Bölüm 170: Mitlerin ve Efsanelerin Yaratıkları [Bölüm 2]

‘Acıyor… Lütfen yardım edin…’

‘Daha fazla dayanamayacağız, lütfen bizi kurtarın…’

Şimşek tüm vücudunu sararken, William’ın zihninde iki yalvaran ses yankılandı. Öğrenci üniforması, Birinci Çember’e kadar büyü saldırılarına dayanabilen özel bir malzemeden yapılmıştı. Ancak, bir Centennial saldırısına karşı hiçbir direnç göstermedi ve anında küle döndü.

William transa benzer bir duruma girerken zaman yavaşlıyor gibiydi. William o beyaz dünyada iki ışık küresi gördü. Biri sarı, diğeri kırmızıydı. Bu iki kürenin ışıkları, William’dan yardım diledikçe yavaş yavaş söndü.

Dünya tekrar renklendiğinde, kızıl saçlı çocuk hareketsiz bir şekilde yerde yatıyordu. Tahta asası, vücudunun etrafında yılan gibi kıvrılan elektrik telleriyle birkaç metre ötede, yerde duruyordu.

Eğer teyzesi Helen’in özel olarak diktiği ve üniformasının altına giydiği pantolon olmasaydı, öğrenci cübbesi parçalandığı anda tamamen çıplak kalacaktı.

“Meeeeeeeh!” diye bağırdı Ella, William’ın yanına doğru hızla ilerlerken. Onu uyandırmak için yüzünün yan tarafına hafifçe vurdu.

Ella, yere düşen Yarım Elf’i uyandırmaya çalışırken, William’ın bedeninin etrafında yılan gibi kıvrılan yıldırım akımları, William’ın göğsündeki siyah gül dövmesine doğru toplandı ve tamamen emildi.

“Will!” diye bağırdı Wendy yanına koşarken. Sonra William’ın vücudunu herhangi bir yara olup olmadığını kontrol etti ve vücudunun sadece ufak çürüklerle sağlam olduğunu görünce şaşırdı.

William elini kaldırıp Ella’nın boynunu okşayarak iyi olduğunu söyledi. Sonra yavaşça gözlerini açıp Wendy’nin endişeli bir ifadeyle ona baktığı tarafa baktı.

Saldırının şiddeti nedeniyle durdukları gözetleme kulesi çökmüş ve birkaç öğrenci yaralanmıştı; bazıları ağırdı. William, hasarın büyük kısmını üstlenmiş ve elinden geldiğince hafifletmeye çalışmıştı, ancak saldırı yine de bir Centennial Beast’in saldırısıydı, bu yüzden tamamen engellemek imkânsızdı.

Saldırı gerçekleştiğinde, sistem keyfi bir karar vererek William’ın Alt Sınıfını zorla Gök Gürültüsü Prensi’ne dönüştürdü. Bu sayede yıldırım vücuduna fazla zarar vermedi ve hayatını kolayca alabilecek saldırıya direnmesine yardımcı oldu.

Eğitmenler yaralı öğrencileri alıp revire götürüyorlardı. Andy, William’ın yanına geldi ve onu götürmek üzereyken çoban başını iki yana salladı.

“Öğretmenim, iyiyim,” dedi William yerden kalkarken. Hatta vücudunda biriken kiri bile silkeleyerek gayet iyi olduğunu gösterdi.

Andy çocuğa baktı ve hâlâ dövüşebilecek durumda olduğundan emin olduktan sonra, bulundukları yerden çok uzakta olmayan bilincini kaybetmiş başka bir öğrenciye doğru yürüdü. William’a soru sormak istese de, şimdi zamanı değildi.

Olaya tanık olan sadece Andy değil, birkaç öğrenci ve eğitmen de William’a şaşkınlıkla baktı. Her açıdan iyi ve sağlıklı görünüyordu. Zayıf ve fit vücudu gençlik enerjisi yayıyordu ve gözleri hâlâ parlak ve berraktı. Yer yer birkaç çürük olsa da, bunlar savaş meydanındaki savaşçılar için önemsiz bir endişe kaynağıydı.

“Şey, hiçbir şey giymeyecek misin?” diye sordu Wendy, William’ın yüzüne bakarken. William’ın vücudu görsel olarak çekici olduğu için başını eğmemeye çalışıyordu. Savaşın ortasında olsalar da Wendy, idolünün büyüsüne kapılmak zorundaydı.

“Bir süre sonra,” dedi William tahta asasını alırken.

