Bölüm 140

Bölüm 140

Crackle-

Kömürleşmiş, kararmış orman, havayı dolduran keskin dumanla karışarak güçsüzce küllere dönüştü. Yıldızateşi Alevi toprağı yakmış ve Ateş Cenneti Büyük Kılıcının alevlerini bile tüketerek her şeyi mahvetmişti.

Se-Hoon yavaşça nefes verdi.

“Vay be…”

Bu zaman çizelgesinde ilk kez Şeytani Kan Sanatını kullanıyordu. Henüz Soul Honing’i tam olarak geliştirmemişti ama onu güçlü bir şekilde uygulamayı başarmıştı. Şanslı olan şey, gücünün çok da kötü olmamasıydı.

Gerilemeden öncekinin yaklaşık yüzde yetmişi ha…. Usta bunu duysa kriz geçirirdi.

Şeytani Kan Sanatının en önemli yönü silahın depolanan gücünü her zaman ve her yerde tamamen serbest bırakmaktı. Ancak bu gücün yüzde otuzunu serbest bırakamadı; gerilemeden önce olsaydı efendisi onu günlerce sert bir şekilde eleştirirdi.

Orada oldukça zor durumdaydım…

Se-Hoon’un, Ateş Cenneti Büyük Kılıcı ile silahlanmış olan Ateş Kılıcı Demirci Avcısını yenebilmesinin tek nedeni, Şeytani Kan Sanatı tarafından yaratılan bir silah olan Yıldızateşi Blaze’in alevlerinin, Ateş Cenneti Büyük Kılıcının alevlerinden daha yüksek seviyede olmasıydı.

Diğer her açıdan dezavantajlı durumdaydı. Eğer hem Ateş Cenneti Büyük Kılıcı hem de Ateş Kılıcı Demirci Avcısı mükemmel durumda olsaydı, Yıldızateşi Kılıcını çekme şansı bulamadan çok önce boynu kesilirdi.

Daha gidecek çok yolum var.

Silah işe yarasa bile onu sallayamazsa bunun bir anlamı yoktu.

Se-Hoon biraz zaman ayırarak eksikliklerini düşündü. Ve o anda Starfire Blaze’e dev bir çatlak yayılarak alevini söndürdü.

“Hmm. Sınırına ulaşmış gibi görünüyor.”

Şeytani Kan Sanatı tarafından yaratılan Ruh Silahı, Se-Hoon’un ruhuna basılan silahın yalnızca bir kopyasıydı. Yani gücü tükendiğinde geriye kalan tek şey silahın boş kovanıydı.

Artık tamamen kömürden oluşan Yıldızateşi Blaze’e bakarken aniden bir şey hatırladı.

Bir düşününce, Puppeteer’ın Surtur’u bu şeyi yapmıyor muydu?

Kuklacı’nın otomatını yapmak için kullanılan ve parçaları daha sonra Yıldızateşi Alevi’ni yaratmak için kullanılan kömürleşmiş siyah Ateş Cenneti Büyük Kılıcı’na bakan Se-Hoon içini çekti.

Ateş Cenneti Büyük Kılıcı o kadar yanmıştı ki hem kap hem de çekirdek kullanılamaz hale gelmişti.

Aslında artık hiçbir değeri yok…

Hayal kırıklığını bir kenara bırakan Se-Hoon, In-Cheol’un durumunu kontrol etmek için döndü.

Çenesine aldığı darbeyle yere düşen In-Cheol, yerde topallayarak yatıyordu. Şans eseri alevler yüzünden yanmamış gibi görünüyordu ama daha önce aldığı yaralar hâlâ oldukça ciddi görünüyordu.

Artık çekiç tutamayacak….

Sol elinin mana devreleri neredeyse tamamen yok edilmişti, bu da herhangi bir mana tutmayı imkansız hale getiriyordu ve sağ elinde mana kaybı belirtileri görülüyordu. Demirci olarak hayatı neredeyse sona ermişti.

Se-Hoon, In-Cheol’ün acınası durumuna karşı başını salladı.

Onu daha sonra düşüneceğim.

Şimdilik, mevcut durumlarından çıkmak öncelikliydi.

