Bölüm 60: Bir Adam Borçlarını Nasıl Ödeyeceğini Öğrenmeli

“Celine, bunun anlamı ne?!” diye kükredi James, William’ın boynundaki mithril tasmayı görünce. “Torunumu köleleştirmeye nasıl cüret edersin?”

James, Celine’in evine vardığında gördüğü ilk şey, William’ın verandayı bezgin bir ifadeyle süpürmesiydi. Onun kalibresindeki biri için, William’ın boynundaki tasmanın bir köle tasması olduğunu anlamak çok kolaydı.

Torununu kucağında taşıyarak eve daldı, yüzü mosmordu ve evin efendisine seslendi.

“Celine, dışarı çık! Yoksa evini yerle bir ederim!” diye tehdit etti James.

“Hmp, ihtiyar, evime bir şey yapmaya çalışmanı isterdim,” diye cevapladı Celine merdivenlerden inerken.

James güzel kadına dik dik baktı ve William’ın boynunu işaret etti. “Bunun anlamı ne? Genç bayan, bana doğru düzgün bir açıklama yapmazsan, torunuma zorbalık ettiğin için seni cezalandırmaktan başka çarem kalmayacak.”

“Uygun bir açıklama mı?” diye sırıttı Celine. “Pekala, işte uygun açıklaman.”

Celine, James’e doğru yürüdü ve yüzüne bir tomar uzattı.

James huysuz bir şekilde tomarı Celine’in elinden aldı ve içindekileri okudu.

“Bir ejderha kalbi, Büyük Tekboynuz’un üç boynuzu, Savaşan Cin’in ruh çekirdeği, Kun Peng’in altı pulu, Taotit’in bir dişi…” James, parşömene yazılmış olan diğer içerikleri okumaya devam ederken gözleri büyüdü.

“Bunlar malzemeler mi?” diye sordu James.

“Evet,” diye yanıtladı Celine. “Deneyimi yaparken kaybettiğim malzemeler bunlar. Biliyor musun, Yaşlı Adam? Torunun Lont’u kurtarmam için yalvarıp yakardığında, başarıya sadece bir adım kalaydım.”

“Lont’u kurtaralım mı?” James kaşlarını çattı. “Ben yokken bir şey mi oldu?”

Celine’in dudaklarının kenarı alaycı bir ifadeyle kıvrıldı. “Küçük Will, büyükbabana kâr peşinde koşarken başına gelen olayı anlat.”

William iç çekti çünkü köle tasmasıyla gerçeği söylemekle yükümlüydü. Hikayeyi büyükbabasına anlattı ve yokluğunda Kara Pullu Timsahların saldırısıyla ilgili her şeyi anlattı.

James, Lont’un kendi ihmali yüzünden haritadan silinme tehlikesiyle karşı karşıya olduğunu öğrendiğinde yüzünün kırmızıdan yeşile döndüğünü fark etti.

Celine’in müdahalesi olmasaydı, kendisi ve arkadaşları harabe bir yere geri döneceklerdi.

“Yaşlı Adam, eğer zararımı karşılayabilirsen, William’ın boynundaki tasmayı çıkarırım,” dedi Celine tatlı bir gülümsemeyle. “Öğüt ve bana malları ver, böylece hepimiz bu olay hiç yaşanmamış gibi davranabiliriz.”

James, William’ın omzuna hafifçe vurarak garip bir şekilde öksürdü.

“William, unutma, insan borçlarını nasıl ödeyeceğini öğrenmeli.”

“Dede, benim yerime sen borçlarımı ödeyebilirsin.”

“Aptal çocuk, büyükbabandan nasıl ağır iş yapmasını istersin? Artrit hastası olduğumu bilmiyor musun?!”

“Saçmalık! Kurt Gelgiti’ne karşı savaşırken artrit hastası olduğunu görmedim! Ergenlik çağındaki bir çocuk kadar sağlıklı ve dinçtin!”

“Nankör torun!” James, William’ın kıyafetlerini tutup onu eliyle havaya kaldırdı. “Bebekken sana süt verenin ben olduğumu unuttun mu?!”

“Ne saçmalıyorsun ihtiyar?!” diye kükredi William. “Bebeğimken bana süt veren Mama Ella’ydı!”

“Ahmak! Annen Ella’yı ben büyüttüm! Sana süt veren o olduğuna göre, bu benim sana süt vermemle eşdeğer! Nankör torun!”

“Aptal ihtiyar, eğer cesaretin varsa benimle iki yüz mermi dövüş!”

“Bunu sen istedin, evlat!”

Aptal büyükbaba ve torun, iki maymun gibi birbirleriyle güreşiyorlardı. Papağan Maymun Oliver bile, ikisinin gerçekten akraba olduğunu kabul etmek zorunda kalmıştı.

Beş dakika sonra, iki aptal birbirlerine dik dik bakarken nefes nefese kalmışlardı. James isteksizce bakışlarını ayırıp Celine’e baktı.

“Kaç yıl kölen olacak?”

“Dört yıl. Tabii, eğer bana önceden ödeme yapabilirsen, onu istediğim zaman serbest bırakabilirim.”

“Sadece dört yıl mı?” diye sordu James.

“Evet. Sadece dört yıl.” Celine başını salladı.

James ayağa kalkıp kıyafetlerini düzeltti. “Tamam, anlaştık.”

“Affedersiniz?” William, büyükbabasının karnına vurdu. “Bu konuda benim de söz hakkım var mı?”

James, William’ı yakalayıp konuşmak üzere evin dışına çıkardı. Yaşlı adam, kimsenin konuşmalarını duyamayacağını anlayınca, William’a ciddi bir bakış attı.

