Bölüm 252: Açık Dünya (1)

Bölüm 252 Açık Dünya (1)

Açık Dünya (1)

Küçük bir depremdi.

Masa sallanmasına rağmen bardaklardan hiçbiri devrilmedi ve herhangi bir kırılma sesi de duymadım.

Yalnızca masanın üzerinde biriken cipsler çöktü.

“Deprem mi?”

Aniden ortaya çıkan doğa olayı karşısında irkildi ama…

…içerideki soylular, sarsıntılar biter bitmez her zamanki hallerine döndüler ve kumar oynamaya devam ettiler.

Bir kişi hariç.

“Hey Konfüçyüs, nereye gidiyorsun?”

“Birden yapmam gereken bir şey geldi aklıma. Bu turu tamamlayacağım.”

Adam kartlarını ters çevirdi ve yalnızca fişlerini alarak masadan ayrıldı.

Ve maskesini çıkardı.

Kimliğinizi maskeyle gizleyebileceğiniz bir kumarhane konseptinden hoşlansa da…

‘Ne kadar düşünürsem düşüneyim, bu sadece bir deprem değildi.’

Gece sokağına çıkan Lee Baekho en yakındaki banka oturdu ve düşüncelerini düzenledi.

İçerideki gürültüden dolayı diğer soylular bunu duymamış gibi görünse de o açıkça hissetti.

Yeraltından gelen enerji dalgası.

‘Mana ile ilahi gücün bir karışımı gibi hissettim.’

Yanılmış olamazdı çünkü Algılama statüsü yüksekti ve mana konusunda yeteneği vardı.

Sonra…

‘Koruyucu bariyeri aşmaktan bahsediyorlardı ve bunu gerçekten yaptılar.’

Lee Baekho çok geçmeden gerçeğe ulaştı.

Onlar gerçekten inatçı piçlerdi.

Saldırı zamanı olarak labirentin açıldığı gece yarısını seçmeleri tesadüf değildi.

‘…Boş ev soygunu…’

Kraliyet sarayından uzakta olduğu için ayrıntıları bilmiyordu. Ama Noark labirente tamamen hazırlıklı girmiş olmalı.

Muhtemelen tüm güçlerini buna harcadılar.

Kendi taktiklerinin onlara karşı kullanılacağını hayal bile etmeden.

‘…Eğer işler yolunda giderse, oradaki o piçlerin hepsi ölebilir.’

Lee Baekho için olumlu bir durum değildi.

Başka seçeneği yoksa oyunu Noark’la bitirmeyi bile düşünüyordu.

‘Aşağı inip onlara yardım edeyim mi?’

Bu düşünce bir anlığına aklından geçti ama kıkırdadı ve başını salladı. Onun oyun tarzına uygun değildi.

Aslında böyle bir durum olsaydı…

‘Kraliyet sarayı şu anda boş olmalı.’

Lee Baekho’nun dudakları geniş bir gülümsemeyle kıvrıldı.

____________________

Jerome Saintred, 1. Kraliyet Şövalye Tarikatı’nın kaptanı.

Kraliyet ailesinin koruyucusu Işık Şövalyesi’nin kaşları çatıldı.

Az önce aldığı haber yüzündendi.

“Kraliyet sarayı saldırı altında…?”

İlk başta bunun Noark’tan gelen bir karşı saldırı olduğunu düşündü.

Ancak bu da mantıklı değildi.

Güvenlik konusunda dikkatli davranmışlar, labirenti hedef alma bahanesiyle birlikler toplamışlar ve gerçek hedefleri olan Noark karargahını yalnızca kalkıştan iki saat önce açığa çıkarmışlardı.

Ve ayrıca…

…koruyucu bariyer henüz kırılmıştı.

Bu, Noark’ın kraliyet sarayına saldırmaya yetecek kadar kuvvet gönderecek zamanı olmadığı anlamına geliyordu.

“Geri dönüş emri verildi mi?”

“Henüz değil.”

“O halde planlarda bir değişiklik yok. Keşif gezisine devam ediyoruz.”

Jerome orduyu yönetti ve hızla yer altına indi. Ve zaman geçtikçe kraliyet sarayına saldıran grubun kimliğiyle ilgili haberler aldı.

‘…Bunun bir grup olmadığına inanamıyorum.’

Yalnızca bir kişi kraliyet sarayına saldırmaya cesaret etmişti.