In-Cheol’u desteklemek için diz çöktü ama sonra kömürleşmiş ormandan çıkan gölgeleri fark ettiğinde hemen ayağa kalktı. Se-Hoon, onların da Sung-Ha’ya yardım ederken hissettiği hafif varlığın aynısına sahip olduğunu fark ederek içini çekti.

“Siz aptallar ipucunu gerçekten anlamadınız, değil mi…”

Dövüşün temiz bir sonu olması gerekirdi ama bunu mahvetmek zorunda kaldılar. Artan öfkesini bastıran Se-Hoon, durumunu değerlendirdi.

Demir Arzu’nun fiziksel yeteneklerindeki geliştirmeler sona ermişti ve Yıldızateşi Blaze’in alevi sönmüştü. Geriye kalan tek şey tükenmiş manası ve çöküşün eşiğindeki bedeniydi.

Şeytani Kan Sanatını tekrar kullanmaya çalışmak biraz riskli olurdu…

Mevcut durumu göz önüne alındığında, Şeytani Kan Sanatını bir Bond Damgası’nın yardımı olmadan kullanmak yüksek bir başarısızlık şansına sahipti, bu da tehlikeli olduğu anlamına geliyordu. Ancak şu anda etrafı gölgelerle çevrili olduğundan bir karar vermesi gerekiyordu.

Eh, muhtemelen hala bahis varTüm bunları yaşadıktan sonra sürüklenmektense daha iyi.

Biraz daha yaralanmaya katlanmaya karar vererek, Şeytani Kan Sanatını bir kez daha kullanmak için kanını hareket ettirmeye başladı.

Susturma-

Ancak bu, göğsündeki yaradan kanın fışkırmasına neden oldu.

“…?”

Soul Honing tarafından tamamen iyileşmesi gereken kalbindeki yara bir şekilde yeniden açılmıştı. Se-Hoon’un aşağıya bakıp etrafındaki düşmanları unutması o kadar şaşırtıcıydı ki.

Ne…?

Ruh Honlamayı etkinleştirme sürecinde gerileme öncesiyle karşılaştırıldığında hiçbir fark olmadığını iki kez kontrol etmişti. Dolayısıyla mevcut durumun tek bir açıklaması vardı.

Bir şeyler değişti.

Bedeninde ve ruhunda farklı bir şeyler olmalıydı. Ne yazık ki bunun farkına çok geç gelindi ve Şeytani Kan Sanatının tepkisi kendini göstermeye başladı.

Damla-

Gözlerinden aşağı kan gözyaşları süzülerek görüşünü kırmızıya boyadı ve yapışkan bir şey boğazından yukarı doğru yükseldi.

“Blurgh…!”

Vücudunu kontrol edemediğinden ağzından siyah kan kustu. Göğsündeki yarayı tutarak sendeledi.

“Lanet olsun…”

Çok geçmeden bilincini kaybetti ve öne düştü.

Gürültü!

Se-Hoon’un yere yığıldığını gören, onu çevreleyen gölgeler (Tuner’ın suikastçıları) birbirlerine baktılar. Ateş Kılıcı Demirci Avcısı ile olan savaşını izlerken Se-Hoon’un son derece titiz bir varlık olduğunu fark etmişlerdi.

“Ona yaklaşmadan önce uzuvlarını kesmeliyiz.”

“Haydi şunu yapalım.”

Herhangi bir değişkenden kurtulmak için suikastçılardan biri, bir zincire bağlı geniş, kare bıçağı birkaç kez döndürdü ve Se-Hoon’un koluna fırlattı.

Dilim-

Ancak hiçbir zaman hedefine ulaşamadı. Yanmış ormandan altın bir kılıç aurası fırladı ve hem kılıcı hem de suikastçıyı ikiye böldü.

Saldırı o kadar ani oldu ki, suikastçının bedeni, daha beyni öldüğünü fark etmeden yere düştü. Ancak geri kalan suikastçılar; hepsi şaşkınlıkla saldırgana döndü.

“Hımm…”

Altın saçlı bir kadın elinde Yıldızateşi Blaze’i tutuyor ve onu yakından inceliyordu. Suikastçılar, oraya nasıl bu kadar ani ve sessizce ulaştığından emin olamayarak donakaldılar.

