Bölüm 635: Yeniden Yapılanma (4)

Sanki bu anı bekliyormuş gibi aniden ayağa kalktım ve toplantıya katılan tüm klan liderlerinin dikkatini çekerek itirazımı dile getirdim.

“Bir itiraz… sen diyorsun ki…?”

Bugünkü mekanın sunucusu ve sağlayıcısı Mariblack telaşlı görünüyordu ve gergin bir şekilde uzaklaştı.

Elbette — ilk başta sadece hayatta kaldığımı bildirmek için geldim ve soru ve ilgi bombardımanına uğradım, sonra tüm bunları gelişigüzel yanıtladım ve zamanımın çoğunu bir köşede uyuklayarak geçirdim.

Aniden böyle davranmak kafa karıştırıcı olmalı.

“Neden? İtiraz etmemi söyledin, ben de yaptım. Bu bir sorun mu?”

“Hayır… hiç de değil. Melbes tüm ailelerin görüşlerine saygı duyar.”

“O halde güzel!”

Sunucunun iznini aldıktan sonra cesurca konuştum.

“Altınsakal Kontu ailesi bu yeniden inşa sözleşmesi için doğru seçim değil!”

“Affedersiniz…?”

Mariblack ve diğer tüm kafalar sanki saçmalık duymuş gibi tepki gösterdiler.

Anlaşılır bir şekilde öyle.

Altınsakal Kontu otuz iki kont ailesinden yalnızca biridir ve aynı zamanda Melbes’in başkan yardımcısı olarak görev yapar.

Bu bile onları Melbes’i temsil etme konusunda fazlasıyla nitelikli kılıyordu ve birçok inşaat şirketine sahiplerdi, bu yüzden onların uygun bir aday olduğuna karar verdim.

Ama…

“Hımm… O halde Marquis Yandel, sözleşmeye katılmaya karşı mısın?”

“Hayır! Elbette katılacağız! Bu bir servet kazanma şansı; neden bunu dikkatle izliyorsunuz?”

“O halde neden bu gündeme karşı çıkıyorsunuz…?”

“Nedeni basit! Altınsakal iyi ama bence daha iyi bir aday var!”

“Daha iyi bir aday… bu kim olurdu?”

Mariblack gerçekten şaşkın bir şekilde sordu.

Utanmadan baş parmağımı kendime doğrulttum.

“Neden, bu bizim Marquis Yandel ailemiz!”

“……”

“……”

Ne? Neden sessizlik?

Artık birinin bu özgüvenin ardındaki nedeni öğrenmesi gerekmez mi?

Tek başıma kendimi tanıtmaktan başka seçeneğim yoktu.

Kuşkusuz, sınıf başkanlığına aday olan ve hevesle bağıran bir çocuğa benziyordu.

“Yandel ailesi inşaata katılırsa tüm barbar savaşçılar katılacak. Henüz bilmiyor olabilirsiniz ama barbarlar cücelerden daha iyi işçiler olarak doğarlar…”

İtiraz etmek için çok çabalayan biri aniden homurdandı ve akışımı kesti.

“Pfft.”

Yakından bakıldığında bu, sandalyesinde asılı haldeyken sakalıyla oynayan bir cüceydi.

Altınsakal Kontu—bu sözleşmenin rakibi.

“…Neden gülüyorsun?”

“Ah, özür dilerim. Barbarlarıma saygısızlık etmek istemem… bu sadece biraz eğlenceli.”

“O halde bu kadar eğlenceli olan ne?”

Soğukça sordum.

Altınsakal Kontu bir an için telaşlanmış görünüyordu ama çok geçmeden kıkırdadı ve bana erkeksi bir tavırla baktı.

“İnşaat dışında bile barbarların biz cücelerden daha iyi olmasının imkanı yok.”

Haha…

Ne kadar ırkçı.

Aklım neredeyse bomboştu ama sinirlenmenin kaybetmek anlamına geldiğini bildiğimden sakinliğimi korudum ve konuştum.

“Ha? Daha iyi olmadıklarını mı söylüyorsun? Sadece boylarına bir bak. Cüceler asla barbarlarla fiziksel olarak rekabet edemez.”