Bunun, yakın zamanda tehdit düzeyi yükseltilen Harabe Bilgini’nin tek başına yaptığı bir eylem olup olmadığını merak etti ama bu tahmin bile yanlıştı.

“Lee Baekho.”

Bir zamanlar gelecek vaat eden bir kaşif, kötü bir ruh olduğu ortaya çıktıktan sonra bu felakete neden olan kişi oydu.

Elbette çok az kişinin bu felaketten haberi vardı.

Yeteneklerine değer veren kraliyet ailesi tarafından bu durum tamamen örtbas edildi ve kendisine yeni bir kimlik verildi.

‘Bu sıkıntılı bir durum. Nasıl biliyordu? Benim bile bir keşif gezisine çıkacağımı mı?’

Bildiği kadarıyla Lee Baekho’nun bilgi elde edecek herhangi bir yolu yoktu. Dışarıdaki bir suç ortağıyla iletişim kuruyordukötü ruh toplantısı aracılığıyla…

…ama şu anda toplantıya katılması yasaklanmıştı.

Bu aynı zamanda kraliyet ailesinin de parmağı olan bir şeydi.

Lee Baekho’nun kimliğini GM adındaki kötü ruha ustaca açıkladılar ve o onu yasaklamayınca onu Noark’a gönderip düşman yaptılar.

‘O halde sadece tahmin mi etti?’

Jerome derin düşüncelere daldı.

Koruyucu bariyerin kırılması sonucu yüzeyde deprem meydana geldiğini duymuştu…

…ama anlayamadığı bir şey vardı.

Bu durumu depremden mi çıkarabiliriz?

Bu kadarı mümkündü.

Ancak buna göre hareket etmek farklı bir konuydu.

Tahmini yanlış çıkarsa yakalanabilecekken bu şekilde kumar oynamak mı?

‘…O bunu yapardı.’

Jerome, gururunu incitse de, yardım etmeden edemedi ama aynı fikirdeydi.

Lee Baekho bir canavar gibiydi.

Fırsatı olsa daima düşmanlarını ısırırdı ve kendisi de ısırılma riskini almaktan bile çekinmezdi.

‘Ve böyle bir zamanda Gül Şövalye Kaptanı pozisyonu boşken…’

Yüzeydeki durumdan endişe duysa da henüz geri dönme emri almamıştı.

Bu nedenle yapması gereken tek bir şey vardı.

Bir şövalye olarak görevini yerine getirmek ve Kral’ın emirlerini yerine getirmek.

“Geldik.”

Ordu yer altı labirentinden geçerek Noark’a giden son kapıya ulaştı.

Üzerinde düzinelerce kadim büyünün kazındığı taş bir kapı.

Son zapt sırasında bu kapıyı kırmaları birkaç saat sürdü.

“Neyse ki henüz tam olarak düzeltmemişler gibi görünüyor. Başlayın.”

Büyücüler, Jerome’un emriyle yere dev bir sekizgen formasyon çizmeye başladılar.

Bir süre sonra…

Kwaaang!

…sihirli çember parlak bir ışık yaydı ve taş kapıya doğru saf bir mana dalgası gönderdi.

Ve…

Swaaaaaaaa.

…toz bulutunun ötesinde yeraltı şehrinin manzarası ortaya çıktı.

“Hadi gidelim. Kötü isyancılara boyun eğdirmenin ve bu şehre barışı yeniden getirmenin zamanı geldi.”

Jerome, Kral tarafından kendisine bahşedilen kılıcı çekti.

Ve öne çıkan ilk kişi o oldu.

“Lafdonia’nın sonsuz refahı için.”

Adımlarında en ufak bir tereddüt yoktu.

____________________

Portalın kapatıldığı Boyutsal Plaza.

Ama bir süre orada oyalandım.

Şövalyelerden bazı yararlı bilgiler alabileceğimi düşündüm.

Ama…

‘Tsk, sadece vakit harcadım.’

Şövalyeler kendi aralarında sohbet bile etmediler ve meydan temizlenir temizlenmez ortadan kayboldular.

Bu nedenle ben de ayrıldım.

Doğrudan eve gitmek yerine bir bara uğrayıp diğer kaşiflerin bu konuda ne düşündüğünü dinlemeyi planlıyordum.

‘Ayı benzeri adamın evine mi gideyim?’

