Bölüm 471: Dost mu Düşman mı (3)

Tilki, Goblin, Palyaço, Kraliçe, Geyik Boynuzları, Hilal Ay.

Ve ben. Uzun süredir Yuvarlak Masa’yı koruyan yedi üyenin artık yeni bir arkadaşları vardı.

“Ah, sen Lion’sun? Tanıştığımıza memnun oldum!”

Gürültülü bir sese sahip bir Kurt maskesi.

“…”

Hiçbir ayırt edici özelliği olmayan siyah bir maske.

“Merhaba…”

Ve genç sesli bir Kelebek maskesi.

Etrafıma bakarken Fox durumu yardımcı bir şekilde açıkladı.

“Wolf sen katılmadan önce de üyeydi Lion.”

“Haha! Usta kaybolduğundan beri meşguldüm ama sonunda burayı hatırladım.”

“Pfft, öldüğünü sanıyordum. Şaşırtıcı derecede dayanıklısın.”

“Aha! Palyaçonun zehri her zamanki kadar güçlü!”

Tamam, Wolf geri dönen bir üyeydi.

Fox’a baktım ve devam etti.

“Bu ikisiyle… Bugün onlarla ilk kez tanışıyorum.”

Yani Black Mask ve Butterfly yeniydi.

Fox’un kararına güvenebilirim. Yuvarlak Masa’da en uzun süre o kalmıştı.

Ama beni rahatsız eden başka bir şey daha vardı.

‘Bu noktada yeni başlayanlar…’

Şüpheliydi.

Son çaylak, GM sayesinde davetsiz olarak katılan Queen’di.

Yıllardır hiç kimse ‘Usta’dan davet almamıştı.

“Her neyse, bizi bir araya getiren şey kader, o yüzden hadi kendimizi tanıtalım! Ben zaten Queen’le tanıştım…”

Wolf el sıkışmak için elini uzattı ama ben onu görmezden gelip yerime gittim.

“Haha! Doğru! Tanıtımlar o kadar da önemli değil!”

Wolf beceriksizce koltuğuna döndü.

“…”

Kara Maske sessiz kaldı, benimle hiç ilgilenmedi.

“…Öhöm…”

Kelebek Maske beceriksizce öksürdü ve bakışlarımı kaçırdı.

Ve sonra…

Güm-!

Toplantının başladığını gösteren kapı kapandı. Odayı tuhaf bir sessizlik doldurdu. Mevcut üyeler de yeni gelenlerin aniden ortaya çıkması karşısında şaşırdılar.

Yut.

Goblin’in gergin yutkunması odada yankılandı.

“Artık Lion burada olduğuna göre sohbetimize devam edelim mi?”

Tuhaf atmosferi hisseden Queen konuştu.

“Wolf’u biliyoruz ama bu ikisinin buraya nasıl geldiğini merak ediyorum. Kelebek ve… sana ne isim vermeliyim?”

Kara Maske sert bir şekilde cevap verdi:

“…Siyah.”

Alçak bir sesti ama kesinlikle bir kadının sesiydi.

“Siyah… Peki. Peki Siyah ve Kelebek, buraya nasıl geldin? ‘Usta’yla tanıştın mı?”

“Ehehe…”

Kelebek beceriksizce kıkırdadı, Kara Maske ise soğuk bir şekilde yanıt verdi:

“Neden buna cevap vereyim?”

Butterfly araya girdi,

“Evet, Black haklı. Birbirlerinin kimliklerini sormak kurallara aykırı… değil mi? Hee.”

Kendini tutamayarak tekrar kıkırdadı.

“Kraliçe maskesi takıyor olman gerçek bir kraliçe olduğun anlamına gelmiyor, biliyorsun. Hehe.”

“…Ne dedin?”

“Hı? Hiçbir şey!”

Queen’in yüzü kızardı ve Butterfly’a dik dik baktı.

İlginç bir sahneydi.

‘Vay be… göründüğü kadar saf değil.’

Ancak diğer üyeler de aynı fikirde görünüyordu.

Palyaço kahkahalara boğuldu.