Kısa boy cücelerin hassas noktasıydı.

Aşağılıklarını diğer becerilerle rasyonalize ediyor gibi görünüyorlardı, ama…

Bu rasyonalizasyon onların zayıflıklarını bildiklerini gösteriyordu.

“…Ha ha, eğer büyüklük her şey olsaydı, nasıl hâlâ senin gibi tek bir barbar soylu olurdu?”

Kayıtsız bir şekilde güldü ama gururunun ciddi şekilde zedelendiği açıktı.

Bu yüzden zayıf noktayı biraz daha zorlamanın zamanı gelmişti.

“Ah, tuhaf değil mi? Bu kadar zaman iyi yaşayıp iyi beslendikten sonra neden hâlâ uzamadın?”

“…Heh heh.”

“Ah, Kont, bazen goblinler ile cüceler arasında kafan karışmıyor mu? Boyları o kadar benzer ki… Ah dur, belki goblinlerle ne kadar benzer olduğunu görmek için labirente gitmemişsindir?”

“……”

“Ah… Marquis Yandel? P-lütfen biraz sakinleşin…”

“Sakin olun? Oradaki Kont’un sakinleşmesi gerektiğini düşünüyorum. Orada sakalı titriyor.”

“……”

“Ama birdenbire merak ettim – neden tüm cüceler sakal bırakır? Sakal uzatmak sizi daha uzun yapmaz…”

Sessizce sakalını titreten Kont masayı çarparak ayağa kalktı.

“Daha fazla saygısızlığa tahammül etmeyeceğim!”

Ayakta durmasına rağmen göz seviyesi pek değişmedi.

‘Tsk, işte bu yüzden cücelerin tüm sandalyelerine el konulması gerektiğini söylüyorum.’

İçime doğru dilimi şaklattım ama sakince masayı deviren cüceye sordum.

“Weğer buna tahammül edemiyorsan şapka mı çıkaracaksın?”

“……”

“O zaman ne yapacaksın? Beni düelloya davet mi edeceksin?

Elbette bu soru bir hile kodudur.

Verebileceği tek cevap küçümseyerek kaçmaktı.

“…Barbarca.”

Düşük seviyemle dalga geçiyorum.

Yine de biraz komikti.

“Neden? Beni bu yüzden buraya getirmedin mi? Beni küçümseyen diğer soylulara çarpmak için mi?

“O zamanlar buna karşı çıkmıştım.”

“Ha? Ama oy verdiğimizde oybirliğiyle değil miydi?”

“Bu daha önce de kararlaştırılmıştı…”

“Ah, yani herkes aynı fikirdeyse sen fikrini bile dile getiremiyor musun?”

“……”

“Eh, eğer kısaysan belki cesaretin de kısadır—”

Birisi öfkeli bir boğa gibi bağırdığında alaycı bir yorum daha yapmak üzereydim.

“Marquis Yandel—!!”

Bu sefer benim için bile zorlu bir rakipti.

Takuo Wellbeart adında yaşlı bir beyefendi olan Melbes’in şu anki başkanıydı.

Bir kara ayı ırkı soylusu, kont unvanına sahip.

Nadiren bire bir konuşsak da, her karşılaştığımızda nazik bir şekilde gülümsedi ve hoş şeyler söyledi, bu yüzden iyi bir izlenim edindim.

Tavşan Baronu’ndan da Melbes’te kendisine çok saygı duyulduğunu duydum.

Ve şimdiye kadar kimse onu kızgın görmemişti…

‘Genelde sessiz ve gülümsüyor ama sinirlendiğinde durum ciddi.’

Genellikle göstermelik bir kafa gibi sessizce oturan kafa bağırdığında hem ben hem de Altınsakal Kontu ürktük.

Sonra tutkulu bir genç gibi bizi azarladı.

“Neden bir araya geldiğimizi asla unutmayın! Hayatta kalabilmek için her zaman birlik olmalıyız!”

Vay, ne ses.

Kara ayı ırkından olduğu için boyu da benimkinden pek farklı değil.

