Bölüm 233

Bölüm 233

Sanki dünya tamamen durmuş gibi, eğitim sahasında ağır bir sessizlik asılıydı.

Ama sonra Amir aniden pozisyonuna geri döndü ve sanki hiçbir şey olmamış gibi göründü. Ancak antrenman sahasının merkezinden ayrılmayan Zayed tamamen şaşkına dönmüştü.

“Birdenbire neden bahsediyorsun?”

“…”

“Düşündüğümden daha kötü olmalı. Tartışmayı unutun; sizi hastaneye götürmeliyim…”

Swoosh!

Antrenman sahasında tüyler ürpertici bir ses yankılandı. Bakışlarını Amir’in kıl payı kurtulduğu hançerinden Amir’in yüzüne çeviren Zayed, yüzünde büyük bir şok sergiledi.

“Amir, sen…”

“Keşke biraz daha zamanım olsaydı, bunu konuşarak çözebilirdik.”

Amir biliyordu. Zayed’in sadece neşeli göründüğünü ve aslında herkesten daha düşünceli olduğunu biliyordu. Ama şu anda uzun uzun konuşma lüksleri yoktu.

Se-Hoon’un verdiği hançerleri daha sıkı kavrayan Amir bir duruş sergiledi.

“Özür dilerim kuzen.”

Gürültü!

Amir ileri fırladı ve hançerini kesti. Keskin saldırıdan irkilen Zayed hızla misilleme yaptı.

Çıngırak!

Dört hançer aynı anda havada çarpıştı. Zayed’in hayati noktalarına acımasızca saldıran Amir’le karşılaştırıldığında, Zayed yalnızca geri çekilebiliyor ve onu zorlukla savuşturabiliyordu.

“Amir! Dur bir dakika—”

Ne oluyordu Allah aşkına? Ani saldırıyı anlayamayan Zayed, Amir’i ikna etmeye çalıştı ama Amir amansızca saldırıyı sürdürdü.

Gür güm güm!

İleriye doğru ilerleyen Amir, Buz Simyası ile buz çivileri yarattı ve bunların her taraftan yağmasını sağladı. Onlar tarafından kuşatılan Zayed, gelen ani yükselişlere karşı koymak için hızla harekete geçti.

Swoosh-

Zayed hepsini kesti ve her yöne doğru patlamadan önce havada asılı kalan mor bir kılıç aurası bıraktı.

Bang!

Zayed neredeyse saçma bir kolaylıkla gelen tüm saldırıları engelledi. Ancak Amir bu kadarını tahmin etmişti ve sakince saldırısını başlatmaya devam etti.

Çat!

Zayed’i kandırmak için Buz Simyası ile hançerinin uzunluğunu uzatan, mesafe duygusunu kandıran Amir, tek bir hızlı hareketle ileri atılmadan önce dengesini kırmak için aniden Zayed’in altındaki zemini dondurdu. Yine Zayed’e doğru her yönden buz çivileri yağdı. Ama şimdi sessiz, şeffaf buz bıçaklarıyla karışmışlardı.

Kavgayı yandan izleyen Se-Hoon, Amir’in bir dizi saldırıyı ne kadar sorunsuz uyguladığından etkilenmeden edemedi.

Çok gelişti.

Amir’in Buz Simyası pek değişmese de hançer tekniklerinin önemli ölçüde geliştiği açıktı.

O zamanlar bana karşı kaybettiği için oldukça üzgün olmalıydı.

Belki de Buz Simyası etkisiz hale getirildiğinde zayıflığı zorla gösterildikten sonra, yakın dövüş becerilerini geliştirmeye odaklanmaya başladı. Nasıl dövüştüğüne bakılırsa, sürpriz bir saldırı başlatırsa A sınıfı bir rakibe karşı bile şansı olabilirdi.

Frost Dog’unkine kıyasla şaşırtıcı bir büyüme oranıydı.

Woong-

Maalesef önündeki rakibi yenmek yine de yeterli olmadı.

Zayed’in kılıcı titredi ve çevredeki alanı dolduran sayısız ardıl görüntü bıraktı. Zayed bir anda Amir’in amansız saldırısını kılıç aurasından oluşan duvarıyla kesti.

Daha sonra açıklığı kavradı ve zahmetsizce bir hançer geçirerek karşılık verdi.

