Bölüm 380

Bölüm 380

Yaklaşık bir yıl olmuştu.

Gerilemeden bu yana geçen nispeten kısa dönemde Se-Hoon şaşırtıcı sayıda ölüm kalım durumu deneyimlemişti: On Kötülüğe karşı savaşlar, Yıkım Habercisi’nin zapt edilmesi ve Mükemmel Olan’ın öfkesi.

Her olay tehlikelerle doluydu ama her seferinde sahip olduğu bilgi ve tecrübeye güvenerek bu tehlikelerin üstesinden gelmeyi başarmıştı.

Bu yüzden ne olursa olsun hiçbir şeyin onun için sorun olmayacağından emindi.

Ama artık ne kadar yanıldığını sonunda anladı.

“Cidden bir kişilik sorununuz mu var?”

Mavi gözleri adeta öfkeyle parıldayan Luize’yle yüzleştiğinde bunun farkına varmıştı.

“İnsanları korkutup sonra da aşırı tepki verenlermiş gibi davranmaktan mı hoşlanıyorsun? Yoksa sadece birinin bayıldığını görmek mi istiyorsun? Ha? Hey, orada sessizce oturmayı bırak ve kendini açıkla artık.”

Sesi soğuktu, onu bir bıçak gibi kesiyordu.

Kanepedeki koltuğundan gelen yaylım ateşine göğüs geren Se-Hoon, ağzını dikkatlice açmadan önce tereddüt etti, gözlerini etrafta gezdirdi. “Eh, size güvenmiştim, o yüzden—”

Bang!

Sözünü bitiremeden Luize iki elini de masaya vurdu.

Ateşli bakışlarını ona kilitledi.

“Bize güvenmeyi seçmek ve bize güvenmekten başka seçeneğinizin olmaması tamamen farklı iki şey! Elbette, iki kez düşünmeden istediğiniz gibi hareket edebilirsiniz, ancak geri kalanımız için bunu izlemenin ne kadar korkutucu olduğu hakkında bir fikriniz var mı?!!!”

Her zamanki kaygısız şikayetlerinin aksine, sesi gerçek bir öfkeyle doluydu ve giderek büyüyordu.

Bunu hisseden Se-Hoon hızla ağzını kapattı ve bakışlarını indirdi. Sezgisel olarak şimdi söyleyeceği her şeyin onu daha da kızdıracağını biliyordu.

…Belki biraz fazla ileri gittim.

Onun bakış açısına göre, Parçalanmanın Yok Edicisinin sinestetik zihniyetindeki korkunç deneyimden sağ kurtulmuştu, dolayısıyla et kütlesi bir hiçti. Ama görünüşe göre diğerleri bunu bu şekilde görmemişti.

Luize’nin arkasında Sung-Ha ve Amir bile “Bunu kendi başınıza getirdiniz” diye bağıran bir bakışla izliyorlardı.

Se-Hoon bu gerçek karşısında yüzünü buruşturmadan edemedi.

Şimdi düşünüyorum da… evet, sanırım biraz fazlaydı.

Elbette geçen yıl çok şey olmuştu ama sonuçta hâlâ yalnızca bir yıl olmuştu. Ama yine de, yıllarca savaş alanında kendisiyle birlikte savaşan yoldaşları kadar kendisine güveneceklerini bekliyordu.

Aslında bu şekilde tepki vermeleri şaşırtıcı değildi.

Belki de geçmişe fazla takılıp kalmışımdır.

Kendine defalarca Üç Köpek’le aynı olmadıklarını söylese de, yavaş yavaş onlara öyleymiş gibi davranmaya başlamıştı. Bu bilinçsiz bir alışkanlıktı; bunu yaptığının farkına bile varmamıştı.

Düşünceleri o noktaya vardığında, Üç Köpek’in onu şu anda görse ona sürüngen diyeceklerini fark etti. Bu, Se-Hoon’un istemsizce kıkırdamasına neden olan eğlenceli bir düşünceydi.

“…Biliyor musun? Sadece iyi bir dayağa ihtiyacın var.”

