Bölüm 423

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 423

“Sonunda tekrar sağlam zemine dokunduğum için mutlu oldum… kahretsin.”

Aydınlatılmış bir binanın içinde Yaralı suratlı bir korsan, titreyen, kararsız ışıkların altında pencereden dışarı bakarken küfürler mırıldanıyordu.

Camın ötesinde, zorlu inişler yapan çok sayıda nakliye gemisinin sallandığı görülebiliyordu. Bulundukları şehir büyük bir fırtınanın tam ortasındaydı.

“Bu piçler tekrar ne zaman dünyalaştırma makinelerini tamir etmeye gittiler?”

“Hızlı olsalar bile, yarından önce yapamayacaklar.”

“Kahretsin. Uzayda iki hafta zaten cehennem gibiydi ve şimdi de bu bok fırtınası.”

Bu havada bir yürüteçe binmeden veya güçlendirilmiş bir kıyafet giymeden dışarı çıkmak son derece tehlikeliydi. Tüm dünyalaştırma sistemleri onarılıncaya kadar içeride kalmak tek güvenli seçenekti.

Ancak haftalardır karaya ayak basmayan korsanlar için bu durum kabul edilemezdi. Sentetik uyuşturucularla beslenen öfkeleri, soludukları miktarla birlikte hızla artıyordu.

“Memurlardan gelen habere göre, onarımlar tamamlandıktan sonra ava hazırlanıyoruz.”

“Av mı? Sakın bana söyleme…”

“Evet. Lanet bir canavarı yakalamak için burada olduğumuzu söylüyorlar.”

“Kahretsin. Bütün yükün ne olduğunu merak ediyordum. Tch.”

Yaralı korsan, yağmur damlalarının pencereden aşağı kaymasını izlerken yere tükürdü. Yakındaki diğerleri onaylamayarak dillerini şaklattı.

“Lanet olsun, iğrenç.”

“Biz o pisliğe güzel maddeyi verdik, o da tükürdü.”

Başlarını sallayan geri kalanlar, uyuşturucu dolu elektronik sigara cihazlarından uzun nefesler çekti. Güçlü halüsinojenler gerçek zamanlı olarak duyu organlarını sürekli olarak yok ediyordu ama kimse umursamıyor gibiydi.

“Ama hâlâ bir şeyler kötü geliyor.”

“Şimdi senin derdin ne?”

“Hayır, beni dinle. İki hafta önce uzayda kıçımızı patlattık, değil mi? Ve henüz o cesetleri bile satmadık.”

“Belki de başka bir işe yararlar.”

“Ne, birinin cesetleri becereceğini mi sanıyorsun?”

“Tanrım, seni ceset seven ucube.”

Uyuşturulmuş korsanlar saçma sapan şeyler söylerken kapı gıcırdayarak açıldı. Bir korsan içeri girdi, sırılsıklamdı ve hâlâ güçlendirilmiş bir takım elbise giyiyordu.

Bu yeni gelen farklı bir amblem takıyordu; bir kartele aitti, mürettebatına değil. Çoğu kişi onu görmezden geldi ama bir korsan sesini yükseltmeye karar verdi.

“Hey, Shinoni için çalışıyorsun, değil mi?”

｢Evet. Bir sorun mu var?｣

“Buralarda ziyaret etmeye değer bir yer var mı?”

｢Elbette. Size eşlik etmemi ister misiniz?｣

Bu soru basit bir soruydu ama yanıt beklenmedik derecede coşkuluydu.

“Bu havada gidecek bir yer olduğunu mu söylüyorsunuz?”

“Eğer bir yürüteç almayı düşünüyorsanız ölmeye hazır olsanız iyi olur.”

｢Endişelenmenize gerek yok. Burası bir yer altı tesisi.｣

“Yeraltı mı?”

｢Evet. Kanalizasyon sistemine bağlı bir kumarhane. Ve sadece kumar değil; kölelerle zevk için de vakit geçirebilirsiniz.｣

Bu söz bütün korsanların yüzünü aydınlattı.

“Yol gösterin. Şimdi.”

｢Lütfen beni takip edin.｣

Shinoni ajanı onları binanın daha derinlerine götürdü. Sonunda ağır, siyah demir bir kapıya ulaştılar.

