Bölüm 144

Bölüm 144

“…”

“…”

Ağır sessizlikle dolu hastane odasında Se-Hoon beceriksizce Eun-Ha’ya baktı. Bir süredir yatağının yanındaki koltuktan ona bakıyordu.

Bu atmosferde ne var…?

Bir haftadır bilinci kapalı olduğundan kadının endişeli olduğunu anlamıştı ancak mevcut tepkisi basit bir endişeden çok daha yoğun görünüyordu. Sanki onu bayıltan kendisiymiş gibi gözleri suçlulukla doluydu.

Gariplik devam etti. Sonra bir kaşıntı nedeniyle hafifçe seğirdiğinde ve onun ürktüğünü ve ona gergin bir şekilde baktığını görünce sonunda sessizliği bozmaya karar verdi.

“Hımm Dean,” diye başladı Se-Hoon temkinli bir şekilde.

“…Evet.”

Sesi sakindi ama normalden biraz daha bastırılmıştı. Se-Hoon zorla gülümsemeye çalıştı.

“Profesör An, durumumun oldukça iyiye gittiğini, dolayısıyla fazla endişelenmeye gerek olmadığını söyledi. Bu gidişle bir ay içinde hastaneden çıkabileceğimi söyledi.”

“Bir ay…”

Tahmini hastanede kalma süresini duyunca ifadesi daha da koyulaştı.

Bunu fark eden Se-Hoon hemen ekledi, “Ve benim ellerim de iyi. Dövme yaparken herhangi bir sorun yaşamayacağım, o yüzden bu konuda endişelenmene gerek yok.”

An Jung-Wan bunu açıkça söylemese de Se-Hoon, bilinçli bir tahminde bulunmak için yaşamla ölüm arasındaki çizgide yürüme deneyimini defalarca kullanmıştı.

Bu onun endişelerini hafifletecektir.

Sonuçta Eun-Ha için dövme yeteneği en çok endişe verici konu olacaktır.

Ancak beklentilerinin aksine, kadının ifadesinde herhangi bir rahatlama belirtisi yoktu.

“Yine de bu olay kısmen benim sorumluluğumda. Keşke Babel’de kalsaydım…”

Eun-Ha’nın dediği gibi birçok kişi Babel’i olay sırasında görevde tek bir S rütbeli personelin olmaması nedeniyle eleştirdi. Yüksek rütbeli bir kahramanın varlığı çoğu durumda hasarı önemli ölçüde azalttı, bu nedenle diğer eğitim kurumlarında genellikle bir bekçi gibi görevde kalındı.

Ancak Babel’in de kendine has koşulları vardı.

“Başkan burada olduğu için gittiniz. Açıkçası bu olayı bir istisna olarak değerlendirmek lazım.”

Sonuçta bu herhangi biri değildi; Yükseliş İmparatoru Ludwig’in kendisi de oradaydı. Bu nedenle, binayı terk ederken kendini güvende hissetmesi mantıklıydı. Üstelik düşman, başkanın yokluğundan yararlanarak saldırısını iyi zamanlamıştı. Bu yüzden ayrılanları suçlamak adil değildi.

“Öyle olsa da…”

Onu teselli etme çabalarına rağmen Eun-Ha gözle görülür şekilde üzgündü. Bu nedenle Se-Hoon konuyu tamamen değiştirmeye karar verdi.

“Bu arada, yanında herhangi bir geçmiş olsun hediyesi getirdin mi? Ben de onları sabırsızlıkla bekliyordum…”

Eun-Ha’nın kişiliğini bildiğinden, birkaç şey getirirdi. Hediyeler hakkında sıradan bir konuşmanın doğal olarak ruh halini değiştireceğini umuyordu.

“Ah, biraz getirdim” dedi Eun-Ha, hediye sepeti yerine boş cebini belinden kaptı.

“İyileşmeyi hızlandıracak bir dizi Jason Meyve Takviyesi, vücudunuzda kalıcı lanetleri ortadan kaldıracak tılsımlar, rehabilitasyon sırasında uygulamanız için bir dizi merhem…”

Shwoosh, shwoosh, shwoosh.

