Bölüm 36

Bölüm 36

‘Bir kadın mı?’

Sıradan görünen bir kadın sokakta dolaşıyordu. Beklentilerimin aksine Ras’ın meslektaşının kadın olduğu ortaya çıktı. Lloyd adını gördüğümde erkek olduğunu zannettim.

‘Eh, kadınların böyle bir yere gidemeyeceğine dair bir kanun yok.’ Adamları sağa sola çekiyor olabilir.

Oturduğum yerden kalktım ve ona el salladım.

“Burada.”

“Neden böyle bir yerde buluşmak istedin?”

“Böyle şeyleri açıkça tartışamam.”

“Eh, sanırım haklısın. Ama…”

Lloyd bana yaklaştı. Az önce dostça bir ifade takınmıştı ama şimdi bir kaşını kaldırdı.

“Emekli değil misin ama hâlâ böyle giyiniyorsun?”

“Ha?”

“Giydiğin iş üniforması değil mi?”

Konuşurken bedenimi işaret etti. Yardımcı organımdaki feromonlar beni etkilemediği için başkalarına nasıl göründüğüm hakkında hiçbir fikrim yok.

Taklit organımın feromonlarından etkilenmiyorum bu yüzden başkalarına nasıl göründüğümü bilmiyorum.

‘Oyunda taklit organını kullandığınızda hedef ölmeden hemen önceki haliyle beliriyor…’

Ras’ı yediğimde sarhoştu ve iş kıyafetlerini giyiyordu, üzerinde hiçbir şey yoktu. kıyafetini değiştirdi.

Lloyd’un sözlerini dinlediğimizde, taklit organının gerçekte bile hedefin ölmeden hemen önceki görünümünü taklit ettiği görülüyor.

‘Taklit organı aynı zamanda kıyafetleri de taklit ediyor.’

Yardımcı organ genetik bilgi edinip buna dayanarak halüsinojenik feromonlar yaratırken, yalnızca genetik verilere dayanmıyor. Ayrıca yardımcı organ, görme vb. diğer duyulardan gelen bilgileri de kullanarak çok daha hassas halüsinasyonlar yaratır.

Giysi, ayakkabı, düğme, kırışıklık gibi görsel bilgileri toplar ve bu bilgiyi yardımcı organa gönderir, o da bunu genetik verilere dayanarak oluşturduğu vücuda yerleştirir. Bu, yalnızca tüketilen hedefin giydiği kıyafeti uygulayabileceği ve halüsinasyonda kıyafetlerini değiştirmenin imkansız olduğu anlamına geliyor.

‘Bu beklenmeyen bir sorun olabilir. Kıyafetlerin duruma uymaması şüphe uyandırabilir.’

Oyunda duruma uymayan kıyafet kavramı yok. Oyuncular bir şehre girdiklerinde nadiren savaş kıyafetlerini değiştirirler. Yani oyunda hiç kimse şüpheli kıyafetler yüzünden bir şeylerin ters gittiğini fark etmedi.

‘Bu gerçek dünya ve farkı yaratan da bu. Bundan sonra daha dikkatli olmam gerekecek.’

Lloyd bunu belirtmeseydi başım büyük belaya girebilirdi.

Kısa bir süre onun etrafında dolaştım.

“Eh, giyecek düzgün bir kıyafetim yoktu.”

“Tsk, düzgün giyinmeliydin. Emekli bir adam ve… ha?”

Başka bir şey söyleyecekmiş gibi duraksadı ama sonra dilini ısırdı ve kaşlarını çattı.

“Daha önceden beri garip bir koku alıyorum…”

“Gereksiz konuşma yeter. Komisyoncuyu biliyor musun?”

“Öyle mi? bunu burada konuşacak mıyız?”

“Barların çok fazla kulağı var” dedi.

“Bunun amacı dedikodu yaymak değil mi?” Cevap verdim.

Başını salladı ve cebinden bir USB sürücüsü çıkardı.

“Komisyoncu ve işlemlerimizle ilgili bilgiler burada. Bir gün sonra dosyalara erişemeyeceksin, bu yüzden mutlaka bir göz at.”

“Bu oldukça katı bir durum.”

“Eh, bu biraz hassas bir konu. Sana komisyoncunun irtibat bilgilerini iletişim cihazı aracılığıyla göndereceğim.”

İletişim cihazını çıkardı, ve loş, dar sokak, küçük cihazın ışığıyla bir an için aydınlandı. İletişim bilgilerini girip gönder tuşuna bastı. Elimdeki iletişim cihazım titredi.

‘S?’