Kapıyı açtığında, yerin altına uzanan karanlık, gölgeli bir geçit göründü.

“Buranın bodrumu var mı?”

“Girdiğimizde görmedik.”

｢Bu taraftan lütfen.｣

Kaskına far takılmış kartel ajanını nemli koridordan takip ettiler.

“Ah, ne oldu? bu koku da ne öyle?!”

｢Burası terk edilmiş bir kanalizasyon. Burada görev yapan askerler arasında popüler olduğunu duydum.｣

“Askerler mi? Ne, burada görevler mi yürütüyorlar?”

“Olmaz. Daha çok gizlice kumar oynamak için dışarı çıkmışlar gibi.”

Gerçekten terk edilmiş olsun ya da olmasın, koku çok yoğundu. Uyuşturucunun etkisi altında bile, yüzlerce cesedin çürüklüğü gibi koku neredeyse dayanılmazdı.

Yapışkan çamur benzeri çamur zeminde birikmişti. Tek bir yanlış adım, pisliğin içine kaymak anlamına gelebilir, bu yüzden herkes dikkatli hareket etti.

“Hey… burası gerçekten terk edilmiş, değil mi? Kanalizasyonun su basması ihtimali yok mu?”

｢Buraya birkaç kez geldik. Bu asla gerçekleşmedi.｣

“Eğer ben bu işin içine girersem…”

Sonra gelen korsanın söyleyecek daha çok şeyi vardı, ta ki onu görene kadar.

Biri zifiri karanlık koridorda duruyordu.

“Ne oluyor yani?!”

｢Sorun değil. Onlar benim arkadaşlarım.｣

Farın ışığında güçlendirilmiş takım elbise giymiş iki figür ortaya çıktı. Sessizce yaklaştılar ve Shinoni ajanının yanında durdular.

｢Burada buluşmak üzere anlaştık. Hepimiz pl’dikbirlikte kumarhaneye gitmeye karar verdiler.｣

Kartel rehberi sanki hiçbir şey yokmuş gibi konuştu ve yürümeye devam etti.

“……”

Fakat arkadan gelen korsanlar bunu o kadar kolay bırakamadılar.

Bu kanalizasyonda ışık yoktu. Ancak yine de bu ikisi, kendi farlarına sahip olmalarına rağmen sessizlik ve karanlıkta beklemişlerdi.

Uyuşturucu etkisindeyken bile korsanlar bir şeylerin ters gittiğini anlayabiliyordu.

Hafifçe silahlarına uzanmaya başladılar.

“Söylesene… buluşacağın ‘arkadaşlar’ için oldukça sessiz, sence de öyle değil mi?”

｢Çok konuşkan değiller.｣

“Gördün mü, Buna inanmıyorum. Belki sessiz kalmayı seçmiyorlardır. Belki de konuşamıyorlar.”

｢Affedersiniz?｣

Kartel rehberi yavaşça onlara döndü.

｢Bizi bir şeyle mi suçluyorsunuz?｣

“Duydum ki, orada hâlâ ayrılıkçı kalıntılar var, sizin terörist olmadığınızdan nasıl emin olabiliriz?

｢Eğer. Ben teröristtim, zaten saldırırdım. Sırf sana pusu kurmak için bu kadar bekleyeceğimi mi sanıyorsun?｣

“Kim bilir. Belki de bunların hepsi bizi tuzağa düşürmek için bir tuzaktır.”

“Evet. Numaraları bildiğin halde bizi tenha bir yere getirdin. Şimdi içimizi boşaltmayı planlıyorsun.”

Korsanlar silahlarını kaldırdı ve nişan aldı. Shinoni ajanı tek kelime etmeden onlara baktı.

“Hadi bunu dışarıda konuşalım. Eller yukarı.”

｢………｣

“Bizim aptal falan olduğumuzu falan mı düşünüyorsun?!”

Birden operatörün vücudu titremeye başladı.

“Bu ucube ne yapıyor? Gülüyor mu?!”

Hızla geldiler. güldüğünü fark etti. Sanki dünyadaki en komik şeymiş gibi kıkırdamak.

