Bölüm 319

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————

Bölüm 319

–

Su Kalesi dünyadaki en zengin şehirdir Verzan02.

Diğer şehirlerden farklı olarak Su Kalesi yalnızca stratejik amaçlarla inşa edildi ve yalnızca İmparatorluğun zirve yıllarında bir savunma üssü olarak hizmet etti.

Savaşların sıklığı azaldıktan sonra bile kale harabeye dönmedi. Gezegenin merkezi merkezi olarak işlev görürken biriktirdiği zenginlik ve altyapı muazzamdı. Tüm gezegenin kazancının yaklaşık %30’unun Su Kalesi’nden geldiği söyleniyordu.

Muazzam zenginliği, İmparatorluğun çöküşünden etkilenmeden gelişmeye devam etmesini sağladı. Kale olarak adlandırılmasına rağmen Verzan’ı bile geride bırakarak İmparatorluğu temsil eden büyük şehirlerden biri haline gelmişti. Bu sayede günümüzde hala çok sayıda uzay gemisi Su Kalesi’ni ziyaret etmektedir.

Şehirde tarihi kadar eski pek çok mağaza bulunuyordu. Bazıları onlarca yıldır ortalıktaydı ve bazıları birden fazla nesil tarafından yönetiliyordu.

Elbette, yaşlarına rağmen bu mağazalar çoğu gezegendeki devlet dairelerinden daha iyi yönetiliyordu, bu nedenle eski püskü bir hava yaymıyorlardı.

Yapay şelalelerin yakınındaki, ileri mühendislikle inşa edilen binalar da benzerdi. Her biri yüzlerce yıl önce inşa edilen bu binalar hala güzelliğini koruyordu.

Yüzyıllardır aralıksız akan şelaleler gibi bu binaların sakinleri de burada uzun süreler geçirmişlerdi. Dükkan sahibi Heinrich de onlardan biriydi. Bilgi, çeşitli ürünler ve depo kiralama konusunda uzmanlaşan adam, 100 yılı aşkın süredir şelalenin yakınındaki bu binalardan birinde bir mağaza işletiyordu. Yıllar boyunca dükkanından geçen müşteri sayısı sayısızdı.

Fakat kendinden emin bir şekilde tek bir şeyi söyleyebilirdi: Hiç bugünkü kadar tuhaf bir müşteri almamıştı.

“…Soğukkanlı Köle mi dedin?”

｢Evet. Bilgiye ihtiyacınız varsa gelmeniz gereken yerin burası olduğunu söylüyorlar. ｣

Karşısında, tezgahta tuhaf bir görünüme sahip bir Kurt oturuyordu. Kurt’un kuşa benzer beyaz bir kafası vardı ve kehribar rengi gözleri dikkat çekiciydi. Megacorp yapımı bir dış iskelet giyiyordu.

Kuş başlı Kurt nadirdi ama duyulmamış da değildi. Giydiği kıyafet yasa dışı olarak değiştirilmiş yüksek kaliteli bir exosuit’ti, ancak bu tür kıyafetler burada yaygındı. Hatta bazı tarikatlar kölelerine benzer kıyafetler bile giydiriyordu.

｢Ayrıca ürünleri birkaç gün saklayabileceğim büyük bir depoya da ihtiyacım var. Büyüklük…｣

Fakat Heinrich’i tedirgin eden şey, önünde konuşan Kurt değildi.

Duyuları Kurt’un arkasında olana odaklanmıştı.

Dükkanda etrafa bakan tarikattan bir kadındı.

Kafasında sıradan bir tarikat üyesi olduğunu gösteren keçi boynuzları vardı. Ancak sıradan bir üye değildi; o bir Bilgi Yöneticisiydi. Bu, tarikatın bilgi yönetimi sembolü olan Göz’ün omzunda asılı olmasından açıkça anlaşılıyordu.

Daha önce Bilgi Yöneticilerini görmüştü, bu yüzden özellikle garip değildi. Ancak Cult bu rahatsızlık hissinden kurtulamadı.

Yıllar boyunca sayısız farklı türde müşteriyle tanışmış olduğundan, yalnızca onlara bakarak birinin suçlu mu yoksa tehlikeli mi olduğunu genellikle anlayabilirdi.

