Bölüm 78: Ayrılış

“Ne satın almak istersiniz?” Aegis, şu anda arkasında durduğu Gece Avcısı Kiosk’unun tezgahının üzerinden kendisine bakan, heyecanlı görünen 6. seviye Gnome Priest oyuncusuna sordu. Etrafındaki raflarda, Tullan’a kolyenin parasını ödemek için geçen hafta boyunca Tullan’ın üretmesine yardım ettiği ürünler asılıydı.

“Ah… ah… hiçbir şey, hiçbir şey satın almak istemedim. Sadece okuldaki arkadaşlarıma merhaba demek istedim. Merhaba arkadaşlar!” Aegis’in canlı yayın yapan kamera simgesine doğru el salladı ve Aegis’in gözlerine zar zor baktı.

“Pekala… hmm, bir şeyler satın almak isteyen birine yer açabilir misin?” Aegis mümkün olduğu kadar kibar olmaya çalıştı. Bu, bunun gibi ilk karşılaşma değildi ve bir kez daha şu anda kaç izleyicisi olduğunu merak etmesine neden oldu ama sonuçta kendi akıl sağlığı için bu sayıyı gizli bırakmanın daha iyi olacağını düşünmüştü.

“E-evet, elbette. Jonathan berbat!” Gnom, Kordas kalabalığının arasına doğru koşmadan önce Aegis’e bağırdı. Gece Avcısı büfesi, Kordas Pazar Meydanı’nın ortasında kurulmuştu; etrafı çeşitli loncalardan ve mallarını satmaya çalışan oyunculardan yüzlercesiyle çevriliydi, ancak müşterilerin çoğu artık Aegis’in kioskunun önünde sıraya giriyordu ve bu da diğer tüccarların hem oyuncu hem de NPC olarak Aegis’e kötü bakışlar atmasına neden oluyordu.

“H-hey, o kılıcı satın almak istiyorum.” Özellikle Aegis’in Tullan’ın talimatıyla birkaç gün önce yaptığı demir kılıcı işaret etti. Aegis merakla insan dövüşçüye baktı.

“Bunu istediğinden emin misin? Bunlardan biri biraz daha kaliteli, hâlâ stoklarımızda var. Ondan sadece birkaç jeton daha fazla.” Tullan’ın yaptığı kılıçları işaret etti.

“Hayır, teşekkürler, bunu beğendim. Özellikle. Senin tarafından yapıldığı yazıyor, değil mi?” Onayladı.

“E-evet, sanırım.” Aegis, kılıcı arkasındaki sergi rafından alıp tezgahın üzerine koyarken beceriksizce omuz silkti.

“Yapabilir misin… imzalayabileceğini mi sanıyorsun? Mücevher İşçiliği kitiyle?”

“Cidden mi?” Aegis, kendi kulaklarına inanmayarak kaşını kaldırdı.

“E-evet, sen Kalmoore’da karşılaştığımız ilk büyük ünlüsün. Bilirsin, Winter dışında. İnsanlar Kalmoore’un havalı hiçbir şey yapmayan zayıf oyuncularla dolu olduğunu söylüyor ve sen onların yanıldığını kanıtlıyorsun! Lütfen?!” Son derece hızlı konuşurken umutsuzca yalvardı.

“Ben, hım… sanırım…” Aegis beceriksizce Mücevher Ustası kitini çıkardı ama tam üzerinde çalışmaya başlamak üzereyken büfeye bir yumruk çarptı.

“Hey.” Herilon gülümsedi. “Uzun zamandır görüşmüyoruz.”

“Affedersiniz, sıra bende.” Dövüş oyuncusu Herilon’a hırladı.

“Sakin ol dostum, bu Kiosk bize ait. Sen hazırsın.” Arkasında duran başka bir Gece Avcısı üyesine işaret etti.

“Seni rahatlatmak için buradayım, Aegis.” Güzel bir dişi Satyr Aegis’e reverans yaparak gülümsedi. Kahverengi benekli saf beyaz bir kürkü ve alnından çıkan minik boynuzları vardı, üzerinde basit kıyafetler ve Gece Avcısı cüppesi vardı. [Shelly – Seviye 19]. Aegis şaşırmıştı, tanıştığı ilk Gece Avcısı üyesi ondan daha düşük seviyedeydi ama reverans yaptıktan sonra Kiosk’un arkasına geçti ve ona dışarı çıkmasını işaret etti.

