Bölüm 481

Bölüm 481

Se-Hoon’un ifadesi dondu.

Baek-Yeon ölmüş müydü? Sadece herhangi biri değil, Mükemmel Kişi Ha Baek-Yeon aniden mi öldürülmüştü?

Anlayan Se-Hoon konuşmadan önce durumu hızla değerlendirdi. “Nerede öldürüldü?”

—Ana evde…

“Şu anda oraya gidiyorum.”

Eğer Baek-Yeon gerçekten ölmüşse, telefonla konuşmanın zamanı değildi.

Çağrıyı hemen bitiren Se-Hoon, çarpan dalgaların altındaki konumundan kendisine bakan Jason’a döndü.

“Gerçekten acil bir durum çıktı. Başka zaman tekrar geleceğim.”

“Bekle—”

Se-Hoon, Jason’ın sözlerini duymadan tam güçle ışınlandı ve doğal olarak bu, daha önce hissettiği hiçbir şeye benzemeyen bir geri tepmenin ona çarptığı anlamına geliyordu.

Çatlak!

Se-Hoon, uzayın katmanları arasında yumuşak bir şekilde süzülmek yerine, sanki şiddetle onların arasından çekiliyormuş gibi hissetti. Ancak bu sayede Ha Tarikatı’na ulaşmak için tek nefeste on bin kilometreye yakın bir mesafe kat etmişti; önündeki sahneyi görünce ifadesi anında sertleşti.

Bu…

Bir zamanlar araziyi çevreleyen devasa savunma oluşumu tamamen ortadan kaybolmuştu ve zirveye çıkan merdivenlerin sıralandığı geleneksel Hanok tarzı binaların tamamı da yıkılmıştı.

Yıkımı tarayan Se-Hoon, bunun nedeni hakkında hızlı bir çıkarım yaptı.

Tamamen yenildiler… ve bir anda.

Eğer Baek-Yeon ya da Ha Tarikatının diğer yüksek rütbeli kahramanları gerçek bir mücadele vermiş olsaydı, yıkım sadece binalarla sınırlı kalmazdı. Tüm alan yerle bir edilmemişti, bu da tek bir anlama geliyordu: Ha Sect’teki herkes uygun bir direniş bile sergileyemeden alaşağı edilmişti.

Ama diğer kahramanlar düşse bile Baek-Yeon’un da bu şekilde alaşağı edildiği gerçeği…

Ne olmuştu Allah aşkına? Göründüğünden daha fazlası olduğunu fark eden Se-Hoon malikaneye indi.

Tap-

Ve yere iner inmez düzinelerce araştırmacı etrafını sardı. Onun kim olduğunu açıkça anladılar ama korumaları hala ayaktaydı. Ancak böyle bir durumda bu çok doğaldı, bu yüzden Se-Hoon tepki vermedi ve sessizce bekledi.

GÜM.

Otuz saniye sonra, bu gergin çatışma başladıktan sonra, Se-Hoon ile araştırmacıların arasına devasa gri bir dev gelmişti.

Mermerden oyulmuş gibi görünen kalın, taşa benzer gri bir zırha bürünmüş figürün gözleri, miğferinin altında şiddetle parlıyordu. Bir elinde kısmen büyük kılıç, kısmen gürzden oluşan acımasız bir silah vardı. Diğerinde, figürün iki metre yüksekliğindeki çerçevesini bile tamamen gizleyebilen yüksek bir kalkan, ezici bir basınç hissi yaydı.

Görünüşe bakılırsa figür aslında insan formunda, zaptedilemez bir kaleydi; Se-Hoon’un gerilemesinden bu yana ilk kez hissettiği bir varlıktı bu.

“Merhaba Başkan.”

“…”

“Ha Seon-Woo’nun isteği üzerine geldim. Eğer yine de şüpheniz varsa, devam edip onunla iletişime geçmekten çekinmeyin.”

Gri şövalye Gregory cevap vermeden miğferinin üzerinden ona baktı.

Sessizlik kalınlaştı ve araştırmacılar kendilerini hazırladıkça aralarındaki gerilim arttı.

“…O gerçek.”

Ancak o zaman arka destek ekibinden onay alan Gregory içini çekerek duruşunu gevşetti.

“Yayınlarınıza geri dönün.”

Araştırmacıların hemen dağıldığını gören Se-Hoon doğrudan konuya girdi.

“Ha Seon-Woo nerede?”

“İçeride dinleniyor. Onu sizin için çağırabilirim—”

“Hayır. Öncelikle Ha Baek-Yeon’un cesedini doğrulamak istiyorum. Sahne nerede?”

