Bölüm 182

Bölüm 182

“Hmm…”

Dövüş Sanatları Bölümü’nün ana binasının dışına adım atan Se-Hoon, sol elini pantolonunun cebinden çıkarmadan önce etrafta kimsenin olmadığını doğruladı.

Seğir, seğir-

Sol eli kontrolsüz bir şekilde kıpırdanıyordu. Açıkça kendi bedeninin bir parçası olmasına rağmen ayrı bir varlık gibi hareket ediyordu.

Eğer bunu Soul Honing ile bastırmasaydım şimdiye kadar beni boğmuştu.

Kullandığı yöntem (Kwang-Soo’nun sinestetik zihniyetini sol eliyle senkronize etmek, onu kendi bedeni için uzmanlaştırmak ve sonra içindeki teknikleri yeniden yaratmak) daha önce birkaç kez gördüğü veya analiz ettiği bir şeydi. Ancak kullanımı çok zor olmamasına ve son derece etkili olmasına rağmen yan etkiler önemliydi.

Başlangıçta onun tekniklerini kabaca taklit etmeyi amaçlıyordum, ancak sonunda o kadar etkili oldu ki sol elim aslında Kwang-Soo’nun sol elinin bir kopyası haline geldi…

Geriye dönüp baktığımda mantıklı geldi. Manayı idare edebilenler için, sinestetik zihin yapısı esasen onların bu gücü kontrol etmelerini sağlayan kaynaktı. Ve başka birinin sinestetik zihniyetini doğrudan kendi bedenine entegre ettiği için, farklı kaynak yerleşti ve kontrolü ele geçirdi.

Kwang-Soo’nun kişiliğine dayalı bir yapay zekanın onu kontrol ettiğini hissediyorum.

Hem kazananı hem de kaybedeni dehşete düşürecek bir durumdu. Ancak Se-Hoon bunu büyüleyici buldu.

Bu tür bir etkiyle aslında oldukça faydalı olabilir.

Gerilemeden önce Se-Hoon’un demircilik becerileri dışında kayda değer bir yeteneği yoktu. Özellikle savaşta sert eleştirilere maruz kaldı.

Her zaman bir şekilde temel hareketleri öğrenebilir ve bunların verimliliğini bir dereceye kadar artırabilirdi. Ancak her seferinde kendisini bir sonraki adımın engellediğini fark etti: Sinestetik zihniyetini bu adımla harmanlamak.

Bunu kafamda anladım ama vücudum buna uymadı.

Dürüst olmak gerekirse, ekipmanı taklit edebildiği sürece bunun sorun olmayacağını düşünerek bunu kabul etmişti. Ancak şimdi işler farklıydı. Son yaşamının sonuna doğru çok sayıda savaş deneyimledikten sonra, bunun ne kadar gerekli olduğunu ve savaşın temellerinde ustalaşmanın Şeytan Gücü’ne karşı mücadeleye öncülük etmesi gerektiğini fark etti.

Bunu sistematize edebilirsem mükemmel olur.

Eğer kendi sinestetik zihniyetine gömülü teknikleri uygulayamazsa, daha önce yaptığı gibi adapte olmak ve başkalarınınkini kullanmak zorunda kaldı. Üstelik gerileme sonrasında ruhu değişmiş gibi göründüğünden ve ona dövüş yeteneği kazandırdığından, bu da çok daha kolay olurdu.

Kolay olmayacaktı ama…

Dokun, dokun!

Görünüşe göre boğazını parçalamak isteyen sol eline bakan Se-Hoon, başparmağını ve dört parmağını ağız gibi tehditkar bir şekilde takırdatmasını izledi. Hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı.

Vrrr-

Pantolonunun sol cebinde bir titreşim hissettiğinde içgüdüsel olarak sol eliyle telefonunu çıkardı.

Şapka!

Telefonunun yere çarpmasıyla sonuçlandı.

“…”

Şaşıran Se-Hoon boş boş telefonun yerde acınası bir şekilde titreşmesini izledi, sol elinin hareketsiz kaldığını ve hiçbir şey yapmıyormuş gibi davrandığını hissetti. Sonunda kuru bir kahkaha attı.