Ne yazık ki bu, Luize’in durumu kaygısızca ele aldığını ve öfkesini doğrudan zirveye çıkardığını düşünmesine neden oldu.

Gürültü! Kaza! Bang!

Öfkeli bir haykırışla, acımasız darbeler yağdırdıktan sonra birkaç dakika sonra hâlâ öfkeli bir halde odadan dışarı fırladı.

Onun uzaklaşan figürünü izleyen Amir içini çekti ve kanepeye yayılmış halde yatan Se-Hoon’a döndü.

“Bunun böyle gitmesine izin vereceğiz, o yüzden biraz ciddi düşünsen iyi olur.”

“Hmph. Sizce onun biraz fazla kolay gitmesine izin vermiyor muyuz?”

“Kapa çeneni ve buraya gel.”

Bu sözler üzerine Se-Hoon’un daha fazla dövülmemesi nedeniyle biraz hayal kırıklığına uğramış görünen Sung-Ha, Amir tarafından sürüklenerek dışarı çıkarıldı. Yalnız kalan Se-Hoon, elini saçlarının arasından geçirirken yavaşça doğruldu; saçı artık yakalanıp sarsılmaktan dolayı tam bir darmadağın olmuştu.

“…Bu bir süre daha sürecek.”

Yumuşak huylu olanlar, aynı zamanda en sonunda üzüldüklerinde öfkeye en uzun süre tutunabilenler oluyor. Luize’nin ne kadar öfkeli olduğuna bakılırsa yakın zamanda hiçbir şey bitmeyecekti.

Sanırım ona bir şey almalıyım…

Ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama en azındanbiraz düşünürsen belki o zaman onu affetmeye istekli olur.

Olası hediyeleri düşünürken çok geçmeden dışarıda bir hareket duydu ve ardından bir kapı çalındı.

“Geliyorum.”

Ve Meirin yanıt beklemeden odaya girdi.

“Hm. Beklediğimden daha zarar görmemiş görünüyorsun,” diye gözlemledi, Se-Hoon’un darmadağınık saçlarını ve buruşuk kıyafetlerini incelerken.

“Bu sana ‘zararsız’ mı?”

“Ben olsaydım, dersini aldığından emin olmak için birkaç kemiğimi kırardım.”

Se-Hoon’un ifadesi bu sıradan söz karşısında anında değişti. Kendisi de deneyimlediği için bunu gönülsüzce söylemediğini herkesten daha iyi biliyordu. Bir keresinde onu aşırı antrenman yaparken yakalamış ve sağ kolu onun tarafından tamamen parçalanmıştı.

Buna ne demem gerekiyor…

Eğer üçü ona Üç Köpek’i hatırlattıysa, Meirin neredeyse efendisiyle aynı kişiydi. Onunla tekrar tanıştığından beri hep böyle olmuştu ama ikinci kez düşündüğümde Soul Honing’in doğası göz önüne alındığında bu belki de kaçınılmazdı.

“Bu kadar sohbet yeter. Haydi işimize bakalım.” Karşısına oturdu ve bir sigara çıkardı. “Nicholas’ı hükümete teslim ettim.”

“Ah. Durumu nasıldı?”

“Biraz hafıza kaybı dışında iyiydi. Yine de oldukça sersemlemiş görünüyordu; sanırım işlerin bu şekilde sonuçlanacağını beklemiyordu.”

Normalde, Efsanevi seviye ekipmanlar öfkelendiğinde S seviye bir kahraman bile bundan canlı çıkmakta zorlanırdı. Ve Nicholas’ın durumu daha da kötüydü çünkü Altın Köken Ekipmanı vücudunu tüketen bir biyolojik silaha dönüşmüştü. Tüm uzuvları sağlam bir şekilde hayatta kalmak mucizeden başka bir şey değildi.

“Şanslı adam. En azından bir şeyler kaybedeceğini düşündüm.”

“Şanslı, ha…”

Halk Nicholas’ın yalnızca Demon’s Edge’i taklit ettiğine inanırken, vücudunu yakından inceleyen Meirin durumun böyle olmadığını anladı. Şeytani aura onu tamamen yozlaştırmıştı ve onu geri dönüşü olmayan bir noktaya getirmişti.