Çıngırak!

“Oh…!?”

Durum tek bir hamleyle tersine döndü. Zayed’in savunmasını bir kez bile kırmayı başaramayan Amir’in aksine, Zayed bunu tek bir hamleyle yaptı, hayati noktaları hedeflemeye bile gerek duymadı. Seviyelerindeki büyük fark Se-Hoon’un gözlerini kısmasına neden oldu.

En güçlüsü olmayabilir ama kesinlikle bir S-Seviyesi.

Rüya Kalesi’nde uzun bir süre hapis kaldıktan sonra bile Zayed güçlenmişti. Ve bu tek başına yeterince şok edici olsa da Zayed’in hançer tekniği gerçekten Se-Hoon’un dikkatini çekti.

Kaç tekniği karıştırdı?

Amir’in tekniği sadece ailesinin hançer tekniğiyseEklediği bazı varyasyonlarla birlikte Zayed’in tekniği o kadar karmaşıktı ki kökenleri tanınamazdı. Sayısız hançer tekniğinin acımasız bir verimlilikle bir araya getirilmesinin kaotik bir karışımıydı.

Sayısız başarısızlıktan sonra geliştirilen bir teknik…

Zayed, yapboz parçalarının oluşturduğu resme odaklanmak yerine, hançer tekniğini, görünüşe göre yalnızca parçaları şekillerine göre bir araya getirmeye ve uymazlarsa onları kırarak her şeye yeniden başlayabilmek için yaratmıştı.

Tekniği soğuk, mekanik tekrarların sonucuydu. Ona rüya aleminde S-Seviyesi unvanını kazandıran şey buydu.

Bilinmeyen bir nedenden dolayı Zayed’i dikkatle izleyen Se-Hoon’a ürkütücü derecede tanıdık gelen bir yöntemdi bu.

Dilim-

“?!”

Herkesi şaşırtan Zayed’in kılıç aurası aniden Se-Hoon’un vücudunun üst kısmını kesti ve her yere kan fışkırdı.

Se-Hoon’un yere yığıldığını gören Amir’in gözleri şokla açıldı.

“Sanırım tüm bunların sebebi gerçekten oydu,” diye mırıldandı Zayed sakince, Amir’le tam bir tezat oluşturuyordu.

“Ne yaptın az önce…”

“Muhtemelen onu Rüya Şeytanı gönderdi. Ne kadar can sıkıcı.”

İçini çeken Zayed, Amir’e döndü ve artık acıma dolu bir sesle şöyle dedi: “Amir, şu anda Rüya Şeytanı’nın oyunlarını oynayan sensin.”

“Neden bahsediyorsun…?”

“Gerçekten bunların hepsinin bir rüya olduğunu mu düşünüyorsun?”

Amir’in gözleri titredi. Her şey o kadar gerçekti ki, gerçek olduğunu haykırıyordu. Ona dünyanın gerçek olmadığını söyleyen anıları olsa da bunların doğru olduğunu kesin olarak iddia edemezdi. Sonuçta rüyaların gücüyle Rüya Şeytanı bu kadar canlı anıları kolayca yaratabilirdi.

“Ben…”

“Kafanız karışmış olmalı. Sizin kadar zeki biri zaten delikleri yamamak için çeşitli açıklamalar bulurdu. Ama bakın.”

Dilim-

Zayed’in kolunda yaptığı hafif kesikten kan yavaşça birikmeye ve yere damlamaya başladı.

“Hey…!”

“Eğer gerçekten de dediğin gibi rüya görüyor olsaydım, acıyı hissettiğim anda bir şeylerin değişmesi gerekirdi. Ama hiçbir şey değişmedi.”

Zayed’in kolundan aşağı süzülen kanın görüntüsü, keskin demir kokusu ve onları izlerken mırıldanan izleyiciler; her şey fazlasıyla gerçekçi geliyordu. Bunun üzerine Amir’in gözleri nihayet titremeye başladı. Her şeyi en başından hızla işlemeye çalıştı.

Burası kesinlikle bir rüyaydı; bunu biliyordu. Ancak yine de inkar edilemez bir gerçekle karşı karşıya kaldığında kendisini bunu sorgularken buldu.

Bu neden sadece gerçek olamaz…?

