Bölüm 31

Bölüm 31

‘Oyunda bile bundan bıktım ve artık gerçek hayatta da oluyor.’

Şu anda kendimi liman bölgesindeki karanlık bir sokakta buluyorum. Burada kamera yok ve sokağın kendisi binalar tarafından kapatıldığı için içeri ışık girmiyor.

Kollarımın arasında duran 26 numara bir rahatsızlık hissi uyandırdı.

｢Havasız.｣

[ZZZ ZZZ ZZZZ ZZ (biraz sabredin.)]

｢Evet.｣

Ben sakinleşmesi için küçük çocuğu okşadı ve sokağa baktı. Uzakta, devasa kubbe şeklindeki ekranın yapay olarak oluşturduğu gece gökyüzünün altında, reklamların ışıkları göz kamaştırıcı derecede kaotikti. Dışarıdan göz kamaştırıcı görünebilir ama bu şehrin gerçekte nasıl bir yer olduğunu çok iyi biliyordum.

‘İğrenç bir yer.’

MegaCorp’un başkenti olarak hizmet veren ‘Dünya’ kadar önemli olmayabilir ama burası sıradan bir boyutlararası manzara değil. İnsan hayatına sinek gibi davranan pek çok insan var ve hedonizm nedeniyle iğrenç suçlara sürüklenen kişiler çok fazla.

Birçoğu buraya turizm veya iş fırsatları için gelse de, burası aynı zamanda birçoğunun da ayrıldığı bir yer, ancak kendi tercihleriyle değil. Burası sizin için Şartlar ve Koşullar Özel Ekonomik Bölgesi.

‘İşte bu yüzden burayı seçtim. Şimdi nereden başlamalıyım?’

Bu kozmik şehir beş bölgeye ayrılmıştır: Doğu Limanı Bölgesi, Batı Yerleşim Bölgesi, Güney Eğlence Bölgesi, Kuzey Ticaret Bölgesi ve son olarak tüm bölgeleri denetleyen Merkezi İdari Bölge.

Bunların arasında en az güvenli olan iki alan Eğlence Bölgesi ve Yerleşim Bölgesi’dir.

Eğlence Bölgesi’nde MegaCorp vatandaşlarının gizli arzularını şımartabilecekleri yerler vardır. ‘çalışan’ köleler. Nasıl ki gerçek hayatta üst düzey kişilerin tercihleri ​​nedeniyle gözetleme gevşekse, burada da durum aynı. Neredeyse hiç güvenlik kamerası yok ama savaş androidleri ortalıkta dolaşıyor ve suçluları yakalıyor.

Androidler zorlu rakipler, bu yüzden şu anda Eğlence Bölgesi’ne gidemem. Gitmem gereken bölge başka bir yer.

‘Yerleşim Bölgesi.’

Yerleşim Bölgesi olarak adlandırılsa da gerçekte daha çok gecekondu mahallesini andırıyor. Orta ve alt kademedeki MegaCorp çalışanlarının ve bu şehirde işleri olan uzaylı ırkların ağırlıklı olarak ikamet ettiği yer burası. Boş sözlerle bile burayı güvenli bir yer olarak adlandırmak zor. Yoksulların yoğunlaştığı herhangi bir şehrin güvenliği zayıf olma eğilimindedir.

Ayrıca, Yerleşim Bölgesi sakinleri günlük kazançlarını Eğlence Bölgesi’nde müsrif bir şekilde harcama eğilimindedir. Birçoğu günübirlik yaşadığı için yan kapıdan biri kaybolsa fazla düşünmezler. Polisin ve devriye gezen androidlere karşı dikkatli olduğunuz sürece kademeli büyümede herhangi bir büyük sorun yaşanmayacaktır.

‘Pekala, nereye gideceğime karar verdim. Şimdi oraya nasıl gidilir?’

Yalnızca dar sokaklarda ilerlemenin sınırlamaları var. Araştırma istasyonlarının aksine, uzay şehri güvenlik tesisleriyle iyi bir donanıma sahip ve devriye gezen çok sayıda android var.

Kimsenin gözüne çarpmadan şehrin herhangi bir yerine gidebileceğiniz bir yer. Bu kriteri tam olarak karşılayan iki rota biliyorum.