İki “arkadaşı” ortaya çıktıklarından beri bir santim bile hareket etmemiş veya tek kelime etmemişti.

“Kahretsin, eller yukarı!”

“Seni öldüreceğim!”

Korsanların bağırışları yoğun karanlığın içinde yankılanıyordu. Çığlıkları korku taşıyordu; ellerinde silah olmasına rağmen ürkütücü atmosferden etkilenmişlerdi.

Kahkahadan titreyen kartel ajanı aniden sustu. Yavaşça ellerini kafasına doğru kaldırdı.

“D-Kıpırdama!”

｢Sadece kaskımı çıkarıyorum.｣

“Hareket etme dedim!”

Sözlerine rağmen hiçbiri ateş etmedi.

Üzerlerinde bir sis gibi kötü bir his vardı; tetiği çekmek sanki korkunç bir şeyi açığa çıkaracakmış gibi hissettirdi.

Sanki bunu bekliyormuş gibi, ajan tereddüt etmeden kaskını çıkardı.

Far huzmesi yüzünü aydınlattı; yaralı, kirli, anızlarla kaplı.

Orada duran korsanlardan pek de farklı değildi.

“Ayrılıkçı değilim. Shinoni kartelinin bir parçası da değilim. Ben sadece…”

İki sessiz arkadaşı da kasklarını çıkardı.

Korsanlar yüzlerini gördükleri anda, onlar da yüzlerini gördüler. dondu.

Bu yüzler insan değildi.

Soluk, neredeyse yarı saydam derilerinin altında bir şey kıvranıyordu; canlı ve çok sayıda bir şey.

“…bir Elçi, hepsi bu.”

Farlar kesildi. Sonra insan derisi giyen şeyler korsanlara doğru hücum etti.

Zifiri karanlıkta, enerji okları kısa bir süre parladı ve sonra hızla söndü.

Ve ardından ses geldi.

Bir leşle beslenen balık sürüsü gibi parçalanıp yutulan etin ıslak, çalkalanma sesi.

***

“Tüm kargoyu taşımayı bitirdik, patron.”

“Güzel.”

İki korsan, değerli eşyalarla dolu bir odada karşılıklı konuşuyordu.

Biri Ventris’ti, diğeri – onun amiri – Shinoni’nin lideriydi.

“Boşaltma sırasında herhangi bir sorun olmadı sanırım?”

“Büyük bir taşımaydı ama kendim denetledim.”

“Sizin titizliğiniz sayesinde boşaltma işlemi uzun sürdü. sonsuza dek.”

“Ee, peki…”

Sert darbe karşısında Ventris başını indirdi.

Patron antika bir maun sandalyeye oturdu ve el sallamadan önce bir anlığına baktı.

“Yeter. Sizin berbat işlerinizden daha önemli şeylerimiz var.”

“Teşekkür ederim efendim.”

“Bu sevkiyat… Sutherland’e göre, Başkomutan’ın sahip olduğu bir şey. Kurulumda tek bir hata bile olmamalı.”

“Yani… Yüce Komutanı mı kastediyorsun?”

Bunun üzerine Ventris’in gözleri şaşkınlıkla hafifçe açıldı.

“Tam olarak nedir? Boşaltma sırasında hızlıca baktım; uzay gemisi parçalarına falan benziyordu.”

“Bilmene gerek yok. Sadece dikkatlice izle, hiçbir şeyin ters gitmediğinden emin ol.” yani… en azından ne olduğunu bilsem, daha tetikte olabilirim. Sadece bir ipucu bile işe yarayabilir—”

“Hımm.”

Shinoni patronu Sutherland, eşyanın son derece nadir olduğunu defalarca vurgulamıştı.

Ne pahasına olursa olsun korunması gerektiğini söylemişti.

Bu durumda Ventris’in haklı olduğu bir şey vardı.

Eğer bir şeyi korumak daha kolay olurdu.en azından ne olduğunu anladı.

Bir an düşündükten sonra patron biraz paylaşmaya karar verdi.

“Tüm ayrıntıları duymadım ama güya… bu bir tür Çarpıtma Bulucu.”

