Bölüm 71: Uzlaşmaya Varmak

Isaac ve Ian, kısa kılıçlarını kullanarak bitki örtüsünü kesip bir yol oluşturdular. Dikkatli hareket ederken çevrelerine ekstra dikkat ediyorlardı.

Est, grubun arkasında yürürken kaşlarını çatmıştı. Bir saattir yürüyorlardı ve Karanlık Orman’da hâlâ canlı bir canavarla karşılaşmamışlardı. Kuş seslerini veya böceklerin vızıltısını bile duyamıyordu.

Ormanda hiçbir canlı görünmüyordu ama bu onu daha da tedirgin ediyordu.

Aniden etraflarında çatırtı sesleri duydu. Isaac ve Ian hemen yanına koşup koruyucu bir çember oluşturdular.

Tam o anda yerden bir şey fırladı ve Isaac’ın bileğini yakaladı. Çocuk hemen aşağı baktı ve kemiklerden oluşan bir elin bileğini sıkıca kavradığını gördü.

Ian hemen elini ezdi, parçaladı ve ikizini kurtardı. Dehşete kapıldı, yerden daha fazla el fırlayıp onlara tutundu.

“Hah!” Est, Ian ve Isaac bir çığlık attılar ve güçlü bir şok dalgası iskelet kollarını vücutlarından kopardı.

“Ağaca tırman, çabuk!” diye emretti Est.

Üç çocuk aceleyle en yakındaki ağaca doğru koştular ve olabildiğince yükseğe tırmandılar. Tırmanışlarından kısa bir süre sonra yer sallanmaya başladı.

“Deprem mi?” diye sordu Isaac.

“Hayır,” diye yanıtladı Est. “Bu bir deprem değil.”

“Daha da kötüsü,” dedi Ian, yüzlerce iskelet savaşçının yerden yükselişini izlerken. Bazıları hafif zırhlar giymiş ve ellerinde çelik silahlar taşıyordu.

Kemiklerin kırılma sesleri ormanda yankılanırken, yerden daha fazla İskelet yükseldi. Bir zamanlar canlılardan yoksun olan orman artık ölümsüzlerle doluydu.

—–

William, gözlerinin önünde beliren olayı izlerken dilini şaklattı. Şu anda bir ağacın tepesindeydi ve üç çocuğu uzaktan izliyordu. Kartal Gözleri ve Akbaba Gözleri yeteneği sayesinde 1.100 metreye kadar önünü görebiliyordu.

—–

Kartal Gözleri (5 / 5)

(Pasif)

— Normal görüşten daha uzağı görebilme yeteneği.

— Görüşü +100 Metre Artırın

— El Becerisi +10

Akbaba Gözleri (5 / 5)

(10 Mana Puanı)

— Hedefinize uzak mesafeden kilitlenin.

— Görüş mesafesini +1000 metre artırır.

— Beceri Süresi: 20 dakika.

—–

Üç çocuğun tünediği ağacın etrafında binden fazla iskeletin olduğunu açıkça görebiliyordu. Kötü haber ise, iskelet sayısının hâlâ endişe verici bir hızla artıyor olmasıydı.

‘Onlara yardım etmeli miyim?’ diye düşündü William. İskeletlerle savaşamasa da, Est ve ikizlerin kuşatmadan kurtulmalarına kolayca yardım edebilirdi.

William hala ne yapacağını düşünürken, Est ve ikizler çoktan harekete geçmişlerdi.

‘Şey? Neden… kahretsin! Bu piçler bana doğru geliyor!’ diye içinden küfretti William. ‘Ah kahretsin! İskeletler de bana doğru geliyor!’

William, olayların bu ani değişimini görünce şaşkınlıkla gözleri fal taşı gibi açıldı. Gözleri farkında olmadan Ian’ın çirkin yüzüne kaydı. Kızıl saçlı çocuk, nefret dolu çocuğun yüzündeki şeytani sırıtışı görebiliyordu ve bu da ciğerini kaşındırıyordu.

William, üç çocuğun ağaçtan ağaca atlayarak kendisine doğru geldiğini izlerken dişlerini gıcırdatarak, ‘Bu piçin canını çıkarmak için can atıyorum,’ dedi.

Hareketleri oldukça hızlıydı ve bir dakika içinde William’ın karşısındaki ağaca kondular.

William üç çocuğu görmezden gelip dikkatini iskelet ordusuna verdi. İskelet ordusunun bulundukları yere ulaşmasının on beş dakika süreceğini hesapladı. Bu, sohbet etmek için fazlasıyla yeterli bir süreydi.

“Seninle burada karşılaşmak ne güzel,” dedi Ian alaycı bir tavırla. “Ne oldu? Dilini kedi mi yedi?”

“Sizi burada görmek ne güzel,” diye yanıtladı William küçümseyerek. “Sorun nedir? Bu beyefendiden yardım istemeye mi geldiniz?”

Ian’ın yüzü karardı, ama William’ın iddiasını çürütecek bir kelime bulamadı. Daha önce, öfkesini bir araç olarak kullanarak William’ı işaretleme yeteneğini gizlice kullanmıştı. Çocuğa olan öfkesi devam ettiği sürece, nerede olursa olsun onu bulabilecekti.

