Bölüm 97: Hedefi Vurmak [Bölüm 1]

“Bana Büyük Birader de,” dedi William yavaşça. “Büyük Birader.”

“Bana Büyükbaba de,” diye yalvardı James. “Büyükbaba.”

Genç oğlanla yaşlı adamın duyduğu cevap yerine bir bebeğin gıdaklama sesiydi.

“Duydun mu, Dede?” diye sordu William kibirli bir ifadeyle. “Eve bana Kardeş derdi.”

“Hayır, seni aptal,” diye itiraz etti James. “Açıkçası, Büyükbaba dedi.”

“Kardeşim.”

“Dede.”

“Tamam, kavga etmeyin,” dedi Anna bezginlikle. “İkiniz bu tartışmaya devam ederseniz Eve’i korkutacaksınız.”

Anna, kucağında bir kız çocuğuyla William ve James’i azarlıyordu. William eğitimini yaparken Anna doğum yapmıştı ve küçük çocuk kuzenini ilk kez görüyordu.

William bebeklerle ilgilenmede çok iyiydi çünkü bu yetimhanedeki görevlerinden biriydi. Kuzeninin sevimli mavi gözlerini kendisine dikmiş halini gören küçük çocuk, kalbinin eridiğini hissetti.

“Teyze, Eve’i kucağıma alabilir miyim?” diye yalvardı William. “Dikkatli olacağıma söz veriyorum.”

“Bebeği nasıl tutacağını biliyor musun?” diye sordu Anna.

“Evet.”

“Tamam. Kuzenini mümkün olduğunca erken tanıması iyi olur.”

Anna, Eve’i William’a uzattığında, küçük kızın yüzü sanki ağlayacakmış gibi buruştu. Neyse ki, kızıl saçlı çocuk bu senaryoyu önceden tahmin etmiş ve bir şarkı mırıldanarak bebeği kucağında hafifçe sallamıştı.

Eve, büyük kuzenine baktı ve guruldayan sesler çıkarmaya başladı. William, bebeğin alnını öpmekten kendini alamadı. Sonra hafifçe bir yandan diğer yana sallanarak bir melodi mırıldanmaya devam etti.

Kısa süre sonra Eve, William’ın kucağında derin bir uykuya daldı; bu durum Anna ve James’i şaşırttı.

“Bebeklerle bu kadar iyi ilgilendiğini bilmiyordum,” dedi Anna gülümseyerek.

William, Eve’i teyzesine geri verirken sadece gülümsedi. Bebekler ve küçük çocuklarla ilgilenme konusunda ömür boyu sürecek bir deneyime sahip olduğunu ona söyleyemezdi.

“Eğitimimi bitirdikten sonra tekrar gelip seninle oynayacağım, Eve.” William, büyükbabasına ve teyzesine veda etmeden önce bebeğin yanağını öptü.

—–

Bugün bir sonraki eğitmeniyle buluşacağı gündü ve keçilerin otladığı vadiye gitmesi söylendi.

Hedefine vardığında, gözlerinin önünde tanıdık bir manzara belirdi. Çobanlar onları izlerken, yüzlerce koyun ve keçi meralarda otluyordu. Bakışları otomatik olarak sürüsüne kaydı, ama hiçbirini göremedi.

Her zamanki yerlerinde değillerdi ve William onları hiçbir yerde bulamadı.

“Sürünü mü arıyorsun?” John gülümseyerek ona yaklaştı.

“Evet,” diye yanıtladı William. “John Amca, neredeler?”

“Şu anda eğitim görüyorlar.” John sırıttı. “Peki, gitmeye hazır mısın?”

William anlayışla başını salladı. “Derslerimizi sabırsızlıkla bekliyorum, John Amca.”

“Ben de.” John, William’ın omzuna hafifçe vurarak kıkırdadı. Sonra gökyüzüne baktı ve etraflarında dönen bir Şahin gördü. “Blitz, hadi gidelim.”

Şahin büyüyüp yere doğru uçarken keskin bir çığlık havayı deldi.

“Sıkı tutun,” dedi John, William’ın belini yakalayıp havaya sıçrarken.

Şahin’in sırtına mükemmel bir iniş yaptılar. William daha önce hiç uçan bir yaratığa binmemişti ve bu onu biraz endişelendirmişti. Tepkisini gören John hiçbir şey söylemedi ve Şahin güçlü kanatlarını çırparak gökyüzüne doğru yükselirken, sadece küçük çocuğun bedenini destekledi.