“O tehlikeli…”

“Zaten onun menzilindeyiz.”

Ondan birkaç düzine metre uzaktaydılar ama sanki kendisi için önemsizmiş gibi onlara bakmadı bile. Suikastçılar bunu hissedebiliyordu; Herhangi bir harekette bulunmaları halinde anında kesileceklerdi, bu yüzden tamamen hareketsiz durup onu izlediler.

Bu sırada kadın Aria Myers büyülenmiş bir bakışla Starfire Blaze’i incelemeye devam etti.

“Ne kadar ilgi çekici…”

Savaşın tamamını görmemişti ama tek başına etrafındaki sahne, Se-Hoon’un elindeki kılıcı Ateş Kılıcı Demirci Avcısını yenmek için kullandığını açıkça ortaya koyuyordu. Ancak galip geldiği göz önüne alındığında kılıcın kalitesi şaşırtıcı derecede zayıftı ve kullandığı malzemeler özellikle tuhaf görünüyordu.

İçerideki güç tükenmiş olsa bile bazı izler kalmış olmalı… yine de hiçbir şey yok.

Starfire Blaze’i yaratmak için kullanılan malzemelerin değeri bir olarak ayarlanmış olsaydı, tipik bir demirci yüz değerinde bir şey üretirdi. Ancak ona göre Se-Hoon’un bundan on, hatta yüz kat daha değerli bir şey yarattığını düşünüyordu.

“…”

Kılıç, dünyada bildiği her türlü mantık anlayışına meydan okuyordu.

Büyülenen Aria, uzun bir süre Starfire Blaze’in içi boş kabuğuna baktı. Sonunda başını çevirdi.

Pat!

Ve bunu yaptığı anda, suikastçıların hepsi dişlerini gıcırdattı ve birlikte saldırdı. Aynı anda dişlerinin arasına gizlenmiş ampuller parçalandı, vücutlarının garip bir şekilde şişmesine ve gözlerinin tüm mantığını kaybetmesine neden oldu.

Bu onların son umutsuz mücadelesiydi.

Hala onlara bakan Aria, Yıldızateşi Blaze’i yatay olarak hafifçe salladı.

Swish-

Altın rengi bir ışık önündeki her şeyi ikiye böldü. Saldırıya uğrayan suikastçılar ya da çevredeki ağaçlar olsun, kılıcının yolundaki her şey yarılmıştı.

Elindeki Yıldızateşi Blaze’e bir kez daha baktı.

Çatlak-

Kestiği darbe nedeniyle tamamen paramparça olup küle dönüştü ve dağıldı. Bunun sadece bir sığınak olduğunu bildiğinden böyle bir sonuç bekliyordu.Başlangıçta ben, ama o, kılıç kaybolduktan sonra bile büyülenmiş bir şekilde avucuna bakmaya devam etti.

Az önce hissettiğim duygu…

Çok kısa bir an için, neredeyse bir an için içi boş kılıç onun bir parçası gibi geldi. Hafif hissin ancak yüzde birlik bir özümseme oranını kaydedebileceğini biliyordu, ancak bu kadar keskin bir şekilde göze çarpıyordu çünkü daha önce hiç böyle bir şey hissetmemişti.

“…”

Bir süre daha eline baktı, sonunda elindeki külleri silkti ve yere düşen Se-Hoon’a yaklaştı, çömeldi ve elleri çenesinde ona baktı. Ani çöküşünün ardındaki nedenden dolayı kana bulanmış çarpık yüzü acınası görünüyordu.

Kısa bir süre ona baktıktan sonra merakla gülümsedi.

“Kesinlikle dikkat etmeye değersiniz.”

[‘Aria Myers’ konusuyla başarıyla bir bağ kuruldu.]

***

Vay be-

Kuzey Pasifik Okyanusu üzerinde garip bir rüzgar uğuldadı.

Havada onun üzerinde duran Ludwig, şiddetli fırtınanın sesi üzerine çevresini yeniden inceledi.

Kükreme!

Okyanusta devasa yara izleri oluştu ve devasa şelaleler oluşturan sonsuz bir su çağlayanı oluştu. Gerçeküstü manzaraya bakan Ludwig sıkıntılı bir ifade sergiledi.

