Bölüm 693

“Takip etmeye devam edin.”

“Cevap alamadığımız bir kişi daha var.”

Bu yaşlı adam ne diyor? Kendisiyle çelişmeye devam ediyor—

“Teğmen Briat’ı kastediyorum.”

“…Ne?”

“Teğmen Briat’tan hainin olmadığını duymadık, değil mi?”

“Cidden onun yaşadığını mı düşünüyorsun?”

“Cesedi bizzat gördüğüme göre bunun pek olası olmadığını düşünüyorum… Ama ölümü onun masum olduğu anlamına gelmiyor.”

Yaşlı Yok Edici duygusuz bir sesle devam etti.

“Bunun hakkında ne kadar düşünürsem düşüneyim, hep aynı sonuca varıyorum.”

“……”

“Aramızda bir hain varsa bu Teğmen Briat olmalı.”

Başka ne gibi delilleri olduğunu bilmiyorum ama yaşlı adam, ihanet edenin Briat olduğundan emin görünüyordu.

Böylece çeşitli şekillerde derinlemesine düşünmeye başladım.

‘Rahip Ibaekho’yu öldürmek istiyor, savaşçı lordun uşağıdır ve büyücünün başka planları vardır.’

Ama eğer buradaki okçu hainse… ‘Ibaekho bu takımı tamamen mahvetti mi?’ Artık şaşırmıyordum bile.

Gıcırtı.

Ön kapı açılıp bir kadın binaya girdiğinde oturma odasında toplananlar hemen ayağa kalktı.

“Emily…! Nasıl gitti?”

“İlerleme var mı? Hala bir yol bulamadınız mı?”

Bjorn Yandel’in geri dönüş yolu arayıp ortadan kaybolmasının üzerinden dört ay geçmişti.

İlk başta onun sadece birkaç gün geç döndüğünü düşündüler, ancak bir haftadan fazla bir süre sonra işler değişti.

Endişelenerek yeraltına indiler ve yer altı meydanını boş buldular.

O andan itibaren ciddi bir şekilde soruşturmaya başladılar…

“Peki ya Yurven Havelion? O da hâlâ ortaya çıkmadı mı?”

Sihir çemberini kontrol etmek için onlarla birlikte giden büyü mühendisinin ortadan kaybolmasıyla huzursuzluk arttı.

İlk başta hakim görüş, belki de duvarların dışına çıkıp kendi başlarına geri dönecekleri yönündeydi.

Ancak eksik süre uzadıkça bu görüş değişti.

Bjorn mühendisle çıktı.

Fakat dışarıda bir şeyler oldu ve bu yüzden henüz geri dönmediler.

Bu spekülasyonun kesinlik kazanması uzun sürmedi.

Çok geçmeden kraliyet birlikleri daha önce boş olan yeraltında konuşlanmaya başladı.

“Bjorn’u geri almanın bir yolunu hâlâ bulamadık.”

Klanı temsil eden Amelia bilgi toplamak için her yere koştu ama öğrenilen tek şey şuydu:

Yeraltındaki ışınlanma sihirli çemberi hasar görmüştü.

Bunu öğrenmek için askeri kışlalara gizlice girip komutanların konuşmalarına kulak misafiri olma riskini bile göze aldılar ve bu sayede Bjorn’un neden geri dönmediğini tahmin edebildiler.

“Öyle mi…”

“Merak etmeyin. Bu sefer bazı sonuçlar aldık.”

“…Sonuçlar?”

“Sadece geri dönüş yolu kapalı ama dışarı çıkmak sorun değil.”

“Ha? Gerçekten mi?”

“Şans eseri ki, sihirli çemberi etkinleştirecek bir yöntem de bulduk. Bu mümkün olup olmadığını Golland, kendin görmen gerekecek.”

Amelia cebinden askeri belgelere benzeyen bir şey çıkardı.

Bersil onları aldı ve hızlı ama derinlemesine okudu. Sonra…

“Görünüşe göre kraliyet ailesi bu sihirli çember hakkında her şeyi biliyordu. Onu nasıl etkinleştireceklerine dair net bir rehberleri var.”

“Peki sonuç? Bunu yapabilir miyiz?”

“Evet. Bununla sihirli çemberi de etkinleştirebilirim.”

Bersil kendinden emin bir şekilde cevap verdiğinde Amelia da onaylayarak başını salladı.

“O halde sorun çözüldü.”

“Yerleşti…?”

“Keşif gezisi için tüm hazırlıkları üç gün içinde tamamlayın.”

Ani bir emirdi ama kimse itiraz etmedi.

“Ooooooh! Sonunda bir şeyler yapıyoruz!!”

Uyuklayan Ainar bağırdı.

“Evet… Kayıp kaptan aylardır geri dönmediğine göre onu kendimiz geri getirmekten başka seçeneğimiz yok.”

Misha kararlı bir şekilde başını salladı.

