarak temizlenmesine yardım etmeyi planlıyorum. O her gün yıkanmayı seven tiplerden. Benim yerime yapmak ister misin?”

“H-Hayır!” diye kekeledi Wendy. “Sadece soruyorum.”

“Anlıyorum.” Kenneth başını salladı ama yüzündeki gülümseme kaybolmadı. “Ne yazık.”

Kenneth, William’ın gömleğini çıkardıktan sonra ıslak bir el havlusuyla vücudunu temizlemeye başladı ve hemen başka bir havluyla kuruladı. Hareketleri o kadar hassastı ki, onu izleyenler Kenenth’in böyle şeylere alışkın olduğunu hissettiler.

Bakışların üzerinde olduğunu hisseden Kenneth, William’ın üst bedenini temizlerken konuşmaya karar verdi.

“İki yıl önce kardeşim hastalandı ve William’la benzer bir rahatsızlık geçirdi,” diye başladı Kenneth açıklamasına. “Hareket edemiyordu, bu yüzden ona yemek yemesi, su içmesi ve vücudunu temizlemesi konusunda yardım etmek bana kalmıştı. William’ı böyle görünce evimi hatırladım, bu yüzden her gün banyo yapmayı sevdiği için vücudunu temizlemesine yardım etmeye karar verdim.

“Yine de küçük kardeşimin vücudu William’ınkiyle kıyaslanamaz. Bu güçlü ve zayıf vücudu görünce kıskanıyorum.”

William bir dövüş ustasıydı, bu yüzden vücudu oldukça formdaydı. Bir Yarı Elf’in estetiğini de eklerseniz, çok çekici bir fiziğe sahip yakışıklı bir adam elde edersiniz. William’ın vücudunun üst kısmını temizledikten sonra, Kenneth uyuyan çocuğun pantolonunu çıkarmak üzereyken Wendy hemen odanın köşesine çekildi.

Tepkisini gören Kenneth, William’ın pantolonunu indirirken anlayışlı bir gülümsemeyle karşılık verdi. Ian, parmaklarının arasından gizlice bakan Wendy’ye bakmak için arkasını döndü.

Wendy, Est ve Ian’ın kendisine baktığını fark edince hemen parmaklarının arasındaki boşluğu kapatıp yüzünü duvara döndü.

Kenneth, William’ın alt vücudunu temizlemek için beş dakikadan az zaman harcadı. Ardından çobanın dolabına gidip ona giydireceği yeni bir kıyafet seçti.

Kızıl saçlı çocuk düzgünce giyindiğinde, Kenneth, Priscilla ile birlikte Savaş Sanatları Sınıfı’nın günlük işlerini halletmek üzere odadan çıktı. Zindan Salgını’na karşı savaşmaya gitmeden önce, William, Kenneth’i Birinci Yıl Savaş Sanatları Bölümü Sekreteri olarak atadı.

Okul Müdürü ortalıkta olmadığı için, diğer öğrencilerin düzgün davranmasını sağlamak görevlilere düşüyordu.

İkinci, Üçüncü ve Dördüncü Sınıflar hâlâ görevlerinden dönmemişti. Hellan Krallığı’nın diğer yerlerinde yaşanan Zindan Salgınları giderek daha da yoğunlaşıyor ve Hellan Ordusu’nun üzerindeki baskıyı daha da artırıyordu.

Bu nedenle Kral, Zindan Salgınına karşı koymak için krallığın her yerine elçiler göndermek, paralı askerler ve diğer silahlı gruplar kiralamak zorunda kaldı.

Bu yüzden Birinci Yıl’ın başarısı diğer kasabaların savunucuları üzerinde büyük bir etki yarattı. Dawsbury’deki salgının bir günden kısa sürede yatıştırılacağını beklemiyorlardı.

Elbette, bu durum William’ın savaşta kendilerine destek olması için takviye kuvvet çağırmasından kaynaklanıyordu. Spire ve sürüsü, Şeytani Cehennem Maymunu ve William’ın gizemli “İkinci Efendisi” olmasaydı, Kükreyen Mahalle’nin patlak vermesini bastırmak bu kadar kolay olmazdı.

—–

Hellan Kraliyet Akademisi’nin Üçüncü Yıllarının konuşlandığı Terkedilmiş Yeraltı Mezarları’nda şu anda yoğun bir savaş yaşanıyordu.

Carter, savaş alanında öfkeyle ilerleyen İskelet Lejyoneri’ne birkaç Güçlendirilmiş Ateş Topu fırlattı. Boyu iki metreden uzun olan iskelet canavar, dev bir savaş baltası taşıyordu ve onu savuşturmaya çalışan askerlerin canlarını biçmek için sağa sola savuruyordu.

“Teşekkürler Profesör!” diye bağırdı askerlerden biri, İskelet Lejyoneri alevler içinde kalırken.