“Bir Çarpıtma Bulucu mu? Işıktan Daha Hızlı yolculuk rotalarını izlemek için kullanılan cihazlardan birini mi kastediyorsun?”

Ventris şaşırmış görünüyordu.

Warp Finder’lar, Warp Finder’ın geride bıraktığı enerji izlerini analiz etti. ışıktan hızlı seyahat.

Elbette pahalıydı ama o kadar da nadir değildi.

Astının ifadesini okuyan patron şunu ekledi:

“Bu standart bir model değil.”

“Efendim?”

“Bu bir prototip, Star Union tarafından gizlice geliştirildi.

Tüm galakside ondan az insan onun varlığından haberdar bile.”

“B-ben bunun bir şey olduğunu bilmiyordum. bu kadar nadir.”

“Bilginin sızması ihtimaline karşı onu parçalara ayırdıklarını söylediler. Sadece Yüce Komutan onu nasıl birleştirip çalıştıracağını biliyor.”

“İnanılmaz…”

“Neyse, şimdi dikkatli olun. Anlaşıldı mı?”

“Evet efendim. Bunu aklımda tutacağım.”

Bununla birlikte konuşma sona erdi.

sandalyesinde rahatça arkasına yaslandı.

Operasyonla ilgili tüm küçük hazırlıklar alt patrona devredilmişti.

Şimdi ona kalan tek şey… beklemekti.

“Peki o zaman…”

Patron koltuğundan kalkarak dolaptan bir şişe çıkardı.

“Olympus, 12 yıllık bir vintage, öyle mi? Alt düzey bir güvenlik şefinin eline geçmesi gereken bir şey değil.

Bu odanın eski sakini, araştırma kompleksindeki güvenlik sistemlerinden sorumluydu.

Ventris ve adamlarının burayı bu kadar kolay ele geçirebilmelerinin nedeni, o adamın işbirliği sayesindeydi.

Adam, korsanlarla anlaşma yaptıktan hemen sonra AG-01’i terk etmişti—Bütün bu güzel şeyleri geride bırakmıştı.

“Bakalım bu ne oldu? tadı mı?

Tam şişenin mantarını açmak üzereyken avucunda bir şey fark etti ve kaşlarını çattı.

Şişeyi tutan elinde yapışkan, siyah bir balçık lekesi vardı.

“Ah, küf mü?”

Onu kayıtsızca pantolonuna sildi ve şişenin mantarını açtı. Ondan yükselen tatlı, zengin aroma, içindekilerin tamamen bozulmamış olduğunu gösteriyordu.

“Güzel kokuyor.”

Bir yudum aldı. Tadı tam da olması gerektiği gibiydi; pürüzsüz, yoğun ve çok hoş kokulu. Neredeyse bacaklarının gücünü tüketiyordu.

“…İşte bu bir içki.”

İlk yudum onu ​​harekete geçirdi; değerli likörü su gibi içmeye başladı.

Yüce Komutan’ın kredileriyle finanse edilen gen geliştirme prosedürü sayesinde, patronun vücudu çabuk sarhoş olmadan güçlü alkole kolayca dayanabildi.

Ve böylece içti. Ve içti.

Sonra odanın dışından bir ses duydu.

“…Hrk. Kim var orada?”

Cevap yok.

Sadece sessizlik.

Yanlış duyduğunu düşünerek şişeyi tekrar kaldırdı ama yine oradaydı.

Bir ses.

Bu sefer şüphe götürmez.

Bir çocuğun kahkahası.

Kahkaha attı. şişeyi bıraktı ve onun yerine silahına uzanıp kapıya doğru adım attı.

Öteki koridor titreyen bir ışığın altında uzanıyordu.

Uzak uçta sesin kaynağı duruyordu.

“Ha? Sen kimsin sen?”

Uzakta çakal kafalı genç bir kurt çocuk duruyordu.

Yanıt vermedi, sadece döndü ve köşeyi dönüp gözden kayboldu.

Bütün bina sıkı kontrol altındaydı. Shinoni’nin korsanları tarafından.

Böyle başıboş bir yavru bu kadar özgürce dolaşamamalı.

Ve daha da önemlisi, o kurt… tanıdık geliyordu.