Herkesin öldüğü ve herkesin hayatta olduğu bir gerçeklik veya herkesin öldüğü bir rüya ve herkesin hayatta olduğu bir gerçeklik; onun ikincisini seçmesi doğal olmaz mıydı?

Clink-

Amir’in hançerlerini yere düşürdüğünü gören Zayed rahat bir nefes aldı.

“Emir.”

“…Zayed.”

“Sorun değil. Önce sende bir sorun var mı diye kontrol edelim—”

Çatlak-

Amir’in boş sağ elinde yeni bir buz hançeri oluştu ve Amir’e yaklaşırken Zayed’i olduğu yerde durdurdu.

“Yine bu değil…”

“Rüya Şeytanı’nın ailemize saldırdığı gün, babam yüz kelebeğe dönüşerek öldü.”

Sakin bir şekilde zihnindeki sert anıları anlatan Amir, Zayed’e baktı.

“Büyüklerimiz akılsız aptallara dönüştü ve hizmetkarlarımız, beyinleri yıkanmış askerler tarafından katledildi.”

“…”

“Transa yakalandım, Rüya Şeytanı tarafından kandırıldım. Ama sen, sen beni taşıdın ve oradan kaçtın.”

Yalnızca Zayed uyanık kaldı. Yüzlerinde gülümsemeyle kılıçlarını sallayan askerleri ve önlerine çıkan, kollarında Emir’le çaresizce koşan hizmetkarları öldürdü.

“Çok kötü olmalı. Ben olsaydım, muhtemelen denemeden pes ederdim ve kendime her şeyin sadece bir kabus olduğunu söylerdim. O günden beri bunu sayısız kez düşündüm.”

“…”

“Ama o gün, kollarında benimle koşmaya devam ettin. O zamanlar bunu nasıl yapabildiğini hiç anlamadım, ama şimdi sanırım anlıyorum.”

Amir sağ elindeki hançeri yavaşça kaldırıp boğazına götürdü. Panik içinde ona doğru koşan Zayed ile göz temasını hiç kesmedi.

“Rüyanda bile vazgeçemediğin bir şeye sahiptin.”

Utan!

Antrenman sahasının zemini kırmızı kanla lekelendi, metalik koku havayı doldurdu.

Zayed, yerde yatan Amir’e baktı.yerde. Ağırlığıyla Amir’in neredeyse boğazını sıyıran sağ elini sıkıştırmayı başarmıştı.

Ancak Amir’in karnına sapladığı kanlı buz hançerini tutan sol elini durdurmayı başaramamıştı.

Amir’in bakışlarıyla karşılaşan Zayed acı bir şekilde kıkırdadı. “Bu çok zalimce.”

Çevreleri sessizleşti ve etraflarındaki her şeyin canlılığı solmaya başladı. Artık anı yaşamak yerine, büyük bir sahne oyununu izliyormuş gibi hissediyorlardı.

Değişim karşısında şaşkına dönen Amir, Zayed’in zayıf bir şekilde yere yığılmasını izledi.

“Ah…”

Zayed’in karnına saplanan hançeri tutarken yüzünü buruşturduğunu gören Amir kendini toparladı ve panik içinde ayağa fırladı.

“Zayed! İyi misin?”

“Bunu bana beni bıçakladıktan sonra mı soruyorsun?”

Zayed’in bıkkın bakışıyla karşılaşan Amir irkildi. Ama sonra Zayed zayıf bir gülümsemeyle bunu geçiştirdi.

“Şaka yapıyorum. Beni büyük bir heyecanla bıçakladın ama şimdi özür mü diliyorsun?”

“Ben öyle değil…”

“Boşver, ben iyiyim. Daha da önemlisi…”

Bakışlarını donmuş izleyicilere ve aralarında yere yığılmış olan Se-Hoon’a çeviren Zayed sakin bir şekilde konuştu. “Artık numara yapmayı bırakabilirsin. Bitti.”

Gürültü.

İşareti alan Se-Hoon ayağa fırladı.

Vücudunun üst kısmı çapraz olarak kesilmiş olmasına rağmen onu canlı görmek Amir’i inanamayarak doldurdu.

“Ne…?”

“Hala Rüya Şatosu’ndayız, hatırladın mı? Bu kadarı hiçbir şey değil,”

Soğukkanlılıkla Se-Hoon omuz silkti ve omzunu ve belini tutarak vücudunu tekrar yerine hizaladı. Kısa bir süre sonra ikilinin yanına geldi.

