Bölüm 467: Arazi Sahibi (2)

Alminus Hanesi. Lafdonia Krallığı’nın kuruluşundan bu yana var olan büyük evlerden biri değildi. Ancak…

[Alminus Merkezi Borsası]

[Alminus Bankası]

…bu kurumların sahibi olan Alminus Ticaret Şirketi, en eski soylu ailelerle karşılaştırılabilecek bir nüfuza sahipti. Onlar aynı zamanda labirente doğru uzanan en büyük dört kaşif klanından biri olan Sawtooth Klanının da patronlarıydı.

“Sessiz kalmayacaklarını biliyordum ama bunu Mozelan konusunda kamuoyuna açıklayacaklarını beklemiyordum.”

Amelia kıkırdadı, mırıldandığım yorumuma katılıyormuş gibi görünüyordu.

“Kont düşündüğümden daha cesurmuş. Özellikle izinsiz baskını çevreleyen koşullar göz önüne alındığında, onun buna başvurmasını beklemiyordum.”

“Emily, bu senin hatan değil, bu yüzden kendini sorumlu hissetme.”

“…Sorumluyum? Neden kendimi sorumlu hissetmeliyim?”

“Hı…”

Söylenecek doğru şeyin bu olduğunu düşündüm…

Neyse, her neyse.

Kendimi biraz tuhaf hissederek hızla konuyu değiştirdim.

“Her neyse, mektup iki gün önce gönderildi. Neden bana daha önce söylemedin?”

“Meşgul olduğunu biliyordum ve önce kontrol etmem gereken birkaç şey vardı. Bugün eve gelmemiş olsaydın, seni bulmayı planlıyordum.”

“Kontrol edilecek şeyler?”

Amelia daha sonra bana son iki gündür ne yaptığını anlattı. İyi bir haber değildi.

“Öncelikle meyhanelerde dedikodu yaymaya başlamışlar gibi görünüyor.”

Alminus Hanesi karalama kampanyasına başlamıştı.

“Ne dediklerini tahmin edebiliyorum ama… söylentiler tam olarak neler?”

“Hepsi biraz farklı, ama işin özü şu ki, biz bir şekilde baskın yaptıkları Kat Lordunu çalmayı başardık. Hatta bazıları onu ilk çağıranın biz olduğumuzu bile iddia ediyor.”

“Beklendiği gibi…”

“Ama söylentileri reddedenler de var. Görünüşe göre itibarınız tamamen değersiz değil.”

Doğru, biriktirdiğim Şöhret sayesinde oldu.

Biraz gurur duydum ama…

“Yine de acele etmemiz gerekiyor.”

“Ha?”

“O gün yardım ettiğiniz kaşiflere yaklaştıklarını gördüm. Olumlu tanıklıklar yapmaları için onlara rüşvet vermeye çalışıyorlar.”

“…Onlara rüşvet vermek mi? Ama Doğrulama büyüsü nedeniyle yalan söyleyemezler.”

“Farkında değil misiniz? Mozelan denemelerinde Beşinciyi savunabilirsiniz. Muhtemelen onlara olumsuz soruları yanıtlamaktan kaçınmaları ve yalnızca kendilerine fayda sağlayan kısımları açıklamaları talimatını vereceklerdir.”

“…Hmm, ama bizim ifademiz daha güvenilir olmaz mıydı?”

“Zorunlu değil. İfadelerin birbiriyle çeliştiği durumlarda mahkeme genellikle ifadelere daha az ağırlık verir. Bu yaygın bir stratejidir.”

Ah… Anlıyorum…

“Ama… tüm bunları nereden biliyorsun?”

“Son iki gün boyunca ilgili belgeleri inceledim.”

“…”

Belki de Amelia’nın kız kardeşi ailenin dehası değildi.

Onun titizliğinden etkilendim ve ondan tavsiye istedim.

“Peki sizce ne yapmalıyım?”

“Duruşma kaçınılmaz, bu yüzden bizim adımıza ifade verecek tanıklar bulmamız gerekiyor. O gün yardım ettiğiniz kaşifler arasında.”

“Ve?”

“Melbeth’ten yardım isteyin. Uzun zamandır ortalıktalar, benzer anlaşmazlıklar yaşamış olmalılar. İşinin ehli bir avukatları olmalı.”

“Tamam, peki sonra?”

Beklentiyle ona baktım ve Amelia, görünüşe göre sorumun yükü altında bakışlarını kaçırdı.

“…Ben araştırmakta iyiyim, çözüm bulmada değil.”

Doğru, başka fikri yoktu.

“Yardım etmek için yapabileceğim bir şey var mı?”

Sessizce dinleyen Erwen sonunda konuştu.

Teklifini takdir ettim ama…

“Yardımına ihtiyacım olursa sana haber veririm. Şimdilik endişelenme.”

Şef olarak yapacak yeterince işim vardı. Klan Lideri rolüme odaklanmanın zamanı gelmişti.

___________________

Dört gün aralıksız çalıştıktan sonra nihayet biraz izin alabildim.