Onu yakın zamanda bir yerde gördüğünden emindi ama ne zaman olduğunu hatırlamıyordu.

“Her neyse. Onu yakalayıp öğreneceğim.”

Kararlı olarak çevik adımlarla onu takip etmek için hareket etti. davetsiz misafir.

Köşeyi döndüğünde çocuğun merdivenlerden aşağı indiğini gördü.

Patron tereddüt etmeden bodruma inerek onu takip etti.

Yukarıdaki katın aksine bodrum zifiri karanlıktı.

Belki de ışıklar kasıtlı olarak kapatılmıştı.

Fakat vücudundaki gelişmiş genler sayesinde görüşü düşük ışıkta gayet iyi çalışıyordu.

Kendinden emin bir şekilde gölgede ilerledi. karanlık, mesafeyi hızla kapatıyor.

“Orada dur.”

Patronun sözleri küçük kaçağın olduğu yerde donmasına neden oldu.

“Sen… buraya nasıl girdin?”

Yavru cevap vermedi. Bunun yerine yavaşça arkasını döndü.

‘Ha?’

Yüzünü gördüğü anda bir şeyler harekete geçti.

Patron birkaç hafta önce başka bir kartelin üyeleriyle birlikte başka bir gezegene seyahat etmişti. Orada ona ürkütücü derecede benzeyen bir kadınla oynamış ve onu öldürmüştü.ah bu küçük kurt.

“Kim olduğumu biliyorsun, değil mi?”

“……”

Genç kurt yanıt vermedi. Sadece ona dik dik baktı.

Bu kırgın gözler ona bilmesi gereken her şeyi anlattı.

“Tch. Bu kadar yolu nasıl başardın bilmiyorum… ghh?!”

Tam buranın mezar olacağını söylemek üzereyken vücuduna şiddetli bir darbe çarptı. Yerden kaldırıldı ve en yakın duvara fırlatıldı.

“GAAAGH!!”

Patron acıyı bastıramayarak çığlık attı.

Altın bir çivi sağ omzunu delerek onu duvara sabitledi.

｢O çocuklara verdiğin acıyı kendin tatmak nasıl bir duygu?｣

“Kahretsin…AARRGH!”

Patron, tavrını değiştirmeye çalıştı. silahını sol eline doğrulttu ve misilleme yaptı—

Ama yine başarısız oldu.

Karanlığın içinden bir canavarın ön pençesi çıktı ve sol kolunu ezdi.

Gelişmiş gücüne rağmen kurtulamadı.

Canavarın gücü onu tamamen alt etti. Aynı hareketle kolunu ezdi ve göğüs kemiğini çatlattı.

Acı içinde kıvranırken gözlerinin önünde iki kehribar rengi ışık parladı.

“Ughh…uhhh!”

｢Bir çocuğun uzuvları kesildi. Bir diğeri kazığa bağlanıp diri diri yakıldı.

Güldün değil mi? Çığlık atarken.｣

Işık zannettiği şey gözlerdi —

Yetişkin bir adamın birkaç katı büyüklüğünde devasa bir yırtıcıya ait gözler.

｢Seni şimdi parçalamak istiyorum.｣

Parlayan iki gözün arasından çıkıntı yapan keskin bir gaga, patronun boğazına saplanmadan hemen önce durdu.

Canavar onu bitirmek yerine gagasını geri çekti ve ön pençe, yavaşça geri adım attı.

“Aman Tanrım! Öksürük!”

‘Ben… ben hâlâ hayatta mıyım?’

Kan kusup nefes almaya çalışırken canavar tekrar konuştu.

｢Senin gibi biri için ölüm bir merhamet olurdu.｣

Tam rahatlama onu sarmaya başladığında, arkasındaki duvar hareket etti.

Kara asma benzeri filizler patlak verdi. dışarı çıkardı, vücudunun etrafına sardı ve onu duvara doğru sürükledi.

｢Daha fazla acı çekmeyi hak ediyorsun.｣

“Bekle… Kuuhgh!”

Sıvı duvar onu bütünüyle yutarken ağzı bile kapatılmıştı.

Direnemedi. Bir kez bile.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltmen – Draxx]

——————