“Tullan zindan ekibinin bir gün daha geri dönmeyeceğini söyledi.” Aegis, Herilon’a şöyle dedi.

“Zindan araştırmamız erken bitti, patronun oyuncağı oldu. Git Rahibeni getir, Zeplin bir saat içinde kalkıyor.” Herilon yanıtladı.

“Gerçekten mi? Tamam.” Aegis rahat bir nefes aldı.

“Bekle, peki ya imzam?” Dövüş oyuncusu Aegis’in peşinden seslendi. Aegis’in aklında oradan uzaklaşmaya devam etmek vardı ama bundan vazgeçti.

“Pekala, bir saniye.” dedi Aegis Herilon’a, tezgaha dönüp kitini çıkarırken, kabzaya hızla ‘Aegis’ yazdı.

“Vay canına! Teşekkürler!” Dövüşçü heyecanla tezahürat yaptı.

“Bu imza fiyatı 50 altın artırıyor.” Shelly oyuncuya elini uzatırken gülümsedi, bu sırada Herilon Aegis’i omzundan yakalayıp uzaklaştırdı.

“Devam edin, çabuk olun, yoksa sizsiz gideceğiz.” Kiosk’un önündeki insan sırası onun gidişini izlerken, bazıları hayal kırıklığıyla iç çekerken Herilon onu bölgeden uzaklaştırdı. Aegis hiç vakit kaybetmedi ve Eirene Tapınağı’na doğru koştu ve burada Rahibe Clara’yı tipik kıyafetleri içinde Bahçedeki bitkileri sularken buldu.yaklaşırken.

“Rahibe Clara, eşyalarını hazırlayabilirsen Zeplin artık Kriene’ye doğru yola çıkmaya hazır.” Aegis ona kibarca sordu.

“Ah evet, elbette, çantamı içeride hazırladım, biraz bekleyeceğim. Burada bekle.” Tapınağa doğru koşmadan önce gülümsedi. Birkaç dakika sonra geri döndüğünde Aegis’e doğru o kadar aceleyle koştu ki neredeyse kendi ayakları üzerine düşecekti ve Aegis’i onu yakalamaya zorladı.

“İyi misin?” Aegis neredeyse takla atmanın ardından cübbesini düzeltirken sordu.

“E-evet, özür dilerim. Sadece çok heyecanlıyım. Kriene’ye dönebileceğimi hiç düşünmemiştim. Arallia’da geride bıraktığım birçok arkadaşım var.” Yüzü parlak kırmızıya döndü. “Tabii ki bu yolculuk seninle ilgili. Yıldızlar Manastırı’ndaki herkes seninle tanışmaktan çok mutlu olacak.” Başını eğdi. “Gitmeye hazırım.”

“Tamam, hadi gidelim o zaman.” Aegis onu tapınaktan çıkarırken başını salladı. Onun heyecanı Aegus’un ilgisini çekti ve zihni Rahibe Clara gibi bir NPC’nin ne kadar gelişmiş olduğunu merak etmeye başladı. Liderlik görevindeki Elit NPC’lerle karşılaştırıldığında, bazen sanki oyun dünyasına görev vermek için yerleştirilmiş biri gibi davranıyordu, ancak diğer zamanlarda daha çok bir insan gibi davranıyordu. Onunla birlikte Skyport Kulesi’ne çıkarken birkaç teori ortaya atsa da perde arkasında her şeyin nasıl yürüdüğünü tam olarak anlayamıyordu.

Kulenin tepesine ulaştığında Aegis, Gece Avcısı cüppeleri giymiş birkaç işçinin Leonard’ın zeplinine sandık ve fıçı taşıma sürecinde olduğunu gördü. Gregory, Zeplin’in tepesinde durmuş, Tullan’ın yanında onlara nezaret ediyordu, ikisi derin bir tartışma içindeydi.

“Bu bizim yolculuğumuz mu?” Rahibe Clara, Zeplin’e heyecanla bakarken sordu.