“Dövüşü neden aniden bıraktığınızı merak ediyordum ve sanırım bunun nedeni her şeyi zaten anlamış olmanızdı,” diye yorumladı Se-Hoon.

Zayed’in karnına saplanan buz hançeri hafifçe parlıyordu. Görünüşte kaba görünüyordu ama Se-Hoon hançerin içine aşıladığı Uyanış Rüyasının gücünü taşıdığını görebiliyordu. Amir muhtemelen bunu Kış Gökyüzü Gözleri ve Buz Simyasının akıllıca bir kombinasyonuyla ortaya koymuştu.

“Nasıl hissediyorsun?”

“Karnım ağrıyor ve burası soğuk. Yakın zamanda tekrar uyuyabileceğimden şüpheliyim.”

“Güzel. Aksi takdirde seni öldürmek zorunda kalırdım.” Se-Hoon’un sözleri o kadar gerçekçiydi ki Zayed irkildi.

Sonra teslimiyet içinde iç çekerek Zayed sordu, “Görünüşe göre burada neler olduğunu tam olarak biliyorsun… Bana her şeyi açıklayabilir misin? Hala kafamı toparlamaya çalışıyorum.”

Zayed’in yüzündeki kafa karışıklığını ve belirsizliği gören Se-Hoon başını salladı ve açıklamaya başladı. “Basitçe söylemek gerekirse, Rüya Şeytanı muhtemelen nasıl daha güçlü bir varlık olabileceğinizi bulmak için sizi kullanıyordu.”

“Daha güçlü bir varlık…?”

“Evet. Ama nasıl yapılacağını bilmediği için bir hedef belirledi ve rüyanızda sonsuz öğrenme döngülerini tekrarlamanızı sağladı.”

Açıklamanın ardından Zayed’in yüzü inanamayarak buruştu.

“Böyle bir şey mümkün mü?”

“Kurulumu kolay olmayabilir ama imkansız da değil.”

Algıların Yok Edicisi de buna benzer bir süreçten geçmiş olmalı.

O zamanlar Doppelganger, sayısız kahramanın sinestetik zihin manzaralarını özümseyerek Algıların Yok Edicisi olmayı başarmıştı. Ayrıntılarda bazı farklılıklar vardı ancak temel yöntem oldukça benzer görünüyordu.

“Buna inanmak zor…”

“Eh, burada S sınıfı oldun, değil mi? Sonra deney bir bakıma işe yaradı.”

Zayed karmaşık bir ifadeyle kendi bedenine baktı. Anıları ona saf eğitim ve aydınlanma yoluyla daha güçlü hale geldiğini söylüyordu, ancak bunların hepsinin aralıksız bir öğrenme döngüsünün parçası olduğu ortaya çıktı.

“Elbette büyümeniz normalden çok uzak. Bunu, parçaların üzerindeki görsellere bakmadan, sadece şekilleri eşleştirerek onlarca bulmacayı çözmek gibi düşünün. Alacağınız sonuç, tıpkı şu anki gibi karmakarışık bir durum.”

Her yapboz parçası birbirine mükemmel bir şekilde uysa da, yapboza bir bütün olarak bakıldığında son ürünün neyi tasvir etmeye çalıştığını anlamak imkansızdı. Bu kadar kaotik bir büyümenin normal olarak adlandırılması mümkün değildi.

Amir ve Zayed’in yüzleri sertleşti.

“Nasıl bir çılgın…”

“Belki de hiçbir şey hatırlamaman iyi bir şeydir.”

Zayed’in bulunduğu yere ulaşması için kaç başarısızlık yaşamış olmalı? Eğer Zayed tüm bu anıları aklında tutsaydı, benlik duygusu daha da gelişebilirdi.onları hatırladığı an geçti.

“Ah, bu arada, bu rüya alemi hem Rüya Kalesi’nden hem de Kabuslar Şehri’nden güç alınarak korunuyor. Bu yüzden bu kadar gerçek hissettiriyor.”

“Yani bunca zamandır burada yatıyordum, bir aptal gibi habersizdim…”

Zayed’in sesindeki acıyı duyan Se-Hoon başını salladı.