‘Kanalizasyon ve yer altı metrosu.’

Her ikisi de uzay şehri inşa edildiğinde yaratılmış, su ve ulaşımdan sorumlu temel tesislerdir. Yaşamın, suyun ve ulaşımın hayati unsurlarını idare eden tesisler olarak aslında şehrin kan dolaşımı görevini görüyorlar.

‘Eğer bir oyun olsaydı kanalizasyondan geçerdim ama gerçekte bu zor olabilir.’

Uzayda su çıkaramayacağınız için burası sakinlere su sağlamak için iki yönteme dayanıyor: kanalizasyonun geri dönüşümü ve dışarıdan periyodik su sevkiyatı. Oyunda bu sadece arka plan bilgisidir, ancak burada gerçek. Kanalizasyon sistemi muhtemelen benim bildiğimden çok daha üst düzeyde yönetim altında olacak.

‘Maalesef yer altı metrosundan geçelim.’

Ben de 26 Numara ile birlikte ilerledim. Bazen loş ara sokaklardan geçtik, bazen de çatılardan geçtik. Merkezi yönetim bölgesinde çok fazla yüksek bina var, belki birileri beni görebilir ama bu liman bölgesinde yüksek binalar yok. Sokaktaki insanların başlarının üstünden neler geçtiğine dair hiçbir fikri yoktu.

‘Bakalım. Geçit buralarda olmalı.’

Elbette girişe doğru yürümeye niyetim yoktu.metro istasyonunun. Android’ler ve güvenlik kameraları burayı koruyor ve oraya girmek kesinlikle kargaşaya neden olur.

Buraya yüzlerce kez sızdım. Her zaman aynı rotayı kullanmasam da en çok uğradığım gizli bir geçit var. Başlangıçta demiryolu inşaatında çalışan işçilerin kullandığı bir tür ara sokaktı ama demiryolunun tamamlanmasından sonra insanların hafızasında unutuldu.

‘En azından burası benim.’

Önümdeki paslı rögar kapağını kaldırırken kendi kendime mırıldandım.

Liman bölgesi sınırında yer alan bu yer benim küçük geçidim.

***

Aralarında MegaCorp’un soylu sermaye aileleri olan T&C Klanı, özellikle iş odaklı güçlü bir karaktere sahipti.

T&C Klanının kökenlerinin, bir zamanlar New York olarak bilinen bir şehirde bulunan bir sigorta şirketine dayandığı göz önüne alındığında bu şaşırtıcı değildi.

Belki de bu yüzdendi.

Dünyanın kraliyet ailesi olan T&C Klanı’nın sloganı şuydu:

‘Tek bir yerde durmak için, kişi ayakta kalmalı’ koşuyor.’

İşletme yönetiminde sıklıkla bahsedilen Kızıl Kraliçe etkisi onların hayatta kalma felsefesiydi. Tıpkı Yujin ailesinin genetik araştırmalar yoluyla Dünya’nın kralları haline gelmesi gibi, T&C Klanının da ailelerinin refahı için odaklandıkları bir alanı vardı.

Uzay kolonizasyonu.

Pastayı bölüp içindekileri yemek yerine, pastanın boyutunu büyütmeyi hedeflediler. Bu hedefe ulaşmak için yapay yaşam alanı inşası ve dünyalaştırma teknolojisinin geliştirilmesine önemli yatırımlar yaptılar.

Başlangıçta güneş sistemindeki uzay istasyonlarıyla başladılar, ardından Mars’ı dünyalaştırma ve yörüngesel yaşam alanı inşaatı yoluyla erişimlerini genişlettiler. Bu çabaların meyvelerinden biri de uzayda yer alan Uzay Kolonisi T&C Özel Ekonomik Bölgesi.

Güneş sistemi ile uzayı birbirine bağlayan bir ticaret merkezi olarak planlanan T&C Özel Ekonomik Bölgesi, 60 kilometreye varan çapıyla şaşırtıcı bir büyüklüğe sahip. Şu anda en eski uzay kolonisi olmasına rağmen, ilk uzay şehri olma sembolizmi nedeniyle hala önemli bir etkiye sahip.

Bu sayede bugün bile sayısız uzaylı ırk, insanlığın yarattığı tarihi yapıyı görmek için burayı ziyaret ediyor.

