Bölüm 181

Bölüm 181

“…Bana C mi veriyorsun?”

Se-Hoon, Kwang-Soo’nun sözleri karşısında kaşlarını çattı.

Kendisine gelen sinestetik zihniyet saldırısını kendi Kılıç Kontrolüyle engellemiş ve bıçak boynuna dokunana kadar optimum verimlilikle hareket etmişti.

Peki ona sadece C mi verildi? Se-Hoon ilk kez tamamen kaybolmuştu.

“Neden? Kabul edemiyor musun?”

“Hayır, öyle değil ama…”

“Eh, anlıyorum. Biraz zorlanacağını düşünmüştüm.”

Kwang-Soo’nun sanki sonucu bekliyormuş gibi konuştuğunu duyan Se-Hoon, düşüncelere daldı.

“O halde… tahminim yanlışsa not verme kriteri tam olarak nedir?”

Amaç onların hareketlerinde ne kadar yetenekli olduklarını gözlemlemek değilse ne arıyordu?

Ama ne yazık ki Se-Hoon için, Kwang-Soo sadece sırıttı ve şakacı bir şekilde “Sana söylemiyorum” dedi.

“…”

“Bunu kendi başınıza çözmeniz gerekmez mi? Sınavlarında doğru cevapları veren bir sınav görevlisini hiç gördünüz mü?”

Se-Hoon sıkıntıyla gözlerini kıstı. Normal bir sınav değil de uygulamalı bir sınava giriyorlardı, o halde en azından not kriterlerini söylemesi gerekmez miydi? Ne yazık ki şu anda Kwang-Soo’nun en fazla otoriteye sahip olduğunun ve onlara hiçbir şey söylememeye özgürce karar verebileceğinin gayet farkındaydı.

Kaderine razı olmak üzere olan Se-Hoon, aniden Kwang-Soo’nun ona bakarken bir şeyler mırıldandığını duydu.

“Sana öğretmeyi teklif ettiğimde öğrenmiş olsaydın, sınavda çoktan başarılı olurdun…”

Kulaklarından şüphe duyan Se-Hoon, inanamayarak Kwang-Soo’ya baktı.

Bu yaşlı adam gerçekten bir öğrencisi tarafından reddedildiği için kin mi besliyor…?

Görünüşe göre çok fazla kırgınlık oluşmuştu.

Ancak Se-Hoon bunu bilmesine rağmen Kwang-Soo’nun mutluluğu karşısında hayal kırıklığı içinde dişlerini gıcırdatmadan edemedi.

“Affedersiniz…”

Şu ana kadar bizi izleyen Jake sohbete dalarak ihtiyatlı bir ricada bulundu.

“Tekrar gitmek isterim… eğer sakıncası yoksa?”

Dürüst olmak gerekirse Jake, Kwang-Soo’nun tepkisinden çok Se-Hoon’un tepkisiyle ilgileniyordu. Aralarındaki rekabet onu oldukça motive etmişti ama yine de Se-Hoon’un kılıcını dövebilecek tek demirci olduğunun farkındaydı.

Bu yüzden tek demircisini gereksiz yere kışkırtmaktan çekinen Jake, dikkatli davranmaya özen gösterdi. Ancak bunu bilmeyen Kwang-Soo, Jake’in temkinli tavrına gülümsedi.

“Elbette. Biraz daha çabalarsan A alabilirsin.”

“N-bekle Profesör…”

“Ne yapıyorsun? Git orada dur.”

Kwang-Soo’nun elini umursamaz bir şekilde ona doğru sallayıp onu uzaklaştırmaya çalıştığını gören Se-Hoon, kısa bir aradan sonra kabul etmeden önce dudağını ısırdı.

“Tamam.”

Kendi kendine bu tür çocukça tartışmalara girmenin kendisini yalnızca aynı seviyeye getireceğini söyleyen Se-Hoon, itaatkar bir şekilde kenara çekildi. Derecelendirme kriterlerini öğrenme fırsatını değerlendirecekti.

“Aynı üç saniye, tamam mı?”

“Evet!”

Üçten geriye doğru sayan Kwang-Soo, kılıcını çıkardı ve sıfıra ulaştıktan hemen sonra Jake’in boynuna dokundu.

“Ah…”

Bunu daha önce bir kez deneyimlemiş olmasına rağmen, saldırının hızı ve kesinliği Jake’in tüylerini hâlâ ürpertiyordu. Daha önce olduğu gibi soğuk terler döktü.