“Kendini suçlamana gerek yok. Ben bile neredeyse buna kanıyordum. Her şeyden önce burası kusursuz olacak şekilde tasarlanmıştı.”

Başlangıçta hafif bir yanlışlık hissi vardı, tıpkı kişinin sersemlemiş halde uyanması gibi. Ancak zamanla rüya o kadar inandırıcı hale geldi ki şüphe etmek Se-Hoon için bile giderek zorlaştı. Her sabah gerçeği doğrulama alışkanlığı olmasaydı o da buna kanabilirdi.

Ve eğer Uyanış Rüyası o zaman etkinleştirilseydi, Rüya Şeytanını çağırırdı.

Geriye dönüp baktığımızda durumun istikrarsız bir durum olduğunu görürüz. Ama en azından bazı yararlı bilgiler elde ettiler.

“Sanırım bu kadar açıklama yeterli. Şimdi size bundan sonra ne yapmanız gerektiğini söyleyeyim. Eğer işler yolunda giderse, Rüya Şeytanını tek seferde etkisiz hale getirebiliriz.”

Amir ve Zayed’in gözleri aynı anda inanamayarak büyüdü. On Kötülükten biri olan Rüya Şeytanını tek bir hareketle etkisiz hale getirebilirler mi?

Onların şüphelerini görmezden gelen Se-Hoon devam etti. “Daha önce de bahsettiğim gibi, Rüya Şeytanı bu rüya alemi kurdu. Ancak sen, Zayed, rüyanın özüsün.”

“Çekirdek ben miyim?”

“Kesinlikle. Dream Demon muhtemelen bilginin fazla kaotik hale gelmesini önlemek için seni bir dayanak noktası olarak kullandı. Kendinizi sahibi olarak ve Dream Demon’u da kiracı olarak düşünün.”

Alanın yaratılmasından Dream Demon sorumluyken, sonuçta onu kontrol edecek anahtarlara sahip olan kişi Zayed’di.

“Yani istersen tüm bu Rüya Kalesi’ni baş aşağı çevirebilirsin.”

Rüya Kalesi, Rüya Şeytanı’nın sinestetik zihniyetinin bir uzantısı olduğundan, onu altüst etmek ona kritik bir darbe indirirdi. Ve Rüya Şeytanının gücünün doğası göz önüne alındığında, fiziksel bedeninin anında parçalanmasına bile neden olabilir.

“…”

“…”

Amir ve Zayed, olasılığın ağırlığı iyice hissedildiğinde gergin bakışlar attılar. Sonunda Zayed sessizliği bozdu.

“Ne yapmam gerekiyor?”

“Çok basit. Tamamen uyanarak bu yarı bilinçli durumdan kaçmanız gerekiyor.”

Eğilen Se-Hoon, Amir’in yere düşürdüğü beyaz hançeri aldı ve Zayed’e baktı.

“Fakat gerçeğe adım attığınızda başınıza ne geleceğini garanti edemem. Bu rüyadan uyanmanın sonuçları sizi tahmin edemeyeceğimiz şekillerde etkileyebilir.”

Se-Hoon, Amir’i her türlü olası sonuçtan koruyabilirken, Zayed’in rüyayı sona erdirecek kişi olarak rolü, onun Se-Hoon’un müdahalesinin ötesinde olacağı anlamına geliyordu.

“Yani her şey şansa bağlı, ha…”

Zayed dönüp Amir’e baktı.

“…”

Amir çelişkili bir ifadeyle geriye bakıyordu; bu, duygularını bastıracak ve gerçekliğe odaklanacak kadar olgun olduğunu gösteriyordu. Amir’in büyüdüğünü gören Zayed uzanıp başını okşamak istedi. Ama sonra sanki yeniden düşünüyormuş gibi durdu ve küçük bir gülümsemeyle Amir’in omzunu okşadı.

“Bu kadar iyi büyüdüğün için teşekkür ederim.”

Amir’in gözleri genişledi ve dudakları titredi. Söylemek istediği çok şey vardı ama duyguları kelimelerle ifade edilemeyecek kadar ağırdı.

“Ben de teşekkür ederim… her şey için,” dedi Amir sessizce, duygularını bastırarak.

Eğer Zayed o gün orada olmasaydı Amir şu anki kişi olmazdı.