“Görüş farklılıkları mı? İyi! Ama kendi aramızda kavga etmemize müsamaha göstermeyeceğim! Anlamak?”

“…Biraz heyecanlandım. Üzgünüm, Başkan.

“Marquis Yandel’in nasıl bir cevabı olamaz!?”

“…Kendimi dizginleyeceğim.”

Bir adım geri attığımda, kafa sanki hiç kızmamış gibi sakince yerine oturdu.

Peki…

“Daha önce söylediklerime devam edebilir miyim?”

Sinsi bir gülümsemeyle konuştum.

“Daha önce söylediğin şeyi söylüyorsun…”

“Konuşman bir kişi tarafından yarıda kesildi. Neden Marquis Yandel’in seçilmesi gerektiğini açıklıyordun.”

“Ah, evet… Lütfen devam edin.”

Sanki bir sunum hazırlamış gibi sorunsuzca devam ettim.

Neden barbarlar en iyi işçilerdir?

Maliyet verimliliği ve insan gücünden bahsettim ve 8.712 Viphron sakinini işgücü olarak kullanabileceğimizi söyledim.

“Hımm… Barbar savaşçılar gerçekten evleri bu kadar iyi mi inşa ediyorlar?”

“Tabii ki «N.o.v.e.l.i.g.h.t» cüceler kadar narin veya dayanıklı değil ama hızlı.”

Bu noktada alçakgönüllü olmayı denedim ve özür dilercesine öksüren Altınsakal Kontu’na baktım.

İltifattan pek hoşlanmamış gibi görünüyordu…

“Öhöm, bizim çalışma hızımız da yavaş değil.”

Yorumu onun ne kadar rekabetçi olduğunu gösterdi.

“Her neyse, bu yeniden yapılanma geniş bir alanın hızlı bir şekilde restore edilmesiyle ilgili. Kraliyet ailesi de bunu isterdi.”

“Bu doğru.”

“Bu yüzden bu sözleşmeye en uygun kişinin ben olduğumu söylüyorum.”

“Elbette… Haklısınız…”

Brifingin ardından tepkiler belirsizdi.

Bazıları oldukça ikna olmuş görünüyordu, diğerleri ise şüpheci.

Birisi şüphesini bile dile getirdi.

“Fakat şu ana kadar bu sadece Marquis Yandel’in sözü. İnşaatta çok yetenekliler…”

“O halde neden bir yarışma yapmıyorsunuz? Cüceleri ve barbarları çağırın, inşa etmelerini sağlayın ve sonuçları değerlendirin. Kaybedersem açıkça kabul edeceğim.”

Asil bir toplantıdan çok bir meyhaneye daha uygun olan bu kaba ve hazır meydan okuma, Altınsakal Kontu’na bakan ev sahibini tedirgin etti.

Sanki fikrini soruyormuş gibi.

Ancak daha önceki davranışlarına ve kişiliğine bakılırsa Kont açıkça olgunlaşmamıştı.

“Güzel! Haydi savaşalım!

Düello ayarlandı.

Düellocular anlaştıktan sonra herkes doğal olarak köşede oturan kafaya baktı.

Aslında düello yapmamıza kafa nasıl tepki verirdi?

Herkes endişeliydi ama şaşırtıcı bir şekilde tepkisi neşeliydi.

“Hahaha! Evet, bu daha iyi! Yakın zamanda bir mekan ayarlayıp sizi bilgilendireceğim. Ancak kazanan da kaybeden de sonucu temiz bir şekilde kabul edeceklerine söz vermeli.”

“Bir savaşçı olarak onurum üzerine yemin ederim.”

“Ayrıca çekicim üzerine de yemin ederim.”

Tamam, mesele çözüldü…

Sözleşme görüşmeleri uzun sürdüğü için Mariblack toplantıya devam etti.

“Sonra sözleşme tartışması sona eriyor. Bir sonraki gündem.”

Onlara göre sözleşme tartışmasıo kadar da önemli değildi.

Sonuçta amaç sadece para kazanmaktı.

Bizimki gibi yeni aileler için bu çok önemli.