“Haha! Bu iyi bir şey! İlginç bir yeni üyemiz var!”

“Teşekkür ederim…”

“Pfft.”

“Hehe…”

Kelebek ve Palyaço aynı dalga boyundaymış gibi görünüyordu.

‘Bütün anlamsız insanlar iyi geçinir mi?’

Onların dünyasını anlamadım.

“Sadece bir tavsiye, burada Lion’a söylediklerine dikkat etmen yeterli.”

“Ah, gerçekten mi?”

“Nedenini sormayacak mısın?”

“Çok açık değil mi…? Tehlikeli görünüyor…”

Butterfly Queen’e baktı.

Onun söylenmemiş sözlerini neredeyse duyabiliyordum.

‘Senden farklı olarak.’

“…Ha!”

Kraliçe alay etti, görünüşe göre gücenmişti.

Butterfly onu görmezden geldi ve şöyle dedi:

“Peki ne zaman başlıyoruz…? Bunu sabırsızlıkla bekliyordum…”

Diğer üyeler bana baktı.

Onayımı bekliyorlardı.

Yeni başlayanların toplantıya katılmasının sorun olup olmadığını soruyorlardı.

Tabii ki onları dışarı atacak yetkim yoktu.

“Bu ilginç olmalı.”

Ben de merak ettim.

Bu yeni üyeler kimdi?

“Haha! Heyecanlıyım. Uzun zaman oldu.”

“…”

“Hehehe… Peki ilk kim gidecek? Biraz gerginim…”

Kim olduklarını merak ettim.

___________________

Wolf, geri dönen bir üye.

Kara Maske, gizlilik içinde gizlenmiş.

Butterfly, masum tavrıyla.

Üçü de şüpheliydi.

Wolf diğer ikisinden daha az şüpheliydi ama…

‘Bunca yıldan sonra geri dönen bir üye…’

Bu bir tesadüf değildi

Usta’nın nerede olduğuyla ilgilenmiyor gibi görünüyordu

“Yani Wolf, bunca yıldan sonra geri döndün, ama Usta’yı merak etmiyor musun?”

Kraliçe de aynı doğrultuda düşünerek Wolf’a doğrudan sordu

“Haha! Her neredeyse, muhtemelen durumu iyidir.”

“Hmm, öyle mi?”

“…Önce sıralamaya karar vermemiz gerekmez mi? Ah, bu arada, ilk ben gitmek istemiyorum.”

Şüpheli davranıyordu.

Onu Auril Gabis göndermiş gibi görünüyordu.

‘Kara Maske ve Kelebek en olası adaylar.’

Artık yeni başlayanların Yuvarlak Masa’ya katılmasının pek fazla yolu yoktu.

Ya Queen gibi GM tarafından davet edilmişlerdi… ya da benim gibi eski bir davet kodları vardı.

‘Ya da belki Queen onları getirdi ve onları tanımıyormuş gibi davranıyor.’

Şimdilik hepsi spekülasyondan ibaretti.

Bu nedenle…

“Geleneksel düzene devam edelim. Aslan’ın ardından Kurt ilk sırada yer alır. Pfft.”

Onları gözlemlerdim.

Bir hata yapıp gerçek niyetlerini ortaya çıkarana kadar.

“Geleneksel düzen mi? Neden bahsediyorsun? Daha önce böyle bir şey yoktu—?”

“Wolf, sen yokken işler değişti. Beğenmediysen gidebilirsin.”

Palyaço’nun açık sözlü sözleri Wolf’u tereddüt ettirdi.

“Hmm…”

“Pfft, gidemezsin, değil mi? Yani sıradan bir ziyaretçi değilsin, öyle mi? Birisi sana buradan bahsetti mi?”

Palyaço da bilgi çıkarmaya çalışıyordu.

“Haha! Hepinizi tekrar görmek güzel. Şimdi buradan ayrılamam. Ve ilk gitmek o kadar da zor değil. Yeni kurallara uyum sağlamalıyım.”

Wolf içtenlikle güldü ve sırasına başladı.

“Pekala, işte başlıyor.”

Sanki kelimelerini dikkatle seçiyormuş gibi bir an durakladı.