“Bir sonraki dersin ne olduğunu biliyor musun?” diye sordu John alaycı bir ses tonuyla.

“Hayır,” diye cevapladı William gergin bir şekilde. “Uçmakla bir ilgisi var mı?”

“Aslında tam olarak öyle değil. Daha çok ‘düşmek’le ilgili.” John sırıttı.

William’ın bedeni titredi ve hemen John’un bedenine, bırakmak istemeyen bir sülük gibi yapıştı.

John, çocuğun başını okşarken güldü. “Sadece şaka yapıyordum. Sadece bir şakaydı.”

“Amca, lütfen böyle şakalar yapma,” diye yalvardı William.

John başını salladı ve yolculukları boyunca başka bir şey söylemedi. İkisi bir saat yolculuk ettikten sonra Blitz, William’ın daha önce hiç ziyaret etmediği bir yere vardı. Burası ona nedense Sessiz Orman’ı hatırlatıyordu, ama büyük bir fark vardı.

Burası hayat doluydu ve ormanın içinden çeşitli hayvanların kükremeleri duyulabiliyordu.

“John Amca, neredeyiz?” diye sordu William. Uçsuz bucaksız orman onu huzursuz ediyordu. Algılama eğitimi sayesinde, önlerindeki ormanın çok tehlikeli bir yer olduğunu anlayabiliyordu.

“Burası Strathmore Ormanı’nın dış çevresi,” diye yanıtladı John. “Güney Kıtası’ndaki Yasak Topraklar’dan birinin girişi.”

“Strathmore Ormanı mı? Durun! Bana burasının…” deme William, John’a şaşkınlıkla baktı. Buraya gelmemiş olabilirdi ama burası hakkında birçok hikâye duymuştu.

Güney Kıtası’nda bulunan ve tüm dünyadaki bir avuç Felaket Sınıfı Canavardan birine ev sahipliği yaptığı söylenen Yasak Topraklar Strathmore Ormanı. Binlerce yıldır yaşayan bu Canavar, çoktan Yarı Tanrılar saflarına katılmıştı. Burası, Kabus Devi Qiong Qi’nin evinden başkası değildi.

(Y/N: Ki Yong Ki olarak okuyun.)

“Rahatla, sadece dış sınırdayız,” dedi John. “Strathmore Ormanı yüzlerce mil boyunca uzanıyor ve Büyük Patron en uzak ucunda bulunuyor. Bizim gibi iki küçük karıncayla başını belaya sokacak kadar sıkılmaz. Ayrıca, Yasak Topraklar’a yalnızca yirmi yaşın altındakiler girebilir.”

“John Amca, ben henüz on bir yaşındayım.”

“Biliyorum.”

“…Artık eve gidebilir miyim?”

“Elbette hayır,” dedi John, William’ın omzunu sıkıca tutarak. “Endişelenme, ormanın derinliklerine gitmeyeceğiz. Sadece dış çevrede oynayacağız. Heyecanlı değil misin?”

“Yaaay. Çok heyecanlıyım.” dedi William alaycı bir tonda.

John kıkırdadı ve saklama halkasından küçük bir yay ve oklarla dolu bir sadak çıkarıp William’a uzattı.

“Daha önce yay kullandın mı?” diye sordu John.

“Hayır,” diye yanıtladı William.

“Seni buraya getirmemin sebebi sana okçuluk öğretmek,” diye açıkladı John. “Performansından memnun kalana kadar buradan ayrılmayacağımızı unutma. Anlatabildim mi?”

“Evet.” William başını salladı. Dürüst olmak gerekirse, okçuluk öğrenmeyi hep istemişti. Dünya’dayken, Belle’in okçuluk antrenmanlarına göz atmak için sık sık Okçuluk Kulübü’nün yakınlarına giderdi.

Akademinin bir numaralı güzeli olmasının yanı sıra, ülke çapındaki yarışmalarda birçok ödül ve altın madalya kazanmış çok yetenekli bir okçuydu. William, ona yakın olmak için sık sık okçuluk kulübüne katılmayı düşünmüştü, ancak rahatsızlığı onu bundan alıkoymuştu.

Siyah saçlı güzelin görüntüsü, William’ın elindeki yayı sıkıca tutmasına neden oldu. Dünya’da okçuluk öğrenememiş olsa da, Hestia’da öğrenmek için çok geç değildi.