“Bu sefer notunuz B+.”

“…B+?”

Jake, kılıcını çeken Kwang-Soo’ya şaşkınlıkla baktı. Kılıcı, Kwang-Soo’nun kılıcını zar zor ortadan kesmeyi başarmıştı ve öncekinden farklı hissetmiyordu.

Ancak puanı arttı mı?

Jake’in kafa karışıklığını gören Kwang-Soo sakince şöyle açıkladı: “İlk deneyimden sonra bilinçaltında eylemlerini geliştirmiş olmalısın. Çünkü o adamın aksine sen temelleri iyi biliyorsun.”

“Temel bilgiler…”

“Peki şimdi ne olacak? Tekrar denemek ister misiniz?”

“Ha? Ah, şey…”

Kwang-Soo’nun sorusu üzerine Jake refleks olarak Se-Hoon’a baktı, o da başını salladı.

“Devam edin. Zaten derecelendirme kriterlerini anlamak için biraz daha görmem gerekiyor.”

“Teşekkürler.”

Rahatlayan Jake kılıcını indirdi ve Kwang-Soo’ya baktı.

“Bir deneme daha lütfen.”

“Güzel. Mükemmel bir puan almak için bu şansı değerlendirin ve o kibirli adamı onun yerine koyun.”

“Hayır, lütfen böyle şeyler söyleme…”

Kwang-Soo’nun Se-Hoon’la dalga geçmekten ne kadar hoşlandığını görünce şaşıran Jake, konuşmayı beceriksizce sürdürmeye devam etti. Hazırlanırken ikisi de kılıçlarını hazırladılar.

Zaman geçti ve Jake’in yeniden çekimlerinin sayısı çok geçmeden otuzu aştı. Hatta dahilKılıçlarını sallama zamanı geldiğinde her test üç saniyenin biraz üzerinde sürüyordu, bu yüzden hızla birikiyordu.

“Hmm…”

Biriktirilen tüm örnekleri gözlemleyen Se-Hoon, Kwang-Soo’nun hareketlerinde birkaç model bulmuştu.

Kılıcıyla boynu hedef almaya devam ediyor.

Ve Kwang-Soo hızlı hareket etmesine rağmen kılıcı boynunda iz bırakmayacak şekilde hala mükemmel bir şekilde kontrol ediyordu. Başlangıçta Se-Hoon bunun sadece kılıç ustalığı becerilerinin bir gösterisi olduğunu düşündü, ancak girişimler otuzu aşmaya başladıkça Se-Hoon’un fikri de değişti.

Eğer konu sadece gösteriş yapmak olsaydı çoktan bırakırdı.

Ancak bunu her seferinde yaptı. Ve Kwang-Soo, başlangıçtan itibaren gücünü kontrol etmek yerine, yaralanmayı önlemek için gücünü ancak bıçak değmeden hemen önce geri çekti. Tabii ki, Kwang-Soo’nun beceri seviyesi göz önüne alındığında, bunu başarmak muhtemelen çok fazla çaba gerektirmiyordu, ancak kolaylık ve çaba farklı konulardı.

Üstelik, her vuruşta sinestetik zihin manzarasıyla gömülü mana kullanıyor…

Kılıç Kontrolü’nü kullanarak sinestetik zihin manzarası saldırısını tamamen engelleyen kendisinden farklı olarak, Jake her seferinde onlar tarafından vuruldu ve bu da onun gerginleşmesine ve geç tepki vermesine neden oldu.

Notlandırma açısından bakıldığında bu açıkça olumsuzdu.

“Hmm. Fena değil. Sana A vereceğim.”

“T-Teşekkür ederim!”

Ancak Jake’in puanı her testte yalnızca arttı. Anlaşılmazdı. Bunu çözmek için beynini zorlayan Se-Hoon, gerilemeden önce duyduğu bir şeyi hatırladı.

“İnsanların gerçek niyetleri her zaman ölmeden hemen önce ortaya çıkar. Düşünceleri ve becerileri de buna dahildir.”

Kwang-Soo’nun çok sarhoş olduğunda her zaman mırıldandığını hatırlayan Se-Hoon’un aklına bir fikir geldi. O zamanlar bunun sadece sarhoş bir saçmalık olduğunu düşünmüştü ama belki de durum böyle değildi.

Eğer aradığı şey buysa…

Eğer derecelendirme kriterleri şu anda düşündüğü şeyse, her şey yerine oturmuş demektir. Artık puanının yalnızca C olması mantıklıydı. Kendi kendine gülümseyen Se-Hoon, vücudunu ve sahip olduğu Kader Taşı çeşitlerini kontrol etti.

