Bölüm 360

Bölüm 360

UD Group’un yeni ticari girişimiyle ilgili kavganın Se-Hoon’un zaferiyle sonuçlandığı doğrulandığında, artık üretime geçme zamanı gelmişti. Sonuçta Wurgen bile yenilgisini kabul etmişti.

Ancak Se-Hoon’un müdahalesi nedeniyle geciken program nedeniyle, kayıpları telafi etmek için özel ekipman projesi hızla ileri itildi. Doğal olarak ekipmanın teslimatından sorumlu kişi olarak Se-Hoon oldukça meşguldü.

“Amir! Acilen biraz Kış Camı’na ihtiyacımız var. Yardım edebilir misin?”

“Evet? O kadar da büyütülecek bir şey değil. Kaç taneye ihtiyacın var?”

“İki bin.”

“Ah, durun. Sanırım yapacak başka işlerim var… ah?!”

Ana malzeme olan Winterglass’ın üretim hızını artırmak için Se-Hoon, etrafta boşta duran Amir’e bağlandı. Ancak bir kişi tek başına sipariş miktarını son teslim tarihi içerisinde karşılayamadı.

Böylece Se-Hoon daha fazlasını topladı.

“Luize! Sen de yardım edebilir misin?”

“Ya hayır dersem?”

“O zaman başka birine soracağım… ah!”

Se-Hoon’u biraz somurtup dürttükten sonra Luize’e, kusur oranını azaltmak için Kış Camı’nın stabilitesini artırma görevi verildi. Onun yardımıyla üretim hızı artmaya başladı ve Se-Hoon işleme aşamasına geçti.

“Böyle karıştırmaya devam mı etmeliyim?”

“Tam olarak değil. Karanlık mananın bir araya toplanmasını önlemek için sabit bir akışı sürdürmeniz gerekiyor. Bu aynı zamanda mananızı daha iyi kontrol etmenize de yardımcı olacaktır, o yüzden buna devam edin.”

“Bütün bu zor işi bana yaptıran bahaneler…”

“Tsk, Bir arkadaşın niyetinden şüpheleniyoruz, değil mi? Bu benim duygularımı incitiyor.”

“…”

Sung-Ha gergin bir ifadeyle, Kış Camı’nı yaşlandıran, yoğun karanlık manayla dolu dev kazanı karıştırmaya devam etti. Karıştırma, kristallerin manayı daha iyi emmesine olanak tanıdı ve onları koyu mavimsi bir renk tonuna dönüştürdü; Se-Hoon daha sonra bunu toplayıp üretim hattına gönderdi.

“Henüz yorulmadınız mı?”

“Hayır.”

“Harika. Devam et.”

Bir sonraki aşama Se-Hoon’un mesajını alır almaz gelen Erika’ydı. Hiç hata yapmadan, Kış Camı’na büyüsünü tam olarak aşıladı.

Ondan sonra artık tüm ön çalışmalar tamamlanmıştı ve bu onun işi üç kişiye böldüğü işçilik aşamasına geçmesine olanak tanıdı.

“Bunu bu şekilde mi oymalıyım?”

“Hımm… Burayı biraz daha tıraş etmeyi dene. Yazı biraz dışarı çıkıyor.”

“Onu bu şekilde mi büyülememi istiyorsun?”

“Mükemmel. Böyle devam et.”

Meirin Kış Camı’nı işleyerek üzerine büyüler kazıdı, Lea ise büyülerle onların istikrarını güçlendirdi. Se-Hoon daha sonra kusurları inceleyecek ve bunları düzgün bir şekilde istifleyerek süreci tamamlayacaktı.

“Bitti mi oğlum? Tsk, çok yavaşsın, yemin ederim…”

“Sadece iki yüz tane daha kaldı ve işimiz bitecek. Cidden, bu şekilde intikam aldığına inanamıyorum…”

“Anlaşma, insanların birbirleriyle ne kadar iyi uzlaştığıyla ilgilidir. Unut gitsin; şu ana kadar yaptıklarını ben alacağım. Ah, işte burada da dört kişilik ek bir sipariş bin parça.”

“Bir dakika, ne…”

Se-Hoon’un sadece iki gün süreceğini düşündüğü şey neredeyse bir hafta sürdü ve ancak ölümsüzlerin UD Grubuna atanan tüm Tehlikeli Bölgelere konuşlandırılmasıyla sona erdi.

Elbette bu, “biraz yardım” bahanesiyle işe aldığı kişilerin aslında beş günlük fazla mesai için askere alındığı anlamına geliyordu.

