Bölüm 687: Gizem (1)

[Zindan ve Taş] zorlu türde bir oyundur.

Özenle yetiştirdiğiniz karakterler, hata yapmadan bile oyun boyunca defalarca ölür.

Yani bu haber o kadar da şaşırtıcı değildi.

Ibaekho’nun takımının okçusu Layton Briot ölmüştü.

Kolayca olabilecek bir şeydi.

Bon Dragon’la şiddetli bir şekilde savaştı ve daha sonra rastgele bir koordinata ışınlandı.

Dokuzuncu katta tek başına hayatta kalmak hiçbir zaman kolay değildir, özellikle de yaralandığında.

Şifacı Jaina Flier benimle tanışacak kadar şanslı olmasaydı orada ölürdü.

Ama…

“…Ne?”

Yine de böyle bir haberi bu kadar aniden duymak kaçınılmaz olarak şok ediciydi.

“N-ne demek istiyorsun…? Briot öldü…?”

GM şok olmuş bir ifadeyle tekrar sordu, ancak Yaşlı Doom Büyükbaba gerçekleri duygusuz bir şekilde sakin bir şekilde ifade etti.

“Buraya gelirken cesedini buldum. Görünüşe göre bu bölge, tüm gücünü kullandıktan sonra tek başına hayatta kalamayacağı kadar zorluydu.”

“E-Bu….”

GM, arkadaşının ölüm haberi karşısında suskun kaldı.

Ne kadar ironik.

Onunla bizden çok daha fazla zaman geçiren Yaşlı Doom Büyükbaba hiç umursamıyor gibiydi.

“Her neyse, Briot öldüğüne göre, ağaçlara bez asıp haber ileten tek kişinin Ibaekho ve arkadaşı olduğu sonucuna vardım.”

“Ben-anlıyorum…?”

“Briot’nun kaderi belli. Peki buradaki durum nedir? Peki bu yapı nedir?”

“W-Gerçekten bilmiyoruz. Vardığımızda aniden ortaya çıktı…”

“Hımm, çok ilginç.”

Heyecanla yapıya doğru ilerleyen Old Doom Grandpa’ya kısaca baktık.

Bir anlığına gözlerimi kapattım ve sessizce yas tuttum.

“Layton Briot…”

Ibaekho ile nasıl seyahat ettiğine bakılırsa muhtemelen iyi bir adam değildi.

Yine de başsağlığı dilemeliyim.

Bu ıssız labirentte hiç romantizm yoksa bu çok üzücü olurdu—

“…Briot her zaman her şeyi bırakmak istemiştir.”

Ani ses karşısında başımı çevirdim ve Jaina’yı gördüm.

“Eh, istediğini aldı. Artık hiçbir şey yapmasına gerek yok.”

Ne? O da mı psikopat?

Bu düşünce aklımdan geçti ama Jaina’nın ifadesini görmek beni kıkırdattı.

Kulağa alaycı gelse de bu onun kendi yas tutma yöntemi gibi geldi.

“Yoldaşlarınız şanslı. Öldüklerinde herkesten çok onların yasını tutacak biri olacak.”

“O halde neden kaçmıyorsunuz?”

Şaka yaptım, Jaina tereddüt etti, sonra hafifçe gülümsedi.

“Yapamam. Çok fazla fedakarlığa ihtiyacım var.”

“Fedakarlık mı? Baskıncıları ya da Noark piçlerini öldürüp doyabilirsin.”

“…Benim o Noark piçlerinden biri olduğumu biliyorsun, değil mi?”

Ah, iyi bir nokta.

“Öneriniz için teşekkürler ama geçeceğim.”

Yeterince adil.

Zaten ciddi değildim.

Eğer klan, Karui’nin rahibini aldığımı öğrenirse, ‘Teslis Kilisesi’ benim düşmanım olur.

Kraliyet ailesini düşünmek bile başımı ağrıtıyor. Bu asla olması gereken bir şey değil…

“Yani artık sadece Rex Aures ve Ibaekho’nun gelmesi kaldı.”