“Dinle William. Bunun şu anda senin için zor olabileceğini anlıyorum ama katlan,” dedi James ciddi bir ifadeyle. “Efendin Celine, Lont’u kurtardı. Farkında olmayabilirsin ama Altın Pullu Timsah ve adamlarıyla savaşmaya gittiğinde gerçekten de büyük kayıplar verdi.”

“Gerçekten o kadar kötü mü?” diye sordu William.

“Şu listeye bak.” James, parşömeni William’a uzatırken içini çekti. “Burada yazılan her şey bir hazine. Canavar Ordusu’na karşı savaşmak için Krallığa katıldığımızda, Sel Ejderhası’nı yenmeyi başardık. O listedeki malzemelerden biri de Ejderhanın Kalbi.”

“Kalp elimizde olsa da, sadece bana ait değil. Grubun, kritik bir zamanda Sel Ejderhası’nı öldürmesine yardım ettiği için Trent’e vermeye karar verdiği ödül buydu. Listelenen her şey SS Sınıfı bir bileşen. Bu da, onları elde etmek için Centennial, Millennial ve Myriad Canavarlarını avlamanız gerektiği anlamına geliyor.”

William, elindeki parşömene bakarken surat astı. Parşömende yirmi beşten fazla malzeme listelenmişti. Eğer büyükbabasının söyledikleri doğruysa, hepsini kısa sürede elde etmek imkânsızdı.

“Söyle William, Celine sana kötü davranıyor mu?” diye sordu James. “Onun kölesi olduğundan beri. Sana bir şeyler yapıyor mu?”

“Dede, dinle, Efendim bana her gün işkence ediyor,” diye sızlandı William.

Celine’in elleri altında yaşadığı tüm kötü deneyimleri ona anlattı. James, şikayetlerini sakin bir ifadeyle dinledi. William olayları başlangıçtakinden daha korkunç hale getirse de yüz ifadesi değişmedi.

“Öyle mi?” dedi James, sakin bir tavırla. “Öyleyse William, söyle bana, bu deneyimlerden gerçekten hiçbir şey kazanmadın mı?”

“B-Bunu.” William hiçbir şey kazanmadığını söylemek istedi ama eğer gerçekten kazandıysa yalan söylemiş olacaktı.

“Ne oldu?” James, genç çocuğun gözlerine dik dik baktı. “Gerçekten hiçbir şey kazanmadın mı?”

William bakışlarını indirip iç çekti. “Bir şey kazandım. Ama büyükbaba, gerçekten acıyor.”

“Seni öldürmeyen şey seni güçlendirir sözünü duydun mu?” diye sırıttı James. “Şu anda tam olarak başına gelen de bu. Acı çekiyor olsan da güçleniyorsun da. Sonuçta bu iyi bir şey değil mi?”

Torununun sonunda sakinleştiğini gören James kıkırdadı ve onu yerden kaldırdı. Sonra onu omuzlarına alıp Lont’a bakan bir tepeye götürdü.

“N-Bu ne?!” diye soludu William, uzaktaki Ourobro’yu işaret ederken. “Ne kadar büyük bir maymun!”

“Maymun değil, maymun,” diye düzeltti James. “Bu bir Ourobro, Canavar Gelgiti’ne karşı savaşmak için Windkeep Kalesi’ne gittiğimizde elde ettiğimiz kazanımlardan biri.”

“Ben de istiyorum!” dedi William ışıldayan gözlerle. “Çok havalı görünüyor!”

“Gerçekten harika görünüyor.” diye onayladı James.

Tam o sırada Ella yanlarına geldi. Celine’in evinde William’ı bulamayınca, izlerini takip etmeye karar verdi ve iz onu Lont’a bakan bir tepeye çıkardı.

Uzaktan Altın Maymun’un serinliğine hayran kaldıktan sonra James, William’ı öğle yemeği için Ainsworth Evi’ne götürdü. Vardıklarında onları bir ziyafet bekliyordu ve William iştahla yedi.

Mordred, Anna, Leah, Cedric ve Helen, William’ın boynundaki tasmayı görünce şok oldular. Hepsi öfkelendi, ancak James durumu uygun bir şekilde açıkladı. Mordred, Anna ve Helen hâlâ pes etmemiş olsalar da, James’e güvenmeye ve konuyu kapatmaya karar verdiler.

Ancak bu, Anna ve Hellen’in William’ın tabağına yığınla et yığarak onu şımartmasına engel olmadı.

—–

Öğle yemeği bittikten sonra William, Ella ile birlikte Celine’in evine doğru yürüdü. Efendisinin evine giden daha az bilinen yolu yürürken, cehennem azabı dolu eğitiminden geçtiği günler gözlerinin önünden geçti.

William, Celine’e kızmadığını söylese yalan söylemiş olurdu. Nasıl kızmazdı ki? Ancak, “eğitim” dışında, Efendisi ona mantıksız bir şey emretmedi. Sadece iç çekip, on dört yaşına geldiğinde köleliğinin sona ereceğini söyleyebildi.

Durum böyle olunca, sadece eğitimine odaklanıp Kara Büyü’ye karşı direncini artıracaktı. Oliver sık sık ona, aynı alandaki lanetlerden etkilenen Kara Büyücülerin kendilerine Kara Büyücü deme hakkı olmadığını söyleyen alaycı sözler söylerdi.

William biraz düşündükten sonra, Papağan Maymun’un haklı olduğunu düşündü. Lanetlere karşı bağışıklığı varsa, gelecekte aynı rütbedeki Karanlık Büyücülerle savaşırken koz olarak kullanılabilirdi.

Ve belki, sadece belki… bir gün gelir, Efendisinin kendisine olan güvenini boşa çıkardığı için onu cezalandıracak kadar güçlenirdi.