Bu yüzden artan düşmanlıklarını yatıştırmak için bir akşam yemeği partisi düzenledi.

“Öhöm. Geçen hafta harika iş çıkardınız millet. Ama ne derler bilirsiniz: sıkı çalışma karakteri geliştirir—”

“Git öl!”

“Seni çöp parçası!”

Hafif mizah girişimi anında küçümseme ve hakaretlerle karşılandı. Hatta uçan nesnelerden kaçınmak için tam zamanında eğilmek zorunda kaldı. Hızlıca geri çekilip yemek yiyen tanıdıklarını izledi.

Hımm… Herkesin bu şekilde toplandığını görmek biraz gerçeküstü.

Son zaman çizelgesinde çeşitli alanlarda kendilerine isim yapan insanlar artık ona sıradan görevlerde yardımcı oluyorlardı. Bu işe karışmayan Jake ve Aria bile istenseydi muhtemelen gelirdi.

Onlarla ve düşündüğüm diğerleriyle… İhtiyacım olan önemli parçaların çoğunu topladım.

Artık mesele onun elini beslemek ve kiminle karşı karşıya kalacaklarına karar vermekti. Aslında düşmanları eskisi gibi olsaydı Se-Hoonkazanabileceğinden emindi. Ne yazık ki, kelebek etkisinin geleceği büyük ölçüde değiştirdiği ve deneyimlere güvenmeyi zorlaştırdığı zaten kanıtlanmıştı.

Onlar da eskisinden çok daha erken hareket ediyorlar. Harekete geçme zamanı geldi.

Aklıma gelen ilk plan, Harbinger Parçalarını yok etmek için geri kalan Büyük Şeytan Diyarlarına yapılacak bir keşif gezisiydi. Şeytan Gücü ile doğrudan çatışmak riskli olsa da, ana değişkenleri (Yıkımın Habercileri) ortadan kaldırmak en etkili stratejiydi.

Fakat mevcut güçlerimiz yeterli değil.

Hedefi tüm gezegeni İblis Uçurumu’na yutmak olan Şeytan Gücü’nün aksine, insanlığın savaş sırasında savaş alanının durumuna dikkat etmesi gerekiyordu. Hayatta kalabilmek için her konuşlandırmaya dikkatli yaklaşmaları gerekiyordu.

Tsk. Keşke daha agresif bir şekilde ilerleyebilseydik.

Ekipman dövmek ve yeni teknikler öğretmek dışında ne yapabilirdi ki? Se-Hoon bunun üzerinde düşünürken masanın gürültüsü artmaya başladı.

“Ne diyorsun sen?!”

“Bağırıyor olman zaten suçlu olduğunu kanıtlıyor. Sadece yaklaşmamızı kıskanıyorsun.”

“Seni küçük…”

Amir’in alaycı sırıtışı karşısında Luize’nin yüzünün öfkeyle buruştuğunu gören Sung-Ha, yandan sakince seslendi. “Önce şunu halledelim. Onun arkadaşı mı olmak istersin, yoksa ablası mı?”

“Bana sorarsan muhtemelen…”

“Hey, bir dakikalığına dışarı çık.”

Görünüşe rağmen üçlü neşeyle tartışıyordu. Yan tarafta Erika, Meirin ve Lea da doğal bir şekilde sohbet ediyor ya da çalışmaları sırasında yakınlaşan Se-Hoon’u tartışıyorlardı.

Bu, Se-Hoon’un gerilemeden önce hayal bile edemeyeceği bir sahneydi ve onu hafifçe kıkırdattı.

Her şeyi adım adım ilerleyeceğim.

İş tamamlandıktan sonra biraz dinlenmenin haklı olduğu görüldü. Rahatlayan Se-Hoon, masanın kenarında içkisini gelişigüzel yudumladı ve hakkındaki homurdanmaların azalmasını bekledi.

“Se-Hoon.”

“Hmm?”

Lea’ye bakan Se-Hoon, boş cebinden ona uzattığı düzgünce katlanmış planı aldı.

“Bu, inzivaya çekilmeden önce sana gösterdiğim şemanın revize edilmiş tasarımı. Kuklacı hakkında daha fazla şey öğrendim ve hatta şimdi benzersiz yeteneğimi geliştirdim.”

“Ah, işte bu.”

Lea’nın babası Dane Claude tarafından tasarlanan Celestial Sphere’den esinlenerek modellenen büyü cihazı Sphere, Se-Hoon için de önemli bir ekipman parçasıydı.

Bu hem bir silah hem de Kuklacı’nın çöküşü için bir katalizör.