Bundan sonra, geri kalanlar beklerken Old Doom Grandpa ve GM yeni fenomeni araştırmaya başladı.

Bir gün, iki gün…

Üçüncü günde Rex Aures ortaya çıktı.

Sadece paçavraların ötesinde tam bir enkaz gibi görünüyordu.

“H-Haha… Hayatta kaldım…”

Sadece ona baktığınızda ne kadar acıya katlandığını anlayabilirsiniz.

Bizi görür görmez rahatladı ve uykuya daldı, Jaina ise onunla ilgilenip onu iyileştirdi.

Ve sonra…

“Demek kumaşı asan sen değildin…”

“Utanç verici bir şekilde, hayır. Canavarlardan zar zor kurtuldum ve kadim topraklara adım attım ve hemen o zaman—”

“Yeter.”

Rex Aures’in hikayesini keskin bir şekilde kestim ve partiyle bir bakış paylaştım.

“…Garip değil mi? Tüm göstergelere bakılırsa Ibaekho haberi iletmek için örtüyü astı ama gelmedi.”

“Kesinlikle tuhaf. İlk başta, ilk birkaç gün başka yerlere kumaş asıyor olabileceğini düşündük…”

“Ayrıca onun şimdiye kadar bir şeyleri kontrol etmek için geri dönmesinin de mantıklı olacağını düşünüyorum.”

Rex Aures’un aramıza katılmasıyla şüpheler arttı.

Eğer o da değilse geriye sadece Ibaekho kaldı – peki o hangi cehennemde ve ne yapıyor?

Bunu tartışırken Yaşlı Doom Büyükbaba bir olasılık önerdi.

“Belki de oraya ilk giren Ibaekho’dur.”

Anıtın solunda yeni ortaya çıkan yapıyı parmağıyla işaret etti.

Bir tr’ye benziyorduTrans.

Dışardan araştırdık ama altında neyin saklı olduğunu hala bilmiyoruz.

Nelerin bizi beklediğini bilmediğimiz için harekete geçmeden önce herkesi bir araya toplamaya karar verdik.

“Elbette… Eğer Ibaekho ise, biz gelmeden önce kısa bir süre kontrol edeceğini söyleyerek içeri tek başına girmiş olabilir.”

“…Bu umursamazlık ama bir şekilde bunu yaparsa şaşırmazdım.”

Parti, Yaşlı Doom Büyükbaba’nın açıklamasına katılarak başını salladı.

Fakat ironik bir şekilde başını salladı.

“Hayır, kesinlikle tuhaf. Ibaekho’yu nasıl görürseniz görün, benim açımdan o buradaki en ihtiyatlı kişi.”

“…Ne?”

“Görünüşe rağmen, Ibaekho asla umursamazca bir şey yapmaz. Bazen aşırı ihtiyatlı olduğu için sinirleniyorum.”

“…O Ibaekho mu?”

“Güven ve tedbir tamamen farklı iki şeydir.”

“Ama içeri girmiş olabileceğini söyleyen Lord Ruingenes değil miydi?”

“Evet. Eleme derken aklıma başka bir ihtimal gelmiyor. Eğer bu kadar tedbirli bir insan oraya girdiyse çok iyi bir nedeni olmalı.”

Hmm…

“Peki? Bjorn Yandel, sen ne düşünüyorsun?”

Aklım birçok düşünceye karışmıştı.

Yaşlı Doom Büyükbaba’nın tahmini doğruysa, bir kez içeri girdiğinizde geri dönmek zordur.

Mantıklı. Özgürce gelip gidebilseydi şimdiye kadar en az bir kez ortaya çıkardı.

“Bir gün daha bekleyelim, sadece bir gün, sonra karar verelim.”

Bir günlük ek süre verdim ama Ibaekho hâlâ gelmedi.

Şimdi karar verme zamanı.

“Havelion, orada ne olduğu hakkında bir fikrin var mı?”

diye sordum, görüşü engelleyen karanlık bir görüntüyle kaplı merdivenlerden aşağıya bakarken.