“Zirvedeki Göksel Göl Köşkü. Beni takip edin.”

Gregor dönerek merdivenlerden zirveye doğru ilerledi. Yukarı çıkarken Se-Hoon, yol üzerindeki yıkık binaları yakından inceledi.

Burası oldukça temiz…

Böyle bir yerde kalması gereken ne kan lekesi ne de en ufak toz zerresi vardı. Her şey silinmişti. Temizlik esrarengizdi ve Se-Hoon’un düşüncelere dalmasına neden oldu, ta ki sonunda tepedeki köşkün görüş alanına girdiğini görene kadar.

Woong!

Hiçbir savunmanın kalmadığı alt seviyelerin aksine, Göksel Göl Köşkü surlarla kaplıydı.düzinelerce üst üste binen mühür formasyonuyla çevrelenmiş. Dahası, aşağıdaki dedektiflerden çok daha güçlü muhafızlar -birlikte saldırırlarsa On Kötülük’ten birini bile durdurabilecek elit bir güç- etrafını sarmıştı.

“Mühürlerin kilidini açacağım—”

“Gerek yok. Kendi başıma gideceğim.”

Gregory’nin mühürleri serbest bırakmasını engellemek için elini kaldıran Se-Hoon, kendisini bir Beyaz Uzay Peçesi ile sardı ve doğrudan Göksel Göl Köşkü’ne yürüdü.

Swish-

Kalın mühür bariyerini hafif bir direnç duygusuyla geçen Se-Hoon, anında yoğun bir kan kokusuyla karşılaştı; bu onun dışarıdan hissetmediği bir şeydi.

Baek-Yeon’un cansız bir şekilde yere yığılması üzerine hızla kaynağın yerini tespit etti. Hem imzası olan saf beyaz ceketi hem de fötr şapkası koyu kırmızıya boyanmıştı.

“…”

Mükemmel Olan’ın yayması gereken eşsiz baskıdan, hiçbir sıcaklık yoktu. Orada olan tek şey… Se-Hoon’un gözlerini titreten içi boş, boş bir kabuktu.

Bu gerçekten Ha Baek-Yeon…

Gözlerinin önündeki vücut, illüzyonla ya da askıya alınmış animasyonla yaratılmış bir sahte değildi; gerçekten Baek-Yon’un çok ama çok gerçek bir ölümden sonraki bedeniydi. Se-Hoon kesinlikle emindi. Sonuçta Wurgen, Li Kenxie ve Arayıcı’nın cesetlerini daha önce görmüştü.

“…Vay canına.”

Seon-Woo’nun yanıldığını umuyordu. Ne yazık ki gerçekle karşı karşıya kalan Se-Hoon yalnızca gözlerini kapatıp uzun bir iç çekebildi.

Nerede yanlış gitti?

İşler mükemmel olmasa da nispeten sorunsuz ilerliyordu. Her şey tam olarak nerede çözülmeye başlamıştı? Kendi vücudundaki açıklanamaz değişikliklerden Baek-Yeon’un ani ölümüne kadar olaylar kontrolden çıkıyordu.

Tam o sırada Se-Hoon’un bakışları keskinleşti.

Olamaz…

Altın Yüzük sırf onu engellemek için kadere müdahale etmeye başladığı için olabilir mi?

…Hayır, bu çok abartılı bir fikir. Başını salladı.

Altın Yüzük’ün onun varlığını desteklemediği açıktı ama yoluna çıkmak için Mükemmel Olan’ı öldürmek mi? Bu kulağa çok abartılı geliyordu. İster basit bir talihsizlik, ister farkına varamadığı kadersel bir kaçınılmazlık olsun, başka bir neden daha olmalıydı.

Kendini sakinleştiren Se-Hoon tekrar odak noktasına geldi.

Önce cesedi incelemem gerekiyor.

Sahneyi rahatsız etmemek için zemine bir Beyazlık Örtüsü yayan Se-Hoon, Baek-Yeon’un cesedine yaklaştı.

Ölüm nedeni… keskin nişancı atışı.

Solar pleksusunda yumruk büyüklüğünde bir delik açıldı. Hiçbir ikincil hasar belirtisi yoktu ve arkasına geniş bir kan fışkırmıştı. Muhtemelen Göksel Göl Köşkü’nün içinde dururken kalbinden vurulmuştu.

Kan spreyinin şekline bakılırsa, saldırının ortasında dönmemişti… Yani Göksel Göl Köşkü’ne giren kişiyle zaten yüzleşiyordu?