Bu kadın normal görünüyordu. Görünüşü ve davranışları doğaldı.

Ama sorun da buydu.

‘Sıradan görünüyor, öyleyse neden bu kadar tedirgin hissediyorum?’

Rasyonel zihni ona yanlış bir şey olmadığını söylüyordu ama içgüdüleri onu uyarıyordu. Hemen orayı terk etmesi gerekiyordu.

‘Ve bu koku…’

Hayatında hiç karşılaşmadığı tuhaf bir koku burnunun dibinden esiyordu. İlk başta bunun Kurt’tan geldiğini düşünmüştü, sonuçta kurtların kürkleri nedeniyle genellikle kendine özgü bir kokusu vardı.

Fakat ikinci bakışta bunun Kurt’tan olmadığını fark etti. Koku, sergilenen ürünlere göz atan kadından geliyordu.

‘Çabuk gitmesi gerekiyor.’

“Ne istediğini anlıyorum. İşin aslı, ihtiyaçlarınıza uygun bir depom var, dolayısıyla bir sorun olmamalı.”

｢Ya Soğukkanlı Köle?｣

“Üzgünüm ama bu konuda yardımcı olamayacağım. köleler.”

Bu sözler ağzından çıkar çıkmaz Bilgi Yöneticisinin bakışları ona döndü. Sadece bakıştılar ama sırtından soğuk terler akmaya başladı. Heinrich aceleyle devam etti.

“Fakat! Zekayla uğraşan birini tanıyorumh Soğukkanlı Köleler. Adımı söylersen işlem sorunsuz gerçekleşir.”

｢Bu dükkanı nerede bulabilirim?｣

“Buradan doğuya doğru ilerlediğinde ters üçgen şeklinde bir bina bulacaksın.”

Kurt cevabından memnun görünüyordu ama Tarikat kadını memnun değildi. Yavaşça ona yaklaştı.

“Eh, muhtemelen benim adımdan dolayı fiyat düşebilir. Depo kiralama için de aradığınız fiyatı söylerseniz sizin için daha ucuza getirebilirim! Yani, hım…”

Tarikat kadını Kurt’tan daha da yaklaşmıştı.

İçinde artan bir korku duygusu kabardı. Elini kaldırdığında ürktü.

“Bununla ödeyeceğim.”

“……”

Garip kadın tezgahın üzerine küçük, koyu renkli bir mineral parçası koydu. Şok içinde neredeyse geriye düşüyordu, kendini sakinleştirmeyi başardı ve minerali aldı.

“Ay Gümüşü, öyle mi? Küçük ama saflığı oldukça yüksek.”

“Bu, depo kiralamak için yeterli olacak mı?”

“İşe yarayacak.”

Kadın memnuniyetle başını salladı ve geri çekildi. Bunun yerine, yanında getirdiği Kurt tekrar öne çıktı.

Anlaşma sorunsuz bir şekilde sonuçlandı.

Artık yabancı müşteriler dükkandan çıkacaktı.

‘Bu işlem tamamlandıktan sonra, ben de yokum. Burada.’

Son zamanlarda şehrin karantinaya alınmasıyla ilgili hoş olmayan olaylar olmuştu. Ve şimdi, bu tuhaf müşterilerin ziyaretiyle Heinrich artık burada kalmak istemiyordu.

Mola verirken Verzan02’den ayrılmayı düşünüyordu ama tarikat kadın aniden tereddüt etti.

‘Kahretsin! Şimdi ne olacak?’

Kalp atışları hızlandı. garip müşteri tam rahatlamak üzereyken geri döndü.

“Neden, neden bunu yapıyorsun?”

Tarikat kadın tek kelime etmeden yaklaştı ve tezgahta sergilenen küçük bir paketi aldı.

“Bunu da alacağım.”

“B-bu psişik güçler konusunda tecrübesiz olanlar için bir ürün. Bu, bir Bilgi Yöneticisinin kullanması gereken bir şey değil.”

“Kullanmayacağım. Bunu bir arkadaşıma hediye etmeyi planlıyorum.”

Bir tarikat üyesinin psişik güç eğitim seti hediye etmesi pek yaygın değildi.