Boş cebinden hediyeler akmaya başladı, hastane odasının bir tarafını doldurdu. Bitmek bilmeyen hediye akışını gören Se-Hoon hızla gözlerini kırpıştırdı.

Ne var bunda…?

Şaşkınlıkla, Eun-Ha’nın, gerilemeden önce hastaneye kaldırıldığında ona yalnızca birkaç sağlık ürünü getirdiğini hatırladı; önündeki ezici miktardan keskin bir çığlık.

Bu arada Eun-Ha, Se-Hoon’un şokunu fark etmeden geçen hafta boyunca hazırladığı her şeyi tek tek anlattı.

“Bu cihaz uzun mesafeli keskin nişancılığı engelliyor. Kullanıcının duyularına göre çalışıyor, dolayısıyla kullanımı zor olabilir, ancak eminim ki bununla başa çıkabilirsiniz.”

“Hım…”

“Ve bu, sana geçen sefer ödünç verdiğim zırha benzer performans gösteren ve ona benzer etkilere sahip bir Shadow Grit Zırh Seti. Gördüğünüz gibi, giyildiğinde zar zor fark ediliyor, bu yüzden onu üniformanızın altına giyebilmelisiniz.”

Ona göstermek için küçük, disk şeklindeki keskin nişancı bloğu cihazını ve Shadow Grit Zırh Setinin içine sıkıştırılmış siyah küpü kaldırdı.

Her ikisi de Kahraman düzeyindeki ekipmanların parçalarını mükemmel performansla kullanmak için oldukça uygundu. Aşırı bir talihsizlik yaşamadığı sürece, hepsi birlikte hayatta kalmayı garantilemek için yeterliydi.On Kötülükten biriyle karşılaşmak.

Gerçekten şok olmuş olmalı… diye düşündü Se-Hoon, Eun-Ha’nın hiç duraksamadan yoğun bir şekilde açıklama yapmasını izlerken.

İlk başta onun biraz aşırı davrandığını düşündü ama sonra tekrar düşününce bunun doğal olduğunu fark etti. Eun-Ha’ya göre onun ihtiyaçlarını anlayan ve karşılayan tek kişi oydu; ve onun kısa süreli yokluğunda neredeyse ölüyordu.

Bu onun için yürek hoplatan bir an olsa gerek.

“Dekan.”

“Ve bu… evet?”

“Seni endişelendirdiğim için gerçekten üzgünüm.”

Sözlerindeki samimiyeti duyan Eun-Ha, duruşunu düzeltmeden önce ona dikkatle baktı.

“Hem Borsippa Dekanı hem de bir kahraman olarak, sizin ve meslektaşlarınızın gösterdiği çabalara gerçekten saygı duyuyorum ve minnettarım.”

“…”

“Ama kişisel olarak sizden ricam… aynı zamanda kendi vücudunuza da iyi bakmanız.”

Onun aynı derecede samimi cevabı üzerine Se-Hoon başını salladı.

“Bunu aklımda tutacağım.”

Bu olayın örtbas edilmesi nedeniyle ancak bu kadar ağır yaralanmıştı. Ancak artık düşmanın yollarını bildiği için gelecekte bu tür hatalardan kaçınacaktı.

Eun-Ha bir an onunla göz göze geldi.

“Sana inanacağım” dedi ve karşılığında başını salladı.

Samimi konuşmalar sayesinde kasvetli atmosfer hafifçe hafifledi ve Se-Hoon’un rahat bir nefes almasına neden oldu.

Eğer yine incinirsem beni hapse atabilir.

Konuyu o anlamsız düşünceyle bitirip, hediye yağmuruna devam etmeden önce konuyu bir kez daha değiştirdi.

“Bir düşünün, dışarıda işler nasıl? Telefonumdan haberlere baktım ama net bir şey yoktu…”

Eun-Ha kısa bir süre durakladı.