Gök gürültüsü göklerde kükredi ve şimşekler ejderhalar gibi çaktı; Xolotl, doğa olaylarını kendi emirlerine göre yönlendiriyordu. Quetzalcoatl da boş durmuyordu ve güçlü kanatlarını çırparak öğrencileri yerden uçuran rüzgarlar estiriyordu.

Wendy neredeyse uçup gidecekti ama William belini sıkıca tutuyordu. Çoban, bir sonraki eylem planını düşünürken bu iki yaratığa baktı.

‘Bize yardım edin…’

‘Lütfen bizi kurtarın…’

Zihninde iki kelime yankılandı ve bu sefer bunların gerçek olduğunu, hayal gücünün ürünü olmadığını biliyordu. Ayrıca, seslerin hepsini yok etmek üzere olan iki Efsanevi Canavardan gelmediğini de anlayabiliyordu.

Hayır. Zindan yönünden geliyorlardı ve ona yardım etmesi için yalvarıyorlardı. William, yanında savaşacak bir yardımcı çağırırken asasıyla yere vurdu.

“Ormanı koruyan Ebedi Muhafız, ihtiyacım olduğunda bana yardım et!” diye bağırdı William. “Çık, Spire!”

Beyaz Kuyruklu Geyik Kabilesi’nin Koruyucusu oradan çıkarken, William’ın arkasında beyaz bir portal belirdi. Görkemli gövdesi parlak bir ışıkla parlıyor ve karanlığı aydınlatan bir işaret fişeği görevi görüyordu.

Spire şu anda yalnızca B Sınıfı (Orta) bir Canavardı. S Sınıfı Tehdit olarak etiketlenen Centennial Canavarlarıyla savaşması imkânsızdı. Yine de Spire, bu iki canavara korkusuzca bakıyordu.

William’ın Büyülü Orman’daki Başvali pozisyonu için yapılan Savaş sırasında vaat ettiği ‘ödülleri’ vermesinden sonra saflarında yeniden bir destek kazanmıştı.

Dövüş Sanatları Sınıfı Başöğretmeni yarışmasını izleyen öğrenciler, bu asil yaratığa oldukça aşinaydı. Ancak Zindan Salgını’na karşı verilen bu mücadelede ortaya çıkacağını hiç beklemiyorlardı.

Arkasında, portaldan çıkan kırk Uzun Boynuzlu Büyülü Geyik, gözetleme kulelerinden birkaç yüz metre uzakta ilerleyişlerini durduran zindan canavarlarına karşı bir sıra halinde duruyordu.

Bu Uzun Boynuzlu Büyülü Geyikler Sınıf C (Orta) Canavarlardı ve küçük balıklarla başa çıkabilecek kapasitedeydiler.

Takviye kuvvetler gelmesine rağmen, kimse onların mevcut sayılarıyla Zindan Salgını’na karşı kazanabileceklerine inanmıyordu.

“Lütfen sözünü tut ve bize bir kez olsun yardım et!” diye yalvardı William. “Çık dışarı, Şeytani Cehennem Maymunu!”

William’ın arkasından başka bir portal belirdi, ama bu sefer Spire’ın geldiği portaldan daha büyüktü. Portaldan, kafasında iki çıkıntılı boynuz olan dev bir maymun çıktı. Yılan kuyruğu tıslayarak başını kaldırdığında, önündeki iki efsanevi yaratığa baktı.

‘Bu küçük balıklarla uğraşırken bu tek iyiliği boşa harcamak istiyor musun evlat?’ diye sordu Şeytani Cehennem Maymunu telepati yoluyla. Savaş alanındaki herkes onun sesini kafasının içinde duydu.

Zindan canavarları, kendilerinden çok daha üstün bir varlık hissettikleri için bilinçsizce ürperdiler. İki Efsanevi Canavar bile, kendilerinden daha üst bir alemde bulunan Dev Maymun’un ezici varlığından etkilenmişti.

Akademi eğitmenleri, savaş alanında beliren devasa canavarı fark ettikleri için şaşırdılar. Hellan Kraliyet Akademisi’nin hemen dışındaki ormanı yöneten Hükümdar’dan başkası değildi. SS Sınıfı Canavarlar’ın zirvesinde olan bir yaratıktı.

O kadar güçlüydü ki, Akademi Dekanı bile ona saygı duymak zorundaydı. Şeytani Cehennem Maymunu’nu Zindan Salgını’na karşı savaşmak için çağırmanın aşırıya kaçmak olduğunu söylemek abartı olmazdı.