Ne kadar kötü bir öfke.

Sol eli, Kwang-Soo’nun sinestetik zihniyetine sadık kalarak hareket etti.

Onu almak için harekete geçen Se-Hoon bu sefer sağ elini kullanmayı ihmal etmedi.

[Erika Inoue]

“Hm?”

Sınav döneminde neden arıyordu? Bunun ne olabileceğini merak eden Se-Hoon telefonu açtı.

“Ne haber?”

—Benimle bariyer büyüleri yapmak ister misin?

Ani teklif üzerine Se-Hoon bir anlığına düşünmek için sessiz kaldı.

“Pekala. Oraya gideceğim.”

Zaten Jake’i değerlendirmeyi bitirmişti. Son sınav sırasında gördüğüne göre, olumlu bir durumdaydı. Durum böyle olduğuna göre Erika’yı kontrol etmenin bir zararı olmayacağını düşündü.

Biraz boş zamanım var.

Erika’dan konumu alan Se-Hoon doğruca oraya, Erika’nın çalıştığı Büyü Dairesi’nin eğitim odasına yöneldi.

“Burası.”

Erika ile dışarıda buluşup yürüyorlarHer köşede demir mankenlerin bulunduğu sekizgen eğitim odasına götürüldüler. Her mankenin elleri el işaretleri oluşturacak şekilde birbirine kenetlenmişti.

Düşündüğüm gibi eğitim sınav odaklı.

Diğer sınıflardan farklı olarak Bariyer Kompozisyonu sınav formatını zaten duyurmuştu.

Profesörün hazırladığı çeşitli saldırılara dayanabilecek bariyerler oluşturmakla görevlendirileceklerdi ki, eğitim odası da tam olarak bunun için tasarlanmış gibi görünüyordu.

“Böyle bir eğitim odası olduğunu bilmiyordum. Profesör Robert bunu sınav için mi hazırladı?”

“Kendim yaptım,” diye inkar etti Erika, başını sallayarak.

“Etkileyici. Şu mankenler de mi?”

“Bunları eğitim amaçlı evden getirdim.”

Bu söz üzerine Se-Hoon, eğitim odasının her yerine yerleştirilmiş demir mankenlere baktı.

Bu kadar benzersiz görünmelerine şaşmamalı…

Kukla Fabrikası ve diğer atölyelerde yapılan golemlerin aksine, eğitim odasındaki golemlerin farklı bir atmosferi vardı ve bu muhtemelen detaylı insan yüzlerinden kaynaklanıyordu.

Muhtemelen onları sadece estetik olsun diye o kadar iyi göstermediler… belki de sihirle bir ilgileri vardır?

İlgisini çeken Se-Hoon, mankenlerin tasarımlarının amacını düşünmeye başladı ve arkasında bir bakış hissettiğinde durdu.

“…Bu.”

Şimdi tam önünde duran Erika dikkatle sol eline baktı. Bakışları o kadar yoğundu ki Se-Hoon tedirgin olmaya başladı.

Sonra gözlerini ona dikerek sordu: “Sol eline mi nakil yaptırdın?”

“Hayır, hâlâ benim elim.”

“O halde neden başka birinin eline benziyor?”

“…”

Se-Hoon biraz şaşırmıştı. Onun bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etmesini beklemişti ama yerini bu kadar kesin olarak belirleyememişti.

Hala Ruh Honlaması ile bastırıyorum, yani yüzeyde gözle görülür bir fark olmamalı…

Sadece onun sezgisi miydi? Yoksa bedensel değişikliklere karşı duyarlı mıydı? Şimdi Erika’nın gözlem becerilerini yeniden değerlendirmesi gerekiyordu.

“Bir süre bir şeyleri taklit ettim, şu şekilde oldu. Zamanla normale dönecek.”

Bakışları sol eline odaklanmaya devam etti. Sonunda onunla göz temasını kesen Erika başını kaldırıp ona baktı.

“Dokunabilir miyim?”

