Bölüm 24

Bölüm 24

Egzersiz odasına girer girmez lazerler uçmaya başladı. Lazerler bana zarar veremezdi. Kirişlerin arasından sakince yürüdüm ve korsan hayal kırıklığı içinde bana küfretti.

“Bu neden çalışmıyor?”

Maalesef bu küfür eden bir cyborg değildi. Hiçbir mekanik donanımı olmayan, MegaCorp’tan gelen sıradan bir insan gibi görünüyordu. İşe yaramaz lazer tüfeğini bir kenara attı ve belinden kalın bir çubuk çıkardı. Bir düğmeye bastı ve çubuktan bir bıçak fırlayarak onu kısa bir kılıca dönüştürdü.

Onu görünce olduğum yerde durdum.

‘Bir Sonic Blade.’

Sonic Blade, ultrasonik titreşim teknolojisini içeren bir silahtı. Taşıması kolaydı ve olağanüstü kesme gücüne sahipti, bu da onu MegaCorp memurlarının favorisi haline getiriyordu.

Ben hareket etmediğimde, üstünlüğün kendisinde olduğunu düşünmüş ve enerjik bir şekilde bağırmış olmalı.

“Ben Dvara Kartelinin kahrolası kaptan yardımcısıyım!”

Daha önceki korkusu yok olmuş gibiydi. Tipik korsan davranışı sanırım. Hem öngörüden hem de stratejiden yoksun olduğu açıktı.

Sonik Kılıcı potansiyel olarak dış kabuğumu delebilirdi ama bu sadece bana gerçekten vurabilirse önemliydi. Bana dokunamazsa faydasızdı.

Dövüş sanatlarında yetenekli biri olsaydı durum farklı olabilirdi ama ne yazık ki değildi. Yardımcı sistemlerim bunu doğruladı. Otuzlu yaşlarının başında, yetişkinlerde başlayan hastalıklardan muzdarip olmaya başlayan sıradan bir adamdı. Vücudu, yağmaladığı kurbanlardan alınan kan ve yağla doluydu.

Yardımcı kaptana saldırdım. Şaşırarak beni Sonic Blade’le bıçaklamaya çalıştı ama hareketleri beceriksizdi.

‘Sonic Blade bıçaklamak için yeterince dayanıklı değil.’

Onun aptal saldırısına uyum sağlamaya hiç niyetim yoktu. Ustalıkla ondan kurtuldum ve karnına tekme attım. Kan kustu ve yere düştü.

“Lanet olsun!”

İç organları muhtemelen parçalanmış olduğundan silahı bırakmadı. Bana zehirli gözlerle baktı.

‘Ne sürpriz.’

Sadece gösteriş yaptığını düşünmüştüm ama şaşırtıcı derecede azimliydi. Türü ne olursa olsun, çoğu varlık ölümcül bir yarayla karşılaştığında merhamet dileme eğilimindeydi. Arnold’dan bu yana ilk kez biri bu düzeyde kararlılık göstermişti.

‘Acı çekmeden acı çekmeden mi bitirmeliyim?’

Kuyruğumu salladım ve yardımcı kaptanın eline vurdum. Şaşırarak yere düşen Sonic Blade’i bıraktı. Hâlâ kavisli olan kuyruğum gözünü deldi. Kuyruğumun ucundaki diken beyni tahrip ettiğinden acıyı hissetmez cansız bir bedene dönüştü.

Beş kişiden biri ölmüştü. Artık dört korsan kalmıştı. Geri kalanlar korkmuş gibi görünmüyordu; belki de soyunma odasında saklanıyorlardı.

Yavaş yavaş insan cesedini incelemeye başladım.

Her şeyi tüketmeyi bitirdiğimde ve ayak bileklerimde kaldığımda, önümde yarı saydam bir metin kutusu belirdi.

[Yırtıcı etkisi etkinleştirildi! Başarılı bir şekilde ‘İnsan Doğası’ genetik özü elde edildi]

[‘İnsan Doğası’, biyolojik özelliklerden ‘İnsan Doğası’ çıkarıldı.]

[‘İnsan Doğası’nı uygulamak ister misiniz?]

‘İnsan Doğası’ mı?’

Daha önce hiç görmediğim bir özellik beni şaşırttı.

”İnsan Doğası’ ne olabilir?’

Yalnızca isme baktığınızda aşırı görünüyordu. kapsayan. İnsani duygulara, rasyonelliğe veya belki de benzersiz insani niteliklere mi gönderme yapıyordu? Anlamını yalnızca adından anlamak zordu.

‘Bunu kabul etmem gerekiyor mu?’