Küre kuklalarına müdahale edebilir ve dolayısıyla Kuklacı’nın gücünü önemli ölçüde zayıflatabilir. Ancak düşmanın eline geçerse bilinmeyen sonuçlar doğurabilir.

En kötü senaryoda, Puppeteer’ın ilk zaman çizelgesi önceki zaman çizelgesinden onlarca yıl önce eline geçebilir ve bu da dikkatli olmayı zorunlu hale getirebilir.

Bakalım…

Se-Hoon, Lea’nin revize edilmiş şemalarını açarak onları yakından inceledi.

“…”

Se-Hoon’un karşısından izleyen Lea endişeyle bekledi. Sonra beklediği an geldi; Se-Hoon sonunda tasarımın her detayını dikkatle incelemeyi bitirdi.

“Şematikte birkaç hata var ama bunları düzeltmek zor olmayacak.”

Se-Hoon, Leia’ya baktı ve gergin haline sırıttı.

“Oldukça korkunç bir ekipman.”

Zevk Bölgesi’nde Rüya Şeytanı ile Kuklacı arasındaki çatışmaya ilk elden tanık olan Lea, Kuklacı’nın yeteneklerini etkisiz hale getirebilecek ve ona onu yenme gücü verebilecek bir şey yaratmaya odaklanmıştı.

Ardından, son inzivası sırasında benzersiz becerisi olan Aşama Tezahürü’nün kilidini açtı. Belki de bu onun atılım yapmasına yardımcı olan, Se-Hoon’un beklentilerinin ötesinde bir şey yaratmasına olanak sağlayan şeydi.

“Genelde bunun gibi kesin ifadelerde bulunmam ama… eğer bu şeyi düzgün bir şekilde inşa edebilirsen, muhtemelen Puppeteer’ı kendi başına yenebilirsin.”

“R-gerçekten mi?”

“Elbette. Böyle bir şey varken nasıl olmaz?”

Lea’nın yeni tasarımı, diğer ekipmanların yeteneklerini artıran rezonans efektleri yaratmak için basit büyüler kullanan bir cihaz olan orijinal Sphere ile benzer ilkeleri korurken, temelde farklıydı.

Tamamlanırsa performansı kolaylıkla Efsanevi seviyeye ulaşabilir. Her bakımdan olağanüstü bir ekipmandı.

“Ama işe yaramayacak.”

Sorunsuz değildi.

“Ne demek istiyorsun?”

“Öncelikle bu işlevleri tek başına gerçekleştirebilecek malzemeleri bulmak son derece zor olacak. İkincisi, bu cihazın inanılmaz derecede zorlu kullanım gereksinimleri var.”

“Ah…”

“Birinci sorun bir yana, materyaller teorik olarak yeterli çabayla bulunabildiğinden, ikinci sorun onu şu anda kullanılamaz hale getiriyor.”

Lea’nin Sphere’de daha önce yaptığı iyileştirmeler bile ciddi beceri gerektiren kullanım koşulları yaratmıştı ve Se-Hoon ona zaten iyileştirmesini tavsiye etmişti. Ancak yeni versiyon hala tamamen farklı bir seviyedeydi.

Eğer Lea bunu tamamlayıp şu an olduğu gibi Kuklacı ile savaşmak için kullansaydı, sonucu felaket olurdu. En iyi ihtimalle bitkisel hayatta kalacaktı; en kötü ihtimalle ölürdü.

“İntikam alabildiğin sürece ölmeyi kabul edersen işe yarayacakmış gibi görünebilir, ama bu ancak başlangıçta vücudun dayanırsa olur. Bu yüzden benim tavsiyem performansı ayarlamandır—”

“Hayır.” Lea onu susturdu, ses tonu kararlıydı. “Eğer bu onu alaşağı edeceğimi garanti edecekse, onu olduğu gibi yapmak istiyorum.”

“…Sanırım bu mantıklı.”

Ekipman özellikle Kuklacı’yı yenmek için tasarlandığından, etkinliğinden ödün vermek amacı boşa çıkaracaktır. Onun kararlılığını kabul eden Se-Hoon bir alternatif önerdi.

“Bu durumda seçenekleriniz yetenekleriniz üzerinde çalışmak veya aktivasyona yardımcı olacak ek ekipman tasarlamaktır.”

“Hmm. İksir gibi bir şey kullanmayı denemeli miyim…?”

Kendini güçlendirmenin yollarını düşünen Lea’nin gözleri parladı, görünüşe göre bir fikir bulmuş gibiydi.

“Peki ya Kahramanlar Kulesi?”