“Evet ama seni uyarmalıyım… Kaptan biraz eksantrik.” Aegis endişeyle dedi.

“O-tamam.” Rahibe Clara kibarca başını salladı. Bunun üzerine Aegis, gemiye yaklaşırken aşağıya bakmamak için elinden geleni yaparak ahşap iskele boyunca yürüdü. Tullan ve Gregory hızlı bir bakışla onların yaklaştıklarını gördüler ama kargo ağırlığı hakkındaki tartışmalarını kesmediler. Tullan, Kaptan Leonard’ın daha değerli ticari mallar için kullanılabilecek aşırı miktarda şarap israfına neden olan kargo alanı hakkında Gregory ile tartışmakla meşguldü.

Aegis geminin güvertesine vardığında etrafta duran pek çok insan gördü. Geminin iskele tarafında, bacakları yanlardan sarkık bir şekilde Sapphire ve Aegis’in birkaç hafta önce gemide çıplak gördüğü iki kadın NPC oturuyordu. Artık giyindiklerine göre, Aegis isimlerinin yanında (Elite) yazdığını görebiliyordu ve her zamanki zırhı yerine günlük kıyafetler giyen Sapphire ile sohbet ediyorlardı.

Geminin ön tarafında Quinn, kertenkele halkının Bilgesi Trexon ve Kaptan Leonard, Aegis’in duyamadığı derin bir sohbete dalmışlardı. Ve son olarak Ork NPC’si Herilon’la birlikte güvertenin üst katında Stern’ün yakınında durup sırayla pipo içiyordu. Bu arada NPC’ler, içinde kasalar ve fıçılar bulunan el arabalarıyla yanlarından geçip gidiyor ve onları birer birer güverte altına götürüyorlardı. Gürültülü ve kalabalıktı ve sonunda Gregory, Tullan’la yaptığı sohbetten dönene kadar neredeyse hiç kimse Aegis ile Rahibe Clara’nın geldiğini fark etmemişti.

“Sky Darling’e hoş geldiniz. Size odalarınızı göstermeme izin verin.” Gregory önlerinden yürümeden önce onlara güvertenin altına giden merdivenleri işaret etti.

“Teşekkürler.” Aegis başını salladı ama tıpkı daha önce olduğu gibi Gregory, Aegis’in yaptığı hiçbir şeyi umursamıyor gibi görünüyordu. “Zeplin adı Gökyüzü Sevgilisi mi?” Aegis merakla onayladı.

“Evet.” Gregory küçümseyerek cevap verdi. Aegis etrafına baktı ve etkileyici tablolar, halılar ve iç mekandaki tüm ahşap işçiliğindeki detayları gördü. Gregory’nin onlara içeriyi göstermek için açtığı ahşap bir kapıya ulaşana kadar bir dizi koridordan geçirildiler. Odanın sağında ve solunda iki basit yatak, aralarında küçük bir komodin, komodinin hemen üzerinde zeplin yan tarafına bakan bir pencere ve çatıdan sarkan tek bir fener vardı. Fazla bir şey değildi ama ihtiyaçları olan tek şey buydu.

“Başka bir şeye ihtiyacın olursa sormaktan korkma. Mutfak koridorun sonunda.” Gregory işaret etti, eğildi ve ikisini odada bıraktı.

“Solunu mu yoksa sağını mı istiyorsun?” Aegis, Rahibe Clara’ya bu soruyu sordu ve o önce omuz silkti ama Aegis onun cevabını beklemeye devam edince yumuşadı.

“Peki o zaman.” Çantasını sağ yatağın üzerine bırakırken gülümsedi. “Çok heyecanlandım. En son oltaya çıktığımdaBir Zeplin çok kalabalıktı, bu gemi çok daha lüks görünüyor. Bu biletleri almak pahalı mıydı?” Rahibe Clara sordu.

“Hayır, aslında…” Aegis omuz silkti. “Yüzbaşı Leonard arayışımıza yardım etmekle ilgilendi ve gemiye bedava binmemize izin verdi.”