Sol elinin durumunu mu incelemeye çalışıyordu? Merak eden Se-Hoon başını salladı.

“Devam edin.”

Erika’nın elini incelemesine izin verirse onun hangi yönlere odaklandığını öğrenebilir.

İlgisi göz önüne alındığında, İlişkimize ilişkin değerlendirme kriterleriyle ilgili olabilir.

Böyle bir şeyi tahmin ederek izledi. İzin alan Erika da tereddüt etmeden hemen sol elini tuttu.

Kıpırdama-

Yakalandığında sol eli daha da şiddetli bir şekilde seğirdi. Bunu gören Se-Hoon kıkırdadı.

“Oldukça iğrenç, bu yüzden dikkatli olun.”

“Tamam.”

Başını sallayan Erika, sol elini yavaşça incelemeye başladı ve her bir kısmına (parmaklara, avuç içine ve elin arka kısmına) dikkatlice dokundu. Hareketleri tıpkı değerli bir mücevheri değerlendirirken olduğu gibi kasıtlı ve titizdi. Se-Hoon’un ilgisini çekti.

Bunu incelemek için sihir kullanacağını düşünmüştüm… ama onun tedbir düzeyi ilk beklentilerimi aştı.

Fiziksel değişikliklere daha mı fazla odaklanıyordu?

Bir süre sonra Erika nihayet konuştu, bakışlarını hâlâ onun elinde tutuyordu. “Büyü yapsam sorun olur mu?”

“Umrumda değil ama dikkatli ol; beklenmedik bir şey yapabilir.”

“Anladım.”

Cevap verir vermez Se-Hoon’un sol eline gümüş bir mana akışı aktı ve bu da onun eskisinden daha yoğun bir şekilde seğirmesine neden oldu.

O…

Erika sadece sol elini sihirle incelemekle kalmıyordu; sanki içinde bir şeyleri canlandırıyordu. Se-Hoon şüphesini doğrulamaya çalışırken büyünün yapısını analiz etti.

Gürültü!

Erika’nın elinden kurtulan sol eli aniden boynuna güçlü bir darbe indirdi. Bu öldürücü bir saldırıydı, keskinliği mana ile güçlendirilmiş, kaslarının tüm gücünü tüketmişti. Ve hızlıydı, Se-Hoon’un normalde yapabildiğinden daha hızlı hareket ediyordu.

Gıcırtı-

Ama buna rağmen Erika’nın boynunu delemedi; gümüş iplerle sıkıca bağlanmış ve hareketsiz hale getirilmişti.

İlk bakışta iplikler birdenbire ortaya çıkmış gibi görünüyordu, ancak bir süre sonraDaha yakından bakıldığında, tüm eğitim odası boyunca görünmez bir şekilde yayılmış iplikler vardı.

Demek bariyeri bu şekilde etkinleşiyor.

Bariyerindeki ipleri kısaca tarayan Se-Hoon, bakışlarını tekrar Erika’ya çevirdi.

“İyi misin? Neredeyse seni yakalayacakmış gibi görünüyordu.”

“İyiyim.”

Hâlâ sakin olan Erika, Se-Hoon’un gümüş iplerle bağlı olan sol eline baktı. Ona bakarken boynundaki elinin kenarının hafifçe sıyırdığı noktaya dokundu.

[‘Inoue Erika’ değerlendirmenizi artırdı.]

[Konu için zaten bir Kader Taşı oluştuğundan olgunluk seviyesi arttı.]

Bu… şaşırtıcı.

Biraz kafası karışıktı. Se-Hoon daha önce olumlu değerlendirmeler aldığı için tahvil seviyelerinin yükselmesini beklemişti ancak herhangi bir değişiklik olmadı.

Değerlendirmenin düşük olmasından kaynaklanmıyor… belki de bazı koşulların yerine getirilmesi gerekiyor.