“Belki biraz fazla ileri gittim…”

Onları nazikçe geride tutmak niyetindeydi ama onlar yollarından çekilip onu öldürmeye çalıştıklarında biraz fazla ciddi bir şekilde karşılık verdi.

Ludwig garip bir şekilde değişen manzaraya bakarken, yanındaki beyaz delikten alaycı bir ses yankılandı, “İşte buradasın, Dünyanın dönme eksenini büktükten sonra çok sakin konuşuyorsun. Acaba diğerleri de aynı şekilde olacak mı?”

“Onu hemen eski haline getirdim, o yüzden iyi olmalı.”

“Pekala, diyorsun. Peki, belki yakında—”

Vrrr-

Ludwig’in cebinden gelen bir titreşim, sesi daha bitmeden kesti. Ludwig telefonunu çıkararak gelen mesajı okudu.

Karl Anderson: Çabuk düzeltin.

Mükemmel Kişi arkadaşı ve Hac Kilisesi’nin kurucusu Karl Andersen’in mesajı kendisinin gönderdiğini gören Ludwig, alaycı bir şekilde kıkırdadı.

“Görünüşe göre biraz aşırıya kaçtım.”

Hac Yolu bariyeriyle tüm dünyayı koruyan Karl onu teşvik ediyorsa, etkisi büyük olmalı. Ludwig tekrar başını kaldırıp harap olmuş okyanusa baktı ve hafifçe elini salladı.

Gürültü-

Okyanustaki derin izler ve uzaydaki çarpıklıklar hiçbir iz bırakmadan yok oldu ve Kuzey Pasifik Okyanusu orijinal durumuna geri getirildi. Ancak gücünün kalıntıları hâlâ okyanusun çılgınca öfkelenmesine neden oluyordu.

Böylece Ludwig ellerini uzattı ve yavaşça aşağı bastırdı.

Vay be-

Bir anda su sakinleşti ve çok geçmeden önünde sanki hiçbir şey olmamış gibi sakin mavi bir okyanusun uzandığını gördü. Yine de savaşın bazı etkileri devam etti, bunlar bazı kıyılarda tsunamilere yol açabilirdi, ancak Ludwig Kahramanlar Derneği’nin bunlarla başa çıkabileceğinden emindi.

“Şimdi geri kalanına gelince…”

Gezegendeki düzeni yeniden sağladıktan sonra Ludwig vücudunu çevirdi ve çevresi doğal olarak Babel’in birkaç yüz metre yukarısına doğru kaydı.

Şimdi geri döndüğünde, Ludwig bahçesini inceledi ve tüm kargaşanın merkezinin Borsippa olduğuna odaklandı. Daha sonra durumu değerlendirmek için manasını anında tüm Babel’e yaydı.

Hasar… beklenenden az.

Vermillion Kuşu’nun bariyeri Vermillion Sky tamamen konuşlandırılmış olsaydı, Babil’deki birçok bölge küle dönecekti. Bariyerin başlangıçta düzgün şekilde açılmaması ve kırmızı sütunları devirerek etkiyi sürekli olarak zayıflatan Sung-Ha sayesinde birçok alanda yalnızca küçük yangınlar yaşandığı sonucuna vardı.

Ayrıca Vermillion Kuşunu da canlı yakaladılar…

Gergin bir şekilde volta atan Luize’ye bakan Ludwig, Vermillion Kuşunun güvenli bir şekilde bağlandığını doğruladı.

Daha sonra Babel’in diğer tarafına baktı.

Orada, Se-Hoon’un Aria’nın kollarında hastane koğuşuna taşındığını gördü. Yaralarının ciddiyetinden endişe duyan Ludwig, kontrol etti ve Se-Hoon’un kanla kaplı olmasına rağmen nispeten zarar görmediğini gördü.

Hmm… Yaralarında tuhaf bir şeyler var.

Se-Hoon’un yaraları pek de iyi durumda gibi görünmüyordu.Tipik savaş yaralanmaları. Ludwig’in ilgisi yoğunlaştı ve yaraları daha yakından gözlemledi. İşte o anda yol boyunca koşan Aria kısaca ona doğru baktı.

“…Ah.”