Ras’ın iletişim cihazında mesaj olarak başta ‘S’ ve bir telefon numarası vardı. İçlerinden birinin tutuklanması ihtimaline karşı kasıtlı olarak birbirlerine baş harfleriyle hitap ediyor gibiydiler.

“İşte bu kadar. Şimdi gidip bir şeyler içelim,” dedi.

“Tabii.”

Ben iletişim cihazı ekranına bakarken şakacı bir şekilde koluma dokundu.

“Hepsinden sen, bir içki içmemizi öneriyorsun… ha?”

Bir insanın dokunuşundan tamamen farklı bir duygu. Yardımcı organ görme duyusunu kandırabilirdi ama görme duyusunu kandıramazdı.ah. Birisi bana dokunduğunda gerçek bedenimi hissedebiliyor. Muhtemelen bana dokunduğunda bir şeylerin ters gittiğini fark etti.

Ara sokakta onu bekleyen kişinin Ras olmadığını.

“Sen, sen, ne…?!”

Lloyd kekeleyerek geri adım attı. Brokerın bilgilerini ve iletişim bilgilerini almıştım, dolayısıyla artık işe yaramaz durumdaydı. Kaçmaya çalışırken onu uzun kuyruğumla sardım.

“Yardım edin… Ah!”

Çığlık atmak üzereydi ama savaş kollarımdan biriyle ağzını kapattım. Sanki görünmez bir şey onu yakalamış gibi şaşkın görünüyordu. Gözleriyle gördüğü kişinin Ras olmadığını biliyordu ama feromon etkisi hâlâ devam ediyordu. Dokunma duyusu birden fazla kol ve kuyruktan oluşan kısıtlamayı algılarken, görüşü beni Ras olarak algılamaya devam etti. Belki iki kol tarafından tutulduğunu ve geri kalanların görünmez olduğunu hissetmişti, bu da kafasını karıştırıyordu.

“Hı, hı, hı….”

Lloyd yalvaran bir bakış attı. Daha önce sıradan olan yüzü artık gözyaşları ve mukusla lekelenmişti.

Acınası görünebilirdi ama kararım değişmedi. Kuyruğuma daha fazla kuvvet uyguladığımda beli büküldü. Gözleri canlılığını yitirdi ve başı düştü.

‘Burada ilgilenilmesi gereken bir ceset.’

Lloyd’u oracıkta yuttum. Lloyd’un tadı son derece sıradandı. Ne iyi ne de kötüydü, sadece vasat bir lezzetti. Dürüst olmak gerekirse, Ras’ın yaşadığı komşunun evindeki sandviçten biraz daha iyiydi.

‘Artık Lloyd’a dönüşebilirim. Sırada…’

Komisyoncuyla iletişime geçmeliyim. Eve gitmem, USB’yi kontrol etmem ve komisyoncuyla buluşup buluşmayacağıma karar vermem gerekiyordu.

Yerdeki kanın son damlasına kadar yaladıktan sonra gizli geçide geri döndüm.

｢Yiyecek kokusu.｣

[ZZZ ZZ ZZZ ZZ (Yedi ve geri geldi)]

｢Peki ya benimki?｣

‘Ah.’

Bir dahaki sefere biraz 26 Numaraya bırakmalıyım.

***

Liman Bölgesi’ndeki Malzeme Depolama Ekibi’nde çalışan Sanders’ın ek bir işi vardı. Görevi, MegaCorp’taki üst düzey kişilerin ince zevklerine hitap edecek sıra dışı yaratıklar yaratmaktı. Basit anlamda bu bir kaçakçılıktı, bir suçtu ama Sanders bunu yanlış bir davranış olarak görmüyordu.

MegaCorp’tan birinin tipik zihniyetine sıkı sıkıya bağlı olarak, “Bir yeteneğe sahip olmak ve onu kullanmamak günah olur” diye düşündü. Bu düşünce doğrultusunda, konumunu iyi bir şekilde değerlendirebileceği bir iş seçti. Sanders, işi nedeniyle Hayvan Kaçakçılığı Gözetim Ekibi ile sık sık etkileşimde bulunduğundan, ekip liderlerine karşılıklı yarar sağlayan bir düzenleme önerdi ve o da bunu hemen kabul etti.