Hmm, bu en iyisi olur.

Öncelikle kaşiflerin uğrak yeri olan bir bardı.

Ayrıca herhangi bir bölme ya da özel oda yoktu, dolayısıyla gizlice dinlemek için mükemmeldi.

Gerçi bunu onun yüzüne söylesem kesinlikle kızardı.

“Ah, Yandel, seni bu saatte buraya getiren ne? Misha olmadan?”

“Dışarı çıktığımdan beri canım sıkılıyor. Kusura bakmayın, bugün meşgul görünüyorsunuz. Ben bir köşede sessizce içeceğim.”

“…Beni arayamaz mısın? Sorsan eşimin bunu kabul edeceğinden eminim.”

Barda tanıştığım ayıya benzeyen adam, sanki biraz gevşemek için bahane arıyormuş gibi davrandı ve bu isteği yaptı.

Tanrım, hamile karısı için üzülmüyor mu?

“Bugün yalnız kalmak istiyorum.”

“…Eğer istediğin buysa. Sana biraz atıştırmalık ve içecek getireceğim, değil mi?”

“Ah, teşekkür ederim.”

Ayıya benzeyen adam çok geçmeden bana et yemekleriyle dolu bir masa getirdi.

Referans olarak, alkol barın imzası olan tuzlu bal likörüydü.

‘İlk başta tadı gerçekten tuhaf geldi ama alışınca kolayca geçiyor.’

Neyse, buraya gelmemin asıl amacı bu değildi.

İçkimi yudumlarken etrafı dikkatle dinledim ve çevredeki kaşiflerin ve sıradan vatandaşların konuşmalarını duyabiliyordum.

Söylentilerin hızla yayıldığı bir bardan beklendiği gibi, konuşulanların çoğu kraliyet ailesinin oluşturduğu ordu hakkındaydı.

‘Dinlemeye değer hiçbir şey yok.’

Kraliyet ailesinin kasıtlı olarak asılsız söylentiler yaydığı.

Kesinlikle Noark’tan korkuyorlardı.

Hepsi bayağıydıkaynak olarak beyinleri ile daha az bilgi.

Bir barda Yuvarlak Masa’dan bilgi almayı beklemiyordum, bu yüzden hayal kırıklığına uğramadım.

Amacım sadece kamuoyunun fikrini ölçmekti.

‘Bugünlerde sadece kaşifler değil vatandaşlar bile kraliyet ailesi hakkında iyi bir izlenime sahip değil.’

Daha sonra kulaklarımı kapattım ve içki içerek düşüncelerimi organize ettim.

Ve bir süre sonra…

…ayıya benzeyen adam sanki biraz boş vakti varmış gibi yanıma yaklaştı ve oturdu.

“Yandel, ne düşünüyorsun?”

“Ordu hakkında mı?”

“Evet, bu konularda harika bir sezgiye sahipsin.”

Bir an tereddüt ettim ve ardından ordunun şu anda ‘boş bir evi soyuyor’ olabileceği tahminimi paylaştım.

Sonuçta henüz emin değildim.

Usta bir kaşif olan ayıya benzeyen bu adamın fikrini merak ediyordum.

“…Yani önceki deprem bunun yüzünden mi oldu?”

“Buna inanıyor musun?”

“Bu, kraliyet ailesinin Noark’tan korktuğu saçmalığından daha makul değil mi?”

Ayıya benzeyen adam, belki de bir kez kraliyet ailesinin hazinesine gittiği için bunu çabuk anladı. Kraliyet ailesinin gizli gücünün hayal ettiğinden çok daha büyük olduğunu biliyordu.

“…Belki bir dahaki sefere labirente girebiliriz.”

Ayıya benzeyen adam daha sonra bu soğuk savaşın beklenenden daha çabuk bitebileceği yönündeki umudunu dile getirdi.

Ayrıca şehrin ekonomik sorunlarından da endişeliydi.

“Yandel, eğer bu böyle devam ederse biriktirdiğimiz parayı istiflemek yerine kullanmamız gerekmez mi? Labirent istikrara kavuşunca fiyatlar normale dönecek.”

Onun sözlerinden biraz etkilendim.

Korunması gereken bir ailesi olan tecrübeli bir kaşif olduğu için miydi?

Ainar ve Misha bu konuları hiç düşünmüyormuş gibi görünüyordu.