“Geri döndüm çünkü yakın zamanda şok edici bir şey öğrendim. Ama bunu paylaşacak kimsem yoktu—”

“Wolf, çok fazla konuşuyorsun.”

Palyaço onun sözünü kesti, asıl konuya gelmesi için ısrar etti ve Wolf beceriksizce kıkırdayıp boğazını temizledi. Sonra sesini alçalttı ve şöyle dedi:

“Yuvarlak Masanın Efendisi Auril Gabis.”

Odayı tuhaf bir sessizlik doldurdu.

Bu şaşırtıcı değildi.

“Bu çok şaşırtıcı değil mi? Bizi bir araya getiren, bilgilerini bizimle paylaşan kişi… [Zindan ve Taş]’ın yaratıcısıdır—”

Queen geçen ay aynı bilgiyi açıklamıştı.

“…Ha?”

Mücevher kırmızı renkte parladığında Kurt irkildi.

“Neden…?”

“Neden? Çünkü çoğumuz zaten biliyoruz. Yokken kuralları mı unuttun?”

“…”

“Tekrar dene. Daha ilginç bir şey.”

Geçen ay aynı bilgi karşısında şoka uğrayan Palyaço şimdi onunla dalga geçiyordu.

Eğlenceliydi.

Wolf’un mevcut üyelerle bağlantısı olmadığını kanıtladı.

Öyle olsaydı eski bilgiyi açıklamazdı.

‘Eh, bu bir numara olabilir…’

“Vay be… Peki, bir kez daha.”

Wolf içini çekti ve tekrar denedi

“Oyuncuları bu dünyaya çağırmaktan kraliyet ailesi sorumludur. Auril Gabis’in amacı da kaçmalarına yardım etmek.”

Durdu ve mücevherin yanmasını bekledi. Yeşil ışık belirir belirmez devam etti,

“Peki… ne düşünüyorsun?”

Hemen cevap veren olmadı.

Anlaşılabilirdi.

Kendisini Auril Gabis’e açıkça bağlamıştı…

“…Kraliyet ailesinden emin misin? Bu güvenilir bir bilgi mi?”

…ve bilginin kendisi şok ediciydi.

Oyuncular arasında pek çok söylenti vardı, ancak hiç kimse bizi çağırmaktan kraliyet ailesinin sorumlu olduğunu iddia etmemişti.

Bir nedenleri yoktu.

Ama…

“Kraliyet ailesi neden bizi çağırsın ve sonra kötü ruhlar olarak bizi öldürmeye çalışsın? Hiç mantıklı değil.”

Wolf’un Geyik Boynuzları’nın sorusuna cevabı kesindi.

“Ayrıntıları açıklayamam ama bana güvenin. Güvenilir bir kaynak.”

“Pfft, bunu bizzat Kral’dan mı duydun?”

Palyaço onu kışkırtmaya çalıştı ama işe yaramadı.

“Merak ediyorsan bir sonraki turda bana sor.”

“…”

“Hehe, yani… bir sonraki tur?”

Fox daha sonra savaşla ilgili bazı bilgiler paylaştı.

Pek dikkat etmedim.

Çoğunu zaten biliyordum…

‘Bunun arkasında kraliyet ailesi mi var…?’

…ve hâlâ Wolf’un iddiasını düşünüyordum.

‘Ne kadarına güvenebilirim?’

Mücevher yeşil renkte parlıyordu…

Ancak bu onun doğru olduğu anlamına gelmiyordu.

Yuvarlak Masa sisteminde bir boşluk vardı.

Konuşmacı verdiği bilginin doğru olduğuna inanırsa mücevher yeşil renkte parlayacaktı.

Bunun anlamı…

‘Yanlış bilgi olabilir.’

Sonra soru şu oldu: Wolf bu yanlış bilgiye nasıl inandı?

Ancak bu önemli değildi.

‘Bu bilgiyi neden Yuvarlak Masa’da açıkladı?’

Cevap bilginin kendisindeydi.

‘Oyuncuların kraliyet ailesine karşı çıkmasını istiyor.’