“Henüz tehlikeyi atlatmış değiliz! Çevrenize odaklanın!” diye emretti Carter, onlara doğru yavaşça ilerleyen İskelet Ordusu’na birkaç ateş topu daha atarken.

Profesör, aniden yaşanan Zindan Salgınları nedeniyle planını belirsiz bir süre ertelemek zorunda kalmasından dolayı çok sinirlenmişti. Bu ani olay nedeniyle, Üçüncü Sınıf Büyü Bölümü’ndeki yetenekli öğrenciler üzerindeki etkisini güçlendirmek için daha fazla “şeker” yapmaya vakti olmamıştı.

Elbette, Carter’ın sinirlenmesinin sebebi sadece yarısıydı. Üstü, Hellan Krallığı’nda yaşanan Zindan Salgınlarının nedenini araştırmakla da görevlendirmişti. Bunun sebebi, dört ay önce İblis Kıtası’nda da benzer bir olayın yaşanmış olmasıydı.

Carter’ın amiri, bunun gölgelerde saklanan bilinmeyen bir grup veya örgüt tarafından yapıldığına inanıyordu. Bu grubun amacını veya kime sadakat gösterdiklerini bilmeyen Yüce Şeytan, onları serbest bırakmanın oldukça tehlikeli olacağını düşünüyordu.

İblis Irkı, topraklarında yaşanan “Zindan Salgınları” sırasında büyük kayıplar yaşamıştı. Faillerin, Kuzey Kıtası’na dönüp daha üst düzey zindanları kullanarak yeni bir Zindan Salgını başlatmadan önce, insan topraklarında yalnızca “daha ileri testler” yürüttüklerinden korkuyorlardı.

Eğer böyle bir şey olursa, ırklarının başına bir felaket gelirdi. Böyle bir şeyin olmasına izin veremezlerdi! Bu görev öncelikli olduğundan, Carter’ın itaat edip olayın aslını araştırmaktan başka seçeneği yoktu.

Carter, savaş meydanındaki saldırısını sürdürürken, “Peki, neyin peşindeler?” diye düşündü. “İnsan karşıtı mı, yoksa iblis karşıtı mı? Örgütleri ne kadar büyük?”

Carter, sorusunun cevabının yakın zamanda alınamayacağını biliyordu. Bu yüzden dikkatini İskelet Ordusu’nu geri püskürtmeye odakladı ve uzmanlar Zindan Merkezi’ne doğru yola çıktıklarında onlara katıldı.

Belki de sorunun kaynağını kendi gözleriyle gördükten sonra aradığı cevapları bulacaktı.

—–

“Ah… bu oldukça ilginç,” diye kıkırdadı James, Ezio’nun raporunu okurken. “William inanılmaz bir şey başardı. Tam da torunumdan beklendiği gibi!”

James, elindeki raporu okurken gülümsüyordu. Ancak Matthew’un savaş alanındaki mevcut durumunu okuyunca gülümsemesi uzun sürmedi. Torunu Matthew ve nişanlısı Leah, Aberdeen Dükalığı sınırları içinde bulunan Antik Kraliçe’nin İni’nde bir görev yürütürken kaybolmuşlardı.

Ezio’nun raporuna göre Leah, Matthew’u Lamia Kraliçesi’nin saldırısından kurtarmaya çalışırken ciddi şekilde yaralanmıştı. Leah daha sonra, ikisinin de hayatlarına son vermeye kararlı Lamia Kraliçesi’nin pençesinden kurtulmasını sağlayan özel bir yetenek kullanmıştı.

Zindandan kaçmayı başaran kurtulanlardan biri buna tanık oldu. Görevin başarısız olduğunu hemen cephe hattını savunan subaylara bildirdi ve bu bilgi Ezio’nun eline geçti.

James, William’ın başarılarıyla övünmenin zamanı olmadığını biliyordu ve hemen Lont’ta bir konferans düzenledi.

Aberdeen’e bir Elit Tim getirip zindandaki torununu kurtarmaya karar verdi. James için Ainsworth Ailesi’nin her üyesi çok değerliydi. Dünyada sadece bir avuç insan vardı ve içlerinden birini bile kaybetmek büyük bir trajedi olurdu.

Astlarıyla yaptığı görüşmenin ardından, James, Mordred, John ve Jekyll’in Aberdeen’de Matthew’a takviye kuvvet göndermesine karar verildi. Bu dört kişilik grup, John’un hayvan arkadaşı olan Dev Şahin Blitz’e binerek daha hızlı seyahat edebilecekti.

Diğer uzmanlar, memleketlerini neredeyse yok eden Kara Pullu Timsah olayı gibi öngörülemeyen olaylarla başa çıkmak için Lont’ta kalacaktı. Her zamanki gibi, Mordred yokken Owen, Lont’un geçici lideri olarak görevlendirilmişti.

James’in her şeyi göz önünde bulundurduktan sonra yapabileceği en iyi hareket tarzı buydu.