“Kahramanlar Kulesi mi?”

“Hızlı büyüme için en iyi yer burası. Geçen seferden bu yana güçlendim, bu yüzden artık çok daha hızlı tırmanabileceğimi düşünüyorum.”

Se-Hoon hafifçe kaşlarını çattı.

Kahramanlar Kulesi’ndeki engelleri aşmak çoğu zaman önemli bir büyümeyle sonuçlansa da, gelişmiş kahramanlar için riskler de üst katlara yaklaştıkça önemli ölçüde arttı.

İlk aşamalarda sorun olmazdı ama… yine de ideal değil.

Tıpkı savaşta dikkatsizliğin ölümle sonuçlanabileceği gibi, Kahramanlar Kulesi’ne tırmanmak da farklı değildi. Lea’nın tırmanışı alt seviyelerle sınırlı olsaydı küçük bir destek kazanabilirdi ama bu bile onun zor duruma düşmesine neden olabilirdi.

“Bir platoya ulaşana kadar olmaz. Şimdilik çok tehlikeli.”

“Ah… Muhtemelen haklısın.”

Lea anlayışla ama hayal kırıklığıyla başını salladı. Geçmişte insanlığın hayatta kalması, kahramanları pervasızca tırmanmaya zorlayarak dengede kalmıştı. Ancak şu anda böyle bir aciliyet artık mevcut değildi.

“Pekala, şimdilik yardımcı ekipmanı tasarlamaya odaklanacağım. Belki biraz daha eğitim alabilirim,” dedi Lea, teslim olmuş bir ifadeyle şemaları geri alarak.

“Mümkünse Profesör Rebecca’ya danışmayı deneyin. Onlarca yıldır büyücülük yapıyor ve muhtemelen eğitim konusunda sağlam tavsiyeleri var.”

“Muhtemelen beni ölesiye dırdır edecek… ama onunla konuşacağım. Teşekkürler.”

Lea’nin koltuğuna dönmesini izleyen Se-Hoon derin düşüncelere daldı.

Kahramanlar Kulesi… Şu anki durumumuzda kötü bir seçenek değil.

Kendisini ve müttefiklerini hızlı bir şekilde güçlendirmenin çok fazla yöntemi yoktu ve Kule de birkaç yöntemden biriydi. En büyük dezavantajı tehlikeydi ama bu da potansiyel çözümlerden yoksun değildi.

Fakat bu yaşlı adam tüm hayatını sadece araştırma yaparak mı geçirmeyi planlıyor?

Ludwig’in bir zamanlar Kahramanlar Kulesi’ni gerçekliğe bağlayarak tırmanıcıların güvenli bir şekilde tırmanmasına olanak sağlayacak bir yol üzerinde çalıştığını iddia ettiğini hatırlatan Se-Hoon, o zamandan bu yana herhangi bir güncelleme yapılmadığını fark etti.

Ludwig araştırmasında gevşeklik mi yapıyordu, Babel’de saklanıyor ve çalışıyormuş gibi mi yapıyordu? Tam bu düşünce aklından geçtiği sırada—

“Bir dakikanız var mı?”

Se-Hoon’un kulaklarında bir ses çınladı.

Se-Hoon irkildi. Zamanlama o kadar kesindi ki sanki Ludwig onun aklını okumuş gibi hissetti.

Ancak hemen toparlandı ve yanıt vermek için sesini alçalttı. “Evet. Nedir bu?”

“İkinci dönemin değerlendirme sınavına hazırlanırken biraz aksaklık yaşandı. Yardımcı olabileceğinizi umuyordum.”

“İkinci dönem değerlendirme sınavı mı?”

Se-Hoon kaşını kaldırdı. Normalde değerlendirmeler dönem sonunda yapılırdı ve o zamana hâlâ birkaç ay vardı.

“BabilSon zamanlarda çok değişti, bu yüzden sınav formatını da revize etmenin zamanı geldi. Şu anda planladığımız şey bu çabanın bir parçası.”

“Ah, anlıyorum.”

UD Grubu ve Hac Kilisesi ile kurulan ortaklıklar göz önüne alındığında, değerlendirme sürecindeki değişikliklerin mantıklı olduğu ortaya çıktı.

“Peki benden ne istiyorsun?”

“Kahramanlar Kulesi’ni yeniden şekillendireceğiz.”

“Bu… bir dakika, ne?”

Kulaklarına inanamayan Se-Hoon şok içinde hızla gözlerini kırpıştırdı.

“Elli dört yıllık bir eser. Sizce de yenilemenin zamanı gelmedi mi?”