Uzayda hayatta kalma oyunlarında binlerce farklı özellik vardı ancak bunların hepsi sunucuya fayda sağlamadı. Örneğin, Hulk Mutant’ın ‘Berserk’ özelliği fiziksel yetenekleri geliştirdi ancak oyuncuyu kontrol edilemez hale getirdi. Dezavantajlarının avantajlara ağır bastığı özellikler vardı.

Deneyimlerime göre, belirsiz ve belirsiz isimlere sahip özellikler genellikle tuzaktı.

‘Sadece bir özelliğe sahip olmak biraz hayal kırıklığı yaratıyor…’

Bu özelliğin doğasını anlamak için öldürdüğüm korsanı hatırladım. Kuşkusuz diğer avlara göre bazı benzersiz yönleri vardı.

‘Asla pes etmeyen bir ruh.’

“İnsan doğası”, yere düştüğünde bile yeniden ayağa kalkan yılmaz bir ruhu ifade edebilir mi?

Hayır, başımı salladım. Bir yargıya varmak için henüz çok erkendi.

Space Survival dünyası, insani değerlerin yeşerdiği bir yerden çok uzaktı. Daha çok d’ye benziyorduher türden acımasız yaratığın ortalıkta dolaştığı ütopya diyarı. StarUnion insanları köleleştirip makinelere dönüştürürken, Megacorp hiç tereddüt etmeden genleri değiştirerek canavarlar yarattı. Böyle bir dünyada insan potansiyelini yücelten bir özellik olamaz.

‘Ne yapmalıyım?’

Düşünce alanımı daraltmaya karar verdim. Yırtıcı Etkisi tetiklenmiş olsaydı bu özellik beni doğrudan etkilerdi.

‘Öncelikle sunduğu avantajlara bakalım.’

Belki de ‘insan doğası’ zihni etkileyen bir özellikti. Bu durumda, psişik güçlerle ilgili çoğu özelliğin zihin veya telekinezi ile güçlü bir bağlantısı olduğundan, muhtemelen psişik yetenekleri geliştirme kategorisine giriyordu. Bu tür özelliklerin kazanılması kolay değildi, bu yüzden birine sahip olmak bir avantajdı.

‘Şimdi, dezavantajları…’

Bu yeni bir özellikti, dolayısıyla ne gibi etkileri olacağı hakkında hiçbir fikrim yoktu. Eğer etik veya şefkat gibi insani duyguları geliştiriyorsa bu benim için olumsuz bir özellik olurdu.

Ben bir Amorf’dum, ancak diğer varlıkları tüketerek evrimleşebilen bir türdüm. Eğer birdenbire insan eti yiyemezsem, bu önemli bir sorun olurdu. Bu sadece büyümemi durdurmakla kalmayacak; hayatta kalmam için ciddi bir tehdit oluşturur.

‘Risk çok büyük. Reddetelim.’

Özellik edinimini iptal etmeyi düşündüğümde çene hattımda hafif bir karıncalanma hissi oluştu.

Yardımcı sistemlerim beni seçimimi tekrar gözden geçirmem konusunda uyarıyordu.

‘Yırtıcı hayvanın duyusu mu?’

Bu daha önce benzeri görülmemiş bir olay olduğundan, Avcı duyumun tetiklendiğinden şüphelendim. Ancak bekledikten sonra bile gelecek öngörü etkisi devreye girmedi.

Yani bu uyarı tamamen benim yardımcı sistemlerime ya da Amorflara özgü bir içgüdüye dayanıyordu. Bir insan olarak ‘insan doğasını’ önemsiz görürken, Amorf tarafımın önemini vurgulaması ironikti.

Yine de yardımcı sistemlerimden gelen uyarıyı görmezden gelemezdim. Oyunda uzman olabilirdim ama gerçekte hala deneyimsizdim. Amorf bedenim bana yardım etmeseydi hayatta kalmam imkansız olurdu.

“Bu gerçekten bu kadar önemli mi?”

Sessizce sordum ama yardımcı sistemlerim sessiz kaldı, çenemin altındaki filizler yanıt vermiyordu.

‘Kabul etsem mi, etmesem mi…’

Kararımı ertelemeyi tercih ederdim ama ne yazık ki bu mümkün değildi. Eğer kabul etmeseydim satın alma on dakika sonra iptal edilecekti. Gerçeklik oyundan farklı olsa da onu test etme isteğim yoktu.

‘…Kabul edelim.’

Uzun bir düşünmenin ardından ‘insan doğası’ özelliğini kabul etmeye karar verdim.

Psişik yetenekler kategorisini doldurmayı düşünüyordum ancak yardımcı sistemler bu özelliği bana özel olarak verdiği için onu kolayca göz ardı edemezdim. Beni daha önce hiçbir zaman riskli bir seçim yapmaya zorlamayan bu minik dallara olan güvenim, onlara bir kez daha inanmayı seçmemi sağladı.

Kabul ettiğimde, yarı şeffaf metin kutusu bir parıltı yaydı ve ortadan kayboldu.