Liman bölgesindeki kaçak hayvan gözetleme ekibinin ofisi bugün gürültülüydü, kaçak hayvanların sesleriyle doluydu.

“Önce ben çıkıyorum.”

“Hey Ras, seni çılgın. piç! O Mountain Crawler piçleri yüzünden hepimiz bunu kaybetmek üzereyiz ve siz gidiyor musunuz?”

“Ben fazla mesai yapmıyorum. Millet, işinizi yapın.”

“Ne kadar bencil bir pislik!”

Ras, arkasında küfür eden ekip liderine elini sallayarak yanıt verdi.

Başının üstünde, yapay zeka tarafından oluşturulan siyah bir gece gökyüzü binayı süslüyordu.

İşlendi yıldız ışıkları, çeşitli reklam panolarının yaydığı yapay ışıklar ve o ışığı takip eden ateşböcekleri gibi sokaklarda dolaşan insanlar. Ras, o ışıkların davetkar ortamına isteyerek karıştı.

‘Bugün kiminle oynasam?’

Metroyla eğlence bölgesine gelen Ras, özel eğlence tesisinin önündeki dijital sipariş paneline bastı. Havada, mağazanın sunduğu personelin yüzlerini ve kişisel geçmişlerini, hizmet ayrıntılarıyla birlikte gösteren bir hologram belirdi.

Burası MegaCorp’un, özel hizmetler sağlamak üzere bireyleri resmi olarak ‘istihdam ettiği’ bir yerdi. Müşterilerin her isteğe uymak zorunda olduğu bir yerdi. Bazıları için cehennemdi, bazıları içinse cennetti; orası özel eğlence kurumuydu.

‘Onu götüreceğim.’

Ras, iş arkadaşına benzeyen bir kadın seçti. Kendini özellikle suçlu hissetmiyordu. Zaten iş arkadaşının buranın müdavimi olduğunu gayet iyi biliyordu.

Ras bir ıslık sesiyle dükkana girdi.

İki saat sonra.

Ras işyerinin banyosunda durup kanlı ellerini yıkıyordu. Kollarını mekanik kollarla değiştirmiş olmasına rağmen ara sıra bu ritüelden keyif alıyordu.

Canlı bir varlığın vücudundan çıkan kan ve yağ.

Tabii ki, kan kuruduğunda kokar ve yağ yağlı hale gelebilir, bu yüzden düzgün bir şekilde temizlenmesi gerekiyordu.

‘Bu biraz fazla mıydı?’

Ras kısaca yatak odasına baktı. Yatağın üzerindeki beyaz çarşaflar artık kırmızıya boyanmıştı.

Biraz toparlanıp gitmeyi düşündü ama sonra başını salladı. Dağınık ‘kalıntılar’ dükkan tarafından temizlenecekti. işte busonuçta para içindi.

Ras tazelenmiş bir yüzle dükkandan ayrıldı ve birdenbire bir içki içmek istedi.

‘Yatmadan önce bir içki içelim.’

Bunun kötü bir seçim olmadığını düşünerek birkaç şişe sentetik likör aldı ve yerleşim bölgesine doğru yola çıktı.

Metro istasyonundan çıkar çıkmaz sessizlikle karşılandı. Neon tabelalar nedeniyle gürültülü olan eğlence bölgesinin aksine yerleşim bölgesi sessizdi.

Eğer bir üst başkent olsaydı, idari bölgedeki binalarda ve lüks konutlarda yaşardı, ancak Ras düşük bir başkentti. Uyku kapsülünde uyumaktan daha iyiydi ama yerleşim bölgesi ile başkent olmayan konutlar arasında pek bir fark yoktu.

Tam olarak rahat değildi. Loş ve kirli dairenin yanı sıra zayıf güvenlik de Ras ve ekibinin burayı “tavuk kümesi” olarak adlandırmasına yol açtı.

“Lanet olsun! Başka bir sokak lambasını kim kırdı?”

Normalde sokak lambalarının sokakları aydınlatması gerekirdi ancak hepsi çeşitli yerlerden parçalanmıştı. Muhtemelen birkaç gün içinde onarılacaklardı ama Ras’ın o zamana kadar bu karanlık sokaklarda yürümek zorunda kalması onu rahatsız etti.