GM başını salladı.

“İlkel Topraklarda buna benzer bir şeyin var olduğunu hiç duymadım.”

“Evet, burada da aynı…”

Sadece İlkel Diyar’da değil, Yıldız Mezarı’nın hiçbir yerinde böyle bir giriş görmedim.

Daha önce burada olmadığı halde aniden ortaya çıkması özellikle şüpheliydi.

Ama…

“Tamam, karar verildi.”

“Yani sonuçta içeri girecek miyiz?”

“Evet.”

Girmekten kaçınmayı asla planlamadım.

Sonuçta, ‘şüpheli’ bir şey bulmak için tehlikeyi göze alarak Yıldız Mezarı’nı aradık.

Şüpheli bir şey tam önümüzde belirdi; bunu öylece aktarmayacağız.

“Ibaekho’yu biraz daha beklemek istedim ama görünmediği için başka seçeneğimiz yok. Belki de çoktan içeridedir, o yüzden kendimiz gireriz.”

İçeri girelim.

Bunu bir tür zindan gibi görmeye karar verdim.

Daha iyisini bilmiyorsanız tetiklenmesi gereken bilinmeyen hileler ve tuzaklar olabilir.

Bunu aklımızda tutarak dar merdivenlerden dikkatlice indik.

Ben önde, Rex Aures arkada olmak üzere, menzilli savaşçılar adım adım merkezde sıralandı.

Adım, adım.

Birbiri ardına ihtiyatlı adımlar.

Bilginin olmadığı bir zindan her zaman böyledir.

Oyunda ilk deneme her zaman bilgi toplamakla ilgiliydi; Bilinmeyen alanlar tehlikelidir.

Adım, adım.

Bu nedenle beşimiz de belimize balık demeti gibi ipler bağladık.

Halatlar, kaya tırmanışında olduğu gibi kazıklarla dışarıya sabitlenmişti…

“Ah! Büyük bela! Büyük bela!”

Uzağa inmeden önce arkadan yüksek bir bağırış geldi.

“İp /N_o_v_e_l_i_g_h_t/ kesildi!”

“…Ne?”

“Benim hatam değil! Hiçbir şey yapmadım! Sadece takip ediyordum—!”

“Yalan gibi görünmüyor. İpin kesitine bakıldığında keskin bir şeyle kesilmiş gibi görünüyor…”

“Herkes duvara yakın duruyor.”

İpin ucunu incelemek için dar merdivenlerden yukarı çıktık.

Aures’in yaptığı bir hata değildi.

Sihirli mühendislik halatı, kazara kopmaması için yüzlerce metre esneyebilecek şekilde tasarlandı.

“Yavaşça takip edin.”

Ne olduğunu araştırmak için inmeyi bıraktık ve tekrar yukarı tırmandık.

Ama…

“Geldiğimizden çok daha yükseğe gitmiyor muyuz?”

“Evet. Doğru. 213 adım düştük ama şimdi 240’ın üzerine çıktık.”

Ne kadar basamak tırmanırsak tırmanalım, çıkış göremiyoruz.

Başka bir deyişle, geri dönüş yolu ortadan kalktı.

“…Bu büyük bir sorun değil mi? Burada mahsur kaldık!”

“Panik yapmayın. İçeri girmeden önce hepimiz bunu bekliyorduk.”

“R-Gerçekten mi?”

GM bana yaklaşırken Jaina, Rex Aures’i azarladı.

“Geri dönüş yolu kapalı olduğuna göre neden başlangıçta planladığımız gibi ilerlemiyoruz?”

Makul tavsiye.

Fakat bir şeyler ters gitti.

Tam olarak kapalı sayılmaz ama…

‘Merdivenlerden aşağı indiğinizde giriş kaybolur, geri dönmeye çalıştığınızda ise merdivenler sonsuzca görünür…’

Bir deja vu hissi yaşadım.