Tabii ki Heinrich kadının niyetini veya amacını hiç merak etmiyordu.

“Al şunu.”

“Gerçekten iyi mi?”

“Elbette! Ve yanındaki şeyi de al; iyi değerlendirmeleri var, o yüzden al.”

Ekstra olarak birkaç ek öğe aldıktan sonra, tuhaf müşteriler sonunda mağazadan ayrıldı.

｢Bütün bunlar neydi?｣

“26 Numara için bir hediye. Gerisini ben halledeceğim, böylece önce sen çıkabilirsin.”

｢Sorun olmadığından emin misin?｣

“Güvenlik seviyesini buradan kontrol edeceğim. yine…”

Dükkandaki sesler zayıflayınca hızla mağazayı toparladı.

“…Bir geziye çıkmalıyım.”

100 yıldır buradaydı. Kısa bir molanın zararı olmazdı.

Dükkânı hızla organize ettikten sonra Heinrich sanki kaçıyormuş gibi havaalanına doğru hareket etti.

‘Ah, ben gitmeden önce, ne olur ne olmaz…’

zeplin Heinrich iş ortağına bir mesaj göndererek dikkatli olmasını tavsiye etti. Ortağının bugünkü gibi tehlikeli müşterilerle baş etme konusunda deneyimi vardı. Mesajı aldığında durumu iyi idare edecekti.

Buna güvenerek Su Kalesi’nden ayrıldı.

—

“Hı?”

Su Kalesi’ndeki tanınmış bir köle satıcısı olan Roberts, cihazına bakarken gözlerini genişletti.

‘Neden? Heinrich bir mesaj mı gönderiyor?’

Küçük ekranda iş ortağından gelen kısa bir mesaj vardı. Şüpheli kişiler yolda olduğundan dikkatli olmaları konusunda uyarıyordu.

“Kaledeki atmosfer son zamanlarda tuhaftı… Muhafızlara her zamankinden daha dikkatli olmalarını söyleyeceğim.”

“Evet Bayan Roberts.”

Dükkan kölelerle ilgilenme konusunda uzmanlaştığı için korumaları çağırdı ve onları hazırladı. Bu kadar silahlı muhafız varken, şüpheli bir kişi gelse bile pek sorun yaşanmaz.

Bu nedenle Roberts’ın mağazası normalden daha gergin bir atmosferde çalışıyordu.

Ancak Heinrich’in bahsettiği şüpheli müşteri hiç gelmedi. Ağırladığı müşteriler yalnızca mevcut işlemleri yaptığı sıradan müşterilerdi.

‘Heinrich şüpheli bir kişinin geleceğini söyledi ama ne oldu?’

Heinrich’le iş yapmıştı. Heinrich köle ticaretine pek meraklı olmadığından,Sık sık alışveriş yapmıyordun. Yine de Heinrich’in şaka olsun diye böyle bir mesaj gönderecek tipte biri olmadığını biliyordu.

Buna olan inancına rağmen, garip tarikat müşterisi mağaza kapanıncaya kadar ortaya çıkmadı.

‘Yine de her ihtimale karşı tetikte olmalıyım.’

Güneş batıp gece güneşi doğarken Roberts sekreterini aradı.

“Birileri mağazaya girmeye çalışabilir.”

“Birini kurtarmaya mı çalışıyorlar? köle?”

“Henüz emin değilim. Köle ağıllarının etrafındaki güvenliği iki katına çıkarın.”

“Anlaşıldı.”

“Ah, eğer bir tehlike varsa, derhal kaleye haber verin. Bizi korumaya gelecekler.”

“Muhafızlara haber vereceğim.”

Bu görevi sekreterine emanet eden Roberts, kişisel hava gemisinin bulunduğu otoparka doğru ilerledi.

açık otopark koyu kırmızı ışıkla yıkandı. Gece güneşi sayesinde binaların yakınındaki şelale sudan ziyade şarap akan bir nehir gibi görünüyordu. Tarikatla ilişkisi olmayan biri için bu, hayranlık uyandırıcı görünebilirdi ama onun için fazlasıyla tanıdıktı. Her zaman mevcut olan kırmızı gecenin altında otoparkta yürüdü.

‘Ha?’