Başka bir deyişle, tamamen bir iblise dönüşmüştü.

Yine de… sonuna kadar hâlâ insandı.

Elbette, Efsanevi seviye ekipmanların saldırısından sağ çıkmak şansa bağlıydı. Ama şeytana dönüştükten sonra geri dönmek mi? Bu imkansızdı.

Meirin kaşlarını çatarak bakışlarını tekrar Se-Hoon’a çevirdi.

“Bana Altın Köken Zırhını gösterebilir misin?”

“Sorun değil.”

Se-Hoon tereddüt etmeden sağ elini uzattı. Gümüş sıvı metal kolundan balçık gibi sızdı, masanın üzerinde birikti ve ardından hızla bir zırha dönüştü.

Damla-

Gümüş metal bir saniye içinde katılaşmadan önce dalgalandı. Meirin bu görüntü karşısında yanmamış sigarasını fırlattı ve zırhı gözlemlemek için gözlerini keskinleştirdi.

[Altın Köken Zırhı]

[Seviye: Efsanevi] [Kalite: Mükemmel]

[Altına atfedilen mananın özünü içeren bir zırh takımı.

Sinestetik zihin manzarasının temelleri temel alınarak oluşturulan zırh, kullanıcının sinestetik zihin manzarasını depolayabilir ve geliştirebilir.

Zırh depolarındaki sinestetik zihin manzarası ne kadar fazlaysa, depolanan güç de o kadar büyük olur. Ve belirli koşullar karşılandığında, depolanan sinestetik zihin manzaralarından bazıları kalıcı olarak birleştirilebilir.

*Kullanıcının sinestetik zihin manzarasını depolar ve geliştirir

*Tamamen entegre edildikten sonra, sinestetik zihin manzaraları zırhta kalıcı bir değişiklik getirebilir

*’Altın Köken Bağı’ becerisinin kullanılmasına izin verir]

Zırh, tamamen sıfırlandı.

Daha önceki sayısız kullanıcı üzerinde biriken ezici güç tamamen silinip orijinal durumunda kalmıştı.

“Bunu sen mi yaptın?” Meirin zırhı inceleyerek çenesini ovuşturdu

“Evet. Aksi halde kırılacaktı.”

Altın Köken Zırhı kontrolden çıktığında Se-Hoon iki nedenden dolayı kendini kasıtlı olarak et yığınının içine atmıştı.

İlk olarak, Nicholas’ın bir şekilde Demon’s Edge’in gücünü nasıl taklit ettiğini araştırmak. İkincisi, zırhı tamamen kırılmadan önce geri alıp alamayacağını görmekti.

Sanırım saldırılar bazen faydalı olabiliyor.

Nicholas şeytani aurayla aşılanmış dokuyu ve Golde’un benzersiz özelliklerini kullanmıştı.n Bir iblise dönüşmek için Origin Armor. Ancak bu dönüşüm tipik türden farklıydı.

Nicholas, kendi bedenini değiştirmek yerine Altın Köken Zırhını mutasyona uğratmış ve onunla birleşerek canlı bir et kütlesi haline getirmişti. Bunu yaparak, bir iblisin gücünü kullanmasına rağmen temelde insan olarak kaldı.

Eğer kontrol edilmezse sonunda kendini silahın içinde kaybedecekti. Ama… sonunda şanslıydı.

Altın Köken Zırhı içinde biriken gücün şaşırtıcı miktarı nedeniyle dönüşüm beklenenden uzun sürmüştü. Ve bu ekstra sürede üçlü, çekirdeğini yok ederek bütünlüğünü zayıflattı.

Se-Hoon o anı yakalayarak kendisini doğrudan kıvranan et kütlesinin içine atmıştı. İçeriden Altın Köken Zırhını Nicholas’tan zorla ayırabilir ve ikisini de temiz bir şekilde ayırabilirdi.

“…anladım. Yani Nicholas en başından beri sonradan akla gelen bir düşünceydi.”