Bu bilgiden en çok yararlanacak kişi…

‘Auril Gabis Wolf’a bu yanlış bilgiyi verdi ve onu buraya gönderdi.’

…bu çok mu abartılı bir fikirdi?

Bilmiyordum ama kafamı boşaltmaya ve şimdiye odaklanmaya karar verdim.

“…Sıra sende.”

Tilki, Goblin, Hilal Ay ve Geyik Boynuzları sıralarını tamamlamıştı.

Yeni başlayanların zamanı gelmişti.

“Siyah.”

O da şüpheliydi.

___________________

“Uçurumun Kapısını açmanın yanı sıra Dünya’ya dönmenin başka yolları da var.”

Black Mask’in kısa açıklaması ona yeşil ışık yaktı. Diğer üyeler onu soru bombardımanına tuttu ama o sessiz kaldı.

‘…Dünya’ya dönmenin diğer yolları.’

Bir olasılık vardı.

‘Muhtemelen boyutsal büyüden bahsediyor…’

Boyutsal büyüyü 20 yıl önce Ruin Scholar’dan öğrenmiştim. Ana dünyasına dönmeyi umarak onu araştırıyordu. Hatta biraz ilerleme bile kaydetmişti.

Belki de Lee Baekho’nun onunla takım kurmasının nedeni budur.

Ama beni rahatsız eden başka bir şey daha vardı.

‘Kara Maske… Lee Baekho’nun casusu olabilir mi?’

Bu teoriyi destekleyecek pek çok kanıt vardı.

Lee Baekho boyutsal büyüyü biliyordu ve fazladan bir davet koduna sahipti.

‘Ve onun bir nedeni var. Beni merak ediyor.’

“…Sıra sende Kraliçe. Pfft.”

Genellikle yüksek kaliteli bilgiler ortaya çıkararak Palyaço’yla yarışan Queen, bazı genel siyasi haberler paylaştı.

İlginçti ama onun sadece sırasını almaya çalıştığı açıktı.

“…Hehe, sıra bende mi?”

Kelebeğin sırası.

Tereddüt etmedi.

“Kraliyet ailesi kasıtlı olarak boyutsal bir çöküşü tetikleyebilir.”

Vay be, yeni başlayanlar eskilere göre daha etkili bilgiler ortaya koyuyordu.

“…Yani söylentiler doğruydu.”

Üyeler şok oldu ama kimse bilginin geçerliliğini veya kaynağını sorgulamadı.

Hepsi buna inanıyor gibiydi.

Ve sormanın onlara bir cevap getirmeyeceğini biliyorlardı.

“Pfft, sıra bende.”

Sıra palyaçoda.

“Noark 9. katı fethetmeye başladı.”

Bu, gazilere itibarlarını kurtarma şansı veren değerli bir bilgiydi.

Hiçbir itiraz olmadan onaylandı ve ardından tüm gözler bana çevrildi.

“Yani…”

Sıra bendeydi.

Ne söyleyeceğime zaten karar vermiştim.

Bu nedenle…

[Elbette pişmanlık duyuyorum. Kendimi sorumlu hissediyorum. Muhtemelen hayatımın geri kalanında bu yükü taşıyacağım ve günahlarımın kefareti olacağım.]

Auril Gabis’in sözlerini hatırladım ve duygularıma odaklandım.

Sonra…

Wolf’a baktım ve konuştum.

Bunun arkasında gerçekten kraliyet ailesinin olup olmadığına bakılmaksızın

İnançla konuştum.

“Auril Gabis oyuncuların düşmanıdır.”

Swaaaaaaaaaa!

Mücevher yeşil renkte parlayarak inancımı doğruladı.

Tepki anında geldi.

“…Aslan, bu iddiayı destekleyecek kanıtın var mı?”

Wolf ihtiyatlı bir şekilde bana meydan okudu.

Ama endişelenmiyordum.

O yokken ne olduğunu bilmiyordu.

“…Pfft, doğru olmalı. Aslan öyle söyledi.”

Yeşil ışık ve itibarım göz önüne alındığında,

İddiamı çürütmek için dağlar kadar kanıt gerekir.