Bu düzenleme, Sanders’ın, Hayvan Kaçakçılığı Gözetim Ekibinden el konulan yaratıklar hakkında bilgi almasını içeriyordu. Daha sonra bu yaratıkları diğer gezegenlere taşımak için depolama tesisindeki kayıtları değiştirecekti. İki kamu kurumu arasındaki bu yozlaşmış işbirliği bir yılı aşkın süre devam etti. Sonunda Sanders, Kurul için olmasa bile polisle bağlantıları olacak kadar nüfuz sahibi bir komisyoncu oldu. O lanet Kurul olmasaydı şimdiye kadar başka bir gezegene göç etmeye yetecek kadar kredi kazanabilirdi.

“Kahretsin. Hepsi o lanet Kurul yüzünden hiç şansım olmadı,” diye homurdandı. Dünden itibaren Yönetim Kurulu toplantısına 30 gün kaldı. Bu sayede şehrin her yerindeki güvenlik seviyesi önemli ölçüde arttı ve bu da yaratıkların gizlice taşınmasını son derece zorlaştırdı.

‘O piçler. Harcadığım onca paraya rağmen hâlâ geçmeme izin vermiyorlar,’ diye öfkelendi Sanders. Her ne kadar bu doğrudan Liman Bölgesi yetkililerinden gelen bir emir olsa da, hükümet yetkililerinin buna uymaktan başka seçeneği yoktu. Ancak Sanders’ın bu gerçeğe dair hiçbir bilgisi yoktu.

“Hey Sanders. Henüz eve gitmiyor musun?” bir meslektaşı sordu.

“Sonra gideceğim.”

“Tamam, kendine iyi bak.”

Diğer çalışanların gittiğini doğruladıktan sonra Sanders, çantasından kişisel dizüstü bilgisayarını çıkardı. Dizüstü bilgisayarın şifresini girdiğinde ekranda kaçakçılık amaçlı yaratıkların bir listesi belirdi.

Listedeki her öğenin ‘planlanmış’ olarak işaretlendiğini görünce ‘Her şey parayla ilgili’ diye düşündü. Başlangıçta planı, bu yaratıkları bu sabah başka bir gezegene doğru yola çıkacak bir gemiye yüklemeyi bitirmekti. Ancak gözetimin artmasıyla müdahale etme imkanı kalmadı.

Liman Bölgesinde gözetimin artmasıyla birlikte Bölgeden çıkan mallar bile denetim altına alındı.Sanders gibi komisyoncuları etkileyen güvenlik ağının dikkatli gözü. Sonuç olarak, daha önce taşınması gereken yaratıklar, Liman Bölgesi’ndeki konteynerlerin içinde hâlâ derin uykudaydı. Sadece bir gün geçmesine rağmen kayıplar sarsıcıydı ve bu durum Sanders’ın alçak sesle küfretmesine neden oldu.

O anda Sanders’ın iletişim cihazı çaldı. Ekranda ‘L’ harfi görünüyordu.

“Kahretsin. Son zamanlarda atmosferin iyi olmadığından bahsetmiştim.”

L’den gelen mesaj kısaydı; bir Outspacer takası talebi.

‘Biri bunu gerçekten satın almak mı istiyor?’

Sanders şaşkınlıkla kaşını kaldırdı. Outspacer’lar son derece tehlikeli yaratıklardı ve onları takas etmeye istekli olanlar son derece nadirdi.

Elbette, onların kaçakçılığı duyulmamış bir şey değildi. Sonuçta, Liman Bölgesi’nin kriyojenik tesislerinde saklanan Outspacer’a ilk başta Hayvan Kaçakçılığı Gözetleme Ekibi tarafından el konmuştu.

Ancak ele geçirmeden bu yana hiç kimse Sanders’a Outspacer takası talebiyle yaklaşmamıştı.

Sanders bu olağandışı talep üzerinde düşünürken başka bir mesaj geldi.

‘Hımm. İdari Bölge’deki bir tarikat satın almayla ilgileniyor.’

Normalde Sanders takasları kendisi kolaylaştırıyordu ama bu sefer müşteri diğer tarafta bulunmuş gibi görünüyordu.

Sanders, “Muhtemelen Hayvan Kaçakçılığı Gözetim Ekibi lideri tarafından ayarlandı” diye düşündü. Ekip liderinin yetkin olduğunu düşünmüştü ama İdari Bölgede bile bağlantıları olduğu anlaşılıyordu. Sanders etkilenmeden edemedi.

Eğer bu bir tarikat olsaydı, Sanders onların Outspacer’a olan arzularını anlayabilirdi. Tarikatların nadir yaratıkları ve tuhaf eserleri toplama konusunda bir tutkusu vardı.

‘İdari Bölgede olmak bir şanstır. Onu dünyanın dışına taşımaya gerek yok.’