Ras homurdanarak çantasından bir el feneri çıkardı. El fenerinin ucundan ışık yayılarak yolunu aydınlatıyordu.

Çıtırtı! çıtırtı!

Kırık camlara basıldığında çıkan ses yerleşim bölgesinin sessizliğini bozdu. Düzenli olarak yürüdüğü bir rotaydı ama bugün içinde tuhaf bir his vardı.

“Bu koku da ne?”

Yoldan hoş olmayan bir koku yayılıyordu. Ras bir kanalizasyonun patlamış olabileceğini düşündü ve tam o sırada bir rögar kapağı fark etti.

Genellikle kapalı olan rögar kapağı hafif aralıktı.

‘Bu aptallar inşaat yapıyorlarsa kapatmaları gerekirdi.’

Ras burnunu sıkıştırırken mırıldandı ve yanından geçti.

Rögar kapağından oldukça uzakta olmasına rağmen koku dağılmadı. Sanki tüm cadde uğursuz bir kokuyla dolmuştu.

Bir şeyler ters gidiyordu.

Tam olarak parmağını koyamıyordu ama Ras kötü bir şeylerin olduğunu hissediyordu. Koku ve ürkütücü karanlık adımlarını istemsizce hızlandırdı.

Yolun ortasında bir şey fark ettiğinde neredeyse evine koşuyordu.

“Kahretsin!”

Şaşıran Ras küfür dolu bir çığlık attı. Ağlamasının sesi karanlıkta kalan kişiye ulaşmış gibiydi.

Genç bir adamdı.

“Kahretsin, senin bir hayalet olduğunu düşünmüştüm.”

Ras bir an için onun bir canavar olduğunu düşünmüştü ama onun bir insan olduğu ortaya çıktı. Rahatlayarak adama daha yakından baktı.

Adam iş kıyafetleri giyiyordu, bu da onun liman bölgesinde çalıştığını gösteriyordu. Sıradan bir yüzle, yan tarafına kırmızıya benzer bir top iliştirilmişti.

‘Ne yapıyor bu?’

Ras bir nedenden dolayı adam hakkında bir huzursuzluk hissetti. O gelene kadar burası zifiri karanlık bir çorak araziydi. Birinin böyle bir yerde hareketsiz durduğunu ve o tuhaf, top benzeri nesneyi tuttuğunu görmek şüpheliydi.

“Ne yapıyorsun?”

“Eve dönüyorum.”

Genç adam sakin bir ses tonuyla sakin bir şekilde yanıt verdi. Hareketleriyle karşılaştırıldığında sesi tamamen sıradan görünüyordu ve bu da Ras’a biraz güven verdi.

“Öhöm, dikkatli ol. O zaman ben de yoluma gideceğim.”

“Affedersiniz.”

“Evet?”

“Hava oldukça karanlık, bu yüzden birlikte yürüyebileceğimizi düşündüm.”

Ras, adamın isteği üzerine tereddüt etti. Bu tedirgin edici adamla yürümekten pek hoşlanmamıştı ama sokağın karanlığı göz önüne alındığında sonunda kabul etti.

“…Beni takip edin.”

“Teşekkür ederim.”

Adam onu ​​takip ederken tekrar sessiz sokağa doğru yola koyuldular. Sessizce yürürken arkasındaki adam konuştu.

“Hey.”

“Evet?”

“Sen bir cyborgsun, değil mi?”

“…Evet, evet.”

“Anlıyorum.”

Bu ifadeyle adam sustu.

‘Ne oluyor?’ Ras diye düşündü. Bu adam MegaCorp’ta cyborglara karşı ayrımcılık mı yapmaya çalışıyordu? Garip bir koku bir kez daha burnunu gıdıkladığında bir şey söylemek üzereydi.

Öncesine göre çok daha güçlü ve daha nahoştu. Bir şekilde koku Ras’ın arkasından geliyormuş gibi görünüyordu.

“…”

Ras küfretmek üzereydi ama kendini durdurdu ve kısa bir süreliğine arkasına baktı. Adamı gördüğünde omurgasında bir ürperti hissetti.

Onu takip eden adam ışığa bakmıyordu. Gözünü bile kırpmadı; doğrudan Ras’a bakıyordu.