“Bu sefer seni yanıma almak isterim.”

Se-Hoon’un sözlerini duyan her iki adam da ona bakmak için döndü, Kwang-Soo ise gözlerini kıstı.

“Bana tekrar meydan okumak mı istiyorsun?”

“Evet. Bir sorun mu var?”

Se-Hoon’un kendine güveni Kwang-Soo’yu biraz tedirgin etti ama o bunu hemen başından savdı.

Bunu bu kadar hızlı çözmesinin imkânı yok.

Durumun bu olduğundan emin olan Kwang-Soo, nefes almakta olan Jake’e baktı.

“Orada biraz dinlenebilirsin.”

“Ah, evet.”

Jake itaat ederek kenara çekildi ve Kwang-Soo’nun önünde duran Se-Hoon’a yol verdi. Bir kez daha Forgefire Hammer’ı tutuyordu.

“Kazanacağınızdan emin misiniz?”

“En azından eskisinden daha iyi olmalıyım.”

“…Pekala. Sonra üçte.”

Her iki adam da duruşlarını gevşetti ve birbirleriyle yüzleşti. Geri sayımın başlangıcında, üç saniye geçti ve-

Gürültü-

Kwang-Soo’nun sinestetik zihniyetiyle dolu manası Se-Hoon’un alnına çarptı. Fiziksel güçten yoksun olduğundan acı da yoktu ama Kwang-Soo’nun sinestetik zihniyeti bir gelgit dalgası gibi akın ederek Se-Hoon’un düşüncelerini yuttu ve felce uğrattı.

Normalde, karşı saldırıya geçmeden önce hızlı bir şekilde etkileri ortadan kaldırmaya çalışırdı.

Gürültü!

Ama bu sefer onu kullanmaya karar verdi.

[Bond Damgası ‘Büyülü Aquamarine’ etkinleştirildi.]

Kan akışını, özellikle de içinde dolan anıları kullanarak Soul Honing ile, zihinsel olarak felçliyken sol kolunda Bond Damgasını etkinleştirdi.

Woong-!

Enchanted Aquamarine’in yeteneği senkronizasyon ve uzmanlaşmaydı. Bu, Luize’nin henüz uyandıramadığı eşsiz yeteneği Mana Asimilasyonunun bir yansımasıydı. Ve bununla Se-Hoon, Kwang-Soo’nun sinestetik zihniyetini tuzağa düşürüp sol koluna çekebildi.

Sıkıştırın!

Sol kolundaki kaslar düzensiz bir şekilde hareket etmeye başladı ve ardından manası bile kendi başına hareket etmeye başladı. Sanki sol kolu başka birinin kolu olmuş gibi garip bir duyguydu. Ancak kontrolü yeniden ele geçirmek yerine vücudunu tamamen ona teslim etti.

Tıklayın-

Aynı zamanda Kwang-Soo da kendi resmini çizdiKelimeyi söyledi ve saldırmadan önceki o kısacık anda, Se-Hoon’un sol koluna aşılanan anılar tepki vererek vücudunu zorla hareket ettirdi.

Tanıdık ama uzaylı kontrolcüye yardım eden Se-Hoon, gözleri parlayarak bir tekniği ortaya çıkardı.

Göksel Sonsuzluk Kılıcı: Yüce Çelik

Çınlama!

Net bir metalik ses yüksek sesle yankılandı.

“…”

Sessizlik çöktü. Jake sersemlemiş bir şekilde bakarken, hala göz açıp kapayıncaya kadar olan her şeyi anlamaya çalışırken, kılıcının Se-Hoon’un boynuna ulaştığını düşünen Kwang-Soo, geniş, açık gözlerle ileriye baktı.

“Bu…”

Se-Hoon’un sol elinde bir kılıç oluşturan kara kılıç aurası vardı. Hem sağlam hem de esnek görünen bu silah, Se-Hoon’un boynuna ulaşması gereken kılıcı engellemeyi başardı.

Ne oldu… az önce ne yaptı?

Se-Hoon az önce zahmetsizce kılıç aurasından yapılmış bir kılıcı doğrudan elden yaratmış ve kullanmıştı; bu, özellikle de Göksel Sonsuzluk Kılıcıyla kılıcı sallamaktan birkaç kat daha zor bir şeydi.