“Evet. Her şeyi ayarladıktan sonra ortadan kaybolarak başımı çok belaya soktu. Shavin Emure’un da döndüğünde öldürmeyi veya istifa etmeyi planladığını duydum.”

Klan işlerinden sorumlu Bersil acı bir şekilde iç çekti.

“Bunu bir kenara bırakırsak bu nadir bir fırsat değil mi? Kaptanımızı kurtaracağız.”

Gezgin Auyen bunu söyledi ve Erwen, elini göğsünde tutarak gözlerini kapattı.

“Çünkü bizi korumak ve kurtarmak her zaman amcanın görevi olmuştur.”

Anabada klanının seferine karar verildi.***

Leighton Briat, Ibaekho takımının okçusu, iyi huylu ve yetenekli bir adam.

Eğer gerçekten hain ise şüpheli durumlar vardır.

Aynı zamanda ekibin de rehberiydi.

[Nbir canavar değil, bir insan.]

[Rakip sadece bir tanesi… şaşırtıcı bir şekilde uyuyor gibi görünüyor.]

Ibaekho onun varlığını fark etmese bile, Briat’ın konumu onun bizi doğal olarak Hans L kılığına giren bilinmeyen kişiye yönlendirmesine izin verdi…

‘Ayrıca Briat, Ibaekho boyutsal anıtı almaktan bizi alıkoymaya çalıştığında tek kelime etmedi.’

Şüphelendiğinde, Bu adamın gerçekten hain olup olmadığını merak ettim.

Eh, henüz hiçbir şey kesin değil—.

Thrum-!

Birden yerde titreşimler hissedildi.

Ancak yön belirsizdi.

Genellikle çevik karakterler bize böyle zamanlarda bilgi verirdi, ancak sorun şu ki, şu anda ortalıkta hiç kimse yok.

İki büyücü, bir rahip ve iki tank.

“Nerede…?”

“Ben de öyle sanıyordum…”

“Uzak, bu nedenle büyü tespitini kullanmak daha fazla zaman alacak—”

Uzman eksikliğinden dolayı telaşlanırken titreşimler yeniden hissedildi.

Buzzzz—! Öncekinden daha güçlü bir titreşim.

Belki de gergin olduğum için?

“Bu taraftan.”

Bu sefer yönü açıkça tanıdım ve grubu hemen oraya yönlendirdim.

Gürültü! Bum! Vızıltı!

Yaklaştıkça titreşimler ve kükreme daha da yüksek ve net hale geldi.

“——Ah, konuş——!!”

Hafifçe sesler duydum. Bu Ibaekho’nundu.

Ama sorun şuydu…

“Biriyle kavga mı ediyor… değil mi?”

“Öyle görünüyor.”

Tüm göstergelere göre öyle görünüyordu.

İlk başta Ibaekho’nun öfkeyle her şeyi kırdığını düşündüm.

“Hey, seni piç! Eğer yakalanırsan—!”

Konuşmalardan birini kovaladığı açıktı.

Bunun üzerine hızlandık ve gürültüye doğru koştuk.

Ve sonra—! Atalete direnemediğimiz için köşeyi keskin bir şekilde döndüğümüzde duvara çarptık.

Flaş —!

Nükleer patlamaya benzer bir ışık gözlerimin önünde parladı.

Bir tank gibi içgüdüsü, kararlarını geçersiz kıldı.

「Karakter [Devleştirme]’yi kullandı.」

Vücudunu hızla şişirerek dar geçidi kapattı ve vücudunun üst kısmını bir kalkanla korudu.

Beklendiği gibi.

Kraaaaaang—!

Görünmez bir şok dalgası vücudunu güçlü bir şekilde itti ve sıcak ısı derisini yaktı.

Tüm vücudu eriyormuş gibi hissetti.

Güneş kreminde olduğu gibi korumalı kısım biraz daha iyiydi…

Ssssssssssss—!

Flaş söndüğünde ısınan zırhtan duman yükseldi.

Karıncalanma! Ayak parmaklarımdan kafama kadar sıcak elektrik akıyormuş gibi hissettim ama önce arkamdaki durumu kontrol ettim.

“Herkes iyi mi?”

“B-biz iyiyiz… Aagh!”

Ne? Birisi ağır yaralandı mı?

Tam bu soruyla geriye dönüp bakacakken, muhrip kıdemlinin sesi duyuldu.

“Herkes yaralı ama durumu kritik değil.”

Bu kişilik tipi acil durumlarda faydalıdır.

İsrafı azaltan temiz bir bilgilendirme önemlidir.

Her neyse, bu ruhla, güm.

Arka tarafla ilgili endişeleri bir kenara bırakarak ileri atıldık.

Bir miktar hasar görmüş ve erimiş olmasına rağmen yalnızca duman yükseldi ancak duvar yapısı sağlamdı.

Şaşırtıcı değil.

Bunu daha önce test etmiştik.

[Yıldızın Kaybolması] bu yapıları yok edemez.

