Bölüm 78: Griffith’in Yaşlı Dükü

“Neredeyse oradayız,” dedi William, önündeki tanıdık manzaraya bakarken.

“Miiiiiih!”

“Miiiiiih!”

“Miiiiiih!”

“Miiiiiih!”

Keçiler, uzakta tanıdık kasabayı görünce heyecanla melediler. Uzun yıllardır Lont’ta yaşıyorlardı ve evlerinden bu kadar uzakta oldukları ilk seferdi. Bazıları uzun yolculuklarından dolayı şimdiden ev özlemi çekmeye başlamıştı.

Est, Ian, Isaac, Herman ve Nana, Lont’un girişinin yakınında oturan Altın Maymun’u (Oroubro) gördüklerinde şoktan donakaldılar. Bazı çocukların maymunun kollarına tırmandığını, bazılarının da ayaklarının dibinde saklambaç oynadığını gördüler.

“S-Savaş alanından alınan Oroubro mu bu?” diye kekeledi Est.

William’ın büyükbabası ve yoldaşlarının Windkeep Kalesi’ndeki savaşta üç Milenyum Canavarı’nı yakalamayı başardıklarını Nana’dan duymuş olmasına rağmen, cesaret sınavında savaştıkları Cyclops kadar büyük bir şeyi ilk kez görüyordu.

“Evet,” diye yanıtladı William. “Lont’un yeni atanan koruyucusu. Adı Maymun Lufie.”

“Maymun Lufie…” diye yutkundu Herman. “Ne kadar da baskın bir isim.”

“Biliyorum, değil mi?” William kibirli bir tavırla çenesini kaldırmıştı.

“Neden sanki buranın sahibi senmişsin gibi davranıyorsun?” diye alay etti Ian. “Ne kadar da kendini beğenmiş bir veletsin sen.”

“Anne Ella, birinin konuştuğunu duydun mu?” diye sordu William.

Ella başını salladı.

“İlgi çekmeye çalışan hayaletlerden biri olmalı.” William abartılı bir şekilde iç çekti. “Tüh, sırf yakışıklıyım diye beni rahatsız etmeye mi karar verdiler? Neyse, o ilgi çekmeye çalışanın güzel olması umurumda değil. Ama eğer sadece sümüklü bir ibneyse, yuvarlanıp yumurta emebilir.”

“Sen kime sümüklü ibne diyorsun?!” diye sordu Ian.

William, arabada oturan öfkeli çocuğa bakmak için başını çevirdi. “Neden tepki veriyorsun? Burnu sümüklü bir ibne misin? Tsk, sürekli öfkeli olmana şaşmamalı. Haftada 7 gün, günde 24 saat regl olmak güzel olmalı.”

“S-Sen!” Ian arabadan atlayıp William’ı pataklamak üzereyken Isaac tüm gücüyle onu tuttu.

“Ian, kendine gel,” diye emretti Est.

“Hmp!” Ian öfkeyle bakışlarını kaçırdı.

Grup Lont’un girişine yaklaştığında, bazı çocuklar el sallayıp William’a seslendiler.

“Gerçekten popülersin,” dedi Est gülümseyerek.

William başını salladı. “Övünmek gibi olmasın ama Lont’un en yakışıklı çocuğuyum. Popüler olmam çok doğal.”

William’la birkaç gün seyahat ettikten sonra, grup onun narsisizmine alışmıştı. Bu özgüveni nereden aldığını sık sık merak ediyorlardı. Elbette, William’ın gerçekten çok yakışıklı olduğunu kabul etmek zorundaydılar.

Yarı Elf olmanın avantajlarından biri de buydu. Safkan olmadıkları için Elf Irkı tarafından dışlanan Yarı Elfler, Elf genlerinin onları göze çok hoş gösterdiğini kimse inkar edemezdi.

“William! Hey! William!” diye bağırdı Theo, yakın arkadaşına doğru koşarken. “Tam zamanında geldin! Ailenin misafirleri var ve duyduğuma göre seni görmeye gelmişler.”

“Beni görmeye gelen misafirler mi?” diye düşündü William. Önceki misafirlerinin görüntüleri zihninde canlandı. “Yine onlar olamaz, değil mi?”

William, eski nişanlısı Rebecca’nın annesi Agatha’yı hatırladı. Eğer bir hafta önce olsaydı, William kesinlikle onlardan kendisine daha nadir silahlar göstermelerini istemenin bir yolunu bulup birkaç Meslek Sınıfı’nın kilidini açmayı düşünürdü.

Bu noktada daha fazla Meslek Sınıfı edinme isteğinin olmaması oldukça talihsiz bir durumdu çünkü bunları kullanamıyordu.

“Onları tanıdın mı?” diye sordu William. “Geçen seferki misafirlere benziyorlar mı?”

“Yüzlerini göremedim ama araba tanıdık geliyor.”

“Gryphon’un çektiği bir araba mı?”

“Evet! Ama bu sefer üç tane Grifon var!”