Ve tek başına bu bile şaşırtıcı olsa da, Kwang-Soo’nun yaşadığı büyük şokun gerçek nedeni başka bir şeydi.

Yüce Çelik’i nasıl yarattı?

Yüce Çelik, Kwang-Soo’nun Kırık Kılıçtan ziyade Kılıç Şeytanı olarak bilindiği dönemde kırdığı bir kılıçtı.

Başka bir deyişle, Se-Hoon’un bunu kendisinin görmüş olması imkansızdı ve Kwang-Soo bunu ona asla göstermediğinden emindi. Peki o zaman nasıl Exalted Steel’in sadece görünüşünü değil aynı zamanda etkilerini de mükemmel bir şekilde kopyalayabildi?

Sanki gerçekmiş gibi…!

Şaşkına dönen Kwang-Soo bir cevap bulmak için Se-Hoon’a baktı.

“Sen…”

“Sana söylemiyorum.”

“…”

Se-Hoon’un cevabı, doğru dürüst sormasına fırsat kalmadan geldi ve Kwang-Soo’yu şaşkına çevirdi. İşte o zaman Se-Hoon’un yüzündeki kendini beğenmiş gülümsemeyi fark etti ve gözleri seğirdi.

Bu… velet…

Se-Hoon’un yetişkin bir adamın küçük bir şaka yapmasına karşı kin beslediğini fark eden Kwang-Soo, içinden onu lanetledi.

Yüzündeki kendini beğenmiş gülümsemeyi koruyan Se-Hoon kendinden emin bir şekilde konuştu. “Bu sınavın notlandırma kriteri. Bu, kişinin sadece bedenine değil, sinestetik zihin yapısına kazınan tekniği ne kadar iyi uygulayabileceğiyle ilgiliydi, değil mi?”

“…Evet.”

İki tür teknik vardı: bedene damgalananlar ve sinestetik zihin ortamına damgalananlar. Her ne kadar ikisi de refleks olarak idam edildikleri için bazıları bunların aynı olduğunu düşünse de, küçük ama kesin bir fark vardı.

“Vücuda damgalanan teknikler sigorta gibidir, yani bunlar en verimli ve en güvenli yanıttır. Ancak sinestetik zihin yapısına damgalanan teknikler farklıdır. Bunlar, rakibin sinestetik zihin yapısına göre karar verildiği için genellikle karşı saldırı sırasında gerçekleştirilen belirleyici hareketlerdir.”

Nasıl ki bazen yarışmalar sırasında hiçbir somut neden olmadan “Bunun işe yarayacağını düşünüyorum” gibi içgüdüsel bir duyguya kapılabiliyorsa, kahramanlar da işe yarayacağını düşündükleri bir saldırıda bulunuyorlardı.

Aslında bu, savaş sırasında rakibin ve kendisinin hareketleri, düşünce süreçleri ve sinestetik zihin yapısı hakkında bilinçaltının binlerce hesaplama yapmasının sonucuydu. Sinestetik zihniyete damgasını vuran teknik de buydu.

“Pratik deneyimden yoksun olduğumuz için tekniklerimizi kullanmamızı sınırlamak için Kılıç Kontrolü’nü bile kullandınız. Bu, diğer tüm seçenekleri ortadan kaldırarak sinestetik zihin manzaralarımıza gömülü tekniği ortaya çıkarmamıza yardımcı oldu. Ve boyna vurmanın amacı gerçekçi bir durum yaratmaktı.”

Zorluktan şikayet etmesine rağmen Kwang-Soo ayrıntılara dikkat etmişti. Se-Hoon’u Kwang-Soo’yu biraz yeniden değerlendirmeye zorladı.

Her ne kadar çok homurdansa da, gerçekten yaptığında bunda başarılıdır.

Belki de Ludwig bunu bildiği için onu zorla profesör yapmıştır.

“Notlandırma kriterlerini anlasaydınız, her şeyi açıklamak yerine sadece söyleyebilirdiniz…” diye homurdandı Kwang-Soo, tatmin olmamıştı.

Şaşkın olmayan Se-Hoon rahat bir gülümsemeyle şunları söyledi: “Sadece herhangi bir hata olup olmadığını teyit etmek istedim. Peki? Bu girişim için puanım nedir?”

“…”

Kwang-Soo’nun ağzı seğirdi ama fark etmesi çok uzun sürmedibaşka uygun bir yanıt yoktu. Teslim olurken derin bir iç çekti.

“A+.”

Orijinal C notuna göre Se-Hoon birkaç basamak atlamış, hatta Jake’i bile geçmişti.