Bakışlarını hızla kaçırdı ama Ludwig onun varlığını fark ettiğini biliyordu.

“Bu düzeyde bir yetenekle, Demir Yumru’dan önce Kahramanlar Kulesi’ne tırmanabilir.”

Beyaz deliğin içindeki ses şaşırtıcı bir şekilde Aria’nın yeteneklerini övdü ve onu Eun-Ha ile karşılaştırdı.

Ludwig onaylayarak başını salladı. “Elbette işler bu şekilde devam ederse. Ama Dean Ryu da son zamanlarda çok değişiyor, bu yüzden henüz bilmiyoruz.”

“Belki. Ama daha da önemlisi, orada biri oyun oynuyor.”

Ludwig bakışlarını az önce izledikleri ikisinin yöneldiği Askus’a çevirdi. Borsippa’daki olayı duyan sağlık personelinin olay yerine akın etmesiyle hastane kaotik bir hal aldı.

Yine de bir oda sakin ve sakin kaldı.

“Öyleyse… ah canım. Zaten geri döndüler,” diye mırıldandı, bir sandalyede otururken biriyle sohbet eden Howard.

Yatağa sıkı sıkıya bağlıymış gibi hareket edemeyen Lea’ye baktı.

Ayağa kalkıp odanın penceresini açmadan önce “Bunu dikkatlice düşünmelisiniz” tavsiyesinde bulundu. Daha sonra pencere pervazına tırmandı, Ludwig’in durduğu gökyüzüne baktı ve orta parmağını kaldırdı.

Daha sonra var gücüyle kendini pencereden dışarı attı.

“Ne, bu olamaz… Kuklacı, efendim…”

Gürültü-

Kısa, ölmekte olan nefesinin ardından hayatının sonu geldi. Borsippa’nın üçüncü sınıf onur öğrencisi için bu oldukça acınası bir sondu.

“Birinin güçlerini ödünç almadan önce sonuçlarını düşünmeliydi…. Sanırım bir aptal, ne kadar yetenekli olursa olsun, aptal olarak kalır,” beyaz delikten gelen ses küçümseyerek yorum yaptı.

Olağanüstü yeteneğine ve asil soyuna rağmen Howard, On Kötülükle eşit ticaret yapabileceğini düşünerek değerini abartmıştı. Ancak gerçekte o sadece önemsiz bir varlıktı ve birkaç mesaj ilettikten sonra kolayca bir kenara atılabilirdi.

“Hiç çiçek açma şansı bile olmadı…” Ludwig, Howard’ın cansız bedenine melankoli duygusuyla bakarken pişman bir ifadeyle mırıldandı.

Olaya son noktayı koymak için bakışlarını kaçırarak Babil’in tamamını inceledi.

“Bunu nasıl halledeceksin?” sordu ses, görünüşe göre bir miktar beklentiyle.

Sesin beklentisine yanıt veren Ludwig soğukkanlılıkla şöyle dedi: “Arkada hiçbir şey bırakmadan.”

“Mükemmel. Hadi hemen başlayalım o halde.”

Sesin ısrarına kulak veren Ludwig elini yavaşça Babel’e doğru uzatarak tüm yapay adayı kaplayacak kadar büyük, devasa, şeffaf bir küp oluşturdu.

Daha sonra oluşturduğu küpün yapısını inceledikten sonra yavaşça yumruğunu sıktı.

“Uzaysal İzolasyon.”

Küp, göz açıp kapayıncaya kadar yumruk büyüklüğüne kadar sıkıştırıldı. Daha sonra sanki bir şeyi elemeye çalışıyormuş gibi ileri geri hareket ederek adanın üzerinden geçti.

Birkaç dakika sonra tarama bittiğinde, Ludwig artık kompakt olan küpü eline aldı ve içine baktı.

Çatlak-

Küpün içinde, birbirine bükülmüş birçok farklı şeyden oluşan ayırt edilemez bir kütle, onu çamur gibi doldurdu.

Ona bakan Ludwig elini hafifçe salladı.

Vay-

Ve böylece bahçesini kirleten davetsiz misafirler, hiçbir iz bırakmadan anında ortadan kaybolarak tüm kargaşayı temiz bir şekilde çözdüler.