“Sizi böylesine küçük çaplı bir savaş alanına çağırmam gerçekten de bir israf… demek isterdim ama bu yalnızca sizin gibi güçlü yaratıkların gözünde doğrudur, Ekselansları,” diye saygılı bir tonda yanıtladı William. “Ancak, insanlar ne kadar zayıf ve kısa ömürlü olursa olsun. Her hayat değerlidir.

Eğer Kraliyet Akademisi’ndeki tek bir öğrencinin bile ölmesini önleyebilirsem, sizden yardım istemek boşa gitmez.

“Öğrencilerin hayatlarını feda etmelerine göz yumup, bunu engelleyebilseydim, geceleri huzur içinde uyuyamazdım. Bu iyilik tek seferlik bir teklif olsa da, pişman değilim.”

Spire, William’ın sözlerini takdirle başını salladı. Asil ve erdemli bir yaratıktı ve kızıl saçlı çocuğun, Şeytani Cehennem Maymunu’nun kendisine verdiği iyiliği boşa harcadığını inkar etmesini beğendi.

William’ı duyan öğrenciler ve eğitmenler çelişkiler yaşadılar. Bazıları, Şeytani Cehennem Maymunu’nu savaşta yardıma çağırdığı için William’a minnettardı; bazıları ise, karşılarındaki canavarlarla savaşamayacak kadar zayıf oldukları için çobanın “koz kartını” kullanmak zorunda kalmasından utanıyordu.

Şeytani Cehennem Maymunu, savunucuların önünde dururken, “Anlaşmamıza sadık kalıp sana bir kez yardım edeceğim,” dedi. Orman kanunlarının yüce olduğu bir dünyada yaşıyordu. William’ın sözlerini anlasa da, genç çocuğun onu çağırmaktan başka seçeneği olmadığı için acınası olduğunu hissediyordu.

Ormanın yöneticileri Hükümdarlarıyla savaşa katılırken, arkasında birkaç portal belirdi. İronik bir şekilde, William’a orta parmak gösteren Psoglav da oradaydı ve Zindan Canavarları Ordusu’nun karşısına dikildi.

‘Bununla birlikte, anlaşmamız gereği Psoglav olayı bundan sonra bir daha gündeme gelmeyecek. Anladın mı?’ Şeytani Cehennem Maymunu ayaklarının dibindeki kızıl saçlı çocuğa baktı.

“Evet,” diye cevapladı William kararlılıkla. “Aramızda artık borç kalmadı.”

Konuşmayı dinleyen Psoglav sadece homurdandı, fakat Hükümdarının huzurunda olduğu için başka bir şey söylemedi.

‘Öyle olması gerekirdi.’ Şeytani Cehennem Maymunu başını salladı. ‘Peki, hangisiyle baş etmeliyim?’

“Lütfen Xolotl’a iyi bakın.”

‘Tamam. Uçan yaratıklarla savaşmak çok zahmetli. Bu iri köpekle ben ilgilenirim. Peki, o Kanatlı Yılan’la kim yüzleşecek?’

“İkinci Efendim bakacak,” diye cevapladı William sırıtarak. “İkinci Efendi, lütfen Quetzalcoatl’a bak. Benim kapasitemin çok üzerinde.”

Oliver, William’ın saklandığı yerden gelen utanmaz isteğini duyunca dudaklarının köşesi seğirdi. Papağan Maymunu, gökyüzündeki kara bulutların arasına saklanmış, yerdeki durumu gözlemlemişti ama William bir şekilde onu bulmayı başarmıştı.

Oliver’ın bilmediği şey, sistemin savaş alanının göklerine girdiğinde varlığını tespit etmiş olmasıydı. Bölge haritasında tüm “müttefikler” işaretlendiği için konumunu tespit etmesi çok kolaydı.

‘Tamam.’ Oliver’ın sesi William’ın kafasının içinde yankılandı. ‘Bana borçlusun, Küçük Will.’

‘Teşekkür ederim, İkinci Efendim,’ diye cevapladı Will içinden.

Oliver, karanlık bulutların içinde, sanki yeni bir oyuncağa bakıyormuş gibi, Dev Kanatlı Yılan’a yaramaz bir sırıtışla bakıyordu.

‘Miasma tarafından zorla geliştirilmiş sahte bir asırlık canavar, gerçeğiyle kıyaslanamaz.’ Oliver kıkırdadı. ‘Hanımefendi bir hatıra istedi. Bu yılan gayet iyi olur.’