Yaratığı başka bir gezegene gönderme talebi olsaydı reddedebilirdi ama onu Dünya sınırları içine taşımak önemli bir sorun yaratmadı.

Sanders L’ye hemen yanıt vererek buluşma yerini, zamanını ve gerekli kredi tutarını sağladı. Konum, her zamanki gibi, Liman Bölgesi’nin konteyner sahasındaki vincin yanındaydı ve saat aynı kaldı; 22.00’ye ayarlandı.

Sanders ilgisini kaybetmeye başlayınca başka bir yanıt aldı.

[…Toplantı saatini sabahın erken saatlerine almaya ne dersiniz?]

Sanders’ın alnında kırışıklıklar oluştu. Zamanı hep kendisi belirliyordu ve karşı tarafın değişiklik talep ettiği bir durum da olmamıştı. Bu fırsatı kaçırırsa kaçakçılık operasyonu başarısızlıkla sonuçlanacaktı çünkü roller her zaman açıktı: Sanders A’ydı ve karşı taraf da B’ydi.

‘Ama neden?’ Yoğun gözetim döneminde, karşı tarafın ani takas talebi ve zaman değişikliği oldukça şüpheli görünüyordu.

Sanders bir anlık düşündükten sonra çağrı düğmesine bastı. Telefondan bir ses geldi, ardından bir ses ve diğer kişinin sesi duyuldu.

[Merhaba.]

“Hey, neler oluyor?”

[Ha?]

“Daha önce hiç saat değişikliği talebinde bulunmamıştın.”

“Ah, bu… fazla mesai yapmam gerekiyor…”

[Fazla mesai mi?]

Sanders nedenini sormak üzereydi aniden durduğunda ani fazla mesai ihtiyacı. Bu ona bir meslektaşının kısa süre önce bahsettiği bir şeyi hatırlattı: Birisi bir Mountain Crawler’ı kaçırmaya çalışırken büyük bir kargaşaya neden olmuştu.

“Mountain Crawler yüzünden olabilir mi?”

[Evet, bu yüzden herkes çıldırıyor.]

“Ah, gerçekten çaba harcıyorlar. Peki, farklı bir gün için yeniden planlama yapsak mı?”

[Bunu almakta ısrar ettiler. mümkün olan en kısa sürede.]

“Tamam o zaman. Gece 1 dediler, değil mi? O zaman buluşalım.”

Durumu tamamen anlayan Sanders aramayı sonlandırdı.

Mountain Crawler’ı gizlice kaçırmak istiyorsa, hem depolama belgelerini hem de transfer belgelerini değiştirmesi gerekiyordu, bu yüzden iş bilgisayarını açtı.

Ancak, manipülasyonlar üzerinde çalışırken birdenbire tuhaf bir durumla karşılaştı. diye düşündüm.

‘Tarikatçı olsalar bile neden gece yarısı ticaret yapmak istesinler ki?’

Şüphe bir kez ortaya çıktığında oyalanma eğilimindeydi. İstekleri olağandışı görünmese de Sanders tedirginlik hissinden kurtulamadı.

‘Sigortaya ihtiyacım var.’

İç çatışmasının ortasında tekrar iletişim cihazını kaptı ve bir numarayı çevirdi.

“Hey, dinle. Sanırım benimle gelmene ihtiyacım olacak. Evet. Evet. Yeri biliyor musun? Sabah 1’de benimle buluş.”

İletişim kurduğu kişi güvenlik ekibinin lideriydi. bizzat işe almıştım.

Sanders’ın işi sıklıkla yasa dışı faaliyetler içerdiğinden, kendisini sık sık tehlikeli kişilerle tanışırken buluyordu. Böyle durumlarda güvenlik ekibini toplayıp o kişiyle buluşmaya giderdi.

‘Bunun ne tür bir sorun olduğunu bilmiyorum ama neye bulaştıklarını bilseler iyi olur.’

Sanders’ın güvenlik üyelerinden oluşan grup, hepsi savaş konusunda son derece yetenekli olan eski askeri ve polis personelinden oluşuyordu. Ayrıca cömert yatırımlar sayesinde her üye gelişmiş zırh ve lazer silahlarla donatıldı. Geçmişte bazı müşteriler tehdit oluşturmuş olsa da, onlara kiraladığı insan silahlarını göstermek onları yeniden düşünmeye sevk etti.

Özellikle günlük hayvan dışkısı kaçakçılığıyla uğraşan biri için silahlı muhafızlarla karşılaşmak bir rahatlama oldu.

Her şey onun kontrolü altındaydı. Sanders bir özgüven duygusuyla işine döndü.