Kim olursa olsun, Baek-Yeon’un Algılama gücünü aşmış, Ha Tarikatındaki herkesi kolaylıkla bastırmış ve onun kalbini doğrudan delmeye ulaşmışlardı. Se-Hoon’un tanıdığı tüm düşmanlar arasında böyle bir şeyi başarabilecek tek bir varlık vardı.

Cennet Gözü.

Cennet Gözü’nün gerilemeden önce Baek-Yeon’u öldürdüğü sahne fazlasıyla benzerdi.

Eğer gerçekten o ise bunu öğrenmenin bir yolu vardı. Se-Hoon, Baek-Yeon’un gözlerine uzandı.

Dokun-

Kapalı göz kapaklarının arkasında hiçbir şey yoktu. Algılama gücüyle dolu Lanetli Gözleri çıkarılmıştı.

“Bu da bunu doğruluyor…”

Suçlu Tuner veya Kuklacı olsaydı sırf onun Lanetli Gözlerini almak için çaba harcamazlardı. Bu ikisini eleyen en muhtemel şüpheli Cennetin Gözü oldu. Sonuçta, yüzlerce kahraman ve iblisin Lanetli Gözlerini uzun süre avlayan ve onlardan çalan kişi oydu.

Ama…

Cennetin Gözü Baek-Yeon’u nasıl öldürmeyi başardı? O zamanlar Cennet Gözü, On Kötülüğün diğer üyeleriyle birlikte savaşmıştı ve çok daha fazla Lanetli Göz topladığı için çok daha güçlüydü.

Peki şimdi? Se-Hoon, yardım edebilecek diğer On Kötüyü zaten öldürmüştü. Ve Cennet Gözü’nün versiyonu artık aynı iblis olmadıkları noktaya gerileme öncesindeki versiyondan daha zayıftı.

Tek olasılık…

Ha Tarikatı çevresinde gördüğü tuhaf izleri hatırlayan Se-Hoon, düşüncelere daldı.

“Herhangi bir direnç belirtisi yok.” Jason, Baek-Yeon’un vücuduna bakarak söyledi. “Birisi rehin mi alındı??”

Kendi düşüncelerini yansıtan bu sözleri duyan Se-Hoon, yanında sessizce beliren Jason’a şaşkın bir bakışla döndü.

“Buraya nasıl geldin?”

“Koştum.”

Tam güçle ışınlanmıştı ama Jason sadece… peşinden koşarak mı yetişmişti? Mesafe göz önüne alındığında bu kesinlikle yalnızca Mükemmel Olan’ın yapabileceği türden bir şeydi. O kadar saçma bir şeydi ki Se-Hoon’u bile bir anlığına suskun bıraktı.

“Hayır, yani… neden buraya geldin?”

“Konuşmayı cümlenin ortasında kısa kestiniz. Ben de takip ettim.”

“…Anlıyorum.”

Se-Hoon, en azından Jason’ın kimin öldüğünü merak ettiği için geldiğini varsaymıştı ama yine fazla mantıklı düşündüğü ortaya çıktı. Se-Hoon’a bir kez daha Jason’ın Mükemmel Olanlar arasında en dengesiz olanı olduğu hatırlatıldı.

“Siz de herhangi bir direnç belirtisi görmüyor musunuz?” Se-Hoon onu takip ederek konuya geri döndü.

Jason başını salladı ve köşkteki enkazı işaret etti.

“Vizyoner direnmeye niyetli olsaydı, buralarda öldürme niyetinin işaretleri olurdu. Ama geriye sadece teslimiyetin izleri kaldı.”

“Yani… Cennetin Gözü’nü gördüğü anda çoktan ölümü seçmişti.”

“Büyük olasılıkla.”

Se-Hoon sessizce Baek-Yeon’un cesedine baktı. Bir an sessizce bir şey üzerinde düşündü, sonra kararını verdikten sonra dışarıdaki Gregory’ye döndü.

“Başkanım, araştırmacı Ha Seon-Woo’dan bir dakikalığına buraya gelmesini rica edebilir misiniz?”

“Anlaşıldı.”

Yakındaki araştırmacılardan biri yola çıktı ve kısa süre sonra geri dönerek, tanıdık bir varlığı Göksel Göl Köşkü’ne doğru yönlendirdi.

“Onu getireceğim.”

Sınırların gücünü etkinleştiren Se-Hoon, mührü bir perde gibi araladı ve dışarıyı izleyen müfettişlerin şaşkın bakışları altında Seon-Woo’yu içeri çekti.

Ne…? Bölüm Şefinin bariyerini duş perdesiymiş gibi soyarak açıyor…

İktidardaki Mükemmel Olanlara yakın olduğuna dair söylentiler duydum, ama bu… bunun ötesinde.