“Üç mü?” William, ciğerinin kaşınmaya başladığını hissetti. “Bu sefer takviye mi çağırdılar? Bu soylular benim bu kadar kolay zorbalığa uğrayacağımı mı düşünüyorlar?”

William’ın ifadesi donuklaştı. Şu anda güçlerini kullanamadığı için pişmanlık duyuyordu. Eğer güçleri hâlâ yerinde olsaydı, konuklarına çığlık atarak geldikleri yere kaçana kadar kesinlikle lanet okurdu!

“Kötü bir zamanda mı geldik?” diye sordu Est.

“Hayır.” William Est’e bakıp gülümsedi. “Hepiniz misafirsiniz. Gelenler ise baş belası. Onları kovayım da size Lont’u gezdireyim.”

William ve beraberindekiler Lont’a girip doğruca Ainsworth Malikanesi’ne yöneldiler. Theo’nun dediği gibi, evinin önünde üç Grifon’un dolaştığını gördü.

“Bu Griffith Dükü’nün arması,” dedi Herman, arabanın kapısındaki armayı tanıyınca. “Lont kasabasında neden önemli bir adam var?”

“Griffith Dükü, doğru hatırlıyorsam, Buz Büyüsü konusunda uzmanlaşmış dahi kızın doğduğu ev orası,” diye yorum yaptı Nana. “Ailen onları tanıyor mu William?”

“Şey, bahsettiğin o dahi kız, Leydi Nana, benim eski nişanlım,” diye rahat bir tavırla cevap verdi William.

“Nişanlı mı?!” William’ın bir nişanlısı olduğunu duyan Est’in ifadesi ciddileşti. Yüreğinde bir sızı hissetti ama neden böyle hissettiğini anlayamıyordu.

Isaac ve Ian, William’ın cevabını duyduklarında gözleri fal taşı gibi açıldı. İnsanların beden dilini okumak için eğitilmişlerdi ve William’ın yalan söylemediğini anlayabiliyorlardı.

“Eski Nişanlım mı dedin?” diye sordu Herman. “Neden? Artık nişanlı değil misiniz?”

“Evlilik anlaşmasını iptal ettim,” diye cevapladı William, sanki önemli bir şey değilmiş gibi. “Eski nişanlım Rebecca çok tatlı olsa da, annesi ve Efendisi Mandrake soyundan geliyor.”

“Mandrake mi?” Est kaşlarını çattı.

Mandrake, simya ve tıpta kullanılan manevi bir bitkiydi. Ancak bu bitkilere ulaşmak oldukça can sıkıcıydı çünkü dokunulduğunda, insanın kulak zarlarını patlatacak kadar güçlü bir çığlık atıyorlardı.

Herman, Nana, Isaac ve Ian, William’ın neyi ima ettiğini hemen anladılar. Tıpkı dedikodu peşindeki hanımlar gibi, fıstık galerisi de Ainsworth Residence’da nasıl bir dramın yaşanacağını merakla bekliyordu.

—-

Herman arabayı ahıra park ettikten sonra, William keçilere -Ella hariç- keçi ağılına gitmelerini emretti. Keçiler sevinçle meleyerek karşılık verdi ve heyecanla eski yuvalarına gittiler. Yolculuktan çok yorulmuşlardı ve tanıdık bir yerde dinlenmek istiyorlardı. William, misafirlerini evlerinin ana girişine doğru götürmeden önce yüzünde bir gülümsemeyle onların gidişini izledi.

“Yakışıklı ve muhteşem Büyükbabam, geri döndüm!” diye duyurdu William gelişini.

“Hoş geldin yakışıklı torunum,” diye karşıladı James, William’ı kollarını açarak. “Sadece birkaç gündür buradasın ama daha da yakışıklı oldun. Söyle bakalım, bu nasıl bir büyü?”

“Elimde değil,” dedi William kibirle çenesini kaldırarak. “Senin soyundan geldiğim gün yakışıklı olmaya mahkûmdum.”

“Hahaha!” diye kahkaha attı James, William’ın omzuna hafifçe vurarak. “Yakışıklı olmak günahtır. Bu, ikimizin de taşıdığı günah.”

“Bu günah ne kadar ağır olursa olsun, ben William, son nefesime kadar onu taşıyacağım!”

“Gerçek bir Ainsworth gibi konuştun.”

Isaac, Est’in yanına yürüdü ve kulağına fısıldadı. “Genç Efendi, artık William’ın narsisizmini nereden aldığını biliyoruz.”

Est onaylarcasına başını salladı. Yaşlı bir adamın toplum içinde böyle davrandığını ilk kez görüyordu.

“Ah? Son zamanlarda övündüğün torun bu mu?” diye sordu James’in arkasından gür bir ses. “Fena değil. En azından yakışıklılıktan yana bir eksiği yok.”

James, arkadaşını torunuyla tanıştırırken gülümsedi.

“Wiliam, bu yaşlı piç benim yakın bir arkadaşım,” diye sırıtarak arkadaşını tanıttı James. “Lawrence Fox Griffith, Griffith Dükalığı’nın yaşlı Dükü.”