“Şu anda bu olaya karışan tüm personel ve şirketler hakkında kapsamlı bir araştırma yürütüyoruz. Diğer departmanlar da kapsamlı bir tarama başlatıyor.”

Düşmanların bu kadar büyük bir olayı başarabilmelerinin ana nedeni, uzun zaman önce yerleştirdikleri köstebeklerdi. Birçoğunun on yılı aşkın süredir çalışan personel olduğunun ortaya çıkması üzerine, tüm kahraman endüstrisi daha dikkatli hale geldi.

“On Kötünün birlikte hareket etmesi de küresel huzursuzluğa neden oluyor.”

Son zamanlarda yükselişte olan iblislerle ilgili yönetilebilir suçların aksine, On Kötülük’ün (gerçekte yaşayan felaketler) insanlığa bir saldırı başlatmak için güçlerini birleştirmesi tamamen farklı düzeyde bir tehditti.

Böyle bir güce karşı atılacak tek bir yanlış adım, binlerce hatta onbinlerce kişinin ölümüne yol açabilir. Böylece dünya uygun karşı önlemleri tasarlamaya çalıştı.

“Hmm… hangi yöne gidiyor?”

“Henüz net değil ama Kahramanlar Derneği’nin öncülüğünde kurumlar arası işbirliğinin güçlendirilmesi ve ayrıca On Kötülüğün yok edilmesi hakkında konuşmalar var.”

Şimdiye kadar insanlık ile On Kötü arasında soğuk bir savaş vardı ve her iki taraf da birbirlerine karşı önemli hamleler yapmaktan kaçınıyordu. Ancak artık On Kötülük ilk önce Mükemmel Olan’a saldırdığına göre, insanlık artık boşta kalamazdı.

On Kötülüğün Ortadan Kaldırılması…

Böyle bir şey daha önce ancak Yıkımın Altı Habercisi’nin ortaya çıkışından sonra ciddi olarak tartışılmıştı. Oysa bundan onlarca yıl önce, şu anda bahsediliyordu.

On Kötülüğün Yıkımın Habercisi olma potansiyeli göz önüne alındığında, onlarla olabildiğince erken mücadele etmek kesinlikle faydalıydı ve o da bunun bir parçası olmak istiyordu.

Bir süre sonra başka bir soru sordu: “Babil’de herhangi bir değişiklik var mı?”

Ludwig’in karakteri göz önüne alındığında Se-Hoon, bu şekilde vurulduktan sonra sessiz kalmayacağından emindi.

Ancak Eun-Ha belirsiz bir ifade kullandı.

“Emin değilim. Bir şeyler hazırlıyor gibi görünüyor ama…”

“Hımm…”

Ludwig’in muhtemelen ne yapacağını düşünürken Se-Hoon aniden cebindeki telefonunun titrediğini hissetti.

Vrrr!

Telefonunu çıkarıp ekrana baktı ve Jake’ten gelen bir mesaj gördü: Başkan şu anda önemli bir duyuru yapıyor!

“…Büyük bir duyuru mu?”

Alışılmadık bir şey hisseden Se-Hoon hızla masanın üzerindeki uzaktan kumandayı kaptı ve televizyonu açtı. Daha sonra kanal değiştirmeye gerek kalmadan ekran değişti ve ekranın üst kısmında “Acil Haber” yazısı belirdi. Bunu, Ludwig’in bir kürsüden kameraya konuştuğunu gösteren canlı yayın izledi.altında görünüyorum.

「Hem Babil’den sorumlu kişi olarak hem de bir kahraman olarak bu olaydan dolayı derin bir sorumluluk duygusu hissediyorum.」

Arka planda Bozulmamış Kulesi’nin bulunduğu Babil’in merkez meydanında konuşuyordu. Ne kadar ciddi göründüğünü gören Se-Hoon’un gözleri kısıldı.

Ne yapıyor?

On Kötülüğe karşı savaş mı ilan edecekti? Bunun muhtemel olup olmadığını düşünen Se-Hoon, tekrar Ludwig’in sözlerine odaklandı.