Duydukları söylentilerin abartılı değil, aslında küçümsenmiş olduğunu fark eden araştırmacılar, içten içe sadece dillerini şaklatabildiler.

Bu arada söylentinin konusu Seon-Woo’nun durumunu kontrol ediyordu.

Yaralanma yok…?

Uzuvları sağlamdı ve Gelişmiş Görüş becerisini barındıran Lanetli Gözlerine dokunulmamıştı. Cildi biraz solgun olsa da kan akışı normal görünüyordu. Bu, sorunun muhtemelen onun sinestetik zihniyetinden kaynaklandığını gösteriyordu.

Seon-Woo için Baek-Yeon sadece bir aile değildi.

O onun hayat boyu okçuluğunun kökeniydi ve… bir gün ulaşmayı umduğu hedefti. Onun ölümüyle birlikte, onun sinestetik zihniyetinin bir sütunu çökmüştü.

Yüksek rütbeli bir kahraman için bile böyle bir kayıp derin bir psikolojik yara bırakır.

“…”

O anda, sanki Se-Hoon’un değerlendirmesini onaylarmış gibi, Seon-Woo’nun gözbebekleri titredi ve Baek-Yeon’un cesedini görünce yüzü daha da solgunlaştı. Kötüleşen durumu Se-Hoon’un onu geri göndermeyi düşünmesine neden oldu.

“…Ben-iyiyim.”

Fakat Seon-Woo çabayla nefesini düzene soktuğunda, gözlerini cesetten ayırıp Se-Hoon’a odaklandığında bu sadece kısa bir süre oldu.

“Lütfen beni buraya neden çağırdığınızı söyleyin.”

Seon-Woo’nun gözlerinin içine bakan Se-Hoon, Seon-Woo’nun kendisini zihinsel olarak güçlendirme çabasını kabul etti ve doğrudan konuya girdi.

“Vizyoner ölmeden önce neler olduğunu bana anlatabilir misiniz?”

“Evet…”

Seon-Woo yavaşça başını salladı ve sırayla günün olaylarını açıklamaya başladı.

“Sabaha kadar her şey normaldi. Büyük teyzemle her zamanki sabah antrenmanımı yaptım, ona kahvaltı getirdim ve her zamanki gibi öğle yemeğini de yedik. Ama öğleden sonra 2.00 civarında, büyük teyzem aniden planlanmış bir müsabakayı iptal etti ve Celestial Lake Pavilion’a tek başına tırmandı.

“Birdenbire mi?”

“Evet. Bunun kişisel bir mesele olduğunu söyledi ve kesinlikle onu takip etmememi söyledi.”

Daha önce olsaydı Se-Hoon bunu başından savardı çünkü bu onun kaprisi gibiydi ve çoktan unutmuştu. Ama o öldüğü için bunu yapamazdı.

“Daha önce böyle bir şey yaptı mı?”

“Şey… ayda bir veya iki kez belki. Bu yüzden pek fazla düşünmedim.”

“Anlıyorum. Lütfen devam edin.”

Baek-Yeon’un kaprisleri nedeniyle eğitim iptal edildiğinde Seon-Woo odasına döndü, bazı soruşturma görevleriyle ilgilendi ve dinlendi.Ve sonra birdenbire Gelişmiş Görüşü belirsiz ve uğursuz bir varlığı fark etti.

İçgüdülerine güvenen Seon-Woo silahlandı ve dışarı fırladı; Ha Tarikatı üzerinden geçerken savunma düzenini yiyip bitiren şekilsiz bir siyah balçık kütlesi tarafından karşılandı.

“Şekilsiz, siyah, titreşen bir sümüktü… Biçimi çok tuhaftı, o kadar iticiydi ki onu Gelişmiş Görüşümle bile tanımlayamadım.”

Yaratık, yaşayan bir organizma olarak kabul edilemeyecek kadar zayıftı, ancak basit bir sıvı olamayacak kadar şiddetli bir şekilde kıvranıyordu; ne olursa olsun, tarif edilemeyecek kadar iğrenç bir şeydi. İçgüdüsel olarak itilen Seon-Woo, tehlikeyi sezince saldırmaya çalıştı. Ancak hemen öncesinde Gelişmiş Görüşü balçığı delerek içinde ne olduğunu gösterdi.

“Sümükün içinde… ilk saldırıya uğrayanlar, bilinçsiz ve içine kapanık insanlar vardı. Tüm yaşamları birbirine bağlıydı, sanki tek bir vücut haline gelmişler…”

Kitleye bağlı olan tarikat üyelerinin hayatları, eğer balçığa tek bir ok bile atmış olsaydı, tarikat üyelerinin hayatları kaybolacaktı. Bu nedenle tereddüt etti ve altından yükselen balçık tarafından yutuldu.