Oliver, bir fille karşı karşıya gelen küçük bir köpek yavrusu gibiydi, ama Quetzalcoatl’ı bir tehdit olarak bile görmüyordu. Onun için, devasa kanatlı yılan, pençelerinin altında ter dökmeden kolayca çiğneyebileceği küçük bir yılandan ibaretti.

“Wendy, arkada dur,” dedi William başını okşarken. “Ben hallederim.”

Wendy başını salladı ve hemen güvenli bir yere çekildi. William için endişelense de, bu mücadeleye engel olmak istemiyordu.

“Anne, hadi gidelim.”

“Meeeh!”

Ella, bir Angorian Savaş Dağ Keçisi’ne dönüştü ve William’ın sırtına binmesine izin verdi. William daha sonra sisteme, Alt Sınıfını Süvari Meslek Sınıfı olarak değiştirmesini emretti. Ardından Fetih Yüzüğü’nden Altın Pullu Hafif Zırh’ı kuşandı.

Bu zırh, Celine’in dört yıl önce yendiği Altın Pullu Timsah’ın pullarından yapılmıştı. Muhteşem bir fiziksel ve büyülü savunmaya sahipti ve William’a mükemmel uyum sağlaması için boyutu değiştirilebilecek şekilde özel olarak yapılmıştı.

William zırhını giydiğinde, prensesi Kötü Ejderha’dan kurtarmaya gelen genç bir prense benziyordu. Siperlik değil, doğal güzelliğini vurgulayan kanatlı bir taç takıyordu.

Savaşta kullandığı tahta asa yerine, Gök Gürültülü Boynuzlu Kurt’un dişlerinden ve Altın Pullu Timsah’ın dişlerinden yapılmış bir mızrak çağırdı.

Mızrak iki metre uzunluğundaydı ve tasarımı Stormcaller’a benziyordu. Tek farkı, sıyrıldığı anda kurbanlarına inanılmaz bir acı yaşatacak dikenli kenarlara sahip olmasıydı.

Barbatos yarattığı eserden çok memnun kaldı ve ona Triam yani Devlerin Celladı adını verdi.

Onu gören tüm kızlar hayranlıkla iç çekmekten kendilerini alamadılar. Güvenli bir mesafeye çekilmiş olan Wendy de William’a kızarmış bir yüzle baktı. Parıldayan zırhlı Prens’ine bakarken, kalbi göğsünün içinde çılgınca atıyordu.

Defenders’ın ortasında duran Est ve Ian, gözlerini devirip sinirlenmek istediler.

‘Hava atmak.’

‘Aptal, William.’

İki oğlan, William’ın etraflarındaki kadınların ilgisini çekip onların gönlünü çalmasından rahatsız olsalar da, umutlarını hâlâ ona bağlıyorlardı. William etrafta olduğu sürece her şeyin yoluna gireceğine inanıyorlardı.

Bu inanç onların kalplerine derinden yerleşmişti ve önümüzdeki yıllarda da bu inanç devam edecekti.

Herkes belirleyici savaşa hazırlanırken iki taraf karşı karşıya geldi. Tam o anda Şeytani Cehennem Maymunu göğsüne vurarak sağır edici bir kükreme çıkardı. Ardından vücudunu ateşe bulayarak Xolotl’a doğru hücum etti.

‘Beni bekleyin. İkinizi de yakında kurtaracağım,’ dedi William içinden ve zindana seslenen iki sesin onu duyabileceğini umdu.

Daha sonra mızrağını öne doğru uzattı ve saldırı emrini verdi. “Hücum!”

Ella, savaşta kendilerine eşlik eden Geyiklerin istatistiklerini yükseltmek için meledi ve bir savaş çığlığı attı. Öte yandan Spire, herkesin istatistiklerini %50 artıran “Silah Çağrısı” yeteneğini kullandı.

Daha sonra William’ın yanlarını saran Uzun Boynuzlu Büyülü Geyik ile birlikte onu takip etti.

“İleri hücum edin!” diye emretti Grent ve diğer Savunucular da onun emirlerini yerine getirdi. “Onlara Hellan Kraliyet Akademisi’nin gücünü gösterin!”

Öğrenciler hep bir ağızdan tezahürat edip kavgaya katıldılar. William’ın güç gösterisi kanlarını kaynatmıştı ve onun yanında savaşmak için can atıyorlardı. Kabul etmek istemeseler de, William onların gözünde karanlıkta dalgalanan umut bayrağıydı. Onları zafere taşıyacak bir bayrak.

Böylece savaşın ikinci raundu başladı ve topraklar titredi.