“Bir şeyler yaptı ama en iyi ihtimalle sadece bir vitrin mankeniydi. En ufak bir hata yapsaydım ölmüş olurdu,” diye açıkladı Se-Hoon kayıtsızca.

Meirin sessizleşti ve bakışlarını derin düşüncelere dalarak Altın Köken Zırhına çevirdi. Artık Nicholas’ın nasıl insan olmaya döndüğünü anlıyordu. Ancak bu, zahmetsiz bir şey olduğu anlamına gelmiyordu.

Böyle bir şey hem insan vücudu hem de biyolojik silahlar hakkında derinlemesine bilgi sahibi olmayı ve en karmaşık dokuları bile hassas bir şekilde kesebilme becerisini gerektirir…

Bu sadece yetenekle yapılabilecek bir şey değildi. Ve Meirin, bu koşulları yerine getirebilecek her demircinin ortak bir noktasının olduğunu biliyordu: biyolojik silahların nasıl yaratılacağını bilmek.

Bu, uluslararası hukuk tarafından yasa dışı ilan edilen ve ancak gölgede kalan, yasaklanmış bir zanaattı. Böyle bir şeyin bilgisi olmadan Se-Hoon’un Nicholas ile Altın Köken Zırhını bu kadar kusursuz bir şekilde ayırmasının imkânı yoktu.

Bu da Se-Hoon’un da tabu dünyasına adım attığı anlamına geliyor.

Tereddüt eden Meirin, sonunda açık sözlü olmaya karar verdi. “Bunların hepsi kendi kendine mi öğretildi?”

“Evet. Birkaç kez gördükten sonra doğal olarak aldım.”

Sorunun ani ve bağlamsız olmasına rağmen Se-Hoon onun neyi ima ettiğini hemen anladı ve buna göre yanıt verdi.

“…Bazen gerçekten sinir bozucu olabiliyorsun, biliyorsun.”

“Bunu çok duyuyorum.”

Se-Hoon’un utanmazlığı Meirin’in bir anlığına ona bakmasına neden oldu.

Biyolojik silah yapma sanatı tek başına izleyerek öğrenilebilecek bir şey değildi; deneyimin çok daha önemli olduğu bir alandı. Eğer kendisine öğretilmemiş olsaydı yalnızca iki olasılık vardı.

Ya zanaatı içgüdüsel olarak kullanmasına olanak tanıyan benzersiz bir yeteneği vardı ya da perde arkasında gizlice bu konu üzerinde çalışıyordu.

Meirin, yetenekleri hakkında daha önce ölçtüğü bilgilere dayanarak ikinci seçeneğe yöneldi. Ama bu konuda ısrar etmedi. Günün sonunda sadece spekülasyon yapıyordu ve doğru çıksa bile bu onun için önemli değildi.

Eğer o ise…

Aklında bir düşünce belirdi ve derin düşüncelere daldı.

“Bir bebeğin bile bir Mükemmel Olan’ı öldürebileceği kadar güçlü bir silah hakkında ne düşünüyorsunuz?” Bir süre sonra düşüncelerini düzenleyerek sordu.

Tuhaf bir soruydu ama Se-Hoon pek şaşırmış gibi görünmüyordu. Bunun yerine gözlerini kıstı ve sözlerinin ardındaki gerçek niyete odaklandı.

“Çıkımının sınırı olmayan güçlü bir silahtan bahsediyorsunuz.”

“Doğru.”

Bir silah ne kadar güçlüyse, sınırları da o kadar fazlaydı. Fiziksel yetenek, kontrol becerileri, belirli bir tür mana gereksinimi, belirli yetenekler üzerindeki ustalık; bu kadar güçlü silahların kullanımını kısıtlayan sayısız koşul vardı.

Ve iki amaca hizmet etmek için varlardı: Kullanıcının silahın gücünden tam olarak yararlanabilmesini sağlamak ve silahın kontrolden çıkmasını önlemek.

Bir silah ne kadar güçlü ve karmaşıksa, kullanımı da o kadar zor olur.

Bu tür kısıtlamalar koymak yaygın bir uygulamaydı ve aynı markadaki silahlar bile kısıtlamaların ne kadar iyi uygulandığına bağlı olarak farklı şekilde değerlendirilebilirdi.