Bazı zayıf noktalar fiziksel olarak hasar görebilir ancak bu noktalar çok sınırlıdır.

‘Eh, şimdi kullanılan beceri farklı görünüyor.’

Bu adamın kaç tane gizli nihai hamlesi var?

“Haa… haa… haa…”

Başka bir köşeyi döndüğümde Ibaekho’nun nefes nefese durduğunu gördüm.

“…Ibaekho.”

Sesimi duyunca döndü ve sıradan bir şekilde cevap verdi.

“Ah, burada mısın…?”

“Söyle bana. Neler oluyor?”

“Fazla bir şey değil. Fare yakalamaya çalışıyordum ama o kadar hızlıydı ki… Öfkeden abarttım.”

“Bir fare…?”

“Ama yakalayıp yakalamadığımı bilmiyorum. Yakalanıp yakalanmadığını kontrol etmek ister misin?”

“Yol göster.”

“Evet efendim!”

Eğlenceli olmasına rağmen Ibaekho hızla öne geçti ve yolu açtı.

Yaklaşık bir dakika geride.

“Vay canına, bundan kurtuldu mu?”

Boş koridorda yalnızca kan lekeleri kaldı.

Referans olarak, kan lekeleri karşı tarafa doğru yol alıyordu…

“Ama çok ileri gittiğini sanmıyorum.”

Ibaekho sırıttı ve kanı yavaşça takip etti.

Birinci, ikinci, üçüncü adım…

Yaklaşık üç dakika sonra patika durdu ve Ibaekho da yürümeyi bıraktı.

‘Acele edip nereye kaybolduğunu bulmamız gerekmez mi?’

Sabırsızlanan Ibaekho, kayıtsızca çevreyi taradı.

“Ne yapıyorsun? Acele etmen gerekmez mi—”

“Baron, biliyor muydun?”

Ani soru karşısında başımı kaldırdım ve Ibaekho açıkladı.

“Bir yaratık varYaşadığımız dünyada bir bukalemun. Bu çok şaşırtıcı çünkü avlanmak için kullandığı çevreye göre ten rengini değiştiriyor.”

İlk başta bunun saçma olduğunu düşündüm ama ne demek istediğini hemen anladım.

Ayrıca Ibaekho bana başkalarının önünde ‘Baron’ demiyor.

“Ama… bunu görünce bukalemunları düşünmeye devam ediyorum.”

Bununla birlikte Ibaekho boş duvarı yumrukladı.

Gürültü!

Donuk ses, daha önce vurduğu zamankinden çok farklıydı.

“Ah!”

Gizli bir şekilde saklanan ‘fare’ nihayet kendini gösterdi.

“Yakaladım seni piç kurusu.”

İbaekho tüyler ürpertici bir gülümsemeyle farenin tasmasını yakaladı ve kaldırdı.

Fiziği normal bir erkeğe yakındı.

Görünür bir kürkü veya kulakları olmadığı için insana benziyordu.

Vücudu yırtık pırtık elbiselere sarılıydı…

‘Kurt maskesi…?’

Bu en dikkat çekici özellikti.

Gerisini daha sonra yavaş yavaş öğreneceğiz—

“Bu nedir?”

Vücut sanki bilinçsizmiş gibi gevşek bir şekilde asılıydı.

Yakından bakıldığında ağzından koyu renkli kan akıyordu.

Şaşırdım, nabzını kontrol ettim ama hiçbir yaşam belirtisi yoktu.

“İntihar…”

Mırıldandığımı duyan Ibaekho sırıttı ve ❀ Nоvеlігht ❀ (Kopyalama, burayı oku) bana bakmak için döndü.

Ve sonra…

“Baron.”

Kimse dinlemediğinde asla kullanmadığı bir başlık kullandığını söyledi.

“Her dünyada küçük hayvanların ortak bir özelliği vardır, biliyor musunuz?”

Gerisini zaten tahmin ettim ama ne yazık ki Ibaekho bana cevap vermem için zaman vermedi.

“Tehdit edildiğinde hepsi ölü taklidi yapıyor.”

“…?”

“Bunu beğen.”

Cesedin karnına tekrar yumruk attı.

“Ah!”

Ibaekho yerde böcek gibi kıvrılmış kurt maskesine doğru uzandı.

“Yüzünüzü görelim.”

Maskeyi çıkarmanın zamanı gelmişti.

Ibaekho’nun elleri nazik veya düşünceli olmaktan uzaktı.

Avucunu açtı, maskeyi yakaladı, onu sıkıca kilitleyen çeşitli mekanizmaları görmezden geldi ve onu kabaca söktü.

Ve sonra…

“……”

Maskenin ötesinde ortaya çıkan yüz.

Ibaekho sanki düşüncelerini topluyormuş gibi bir an sessiz kaldı, sonra sessizliği bozdu.

“Vay canına, gerçekten hayatta mıydı?”