Kuzeninin içten minnettarlığını duyan Zayed, yeni keşfettiği huzurla gülümsedi ve Se-Hoon’la yüzleşmek için ayağa kalktı.

“Çok fazla acıtmamaya çalışın.”

“Elimden geleni yapacağım.”

Zayed gözlerindeki kararlılıkla başını salladı.

Bunu gören Se-Hoon, yanındaki sessiz Amir’e döndü.

“Emir.”

“Tamam.”

Amir, Se-Hoon’un yanında duruyordu ve Zayed ikisine de baktı.

“Pekala, diğer tarafta görüşürüz.”

Hazırlıklar tamamlandığında Se-Hoon, hançeri Zayed’e doğrulttu, ona Uyanış Rüyası’nın gücünü verdi ve hançeri Zayed’in kalbine saplamadan önce bilincini Zayed’inkine yansıttı.

Çatlak!

Etraflarındaki dünya paramparça olmaya başladı. Rüya Kalesi, Zayed’in rüyası ve Rüya Şeytanı’nın rüyası katmanlar halinde çöktü. Dış dünya üçünün önünde açıldı.

Girdap-

Gökyüzü zifiri karanlıktı, şeytani aura girdabıydı. Göz ardı ediyorEtrafında uğursuz, mor yapıların belirdiği ıssız bir ülke vardı.

Tam bir cehennem manzarasıydı; Kabuslar Şehri’ndeydiler.

Se-Hoon, önündeki korkunç manzara karşısında şok içinde dondu.

Ne…?

Kabuslar Şehri’nin üzerindeki Zevk Bölgesi’ne çıkmaları gerekiyordu ama bunun yerine şehrin kalbinde ortaya çıkmışlardı. Rüya Şeytanının tuzağına mı düşmüşlerdi? Paniğe kapılan Se-Hoon bölgeyi taradı ve etraflarındaki diğerlerini gördü.

“Ben… nefes alamıyorum…”

“Ne oluyor? Neler oluyor?!”

“Hayır! Oraya girmek istemiyorum!!”

İnsanlar çığlık atıyor ve mücadele ediyordu; bazıları boğazlarını tutarak boğulurken, diğerleri görünmez güçler tarafından binaların içine sürükleniyordu. Baskıcı ortama yakalanan sayısız kişiyi gören Se-Hoon, sonunda ne olduğunu anladı.

Zevk Bölgesi’nin tamamını yok mu ettik…?

Oradan ortaya çıkmamışlar, aksine onu tamamen yok etmişlerdi.

Se-Hoon olayların beklenmedik gidişatını değerlendirmeye çalışırken aniden arkalarından bir ses duydu.

“Ahh…”

Ses garip bir şekilde bozulmuştu.

“Biliyordum… Onu uyandırabileceğini biliyordum.”

Sesin kaynağını bulduklarında, vücudu artık formunu zar zor koruyan puslu, puslu bir siluetten biraz daha fazlası olan Rüya Şeytanı’nı buldular. Ancak ölümün eşiğinde olmasına rağmen sesi neşe doluydu.

“Bunun bir rüya olduğunu biliyoruz… ama yapabileceğimiz hiçbir şey yok. Benim yapabileceğim tek şey rüya görmek, senin yapabileceğin tek şey ise uyanmak…”

Çarpık mantıkla dolu sözleri havada kaldı.

Büyük rüyayı tamamen uyandırmak ve tüm dünyayı sarsmak için kişinin gerçeklik ile rüya arasındaki derin çelişkiyi deneyimlemesi gerekiyordu. Ancak Rüya Şeytanı zaten sinestetik bir zihniyet oluşturmuştu ve bu onun bunu benimsemesini engelliyordu. Bu yüzden Zevk Bölgesi’nin Se-Hoon’un elinde yıkıldığını görünce planını değiştirmeye karar verdi.

Eğer bunu kendisi deneyimleyemediyse…

“Ne…?”

…O zaman bunu yapabilecek birini yaratsa iyi olur.

Mor bir kelebek Zayed’in göğsüne kondu ve Se-Hoon hemen ona doğru atılarak yaydığı uğursuz enerjiyi hissetti.

“Şimdi… uyan.”

Harbinger Parçalarından biri olan mor kelebek, Zayed’in vücuduna girdi.