Öte yandan, bu sınırlamalara sahip olmayan silahlar genellikle lanetli nesneler olarak etiketleniyordu. Çünkü çoğu zaman felakete yol açtılar.

On seferin dokuzunda deneyimsiz kullanıcılarDikkatsizce kullanmaya çalışmaktan.

“Kesinlikle tehlikeli olur. Bunun gibi silahlar genellikle kötü bir üne sahiptir ve zamanla çok sayıda can kaybına neden olmuştur.”

“…”

Meirin sessiz kaldı, ne katılıyor ne de karşı çıkıyordu.

Daha fazlasını beklediğini hisseden Se-Hoon ekledi, “Fakat düzgün bir şekilde dövülürse farklı olacağını düşünüyorum.”

“…Düzgün bir şekilde mi?”

“Evet. Sorunun kısıtlamaların olmaması değil, daha ziyade onları döven demircilerin beceriksizliği olduğuna inanıyorum.”

İnsanlar, kısıtlama olmaksızın tüm silahların doğası gereği tehlikeli olduğunu varsayıyordu; bu kesinlikle doğru değildi. Sadece çoğu berbat kontrol mekanizmalarıyla kötü tasarlanmıştı.

Kısıtlamalarına bakılmaksızın, gerçekten iyi dövülmüş bir silah, kullanıcısının vücudunun bir uzantısı olarak işlev görmeli, iradesine bir uzuv gibi doğal bir şekilde yanıt verebilmelidir.

Ancak neredeyse hiç kimse böyle bir zanaatkarlığın peşinde değil.

Sorun, bunu yapacak kadar yetenekli demircilerin bulunmaması değildi; daha doğrusu, gerçek bir ihtiyaç yoktu. Ve daha da önemlisi, önyüklemeyi başarmak katlanarak daha zordu.

Se-Hoon bu yolda inatla yürüyen yalnızca bir kişiyle tanışmıştı.

“…Ve?”

Meirin’in yönlendirmesiyle Se-Hoon, o dikenli yolu açmaya çalışan kadına baktı ve gerilemesinden önce söylediği sözleri tekrarladı.

“Sonuçta silahlar, onları kullananlar kadar kötüdür.”

Bu sözler üzerine Meirin uzun bir süre ona baktı ve sonunda gözlerini kaçırdı.

Sigarasını yakıp ince bir duman izi çıkarırken odayı yanan tütün kokusu doldurdu.

“…Sen gerçekten delisin,” diye mırıldandı.

“Mükemmel Olanlar kadar değil.”

“Hah. Bunu göreceğiz.”

Kendisini gelişigüzel bir şekilde tüm insanların Mükemmel Olanlarıyla karşılaştırması bile bunu açıkça ortaya koyuyordu; o da normal değildi.

“Lee Se-Hoon”un nasıl bir insan olduğunu tam olarak anlayan Meirin, sonunda seçimini yaptı.

“Öğrenciniz olma teklifinizi reddedeceğim.” Bir duman daha üfledi. “Teklif çok kötü değil ama bunu resmileştirirsek çok fazla kısıtlama olur. Bu sadece güçlük olur.”

Yükselen dumanın arasından Se-Hoon’un bakışlarıyla karşılaştı.

“Sen ve ben, ikimiz de tehlikeli yollarda yürüyoruz. Bu tür gereksiz bağlar olmadan işbirliği yapmak daha iyi.”

“Hmm. Peki bana güvenebileceğini mi düşünüyorsun?”

“Yapabileceğimden emin olmalısın.”

Meirin elini kaldırarak işaret parmağını uzattı ve orada yarı saydam bir kan damlası oluştu.

“Bu bir Kan Anlaşmasıdır. Kanla mühürlenmiş bağlayıcı bir yemindir.”

“Kulağa hoş geliyor.”

Bu beceriyi daha önce görmüş olan Se-Hoon, tek bir vuruşu bile atlamadan başını salladı ve tek bir damla kan oluşması için kendi işaret parmağını deldi.

Onu onunkine doğru bastırdı.