Yarıklardan birinde buna benzer bir yer var.

‘Altın Kalıntılar’.

Dördüncü kattaki yarık girişinde de benzer bir etki vardı.

‘Görünüşe göre duvarlar da benzer…’

Eğer burası ‘Altın Harabeler’ üzerine kurulmuşsa, o zaman sadece aşağı inmek çözüm değil.

Burada da gizli bir ‘parça’ var.

Giriş kapalıysa ve merdivenleri çıkmaya devam ederseniz özel bir olayı tetikleyebilirsiniz.

‘Arkasında bir şey olması ihtimaline karşı bu etkinliği temizlemek daha iyi olur.’

Elbette, etkinliğin burada gerçekleşeceğinin garantisi yok.

Bir kez daha denemek yalnızca biraz zamana mal olur.

“Kimsenin geride kalmaması için yakın durun.”

“Ne? Ama—”

“Devam edin.”

Bundan sonra hızla ileri doğru yürüdüm, merdiven üstüne merdiven çıktım.

Ve…

“Daha ne kadar tırmanmayı planlıyorsun? Merdivenlerden başka bir şey yok.”

“Geri dönmek de bir güçlük.”

Yolun yarısında tuhaf ayak sesleri aniden dikkatimi çekti.

Aceleyle formasyonun durdurulmasını emrettim.

“Dur.”

“Ah, geri dönüyorsun…”

“Sessiz.”

“…?”

“Birisi aşağı iniyor.”

Bu ‘birisi’ hakkında hiçbir bilgim yok.

Bu tür özel etkinlikler genellikle gerçekleşmez.

‘Kim oluyor…?’

Bilinmiyor, ancak gerilim, savaşa hazır olunduğunun sinyalini verecek kadar yüksekti.

Ve sonra—

“……”

“……”

Yaklaşan ayak sesleri aniden durdu.

‘Bizi de fark ettiler mi?’

Hava gergin bir ip gibi sertleşti.

Refleks olarak yutkunarak kalkanımı daha sıkı kavradım.

Ta-dat!

Ani bir telaşın sesi kulaklarımı doldurdu.

“Savaşa hazırlanın!!”

Kısa sessizliği bozan bir haykırış, sanki bir şey karanlıktan hızla fırlıyormuş gibi geldi.

Refleks olarak kalkanımı kaldırdım, olduğum yerde dondum.

Pat-

İki oyuncu ayak kalkanın hemen önünde durdu.

“Sürpriz! Nasıl yani? Korktun mu?”

Masum yüze baktığımda derin bir iç çektim.

‘Bu adam gerçekten deli mi?’

İbaekho’ydu.

Tam bu piçe vursam mı diye düşünürken, Ibaekho yanımı dürttü ve kıkırdadı.

“Vay be! Çok şaşırdın! Gerçekten şaşırdın, ha? Gerçekten şok olmuş görünüyorsun. İyi misin? Korktun mu?”

“…Ne zaman şaka yapacağınızı bilin.”

“Ah, nasıl kendimi tutabilirim? Nihayet değerli yoldaşlarımla yeniden bir araya geldim!”

“……”

“Cidden, içeride olmanı beklemiyordum. Beni beklemeden nasıl içeri girersin?”

…Ne?

“Lordum, şaka yaptığım için kusura bakmayın—”

“…Az önce ne dedin?”

Sesimi alçalttım ve sordum. Ibaekho bana şaşkın bir bakış attı.

Önemli bir şeyi hızla kontrol ettim.

“Bu ciddi bir durum, o yüzden şaka yapmayın. O bezi ağaca mı astınız?”

Şu ana kadar neredeyse emindim.

Fakat Ibaekho bu soru karşısında başını eğdi ve kaşlarını çattı.

“Ne demek istiyorsun? O kumaş sizin tarafınızdan asılmadı mı lordum?”

Bu yanıt tüylerimin ürpermesine neden oldu.

‘…Eğer Ibaekho olmasaydı…’

O halde bize buraya gelmemizi kim söyledi?