Bağlanma düzeyini artırmak için Erika’nın değerlendirme kriterleri ve uzmanlık alanlarıyla yakından ilgili becerilerde yeteneğini göstermesi gerektiğini tahmin ederek, Erika’nın daha önce ev ödevi olarak verdiği büyü formülünü incelemeye başladı. Ama Erika düşüncelerini böldüğünde durmak zorunda kaldı.

“Sen iyi misin?”

Se-Hoon’un sol elini inceleyen Erika, az önce sorduğu soruyu endişeli bir sesle sordu.

“Hm? Ne demek istiyorsun?”

“Sol elin oldukça ağır yaralı.”

“…Ha?”

Onun sözleri üzerine Se-Hoon sonunda hâlâ gümüş iplerle bağlı olan sol eline baktı. Hızlı bir bakıştan sonra iyi olduğunu düşünmüştü ama berbat bir durumda olduğu ortaya çıktı.

Görünüşe göre bu durumda acıyı bile hissedemiyorum.

Tekniği kullanırken endişelenecek bir şeye daha dikkat çeken Se-Hoon, Erika’ya yeniden odaklandı ve kayıtsız bir şekilde yanıtladı, “İyiyim. Bu o kadar da büyütülecek bir şey değil.”

“Gerçekten mi?”

“Bu konuda endişelenmeyin.”

Endişesini gideren Se-Hoon sol eline baktı. Daha önce bu derece ciddi bir yaralanma hastaneye kaldırılmayı gerektiriyordu. Ancak endişelenmekten ziyade bir beklenti hissetti.

“Bunun gibi durumlar için aslında oldukça faydalı bir şey elde ettim.”

***

O akşam, Erika ile bariyer büyüsü çalışmasını bitirdikten sonra Se-Hoon yurt odasına döndü ve oturma odasındaki kanepeye oturup bir kez daha sol eline baktı.

“Hımm, durum oldukça ciddi.”

Kwang-Soo’nun sinestetik zihniyeti nihayet ortadan kaybolmuştu ve sol eli, hatırı sayılır bir acının eşlik ettiği normal hissine kavuşmuştu. Saldırının neden olduğu aşırı gerginlik, kaslarına ve eklemlerine ciddi şekilde zarar verdi ve birçok kemiğini kırdı.

Normal şartlar altında kesinlikle tam bir el alçısına ihtiyaç duyardı. Ancak… Se-Hoon sağ yüzük parmağındaki Yükseliş Yüzüğüne mana aşıladı.

Woong-

Havada siyah bir nokta belirdi. Açılan bir kağıt gibi genişleyerek, kısa sürede beyaz bir tütsü olan Seyyahın Tütsü Brülörünü masanın üzerine düşürdü.

“Vay be… bu kolay değil…”

Boş cebinde eşya depolamak yerine Yükseliş Yüzüğü ile mekansal gücü kullanarak ayrı bir alan yaratmaya karar vermişti. Aksi takdirde savaşlarda veya acil durumlarda hantal olurdu. Ancak bunu pek çok kez yapmadığı için yine de alışması gerekiyordu.

Peki, yakında halledeceğim.

Manasını Yükseliş Yüzüğünden çekerek elini tütsü ocağının üzerine koydu ve ona vücudunda depolanan ilahi manayı aşıladı.

WOONG!

İlahi mana ile parıldayan beyaz bir duman, kısa sürede tütsü ocağının boşluklarından sızmaya başladı, beyaz ve altın karışımı bir ışıkla parlıyordu. Gizemli sisi görünce uzun zaman önce öğrendiği İlahi Büyüyü etkinleştirdi.

Bang!

Sisin içinden oklar oluştu ve sol eline doğru fırladı, derinlere saplanırken altın sarısı renkte parlıyordu.

Onun aracılığıyla ilahi mana içeri sızdı ve parçalanan kemikleri birleştirmeye ve kopan kasları yeniden bağlamaya başladı. İyileşme hızı dikkat çekiciydi, tıpkı zamanın yaralanmadan önceki duruma geri dönmesini izlemek gibi.