Evde kalıp dinlenmek istiyordum ama hemen Mozelan Genel Merkezi’ne doğru yola çıktım.

Demir sıcakken vurun.

Bir strateji oluşturmadan önce bilgi toplamam gerekiyordu.

Duruşmanın kendisi konusunda pek endişelenmiyordum.

Beni rahatsız eden tek şey…

‘…Neden beni Karargaha çağırmak zorunda kaldılar?’

Dwarkey’nin alıkonulduğu Mozelan şubesi 7. Bölge’deydi ancak Genel Merkez İmparatorluk Şehri Karnon’daydı.

‘…Askeri aktarma istasyonunu mu kullanmalıyım?’

Çok cazip geldi ama sonunda buna karşı çıktım. Anabada’nın Klan Lideri olarak bu kadar savurgan olamazdım.

Pahalıydı.

Ve oraya giderken de uyuyabilirim.

“Mozelan Karargâhına hoş geldiniz Baron Yandel. Bu taraftan lütfen. Size eşlik edeceğiz.”

Gelir gelmez şövalyeler beni kibarca karşıladılar.

Tuhaf bir duyguydu.

Mozelan’ı en son ziyaret ettiğimde beni içeriye bile almamışlardı. Ve burası Genel Merkez bile değildi, bir şubeydi.

Neyse, şu anda bu önemli değildi.

“Ben Mozelan’ın Başkanı Christina Bealon.”

Mozelan’ın başkanı orta yaşlı, zarif görünüşlü bir kadındı. Gündelik kıyafetler giymişti ama bir şövalye olduğu açıkça belliydi.

“Bealon…? Bealon Hanesi’nden misiniz?”

“Evet. Kont Bealon benim ağabeyim.”

“Anlıyorum… Ama Başkanın bu tür meseleleri kişisel olarak ele alması alışılmadık bir durum değil mi?”

“Normalde öyle olmazdı. Ancak unvanlı soylular arasındaki anlaşmazlıklar hassas bir konudur. Herhangi bir hatadan kaçınmak için bu konuyu kişisel olarak halletmeye karar verdim.”

“Anlıyorum. Peki… ne hakkında konuşmak istiyordun? Mektupta her şeyi şahsen açıklayacağın yazıyordu.”

“Evet, bazı şeyleri yazılı olarak tartışmak zordur. Hmm, nereden başlayayım…”

Bana dikkatle baktı ve ardından durumu açıklamaya başladı. Bir soyludan beklendiği gibi tanıtımı uzun oldu. Temel olarak mektubun içeriğini daha ayrıntılı olarak yineledi.

“…Böyle durumlarda genellikle bir uzlaşma öneriyoruz. Kont Alminus da kabul etmeniz halinde talep edilen miktarı düşürmeye hazır olduğunu ifade etti.”

Durdu ve bana baktı.

“Ama… sanırım istediğin bu değil?”

Açıkçası.

“Elbette hayır.”

“O halde davayı Kraliyet Mahkemesi’ne havale etmekten başka seçeneğimiz yok.”

Daha sonra Kraliyet Mahkemesi duruşmasında yer alan prosedürleri açıkladı.

Bir açıklama yazmam gerekecekti…

“İstersen bir katip çağırabiliriz.”

…ama ertelemeye karar verdim.

Herhangi bir şey yazmadan önce bir avukata danışıp bir strateji oluşturmam gerekiyordu.

Bunun üzerine Mozelan Karargâhından ayrıldım ve doğruca Barones Lirivia’nın malikanesine gittim.

“Baron Yandel…? Ziyaretinizden haberdar değildim…”

Baronesin kızı beni selamladı.

Maalesef Barones şu anda resmi işler için kraliyet sarayındaydı. Bugün geç saatlerde dönecekti, ben de beklemeye karar verdim.

Ve birkaç saat sonra…

“Baron Yandel, sizi buraya getiren nedir? Minia bana yarım gündür beklediğinizi söyledi…”

“Barones Lirivia, yardımınıza ihtiyacım var.”

“Yardım…? Lütfen açıklayın.”

Güneş batmaya başladığında geri dönen Barones hikayemi dinledi ve içini çekti.

“Seni gücendirmek istemem ama… sen gerçekten insan formunda bir fırtınasın.”

“…”

“Yetkin bir avukat tanıyorum, o yüzden fazla endişelenme. Bugün çok geç, ama yarın onunla tanışabilirsin.”

“Teşekkür ederim. Boş odanız var mı acaba?”

“Boş bir oda mı…?”

“Ravigion’a dönüp yarın tekrar gelmek biraz zahmetli.”

“…Ravigion’da mı kalıyorsun? Anladım. Senin için bir oda hazırlayacak birini bulacağım.”

“Teşekkür ederim.”

Tamam, konaklama işi halledildi.

Baronesin ailesiyle akşam yemeği yedim ve ardından Erwen ve Amelia’ya bu gece eve gelmeyeceğimi bildirmek için bir kayıt kristali ödünç aldım.

Ve ertesi sabah…

“Sizinle tanıştığıma memnun oldum Baron Yandel. Ben James Elk.”