Bu aileler yüzlerce, hatta binlerce yıldır asil statüye sahipti ve zaten yeterli servete sahipti.

Ve bu anlamda…

“Bu sonraki gündem, Noark istilası ve Viphron’un işgali üzerine özgür bir tartışmadır.”

Yeni konu ortaya çıktıkça tüm kafalar dikleşti ve dikleşti.

Tutumları bir önceki konuya göre çok daha ciddiydi.

“Bu tartışma bilgi paylaşımı ve bilinmeyen durumu analiz etmek içindir, böylece herkes konuşmakta özgürdür.”

Toplantı başlarken sessiz kalanlar coşkuyla konuşmaya başladı.

“Kraliyet ailesinin Noark istilasını önceden bildiğine dair kanıtlar var. Bu bilgi çok güvenilir bir kaynaktan geldi…”

“Bunun doğrulanmadığını vurgulamalıyım. Noark’ın Viphron’daki koruyucu büyü çemberine müdahale ettiğine dair raporlar var.”

“Hoo… nasıl olur da böyle kabadayılar Büyük Bilge’nin mirasına dokunabilir…”

Tartışma net bir çözüm olmadan uzadı ve tabii ki birçok soru bana yöneltildi.

“Marquis Yandel, bir şey biliyor musun?”

“Evet! Olay olduğunda en yakınınızdaydınız, değil mi?”

“7. Bölge ve Viphron’a giden tek kişi sensin.”

Cevap bekliyor gibiydiler ama ne yazık ki çok az şey biliyordum.

Noark ve kraliyet ailesi şüpheli davrandı.

Ancak buraya getirebileceğim sağlam bir kanıtım yoktu.

“Gerçekten bilmiyorum.”

Dürüstçe bilmediğimi söyledim, bu da bazılarını hayal kırıklığına uğrattı.

Yine de biraz ikna olmuş görünüyorlardı.

“Hmm… Anlıyorum…”

“Şey… Marki’nin her şeyi bilmesine imkân yok.”

“Bu konu mutlaka kraliyet toplantısında gündeme gelecektir. Yalnızca onların bilgi vermesini bekleyebiliriz.”

“Ancak yalnızca önemsiz ayrıntıları duyacağız. Gerçekten önemli bilgiler bize ulaşmayacak.”

“Eninde sonunda bu olaydan elde edilen tüm kazanımları tekellerine alacaklar.”

Bir nedenden dolayı ortam aniden karardı ve herkes üzgün görünüyordu.

Başımı eğdim ve şöyle dedim:

“Uh… sana birkaç gün içinde bir şeyler anlatabilirim…”

Klan liderleri şaşkın görünüyordu.

“…Ha? Ne demek istiyorsun, Marquis Yandel?”

“Tam olarak ben de öyle dedim.”

“Haha, tam olarak ne dedin? Sanki kraliyet toplantısına katılma hakkın varmış gibi mi konuşuyorsun?”

“Evet, buldum.”

Aslında bu bir sır değildi, bu yüzden açıkça cevap verdim.

Ama belki de bu onların göz ardı edemeyecekleri bir şeydi.

“……”

“……”

Kısa bir sessizlikten sonra.

“Ne?!”

“Marki! Bu doğru mu?”

“Aman Tanrım! Melbes’ten birine kraliyet toplantısına katılma hakkı verildi!”

Aniden kaotik bir hal aldı.

“Neredeyse 600 yıldır bu ilk değil mi?”

Bu insanlar yüzlerce yıl içinde nasıl bu kadar çok şey kaçırdılar?

Doğrusunu söylemek gerekirse biraz saçma…

“Marquis! Marquis! Anlat bize! İzni nasıl aldın?”

“Yeraltı birinci kat keşfi mi?”

“Hayır, belki 7. Bölgedeki kaşifleri kurtardığın için?”

Savaşçı içgüdülerim bana bunu söyledi.

“Marquis! Bir şey söyle—”

“Boğazım.”

“…Ha?”

“Birdenbire susadım. Harika bir şeyin var mı?”

Artık sorumluluk bende.