“Vay canına…”

İlahi Büyüyü, Fiziksel Yenilemeyi yapmıştı. Sadece yaralarını iyileştirmekle kalmadı, aynı zamanda rahatsızlığı da en aza indirdi.Genellikle iyileşmenin ardından gelen bir büyüydü, bu da onu son derece gelişmiş bir iyileştirme büyüsü yapıyordu.

Gerilemeden önce, nasıl çalıştığına dair belirsiz bir anlayışa sahipti ve onu etkinleştiremiyordu, ancak şimdi Seyyahın Tütsü Brülöründe işler farklıydı.

Tütsü yakıcıya ilahi mana aşılamak, herhangi bir İlahi Büyünün yapılmasını otomatik olarak tamamlar…. Ne saçma bir etki.

İlahi Büyüyü yapmaya yardımcı olan sayısız Kutsal Eser vardı, ancak tütsü yakıcı hâlâ kendi ligindeydi. Hazır yemek gibi süreci basitleştiren diğerlerinin aksine, tütsü yakıcı malzemeleri aldı ve baştan sona özel bir yemek hazırladı.

Muhtemelen Seyyah’ın içinde bulunan gücü ve geçmişteki kullanımından dolayı ona damgalanmış olan sinestetik zihniyeti sayesindedir.

Seyyah yeni bir Kutsal Eser yaratmış ve onu bir kez kullanmadan sadece kendi gücüyle doldurmuş olsaydı, bu yalnızca kullanıcının gücünü arttırırdı. Ancak tütsü yakıcı Seyyah’ın kişisel olarak birçok kez kullandığı ve onun sinestetik zihniyetini yansıtan bir şeydi. Herhangi bir ilahi manaya tepki vererek her türlü İlahi Büyüyü otomatik olarak gerçekleştirebilecek bir eser ortaya çıkarıyordu.

Eğer kendi ilahi manam olmasaydı, her kullanımda gömülü gücünü tüketerek tek kullanımlık bir eşyaya dönüştürürdü…

Seyyah muhtemelen onun bu şekilde kullanılmasını amaçlamıştı ama Se-Hoon onu kurnazlıkla alt etmişti.

“Ah, bitti.”

Düşüncelerinden sıyrılan Se-Hoon aşağıya baktı ve sol elinin tamamen iyileştiğini fark etti. Elini uzatıp inceledi.

Yaraların tümü temiz bir şekilde iyileşti ve hiçbir rahatsızlık kalmadı. Bu ona depolanan ilahi manasının yarısına mal olmuştu ama iyileşme zamanı konusunda doktorlarla tartışmaktan daha iyiydi.

Artık Fiziksel Yenileme gibi yüksek seviyeli İlahi Büyü kullanabileceğimi doğruladım.

Dudaklarında bilinçsizce bir gülümseme oluştu. Daha önce ilahi manasını ne kadar kullanabileceği konusunda endişeliydi ama artık emindi.

Bu Gezgin adam en iyisi.

Her ikisi de Mükemmel Olanların güçleriyle dolu olan Yükseliş Yüzüğü ve Ebedi Gecenin Phalanx’ı etkili olsa da, her birinin önemli dezavantajları vardı. Yükseliş Yüzüğünü, saf uzaysal yetenekleri nedeniyle kullanmak zordu ve Ebedi Gece’nin Phalanx’ı, ustalıkla yapılmış bir ekipmandan ziyade vücudunun bir parçası olduğundan, her kullanımda vücudunun aşınmasına neden oluyordu.

Sonuç olarak Se-Hoon potansiyelini tam olarak kullanamadı. Ancak Seyyahın Tütsü Brülöründe böyle bir sınırlama yoktu.

Belki de iyileştirme büyülerinden başka bir şeyi test etmeliyim…

Hatırladığı farklı İlahi Büyüleri gözden geçirerek zorlu bir şey aramaya çalıştı. Aniden birinde durakladı.

Ah, kehanet var.

Kehanet, geleceği öngörmek için ilahi olanla bağlantı kurmanın bir yöntemiydi. Doğruluğunun oldukça yüksek olduğunu duymuştu ama şüpheli doğası nedeniyle ona asla tam olarak güvenmemişti.