Baronesin tavsiye ettiği avukatla görüştüm.

Hikayemi dinledi ve kaşlarını çattı.

“…Bu karmaşık bir durum. Özetlememe izin verin. Alminus Hanesi’nin resmi suçlaması ‘Katkıya dayalı ganimet dağıtımı talebi’, değil mi?”

“Doğru.”

Benim hakkımda arkamdan dedikodular yayıyorlardı ama resmi suçlama farklıydı.

“Testere Dişi Klanının baskına katkıda bulunduğunu ve dolayısıyla ganimetten pay alma haklarının olduğunu iddia ediyorlar.”

İddialarının dayanağı Labirent Afet Yasasıydı.

Bir afet sırasında tüm kaşifler işbirliği yapmak ve durumu çözmek zorundaydı. Ve ganimet dağıtımı konusundaki anlaşmazlıklar yaygın bir olaydı.

Bu nedenle bu tür durumlarla başa çıkmak için yasalar oluşturulmuştur.

“…Bu zor olacak…”

“…O kadar kötü mü?”

“Evet. Katkıya dayalı ganimet dağıtımı talebi, labirent yasası uyarınca meşru bir iddiadır. Resmi bir şikayette bulunmuş olmaları, iddialarını destekleyecek delilleri olduğu anlamına gelir.”

Avukat bana baktı ve şöyle dedi:

“Kont Alminus’un teklifini kabul etmenizi öneririm. Dava mahkemeye gitse bile, mahkeme muhtemelen onların lehine karar verecektir ve siz de daha fazlasını ödemek zorunda kalabilirsiniz.”

“…Kat Lordu’nu izinsiz çağırdıklarını gösteren kanıtlar olmasına rağmen mi?”

Sesim düşündüğümden daha keskindi.

Ancak avukat sakin ve profesyonel kalmayı sürdürdü.

“Bunun bu davayla alakası yok. Bu sadece ikinci dereceden bir kanıt. Kanıtlaması zor olurdu ve kanıtlayabilseniz bile bu ayrı bir dava olurdu.”

Başka bir deyişle, Alminus Hanesi izinsiz çağırma nedeniyle para cezasına ya da hapse atılsa bile yine de ganimetten pay alma hakkına sahip olacaklardı.

“Sadece gerçekleri söylüyorum o yüzden lütfen yanlış anlamayın.”

Doğru, bu onun hatası değildi.

“James, gerçekten başka yolu yok mu?”

“Dediğim gibi, bir anlaşmaya varılmasını öneriyorum. Daha düşük bir tutar için pazarlık yapmak için bahsettiğiniz ‘ikayet edici kanıtları’ kullanabilirsiniz. Bu, riski en aza indirecektir.”

“Ya riski umursamıyorsam? Gerçekten başka yolu yok mu?”

“Evet. Bu en iyi seçenek. Onlara ödeme yapmaktan kaçınamazsınız. Kont Alminus şikayetini geri çekmediği sürece.”

Anladım…

İşte buydu.

Danışmanlığı sonlandırdım.

Bundan pek bir şey kazanmadım ama bana bir yön verdi.

‘Şikayetini geri çekmesini sağlamam gerekiyor.’

Başka bir deyişle, desteğe ihtiyacım vardı.

______________________

Görüşme sonrasında

Mozelan Genel Merkezi’ne giderek avukatın yardımıyla ifademi yazdım.

Mahkemede işime en çok yarayacak şekilde yazılmıştı.

Bir duruşmadan kaçınmak en iyi seçenekti ama her olasılığa hazırlıklı olmam gerekiyordu.

‘Dava birkaç ay içinde başlamayacak…’

Hâlâ yeterince zamanım vardı.

Bu yüzden Kont Alminus’la görüşmemi erteledim.

Artık onunla tanışmanın bir anlamı yoktu.

Bu nedenle…

Başka bir yere gittim.

“Kaşif Loncasına hoş geldiniz Baron Yandel!”

Kaşifler Loncasını ziyaret ettim ve bir baskın talebinde bulundum. Şube müdürü talebimi bizzat yerine getirdi.

[Dreadfear, Terörün Efendisi.]

Hedef 1. kattaki Kat Lorduydu.

“…Kat Lordu baskın talebi almayalı uzun zaman oldu.”

Şaşırtıcı değildi.

5. sınıftaki bir klanın 4. sınıfa terfi etmesinin başka yolları da vardı.

Genellikle yalnızca yeteneklerine güvenen yeni kurulmuş klanlar Kat Lordu baskını girişiminde bulunurdu.

“Baskın bir sonraki labirent açılışında gerçekleşecek… Derhal tüm şubelere bir bildirim göndereceğiz.”

İstek sorunsuz bir şekilde onaylandı.

“Biliyorsunuz, bu oldukça heyecan yaratacak.”

Tabii ki niyetim buydu.

“Beş kişilik bir baskın ekibi…? Başarılı olurlarsa, bu, Son Bilge’den sonra tarihteki onuncu başarı olacak!”

Bu benim ilk kurşunumdu.

Kont Alminus’u hedef aldı.