Swish-

İki damlacık birbirine dolandı, tamamen birleşmeden birlikte dönüyordu. Daha sonra incelip kızıl bir ip haline geldiler ve parmaklarını birbirine bağladılar.

“Şartlar, birbirlerinin pozisyonlarını anlamak ve bu anlayışı ihlal etmediği sürece ihanet etmeden işbirliği yapmaktır. Ve—”

“Eğer iki taraf da diğerinin yararlılığını kabul ederse, yeniden müzakere edeceğiz,” diye tamamladı Se-Hoon, Meirin’in açıklamasını yarıda kesip onunla göz göze geldi.

Meirin bir anlığına sessizce ona baktı, sarsılmaz kararlılığına şaşırdı. Ve iyileştikten sonra gülümsedi.

“Pekala. Bu şekilde yapacağız.”

Woong!

Kan Paktı, parmak uçlarına sızıp derinin altında kaybolmadan önce kıpkırmızı parladı. Kalplerinin derinliklerine yerleşmiş, kanlarıyla kusursuz bir şekilde karışmıştı.

Şimdilik kan dolaşımının geri kalanından ayırt edilmesi mümkün değildi. Ama ikisi de yeminini bozduğu anda Kan Paktı kalplerini içten parçalayacaktı.

Yine de, acımasız sonuçlarına rağmen Se-Hoon en ufak bir endişe bile hissetmedi; İlk etapta anlaşmayı bozmaya niyeti yoktu. Onun ilgisini çeken şey Kan Paktı’nın kendisiydi.

Bu beceri her zaman bu kadar derinden bağlantılı mıydı?

Onun öğrencisi olduğu ilk zamanlarda aynı zamanda bir Kan Paktı oluşturmuştu. Ancak o zamanki deneyimsiz haliyle olağandışı bir şey fark etmemişti.

Ancak artık bunu yapabilirdi. Kanları iç içe geçtikçe zihninde parçalanmış bilgiler ortaya çıktı.

Bu çok tuhaf…. Usta tuhaf bir şekilde… temiz mi hissediyor?

Bu sadece fiziksel bir his değildi; daha derin bir şeymiş gibi hissettiriyordu.

Belki de bu onun sağlık durumunu yansıtıyordur?

Emin değildi.

Bu sırada Meirin, kalan bilgi izlerini analiz etmeye çalışırken aniden şunu sordu: “Hiç birinden kan nakli aldınız mı?”

“Ha? Hayır, asla.”

“…”

İfadesi hafifçe değişti. İçini çekip yanağını kaşımadan önce yüzünden tuhaf, çelişkili bir bakış geçti.

“…Dağınık bir kişisel yaşamının olduğunu biliyordum ama hem cinsiyet hem de yaş ayrımı gözetmeyeceğini düşünmüştüm.”

“…Ne?”

“Bakın, yaşam tarzınızı yargılamak için burada değilim, ancak Kan Sanatlarında ustalaşmak istiyorsanız, biraz daha seçici olmak isteyebilirsiniz. Yakınlığın sinestetik zihin manzaralarını ne kadar etkileyebileceğine şaşıracaksınız—”

“Bekle, bekle!” Tamamen şaşkına dönen Se-Hoon aceleyle onun sözünü kesti. “Sen neden bahsediyorsun?”

“Hmm? Şu anda vahşi, rastgele bir hayat yaşamıyor musun?”

“Ne?! Bunu yapacak birine mi benziyorum?”

Bu sözler üzerine Meirin sessizce ona baktı. Bakışları açıkça “Evet, öyle” diyordu.

Artık gerçekten haksızlığa uğradığını hissediyordu.

“Daha da önemlisi neden bunu düşünüyorsunuz?”

Meirin’in temelsiz varsayımlarda bulunacak bir tip olmadığını herkesten daha iyi biliyordu. Eğer böyle bir şey söylüyorsa bir nedeni olmalıydı.

“…Çünkü,” diye başladı nihayet bir duraklamanın ardından, ona tuhaf bir ifadeyle bakıyordu. “Başkalarının ruhlarının seninkine karışmış izleri var.”