Sonuçta gerilemeden önce tekniğin yaratıcısı ve otoritesi olan Seyyah savaşın başlarında ölmüştü.

Kendi ölümünü öngörememişse, kehanetin etkinliği sorgulanabilir. Ve eğer gördüyse ama değiştiremezse, bu anlamsızdır.

Bunun şu anda bile doğru olduğunu düşünmesine rağmen, Se-Hoon yine de denemeye karar verdi çünkü şu anki hedefi Seyyah Tütsü Yakıcısının karmaşık İlahi Büyü açısından yapabileceklerinin sınırlarını test etmekti.

Bakalım…

Talimatları hatırlayarak elini Seyyah Tütsü Brülörünün üzerine koydu.

Oracle Kartları

WOONG!

Se-Hoon’un ilahi manasıyla aşılanan tütsü yakıcı bir kez daha sis üretti. Ancak bu sefer havada bir halka halinde birleşti. Altın rengi parlayan yüzük, Se-Hoon’un ilgisini çeken Hac Kilisesi’nin kutsal sembolüne benziyordu.

Yeterince ikna edici görünüyor…

Bunu daha önce hiç yaşamamış olduğundan beklentiyle izledi. Kısa süre sonra yüzüğün saat on iki konumunda bir değişiklik meydana geldi.

Ssss-

Beyaz parçacıklar daha sonra saat bir konumuna hareket eden bir kart oluşturdu. Bunu, yine saat on iki konumundan hareket eden başka bir kartın oluşturulması izledi. Bu şekilde boş halkanın içine yedi kart gelene kadar süreç devam etti.

Yedi kart… fena değil.

Başpiskopos Kamal’a göre, ne kadar çok kart ortaya çıkarsa, kehanet de o kadar doğru oluyordu. İddiaya göre kartların sayısı, büyüyü yapan kişinin becerisine ve ilahi mana miktarına göre belirleniyordu; Başpiskoposlar arasında en yüksek rekor dokuz karttı.

Se-Hoon’un sınırlı ilahi manası göz önüne alındığında, Seyyahın Tütsü Yakıcısı, kullanıcının Başpiskopos seviyesinde ilahi büyüler yapmasına olanak tanıyordu.

Pekala, çıktısı hakkında kabaca bir tahminde bulundum.

Oracle Kartlarının performansından memnun olan Se-Hoon gülümsedi ve halkanın içinde sıralanan kartlara baktı.

…Ben de kontrol etsem iyi olur.

Şimdi iptal etmek israf gibi göründü. Şüphesini bastırarak, merakla en soldaki ilk kartı çevirdi.

Beyaz kenarlıklı bir resim dikkatini çekti. Altın harflerle “Gelecek” yazan saate bakan bir adamı tasvir ediyordu.

Hımm… bu bir tarot kartına benziyor.

Artık yatırım yaptı, kartları birer birer çevirmeye, resimleri ve kelimeleri okumaya devam etti.

[Kule] [Deneme] [Davetsiz Misafir] [Arkadaş] [Felaket]

Gelecekte, beyaz kulenin altında pek çok denemeyle karşılaşılacaktı, ancak aniden bir arkadaşının yanında davetsiz bir misafirle karşılaşılacak ve bu durum felakete yol açacaktı – altı kart bir anlatı oluşturdu ve Se-Hoon, çevrilmemiş son karta bakarken içinde bir şeyler kıpırdadı.

“…Vay be.”

Derin bir nefes alarak hızla son kartı çevirdi ve resmi ortaya çıkardı.

Issız bir yerde diz çökmüş, başı ve kolları sanki gücü tükenmiş gibi sarkmış, solar pleksusuna bir hançer saplanmış bir adamın resmini gördü.

“…”

Sessizce görüntüye bakan Se-Hoon, yavaşça altındaki kelimeye doğru baktı.

[Ölüm]

Bu yedi kartla, bu sözde tanrı ona ne anlatmaya çalışıyordu?

“Bu kahrolası sahtekarlıklar…”

Kehanet ona sınavlardan birinde öleceğini söylüyordu.