Bu, birkaç yıl önce uyandırdığı bir yetenekti. Düşmanlarını takip etmek ve onlara kaçacak yer bırakmamak için tasarlanmış bir yetenekti. En çılgın hayallerinde bile, en nefret ettiği kişiden yardım istemek için bu yeteneğini kullanmak zorunda kalacağını düşünmemişti.

William kaygısızca ağaç kabuğuna yaslandı. Bu pazarlıkta avantajlı olan oydu ve bunu kendi lehine kullanmamak aptallık olurdu.

Est’in zihninde şu anda bir iç mücadele yaşanıyordu. İskeletin takibinden kurtulmayı başarsalar da, onlara yetişmeleri an meselesiydi. Bir süre önce sergiledikleri güç patlamasının bir zaman sınırı vardı ve Kılıç Auralarını uzun süre aktif tutamazlardı.

Şimdi bile, etkisini kaybetmesine sadece beş dakika kalmıştı. Est, geçen her dakikayla birlikte karşılaşacakları tehlikenin katlanarak artacağını biliyordu.

Bir istifa iç çekişiyle, karşısındaki kaygısız çobana baktı ve yenilgiyi kabul etti. Başarılı olmak istiyorsa, uzlaşmaktan başka seçeneği yoktu. İşte o anda, Tanrıça’nın tapınaktaki sözleri aklına geldi.

“Ben sadece sonuçlara bakarım, sürece değil.”

Est, hayatında ilk kez bir adım geri çekilip gururunu yutmak zorunda kaldı. Hatta taviz vermek ve kendisiyle eşit olmayan birine boyun eğmek zorunda kaldı. Kararını verdiğine göre, artık tereddüt etmedi ve William’dan yardım istemek için inisiyatif aldı.

“Koşulunuza katılıyorum,” dedi Est. “Lütfen bize gücünüzü verin. Ne olursa olsun bu görevi tamamlamam gerekiyor. Tüm dünyanın kaderi…”

Isaac yanında dururken bir el Est’in dudaklarını kapattı.

“Özür dilerim Genç Efendi,” diye fısıldadı Isaac. “Lütfen günahım için beni bağışlayın, ama görevimizi kimseye bildiremeyiz. Başkentten ayrılmadan önce kahinin bize verdiği uyarı buydu.”

Est, William’a yargılamanın nedenini neredeyse söyleyeceğini anlayınca gözleri şaşkınlıkla açıldı. İskeletlerin ani saldırısı zihnini bulandırmış ve biraz olsun soğukkanlılığını kaybetmesine neden olmuştu.

Kendini toparlamak için birkaç derin nefes aldıktan sonra, Isaac’in ellerine dokunarak duygularının artık onun kontrolünde olduğunu garantiledi.

Isaac elini Est’in dudaklarından çekti ve özür dilercesine başını eğdi.

“Sen suçlu değilsin,” dedi Est, Isaac’e dönerken. “Bundan sonra daha dikkatli olacağıma söz veriyorum.”

“Genç Efendi anladığı sürece bu hizmetkar cezalandırılmaya razıdır.”

“Ceza olmayacak. Sadece elinizdeki işe odaklanın.”

“Evet, Genç Efendi!”

William, bu konuşmayı eğlenmiş bir ifadeyle izledi. Gerçekten merak etmek istemiyordu ve görevleri hakkında daha fazla bilgi edinmekle de ilgilenmiyordu. Tek önemsediği, duruşmanın tamamlanması ve kendi görevinin tamamlanmasıydı.

“Hadi gidelim,” diye emretti William, başka bir ağaca doğru atlarken.

Üç çocuk da onu takip ederek ormanın dışına, Ella ve diğer keçilerin onları beklediği yere geri döndüler.

Biraz zaman almış olabilir ama William sonunda bu grubun komutasını ele geçirme hedefine ulaşmıştı. Sinir bozucu Ian bile ağzını kapalı tutup onu takip etti.

Yarım saat sonra, bir keçi sürüsü orman zemininde hızla ilerledi. İskelet ordu çoktan geride kalmıştı. William, keçilere en ince ayrıntısına kadar emirler verirken dikkatini haritaya verdi.

Est, Isaac ve Ian şu anda Aslan, Chronos ve Echo’nun üzerindeydi. William, dikkatlice düşündükten sonra, üç çocuğun savaş gücünü korumaya karar verdi. Bu, yol boyunca karşılaşabilecekleri beklenmedik sürprizlerle başa çıkmalarına yardımcı olacaktı.

“Dur!” diye emretti William ve keçiler hemen oldukları yerde durdular.

Haritada yanıp sönen altın noktadan sadece iki bin metre uzaktaydılar ama daha fazla ilerleyemiyorlardı.

Hangi yolu seçerlerse seçsinler, hedeflerine giden beş girişi koruyan beş mor noktadan biriyle savaşmak zorunda kalacaklardı. William, önlerine bakma yeteneğini çoktan kullanmış ve doğrudan bir çatışmadan başka bir çıkış yolu bulamamıştı.