“Gözlerini beğendim,” diye övdü John, William’ın kararlılıkla parlayan açık yeşil gözlerine bakarken. “Okçuluk öğrenmek için önce yayı nasıl tutacağını öğrenmelisin.

John kendi yayını kullanarak doğru yay duruşunu gösterdi ve William’a bir okun nasıl nişan alınıp atılacağını adım adım gösterdi.

William, alt sınıfını hemen Okçu olarak değiştirmesini istedi. Eğitimine devam ettikçe, Keşiş Sınıfı’nda olduğu gibi Okçu Sınıfı için de deneyim puanı kazanabileceği hissine kapılmıştı.

—–

John ve William’ın Strathmore Ormanı’nın dış mahallelerine varmasından bir ay sonra…

*Şşş!*

Uzaklarda bir okun hedefine isabet eden sesi yankılanıyordu.

Tahta ok, John’un William’ın hedef tahtası olarak kullandığı ağaca çizdiği işarete isabet etti.

William, John’a beklentiyle bakarken yüzünde kibirli bir ifade vardı. “Nasılsın?”

“Hayal kırıklığı,” diye yanıtladı John, oka yan yan bakarak. “Atışınız, bir hedefi nasıl vuracağınıza dair tam bir ders kitabı örneği.”

“Amca, bunda ne var?” William şaşkına dönmüştü. “Amaç hedefi vurmak değil mi?”

“Evet. Ancak hedefi vurmak için kendi yeteneğini kullanmıyorsun,” diye kaşlarını çattı John. “Bunu nasıl yaptığını bilmiyorum ama bu okçuluk öğrenmenin doğru yolu değil. Sanki bir tür hile kullanıyorsun ve bu uzun vadede gelişimin için faydalı olmayacak.”

William suçluluk duyduğu için bakışlarını kaçırdı. John haklıydı, ok atmayı öğrenirken öğrendiği pasif yeteneklerini kullanıyordu.

William, bir aylık okçuluk eğitimi boyunca öğrendiği üç beceriye bakmak için Okçu Beceri Ağacını açtığında içini çekti.

— Nişan almaya odaklandığınızda saldırınız çok isabetli hale gelir.

— Çevikliğe +10 Geliştirme Bonusu ekler

— Hedeflerinize nişan alırken konsantrasyonunuzu büyük ölçüde artırır

— Çevikliğe +2 Geliştirme Bonusu ekler

— Nişangahınızı uzak mesafelere odaklamanızı sağlar.

— Görüş mesafesi 250 metre artırıldı.

— Gereksinimler: Yay veya Arbalet silahları.

——

William uzun uzun düşündükten sonra sisteme mevcut durumla ilgili kendisine yardımcı olup olamayacağını sordu.

‘Öyle mi? Dinliyorum.’

‘Mükemmel! Hadi yapalım bunu!’

‘Sistem, Çoban Meslek Sınıfının yeteneklerini de devre dışı bırak.’

William, istatistiklerini artıran pasif becerilerinin kaybı nedeniyle vücudunda önemli değişiklikler hissedebiliyordu.

Genç çocuk, yayına bir ok yerleştirdi ve uzaktaki işaretli hedefi nişan aldı. Bu sefer, normal görüşüyle hedefi zar zor görebiliyordu.

William oku fırlattığında, John yörüngesinde önemli değişiklikler fark etti. Uzman bir avcıydı ve genç çocuğun son girişimi, gözlerini şaşkınlıkla fal taşı gibi açtı. Beklediği gibi, ok hedefinden çok uzaktaydı.

Hatta hedefine ulaşamadığını bile söyleyebiliriz çünkü ağaçtan elli metre uzağa düşmüş.

Ancak John, William’a sızlanmak yerine, çocuğun omzunu sevinçle sıvazladı ve ona başparmağını kaldırdı.

“Güzel! Şimdi bir atış daha yap. Unutma, pratik mükemmelleştirir!” dedi John, William’ı bir atış daha yapması için teşvik ederken.

Çocuk itaat edip bir ok daha attı. Tıpkı önceki denemesinde olduğu gibi, ok yine hedefinden saptı. Yine de William’ın yüzünde bir gülümseme vardı.

Bir şekilde, yaptığı her başarısız girişimle, kalbini hızla attıran genç kızla aynı seviyede durmaya bir adım daha yaklaştığını hissediyordu.