Ve bedenimin içinde…

‘Her şey normal görünüyor.’

Ani bir tuhaf düşünce akışı, ezici bir suçluluk duygusu veya başka olağandışı hisler olmadı. Bedenim ve zihnim her zamanki gibi hissediyordu.

Metin kutusunu yeniden etkinleştirdim.

[Şu anda uzmanlaşma için tek bir tür mevcut.]

[Psişik Geliştirme Türü (3/6)]

Beklendiği gibi, ‘insan doğası’ Psişik ile ilgili bir özellik olarak sınıflandırıldı. Artık psişikle ilgili üç özelliğim vardı: Yırtıcının Sezgisi, Psişik Organ ve İnsan Doğası. Bir tür elde etmek için psişikle ilgili üç özellik daha toplamam gerekiyordu.

‘İnsan doğası’ özelliğinin ayrıntılarını inceledim.

[İnsan Doğası: Kritik anlarda doğru karar vermeye yardımcı olur.

*Not: Seçimlerinizin bir değeri olsun.]

‘…Belirsiz.’

Açıklamayı okuduktan sonra bile etkisini anlayamadım. Daha fazla düşünmenin faydasız olacağına karar verdim ve metin kutusunu kapattım.

‘Yazım koşulunu yerine getirdiğimiz gerçeğine odaklanalım.’

Soğukkanlılığımı yeniden kazanarak ileriye baktım ve 26 Numara beni bekliyordu. Rengi soluk görünüyordu, bu da huzursuz olabileceğini gösteriyordu.

｢Hey Bebeğim, iyi misin?｣

[ZZZ (Neden olmayayım?)]

｢Hareket etmiyordun bu yüzden endişelendim.｣

Orada dururken benim için endişeleniyormuş gibi görünerek 26 Numarayı nazikçe okşadım. Her zamanki pembe tonuna geri döndüğü belliydi. rahatladım.

‘Kim kimin için endişeleniyor?’

Korsanın taşıdığı Sonic Blade’i aldıktan sonra 26 Numarayı omzuma kaldırdım.

Antrenman odasının dışında korsanların korkularının ardından bıraktığı çöpçülük izleri vardı. Elbette onların kaçmasına izin vermeye hiç niyetim yoktu.

***

***

Korsan soyunma odasındaki dolaplardan birinin içine sinmişti.

İlk başta birkaç lazer silahı patlaması ve ardından sessizlik oldu. Baş mühendisin tehdidi ortadan kaldırdığını düşünerek rahatladı. Ama durum böyle değildi; baş mühendis başarısız olmuştu ve davetsiz misafir hâlâ hayattaydı.

Bir süre önce duş odasında saklanan meslektaşlarının çığlıkları kulaklarına ulaşmıştı. Merhamet çığlıkları uzun sürmedi.

Korsan tükürüğünü yuttu ve lazer tüfeğini sıkıca kavradı. Neden bu kadar acıya katlanmak zorunda kaldığını anlayamıyordu.

Korsan olmasına rağmen diğerlerinden daha iğrenç veya kötü niyetli eylemlere girişmemişti. Zenginlerin kafa derisini soymak veya kadınlara karşı suç işlemek ve öldürmek korsanlar arasında yaygın eylemlerdi. O yalnızca bir korsanın yaşaması gerektiği gibi yaşamıştı.

“Lord Alt Komutanı, lütfen merhamet edin…”

Korsan olduğundan beri, Yıldız Birliği’nin Lord Alt Komutanı’nın adını hiç ağzına almamıştı. Artık StarUnion’un bir cyborg’u değildi; o artık Dvara Kartelinin bir üyesiydi. Ancak eli kulağında ölümle karşı karşıyayken bilinçsizce gençliğinde olduğu gibi davrandı.

O anda kapının açılma sesi kulaklarına ulaştı. Sanki birisi ağır bir şeyi hareket ettiriyor, soyunma odasının sessizliğini bozuyordu.

Kapı kapandı ve soyunma odasında hoş olmayan bir sessizlik oluştu. Görünmez bir korku korsanın göğsüne sızdı ve sırtından aşağı soğuk terler akıyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Soyunma odasındadır. Korsan bana tuzak kurmayı mı bekliyor? Muhtemelen biyolojik bir varlık olmasına rağmen tek bir ses bile çıkarmadı. İnsanlık dışı görünümü cyborg’un korkusunu daha da derinleştirdi.

Korsanın ortaya çıkmasını beklerken, korsan gelmeyince sonunda hareket etti. Güm güm birkaç kez onun ayak izlerini takip etti ve ardından dolapları tek tek açmaya başladı.

Gıcırda!

Çarp!

Korsan kalbinin patlamak üzere olduğunu hissetti. Ses giderek yaklaşıyordu. Sonunda adam saklandığı yerin yanındaki dolaba ulaştı.