「Bu olay sayesinde Babel’in kapalı akademik sisteminin çağa ayak uydurmasını engellediğini fark ettim. Bu nedenle sistemimizi değişen koşullara uyum sağlayacak şekilde yeniden düzenlemeyi düşünüyorum.」

Yeni sistemle tam olarak neyi kastetti? Herkes nefesini tutarak Ludwig’in sonraki sözlerini bekliyordu.

「Bugünden itibaren Babel, tüm çabalarımızı geleceğin kahramanlarını yetiştirmeye odaklayarak müfredatımızı ve güvenlik politikalarımızı yenilemek için UD Grubu ve Hac Kilisesi ile işbirliği yapacak.」

Se-Hoon’un hastane odası da dahil olmak üzere Ludwig’i izleyen her yer sessizliğe gömüldü.

Babel, UD Grubu ve Hac Kilisesi arasındaki bir işbirliği; ilk bakışta üçü yalnızca birbirleriyle güçlerini birleştiriyormuş gibi görünüyordu, ancak asıl sorun her iki grubun liderleriyle ilgiliydi.

Ebedi Gece ve Seyyah…

İkisi de Ludwig’in kendisi gibi Mükemmel Olanlardı. Ludwig, daha önce On Kötülük gibi bağımsız hareket eden üç kişinin ittifak ilan ettiğini tüm dünyaya duyurmuştu.

Gerçek mesele bu.

Dışarıdan bakıldığında Babil’in itibarı ve nüfuzu doğal olarak artacak, içerideyse Ebedi Gece, Hacı ve Babil’in yönetimi altındaki insanlar arasında yoğun bir güç mücadelesi başlayacaktı. Ek olarak, üç Mükemmel Olan’ın ittifakının On Kötü’nün şiddetli tepkisine yol açacağı da garanti edildi.

Kesinlikle benzeri görülmemiş bir olaydı.

Huzursuz hisseden Se-Hoon ekrandan Ludwig’e baktı.

「Bu yeni zorluğun üstesinden gelirken Babel ve insanlık kutsansın.」

Ludwig duyuruyu tanıdık, nazik gülümsemesiyle bitirdi.

***

Hayallerin sınırında yer alan Rüya Kalesi’nin gösterişli bir şekilde dekore edilmiş salonlarında, geniş konferans salonunda alaycı bir ses yüksek sesle yankılandı.

“Bahçenin tamamını yakmakla övündünüz, ancak yalnızca birkaç düzine insanı öldürerek geri döndünüz mü? Bu büyük bir başarı,” diye küçümsedi Beast King, iri beyaz aslan gövdesi altın bir kolye ve bir Hawaii gömleğiyle örtülmüştü. Alaycı bir gülümsemeyle köpek dişlerini ortaya çıkardı.

“Bunu söylemeye hakkın var mı?” Kuklacı kayıtsızca sordu ve karşısında oturan Beast King’e baktı.

“Aptallarla dalga geçmek için kişinin vasıflara ihtiyacı var mı?”

“Öyle yapıyorsun.” Puppeteer sırıtarak Beast King’e baktı ve ekledi, “Özellikle de sen, çünkü neredeyse bir S-Seviyesi tarafından kıçını tekmeleyeceksin.”

“…”

Kuklacı’nın sözleri üzerine Beast King’in gözleri hafifçe kısıldı. Kısa bir duraklamanın ardından alçak bir sesle yanıt verdi: “O, Mükemmel Olan olmanın eşiğindeydi.”

“Ah, öyleyse kaybetmenin bir sakıncası yok mu? O halde bu sefer kaybettiğimiz için neden bizimle dalga geçmeye bu kadar heveslisiniz?”

Canavar Kral’ın altın rengi gözleri Kuklacı’nın aralıksız alayları karşısında daha da kısıldı, beyaz yelesi öldürücü bir niyetle diken diken olmaya başladı.