Ancak Se-Hoon’un yüzünde kaşları çatılmıştı.

“Mükemmel bir puan değil mi?”

“Bu kadar rahat olduğumu mu düşünüyorsun? Benden mükemmel bir puan almak istiyorsan, az önce yaptığının iki katını yapmalısın.”

Yanıtındaki samimiyeti duyan Se-Hoon, başını sallamadan önce girişimini düşündü.

“Peki, tamam. Üniversite çapındaki sınava hâlâ çok zaman var, o yüzden muhtemelen o zamana kadar hallederim.”

“Ah…”

“Sanırım bugünlük bu konuyu burada bırakacağım. Ah, ve…”

Antrenman sahasından ayrılmadan hemen önce duran Se-Hoon geri döndü ve Jake’e sıradan bir gülümsemeyle baktı.

“Elinden gelenin en iyisini yapmaya çalış. Bana karşı kaybedemezsin, değil mi?”

“…”

Konuşmayan Jake, Se-Hoon’un boş bir ifadeyle ayrılışını izledi.

“O saygısız velet…”

Se-Hoon’a dilini şaklatan Kwang-Soo, bakışlarını kılıcının bıçağına çevirdi; bu kılıcın üzerinde artık yakın zamanda yaşanan bir çatışmadan kalma bir çentik vardı.

Exalted Steel’i kullanabilmesinin tek yolu… muhtemelen budur.

Bu sadece bir tahmindi, ancak Kwang-Soo, Se-Hoon’un gönderdiği sinestetik zihniyeti alıp bunun bir kısmını sol elinde yeniden ürettiğini hissediyordu; bu, dünyada yalnızca tek bir kişinin yapabileceği bir teknikti.

…Yoruldum.

Belki de son düellonun beklenmedik sonucundan dolayı derin bir yorgunluk hisseden Kwang-Soo, Jake’e baktı.

“Çok yorgunum, o yüzden artık bir gün diyelim…”

“Profesör.”

Onun sözünü kesen Jake, Kwang-Soo’ya ciddi bir ifadeyle baktı.

“Tekrar denemek isterim.”

“…”

Testin yeniden yapılması talebi üzerine Kwang-Soo’nun gözleri bir anlığına kapandı ve ardından iç çekti.

“Bugünlük yeterince şey yaptınız. Yeniden testler için bolca zamanınız olacak, bu yüzden bugün aşırıya kaçmayın. Sadece geri dönün ve—”

“Profesör.”

Jake, Kwang-Soo’nun sözünü bir kez daha keserek daha da sert bir ses kullanarak şöyle dedi: “Üniversite çapındaki sınavlardan önce sınava tekrar girebileceğimizi söylemiştin. Lütfen tekrar girmeme izin ver.”

Jake’in tekrarlanan ısrarı üzerine Kwang-Soo’nun ifadesi düştü.

Bu çocuk…

Bugünlerde gençlerin neden büyüklerine saygı duymadıklarını merak eden Kwang-Soo’nun içinde öfke kabardı. Ancak Jake bir şey söylemeden önce bir şey daha ekledi.

“Bir daha reddederseniz sizi Başkan Ludwig’e rapor edeceğim.”

“Ne…”

“Dersleri düzenli olarak atlamandan başlayarak ona her şeyi anlatacağım.”

Jake’in tehdidi üzerine Kwang-Soo’nun yüzü ifadesizleşti ve gözlerini sıkıca kapattı.

O velet… bunun olacağını biliyor olmalı.

Jake genellikle Kwang-Soo’nun öfkesinin farkında olduğundan bu konuda fazla zorlamazdı ama görünen o ki Se-Hoon’un provokasyonu onu notlarını yükseltmek için harekete geçirmişti.

Yaşlı bir adama bu kadar sert bir şekilde misilleme yapmak…

İçinden küfreden Kwang-Soo gözlerini kocaman açtı.

“Pekala. Hadi yapalım. Devam edin, istediğiniz kadar deneyin!”

Eğer Jake’e bir veya iki saat daha fazla sahip olsaydı Jake’e zor anlar yaşatacağından emin olurdu. Kwang-Soo kılıcını tekrar alırken gözleri parladı.

.

.

.

“Sınava tekrar girmek istiyorum…”

“…Üzgünüm. Yanılmışım.”

Ancak Kwang-Soo’nun beklentilerinin aksine, sonraki on iki saat boyunca antrenman sahasından ayrılmadan dövüştüler.