“Bilincime tekrar kavuştuğumda… her şey çoktan bitmişti.”

Binalar harabe halindeydi. Tarikat üyeleri onun etrafında yere yığılmıştı. Şaşırtıcı bir şekilde, sadece küçük bir hasar vardı ve bu da onun olay yerini hemen incelemesine neden oldu. O zaman bile rolüne sadıktı.

Elbette her şeyden önce Baek-Yeon’u aramayı düşündü, bu da onun Göksel Göl Köşkü’ne koşmasına ve onun cesedini herkesten önce bulmasına neden oldu.

“O zamanlar daha akıllıca davransaydım…”

Saldırmaktan çekinmeseydi ve bunun yerine içerideki insanları kurtarmanın bir yolunu arasaydı -eğer bir aptal gibi rehin alınmamış olsaydı- ona yardım edebilirdi.

Suçluluk duygusuna kapılan ve hatasının Baek-Yeon’un ölümüne katkıda bulunduğuna inanan Seon-Woo, yumruklarını sıkıca sıktı.

“Bu o değil.”

Ancak Se-Hoon inançla başını sallayarak düşüncelerini yalanladı.

“Algı gücünün neler yapabileceğini biliyorsun Seon-Woo. Başka bir şey olmasaydı, Vizyoner bu kadar anlamsız bir şeye kanmazdı.”

Tüm insanlar arasında Baek-Yeon, arzuladığı geleceği görme ve bunu gerçekleştirme konusunda tamamen yetenekliydi. Bir rehine krizinde direnemeden öldürülmesi mi? Bu imkansızdı.

Çünkü bunu daha önce gördüm.

Masum vatandaşlar kalkan olarak kullanıldığında, tarikat üyeleri rehin alındığında, Seon-Woo’nun kendisi öldürüldüğünde ve Lanetli Gözler Cennet Gözü tarafından çıkarıldığında bile, Baek-Yeon mümkün olan en iyi hamleyi yapmak için her zaman soğuk bir mantıkla hareket etmişti.

Gerileme olsun veya olmasın, özü değişmemişti. Se-Hoon’un Cennet Gözü’nün rehin alma taktiğinin belirleyici faktör olduğuna inanmamasının nedeni budur.

“Yani… büyük teyzemin ölmeyi seçtiğini mi söylüyorsun?”

Eğitim sırasında onu uzaklaştırmak ve düşmana direnme girişiminde bulunmamak Baek-Yeon’un kendi niyetinin bir parçası mıydı?

Seon-Woo’nun ses tonunu duyan Se-Hoon tereddüt etti.

Bunun bir nedeni olmalı… ama ne olduğunu bilmiyorum.

Aklına gelen iki olasılık vardı. İlk olarak Cennetin Gözü, Algılamanın gücünü etkisiz hale getirmenin bir yolunu buldu ve o anda Baek-Yeon hesaplı bir şekilde ölme seçimini yaptı. İkincisi, onun ölümü sadece kendi iradesinin bir parçasıydı; onun mutluluğunu elde etmek için gerekli bir şeydi.

İlki mantıklı… ama ikincisi…

Mutluluğuna giden yol ölümü müydü? Kulağa saçma geliyordu ama yine de tahminlerin ve kehanetlerin ne kadar acımasız olabileceği düşünüldüğünde tamamen mantıksız da görünmüyordu.

Se-Hoon hangi olasılığın doğru olduğundan emin olamayarak düşüncelere daldı…

“Hm.” Sessizce dinleyen Jason sonunda sakin bir ses tonuyla konuştu. “O kadar çabuk anladın ki. Vizyoner gerçekten senin hakkında haklıydı.”

“…”

Ani sözleri odaya sessizlik getirdi. Hem Se-Hoon hem de Seon-Woo ona dönmeden önce sözlerini sindirmek için biraz zaman ayırdılar.

“Vizyonerin benim hakkımda bir şey söylediğini mi söylüyorsun? Bu olmadan önce sana bir şey söyledi mi?”

Jason başını salladı. “Hayır. Hiçbir şey.”

“Ha? O halde az önce ne demek istedin…?”

“Orada.”

Jason’ın gelişigüzel işaret ettiği parmağını gözleriyle takip eden Se-Hoon ve Seon-Woo,Baek-Yeon’un cesedinin yanında yere düştü ve hiçbir şey görmedi.

“Bir vasiyet bıraktı. Az önce bana bunu söyledi.”