Tuner küçümseyerek ikisinin sözünü keserek, “İşte yine böyle gereksiz şakalarla enerjinizi harcamaya çalışıyorsunuz,” dedi. Gaga benzeri maskesiyle Beast King’in yanından izliyordu.

“Kukladan öfkeni çıkararak ne elde edeceksin? Büyüyebilecek misin?”

“…”

Kuklacı’ya saldırmaya hazır olan Beast King, onun sözleri üzerine gönülsüzce sakinleşti. Gerçekten de Tuner’ın dediği gibi sadece bir yumrukla kuklanın kafasını ezebilirdi ama öfkesini bu şekilde açığa çıkarmanın ne anlamı vardı?

Öfkesini yatıştırmak için derin bir nefes alan Beast King, ardından Kuklacı’ya dik dik baktı.

“Bir gün seni öldürdükten sonra cesedini çiğneyeceğim.”

“Elbette. Ben de seni uzun süre kullanabileceğin bir kuklaya dönüştürmeyi planlıyorum, o yüzden endişelenme.”

Bu son sert değişimden sonra ikisi bakışlarını başka tarafa çevirdi. İşte o anda baş koltuğun yanında oturan Rüya Şeytanı yumuşak bir şekilde “Geldiler” dedi.

Daha önce boş olan koltuklarda hemen iki figür belirdi.

Bunlardan biri, yüzü dönen siyah bir girdap tarafından gizlenmiş, herhangi bir ışıktan yoksun bir adamdı.diğeri alnına ve yanaklarına küçük düz çizgiler kazınmış uzun saçlı bir adamdı.

Yeni gelenleri gören Tuner neşeyle el salladı.

“Uzun zaman oldu, görüşemedik. İkiz. Cennetin Gözü.”

“Kırık Kılıç’a bilgi sızdıran sen miydin?” diye sordu, dönen siyah yüzlü adam, Doppelganger, başını hafifçe çevirerek.

Bu açık soru karşısında Tuner kısa bir süre tereddüt ettikten sonra başparmağını ve işaret parmağını birleştirdi ve beceriksizce “Biraz mı?” diye yanıtladı.

Swish-

Odayı tüyler ürpertici bir kesme sesi doldurdu ve Tuner’ın her iki kolu da yere düştü. Göz açıp kapayıncaya kadar Doppelganger, Tuner’ın kollarını kesmişti.

Daha sonra kayıtsız bir şekilde şunu ileri sürdü: “Bir dahaki sefere bu senin kafan olacak. İşimize karışmayı bırakın.”

Söyleyecek başka bir şeyi olmayan Doppelganger, Tuner’ı iç çekerken bırakarak başını çevirdi.

“On Kötüler olarak birbirimize yardım edemez miyiz…?”

“Onları sizin için yeniden ekleyeyim mi?” diye sordu Rüya Şeytanı usulca.

“Hayır, teşekkür ederim; bunu kendim yapacağım.”

Çatlak-

Daha sonra Tuner’ın sırtından iki ince, uzun el çıktı, kopmuş kolları aldı ve sanki hiçbir şey olmamış gibi yeniden birleştirdi.

“Her şey hazır,” dedi ve memnuniyetle gerindi.

O anda uzun saçlı adam Cennet Gözü konuştu. “Tüm bunlara başladığınızda tam olarak ne düşünüyordunuz?”

“Son zamanlarda biraz kendini beğenmiş göründüğü için Yükseliş İmparatoru’na küçük bir ziyarette bulunmayı düşündüm-”

“Senin gereksiz konuşmanla zaman kaybetmek istemiyorum.”

Cennet Gözü’nün yanağından aşağı inen yara izi yavaşça genişledi ve kızıl gözbebekleri seğirerek Tuner’a dik dik baktı.

“Senin yüzünden Yükseliş İmparatoru, Ebedi Gece ve Seyyah tek bir işbirliği sistemi altında güçlerini birleştirdi. Bu nedenle geniş çaplı bir savaş başlarsa sorumluluğu nasıl almayı düşünüyorsun?”