“Bekle ve gör. Yarın neler olacağını öğreneceğiz.”

“Doğru, sabırsız davranıyordum.”

Daha sonra konuyu değiştirdik ve birlikte içki içerek çeşitli şeyler hakkında sohbet ettik.

İşte o zaman…

Çıngırak! Çıngırak! Çıngırak! Çıngırak!

…dışarıdan alarm zilleri çaldı.

Bir yılı aşkın süredir bu şehirde yaşadığım için bunu ilk kez deneyimledim. Arabam patladığında ve GM ile Lee Baekho kaosa neden olduğunda alarm zilleri bile çalmadı.

Peki şimdi mi arıyorlardı?

Tık, tık, tık.

Aceleyle dışarı çıktım ve Kamu Güvenliği Departmanından korumaların çizmeleri çınlayarak bir yere doğru koştuğunu gördüm.

Rastgele bir gardiyanı yakaladım ve neler olduğunu sordum.

Bir sivile söyleyemeyeceğini söylese de…

…kimliğimi açıkladığım anda tavrını hemen değiştirdi.

“Benim adım Bjorn, Yandel’in oğlu. Ben kraliyet ailesi tarafından Vikont unvanı verilen bir asileyim. O halde cevap ver bana. Neler oluyor?”

“…Biz de bilmiyoruz. Az önce destek için Karnon’a gitmemiz emredildi. Meslektaşlarımdan büyük bir yangın çıktığını duydum.”

Bu sırada İmparatorluk Şehri Karnon’da büyük bir yangın…

‘Bunun bir tesadüf olmasına imkan yok.’

O halde bana o Noark piçlerinin istila ettiğini söylemeyin mi?

Aslında bilmiyordum.

Ancak bu mümkündü.

Kraliyet ailesinin boş evlerini soyma planını bilselerdi bu tür bir strateji kullanabilirlerdi.

‘Ha, kraliyet ailesi hiçbir şeyi doğru dürüst yapamıyor.’

İşte o zaman ben iç çekerken…

…ayıya benzeyen adam konuştu.

“İmparatorluk Şehrinde bir yangın, sıradan bir olaya benzemiyor… Raven’ın iyi olup olmadığını merak ediyorum.”

Ha? Kuzgun mu?

Neden birdenbire ondan bahsediliyor?

‘Ah, büyü öğrenmek için kraliyet sarayının yakınında kalıyor.’

…Lanet olsun.

Bunu fark ettiğim anda kalbimin çarptığını hissettim.

Üzerime uğursuz bir önsezi çöktü.

Bu tür bir önsezi nadiren başarısızlığa uğrardı, bu yüzden kaygım daha da büyüktü.

“Umarım sıradan bir yangındır—”

“Avman, şimdi gidiyorum.”

“Bu durumda nereye gidiyorsun? Yandel, dinle beni. Böyle zamanlarda evde kalmak en iyisi.”

Ayıya benzeyen adam oturduğum yerden kalkarken beni yakaladı.

Ama…

“Merak etme, onu bulacağım ve yakında geri getireceğim.”

“O zaman ben de gelirim…”

“Neden bahsediyorsun? Karının yanında kalmalısın.”

Ayıya benzeyen adama barı kapatıp karısıyla birlikte evime gitmesini söyledim.

Misha da endişelenirdi.

En azından onlara neler olduğunu anlatmam gerekiyordu.

Ve tüm takım arkadaşlarımın bir arada olduğunu bilmek beni rahatlattı.

“…Dikkatli olun.”

Daha sonra ayıya benzeyen adamla yolları ayırdımve İmparatorluk Şehri Karnon’a doğru giden bir askeri arabanın çatısına tırmandı.

İçerideki askerler yaygara koparsa da…

…kimliğimi açıkladığımda hepsi sustu.

Ve bir süre sonra…

“Vikont Yandel! Neredeyse Karnon’a geldik!”

…araba varış noktasına ulaştı.

Vücudum istemsizce dondu.

“…….”

Gece yarısı olmasına rağmen gökyüzü kırmızıydı.

Uzun, bakımlı duvarlar siyah isle lekelenmişti ve hava keskin bir dumanla dolmuştu.

Ve…

…alevlerin ötesinden veya ateşin dışından gelen çığlıklar ve kükremeler birbirine karışıyor.

‘Deli, ne oldu?’

Soyluların şehri Karnon yanıyordu.