Tam kişisel hava gemisine yaklaşırken havada tuhaf bir koku duydu. Atmosferde kalan hafif, tuhaf bir koku. Son zamanlarda dökülen kanın kokusuna benziyordu, demir gibi ama aynı zamanda zeplin yakıtı izlenimi de veriyordu.

‘Bu iğrenç koku nereden geliyor?’

Yakınlarda park edilmiş zeplinlerden birinde bir sorun olup olmadığını merak ederken aniden görüş alanında bir figür belirdi.

Otoparkın sonunda ayakta duran bir kadın vardı. Mesafe net bir şekilde görülemeyecek kadar uzak olmasına rağmen başı öne doğru çıkmış, bu da onun bir tarikat üyesi olduğunu açıkça ortaya koyuyordu.

‘Neler oluyor?’

Orada duran kadında özel bir şey yoktu ama Roberts garip bir baskı hissetti.

Bu varlığın bir tarikat üyesi olmadığı hissi çok güçlüydü.

“Senin ne işin var?”

Roberts bağırdı ama kadın yanıt vermedi. Etrafındaki tuhaf atmosfer devam ediyordu ve Roberts’a bakmaya devam ediyordu. Diğer taraftan gelen yoğun bakışı hisseden Roberts ürperdi.

Bu, Heinrich’in bahsettiği şüpheli müşteri olmalı. Roberts titreyerek terminalini çıkardı.

“Affedersiniz.”

“?!”

Güvenlik görevlilerini çağırmaya çalışırken Roberts normal bir ses duydu.

Başını kaldırıp baktığında garip tarikat üyesinin elini kaldırıp ona seslendiğini gördü.

“Roberts’ın mağazasına nasıl gidebilirim?”

“…Binaya girip 42. binaya gitmeniz gerekiyor. katta.”

Kadın kendisinin Roberts olduğunu kabul etmedi. Parmağıyla binayı işaret eden Roberts aceleyle zeplinine doğru ilerlemeye başladı.

Zepline hızlı bir şekilde binmek üzereyken, arkasından sesi tekrar duydu.

“Roberts’ın kim olduğunu bilmiyor musun?”

“……”

Yanıt vermedi ve kapıyı hızla çarptı. Hemen sekreterine bir mesaj gönderdi.

Burada şüpheli bir kişi vardı ve onlara hemen korumaları göndermeleri talimatını verdi.

Sekreterinin cevabını kontrol etmeden zeplin başlattı. Eğer daha fazla kalırsa bu kişinin zeplin gemisine binmeye çalışabileceğine dair garip bir hisse kapılmıştı.

Gövde hafifçe sallandığında zeplin park yerinden yükselmeye başlamıştı.

“Eek?!”

Hissettiği uğursuz duygu gerçekten de gerçekleşiyor olabilir miydi? Titreyerek harici kameraları kontrol etti.

Kamera akışında hiçbir şey görünmüyordu. Sadece zeplin güzel dekorasyonlarla süslenmiş lüks dış cephesini gösteriyordu.

Birkaç kez kontrol ettikten sonra sonunda sinirlerini sakinleştirmeyi başardı ve zeplinleri çalıştırdı.

Zeplin kameralarından, aşağıdaki otoparkta çok sayıda tarikat üyesinin ortaya çıktığını görebiliyordu. Hepsi sekreterinden emir alan gardiyanlardı. Otoparkı iyice aramaya başladılar.

“Vay be.”

Bu insanların kim olduğunu bilmiyordu ama bu kadar çok korumayı geçmeden otoparktan çıkmak imkansızdı.

Roberts sekreterine bir mesaj göndererek soruşturma sonuçları hakkında bir rapor istedi ve zeplin varış noktasını kendi özel konutu olarak belirledi.

‘Eve döndüğümde bir içki içeceğim.’

Sıcak bir küvet ve bir yudum kaliteli şarap kesinlikle onun gergin sinirlerini sakinleştirirdi.

Zeplin sahibi onun hissettiği korkunun farkında olsa da olmasa da, zeplin sessizce yarıp geçti.inerken şehrin kırmızı perdesi.

——————

[Çevirmen – Seraph]

[Düzeltici – Draxx]

——————