Yedi Mükemmel Olan kendilerini dünyaya gösterdiğinde, Şeytan Gücü artık avantajlı olmadıklarını fark etti ve gelecekte hayatta kalmak için güçlerini birleştirmeye karar verdi. Ve bunun için hazırlıklar henüz tamamlanmamışken, Amaçları ne olursa olsun, Mükemmel Olanları kışkırtmak ve onların birleşmesini sağlamak ölümcül bir hataydı.

“Sorumluluk, öyle mi…?” Bir anlık tereddütten sonra Tuner devam etti: “Eğer işler planlandığı gibi giderse, müdahale etmemize gerek kalmayacak. Şeytan Diyarlarına yerleştirilen Parçalar tamamen ortaya çıktığında zaferimiz kesindir.”

Köken Parçaları, Şeytan Uçurumu’nun ilkel çağlarında yaratılan Altı Büyük Şeytan Diyarının çekirdekleriydi. Ve bu parçalar bir kez tezahür edip vasıflı kişilere teslim edildiğinde, canavarca Mükemmel Olanlar bile tek başına yenilebilirdi çünkü onlar, Mükemmel Olan’ın saf gücünün antitezi olma gibi ezici bir avantaja sahip olacaklardı.

Ancak şu anda dezavantajlı olduklarından Mükemmel Olanları daha fazla kışkırtmaya gerek yoktu.

Tuner, “Ancak işler planladığımızdan çok uzaklaştı” dedi.

Bunların hepsi işlerin planlandığı gibi gideceği varsayımına dayanıyordu.

“Cennetin Gözü, sen de gördün. Lee Se-Hoon denen adamın yarattığı seri üretim kılıç aurasını.”

“…”

“Eğer insanlık bu teknolojiyi tam anlamıyla geliştirebilirse, insanların kendi sinestetik zihniyetini ortaya koyabilecek ekipmanlar da yakında geliştirilecek. Ve çok olasılıkla Yükseliş İmparatoru Lee Se-Hoon’u bu yönde yönlendirecektir.”

Toplu halde kılıç auraları üretmek yalnızca başlangıçtı. Sinestetik zihniyet yeniden üretilip ciddi bir şekilde uygulanabildiğinde, insanlığın silah sistemi mevcut sistemi tamamen aşacaktır.

“Peki tüm bunların neye yol açacağını düşünüyorsunuz?”

Bu sefer soruyu yanıtlayan kişi kayıtsızca oturan Kuklacı oldu.

“Mükemmel Olanların güçlerini seri üretmeye başlayacaklar.”

“Kesinlikle.”

Babil’e saldırıları sırasında Kutsal Zanaatkar’ın fırınını keşfettiler. Aslında Tuner’ın Babel’e saldırıyı planlamasının nedenlerinden biri, hakkında sadece söylentiler duyduğu fırının varlığını doğrulamaktı.

Tuner, “Zaman artık bizim lehimize değil. Önemli olan, kimin sona ilk ulaşacağıyla ilgili,” diye tamamladı.

“…Peki ne yapmamızı öneriyorsun?” diye sordu Cennetin Gözü.

“Hadi çılgına dönelim.”

Tuner, konferans salonunun başındaki karanlık, örtülü koltuğa doğru dönerek planını titreyerek açıkladı.beklentim devam ediyor.

“Haydi, hoşlanmadıklarımızı öldürelim, büyümelerini hızlandırmak için Köken Parçaları’nı araştıralım ve çılgına dönelim!!!”

İşler başlangıçtaki plandan saptığı için, akışı istedikleri yönde daha büyük bir kaosa sürüklemekten başka çareleri yoktu.

Diğer On Kötünün hepsi başlarını çevirerek masanın başına baktılar.

Orada, karanlığın içinde bir şey kıvrandı. Sonra—

“Öyle devam edebilirsiniz.”

Sadece bu beş kelimeyle dünya yeni bir yöne doğru ilerlemeye başladı.