Bu tek başına Ras’ın omurgasının ürpermesine neden oldu ama sonra bir şeyi daha fark etti.

Adamın omzuna iliştirilmiş kırmızı topkolu kıvranıyordu.

‘Lanet olsun!’

Daha önce de hikayeler duymuştu. Üst başkentler arasında sadece bir insanın kafasını canlı tutup onunla oynayan bazı deliler vardı.

Tesadüf mü? Adamın tuttuğu nesne neredeyse insan kafası büyüklüğündeydi.

Bu düşünceye Ras daha fazla dayanamadı. Evi uzakta değildi. Adamı geride bırakıp koşmaya başladı.

“Pantolon, nefes, nefes…”

Arkasına baktığında adamın hâlâ karanlıkta durduğunu gördü. Zifiri karanlıktı, tanınması neredeyse imkansızdı ama Ras bunu hissedebiliyordu.

Adam ona ifadesiz bir yüzle baktı. Neyse ki Ras evine ulaşana kadar hiçbir şey olmadı.

İster koşmaktan ister korkudan olsun, Ras’ın kıyafetleri terden ıslanmıştı. İçme isteği çoktan kaybolmuştu ama susamıştı. Ras, soğuk suyla damlayan sentetik içkinin kapağını açtı.

Uzun bir yudum aldı, boğazından tüm vücuduna yayılan sıcaklık ve karıncalanmayla.

“…Ah, yarın seni ihbar etmem gerekecek.”

Belki alkolün etkisinden dolayı, belki de gerginlik yavaş yavaş dağıldığından, Ras nihayet vardığını fark ederek rahat bir iç çekti. ev.

“…Ah, berbat bir mahalle. Biriktirdiğimde başka bir yere gitmem gerekecek.”

Ulaşılamaz bir hayal hakkında mırıldanarak eski sanal TV’yi açtı. Dar odada aniden gürültü oluştu ve rahatsızlık hissi yoğunlaştı.

Ras pencereye yaklaştı ve dışarıya baktı. Zifiri karanlıktı ve kimseden iz yoktu.

***

‘Gitti.’

Siborg bir nedenden dolayı hızla uzaklaşmıştı. Ras’ın bunun nedeni hakkında belirsiz bir fikri vardı.

‘Hafif bir rahatsızlık hissi.’

Benim bir canavar olduğumu tam olarak bilmiyordu ama bir şeylerin farklı olduğunu hissetmiş gibiydi. Eğer hassas duyuları olsaydı feromonlarımdaki ince kimyasal sinyalleri belli belirsiz algılayabilirdi.

Yine de taklit organlarımın amacı sadece pusu kurmayı kolaylaştırmaktı. İnsanlarla etkileşime girmek gibi bir niyetim yoktu. Bu seviyede bir adaptasyon yeterliydi.

｢Benden korkuyor.｣

[Zzzzzzzzz (Neden bu?)]

｢Bilmiyorum.｣

Cyborg’un benim hakkımda da çekinceleri var gibiydi ama kalp atış hızı üzerinde en büyük etkisi olan şey 26 Numaraydı. Ona baktığında kalp atış hızı en yüksek seviyeye ulaştı. noktası.

‘Neden 26 Numaradan bu kadar korkuyor?’

İlk kez birinin şifanın maskotları olan Kabarcık Amiplerden korktuğunu görüyorum. Elbette 26 Numara bir mutant ama tıpkı diğer Kabarcık Amiplere benziyor, bu yüzden ondan korkmak için bir neden olmamalı.

Bu sevimli küçük yaratığın bu kadar korkutucu olabilmesi tuhaf. Cyborglar gerçekten anlaşılmaz yaratıklardır.

‘Bundan bahsetmişken, kendisinin bir cyborg olduğunu mu söyledi?’

Psyonium etkisi geçtikten sonra mevcut metamorf durumuma geri döndüm. Bir Aziz Öncesi’ne dönüşmek için bir cyborg daha tüketmem gerekiyor.

‘Bu harika, sadece buna ihtiyacım vardı.’

Bunu bilmiyor olabilir ama ben zaten hangi eve girdiğini belirledim. Kaçarken arkasında bıraktığı koku hâlâ havada.