Dolabın parmaklıkları arasından adamı belli belirsiz bir şekilde gördü.

Kahverengimsi tenli, siyaha yakın, dişleri yoldaşlarının kanıyla lekelenmiş bir canavar. Adamdan güçlü bir kan kokusu yayılıyordu.

Adam kısa bir süre onun önünde durdu ve sonra ortadan kayboldu.

Kötü kan kokusu dağıldığında cyborg korsanı rahat bir nefes aldı.

Kendi kendine şöyle düşündü: ‘Bu yağma bittiğinde gizlice uzaklaşmam gerekiyor. Patron Elchen beni bağışlamıyor ama evren çok geniş. StarUnion bölgesine kaçarsam Dvara Karteli bile bana dokunamayacak.’

Kaçışını düşünürken ani bir gökgürültüsü sesi yankılandı ve karnında keskin bir ağrı hissetti.

Başını eğdiğinde dolabın kapısını ve karnını delip geçen uzun bir mızrak gördü. Mızrak, daha doğrusu adamın kuyruğu karnından çekilip dışarı kaydı.

Dört el kapıyı yırtarak açtı. Adamın açık ağzının görüntüsü, bilinci kaybolmadan önce korsanın gördüğü son şeydi.

***

‘Neden saklanmaya çalışıyordun?’

Duyularımı aldatmaya cüret eden cyborg’un uzuvları savaş kollarım tarafından kesilip öldü. Onun etini yemek beni evrimsel gereksinimlerimi tamamlamaya daha da yaklaştırdı.

‘Şimdi bir taneye daha ihtiyacım var.’

Bu gemiye binen on iki cyborg’dan sadece bir tanesi kaldı. Yuvamın verilerine göre, köprü komuta merkezindeydi.

‘Elbette komuta merkezi olmalıydı.’

Komuta merkezi, yüzleşmek istemediğim birinin eviydi; muhtemelen Yujin ailesinden tasarlanmış bir insan.

‘Patron’la başlamalı mıyım?’

26 Numara ile çalışma odasından çıktığımda, yardımcı sistemlerim bana acilen bir tehlike sinyali gönderdi. Kendimi hızla tavana doğru ittim.

Neredeyse aynı anda, bulunduğum noktaya devasa bir yumruk çarptı. Çarpma, alaşım plakada, sanki plazma enerjisiyle vurulmuş gibi bir delik bıraktı.

“Seni buldum! Seni orospu çocuğu!”

Bu muazzam güç gösterisinin faili, bir hulk mutantı olan korsan patrondu.

Onun büyük olacağını biliyordum ama onu şahsen görünce, heybetli varlığı gerçekten dikkate değerdi.

Üç metreden uzun boylu, tamamen kaslı ve hiç yağ dokusu olmayan,ve hatta boynunda vahşi bir hayvanı anımsatan kırmızı bir kürk var. Görünüşü dehşet vericiydi, tıpkı bir Buda’yı koruyan Dört Cennetsel Kral’dan biri gibi.

“O lanet piç astlarımı mı öldürdü?”

Kükreyen liderin arkasında astları ve sağlık ekibi vardı. Hayatta kaldıklarını biliyordum ama korsanların safına katılmalarını hiç beklemiyordum.

‘Eh, bu işe yaradı.’

Zaten önce patronu yutmayı planlamıştım ve onun yerine o bana gelmişti.

Eğer o bir hulk mutantıysa, muhtemelen değerli genlere sahipti. Zorlu rakiple uğraşmadan önce genetik özümü yenilemenin zararı olmazdı.

Tavandan aşağı atladım.

[ZZZZ (Bir süreliğine gizli kalın)]

｢Tehlike! Dikkatli ol!｣

[ZZZZ ZZZZ ZZZZ (Endişelenme)]

｢Bebeğim, güvende kal!｣

26 Numaraya güven verdikten sonra onu gönderdim. Kamuflaj yeteneğiyle duvara karışarak hareketsiz kaldı. Ancak yine de altta yatan rahatsızlığı hissedebiliyordum.

Endişeli 26’yı küçülmüş halde görmek bende gülme isteği uyandırdı ama ne yazık ki Amorf fizyolojim buna izin vermedi.

26’nın kendini gizlediğini doğruladıktan sonra Patronla yüzleşmek için döndüm.

Bir buçuk metreden biraz fazla olan boyuyla patronun kabaca benim boyumun iki katı olduğunu tahmin ettim. Dışarıdan bakan biri için oldukça dezavantajlı görünüyordum.

‘Genetiği geliştirilmiş bir Hulk mutantı, öyle mi? Bakalım neler varmış.’

Genetik özün hazinesi gibi olan devasa mutantın görüntüsünün tadını çıkardım.

***

***