“Ah, çok hoş! Ona daha sonra Eirene adına teşekkür etmem gerekecek.” Aegis karşısındaki yatağında oturup pencereden berrak mavi gökyüzünde süzülen bulutlara bakarken gülümsedi. İçinde yavaş yavaş bir Zeplin sürmenin heyecanının yavaş yavaş arttığını hissetti. O kadar fantastik değildi; gerçek dünyada daha önce Uçaklara binmişti ama yukarıdaki göklere açılan uçan bir tekneyle ilgili bir şeyler onu daha ilginç kılıyordu. Tam düşüncelere dalmışken, odalarının kapısında aniden küçük beyaz bir gelinciğin belirdiğini ve ikisinin arasına baktığını gördü. Rahibe Clara da bunu fark etti ve gülümseyerek baktı.

“Ah, bu birinin evcil hayvanı mı? Çok tatlı.” Rahibe Clara sordu ve başını hafifçe eğerek ona baktı. Aegis, başının üstünde isim levhasının olmamasını biraz tuhaf buldu ve bununla ne yapacağından emin değildi. “Buraya gel küçük adam.” Rahibe Clara yanındaki yatağa hafifçe vurarak ona seslendi. Onu anlamış gibi görünüyordu ve hızla karyola direğine ve şilteye doğru koştu, ama onun yanında durmak yerine omzuna tırmandı ve oraya oturdu. “Ah, tamam, orada kalabilirsin küçük adam.” Yaratığı nazikçe okşarken gülümsedi ve yaratık onun eline doğru eğildi.

“Bende hoşuna gidebilecek bir şey var.” Çantasını karıştırdı ve memnuniyetle kabul eden Gelincik’e bir parça kurutulmuş et veren bir kese buldu. Aegis devam ederken bir süre onları izledi ama sonunda tekrar hayal kurmaya başladı.

“Kaptan ayrılmaya hazır olduğumuzu ve herkesin güvertede olmasını istediğimizi söylüyor.” Gregory, bir süre sonra kapı eşiğinde tekrar belirip kapı çerçevesine hafifçe vurduğunda Aegis’i şok ederek hayallerinden çıkardı.

“Hadi gidelim.” Aegis, Clara’ya şöyle dedi ve o da omzunda Gelincik’le onu takip ederek ona başıyla selam verdi. İkisi Zeplin güvertesine geri döndüğünde Aegis, onları iskeleye bağlayan kalasların gitmiş olduğunu ve artık işçilerin mal taşımadığını görebiliyordu. Gregory, Kaptan Leonard’la birlikte geminin ön tarafında dururken, merkezi direğin etrafında Sapphire, Herilon, Trexon, Quinn ve Tullan duruyordu.

“Rüzgarlar olumlu. Sanırım veda vakti geldi.” Kaptan Leonard iskeleye en yakın sancak tarafına doğru yürürken içini çekti ve geminin yan tarafına baktı. Aegis gözleriyle onu takip etti ve iskelede durup ona bakan iki kadın NPC’yi ve Ork NPC’nin özlemle ona baktığını gördü.

“Elveda aşklarım, sadece bir ay sonra geri döneceğim ve ayrı kaldığımız her an hepinizi özleyeceğim.” Yüzbaşı Leonard onlara seslendi.

“Sizinle gelemez miyiz Leonard?”

“Sizden ayrı kalmak kalbimi acıtıyor!” İki bayan ona seslendi.

“Ne yazık ki, seni tehlikeye atmayı göze alamam. Eğer herhangi biriniz yaralanırsa kendimle ne yapacağımı bilmiyorum. Kordas’ta güvende olacaksın. En kısa sürede aranıza döneceğime söz veriyorum.” Leonard onlara el salladı. Aegis, Leonard ona doğru dönerken üzüntüyle başlarını eğip ağladıklarını ve yüzlerini örttüklerini görebiliyordu.

“İtiraf etmeliyim ki Quinn’i ve onun en üst düzey beş üyesini bu yolculukta size katılmaya ikna edebilmenizi beklemiyordum. Sanırım seni hafife almak benim hatam.” Yüzbaşı Leonard içini çekti. “Yine de ben sözümün eriyim, bu yüzden Kriene’ye doğru bir yolculuğa çıkalım! Arallian Şarabı’nı ikmal etmek için sabırsızlanıyorum, kesinlikle çok hoş.” Leonard, Aegis’ten dönüp güvertenin üst katındaki geminin dümenine doğru ilerlerken şunları söyledi. O uzaklaşırken Quinn ve diğerleri öne çıktılar.

“Geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim. Bunu gerçekten takdir ediyorum.” Aegis onlara gülümsedi.

“Tüm bu demir için size teşekkür edeceğiz.” Tullan omuz silkti.

“Görev ödülünün ne olduğunu bilmek istiyorum.” Sapphire heyecanla kulaklarını oynattı.

“Bir aptalın bir şeyler denemesini umuyorum.” Herilon sırıttı. “İyi bir PvP yapmayalı uzun zaman oldu ve Kriene’de işlerin oldukça kanunsuz hale geldiğine dair söylentiler duydum.” diye ekledi.

“Bir Bilge olarak sadece Kalmoore’dan değil tüm ülkelerden bilgi toplamak benim görevimdir.” Trexon gülümsedi ve uzun pullu burnunun içinde heyecanla kıpırdayan kertenkele dilini ortaya çıkardı. “Arall hakkında çok şey duydumia’nın kütüphanelerinde okuyacak çok şey olacak.”

“Bir haftanız olacak. Hepiniz bir hafta. Daha sonra eşyaları toplayıp eve dönüyoruz.” Quinn, Aegis’in de aralarında bulunduğu gruba işaret etti. “Sanırım ilk kez bir Zeplinle uçuyorsunuz?” Aegis ve Clara’ya döndü.

“Ben değilim.” Rahibe Clara kibarca eğildi.

“Evet.” Aegis başını salladı.

“Eh, oldukça basit.” Quinn gülümsedi. “Sakın gemiden düşme.”

“Yelkene çıkmaya hazırlanın!” Yüzbaşı Leonard bağırdı. “Elveda deyin sevgililerim, çünkü ayaklarınızın altındaki topraklar çok yakında uzaktan geçici bir görüntüden başka bir şey olmayacak.” Aegis ona baktığında neşelendi. Kaptan Leonard’ın bir eli dümendeydi, diğer eli ise yeşil bir ışık saçıyordu ve elini salladı. Aegis onun yeteneklerinin isimlerini nefesinin altında fısıldadığını görebiliyordu ve ana yelkenin direğe doğru açılmasını ve yanlardaki kanat yelkenlerinin açılıp rüzgarı yakalamaya başlamasını izledi. Zeplin yavaşça ileri doğru sürüklenmeye başladığında güvertenin altından birkaç mekanik mekanizmanın gıcırtıları duyulabiliyordu.

Yanda Aegis, Gregory’nin kendilerini iskeleye bağlayan son birkaç halatı çözdüğünü gördü ve birkaç saniye içinde Skyport kulesinden uzaklaştılar. Açık göklerde serbestçe yüzen bir gemideydiler, rüzgar yüzlerine çarpıyor, saçlarının ve pelerinlerinin rüzgarda uçuşmasına neden oluyordu. Gemi diğer Kordas kulelerinden birkaçının etrafında döndü ve Aegis, geminin şehirdeki manevrasını izlerken neredeyse daha uzun olanlara çarpıyordu.

“Endişelenme.” Quinn, Aegis’in yan yelkenle neredeyse kulelerden birine çarpacaklarını görünce yüzünü buruşturduğunu söyledi. “Kaptan Leonard öyle görünmeyebilir ama oyundaki en iyi Pilotlardan biri. Ne yazık ki tüm Airship Pilot sınıfı oyuncular gibi o da başlangıç ​​seviyesinde kaldı.” Quinn, Aegis’e güvence verdi.

“Neden Acemi’de kaldı?” Aegis sordu.

“Çünkü kimse orta seviye Zeplin Pilotu görevini nerede bulacağını bilmiyor.” Trexon yanıtladı. “İnanın bana, ben dahil pek çok oyuncu bunu denedi.”

“Ve arayışının kötü olduğunu düşündün, değil mi?” Sapphire Aegis’e kıkırdadı. Zeplin, Kordas’ın yüksek binalarından kurtulduktan sonra hızlanmaya başladı, şehir surlarının ve uçsuz bucaksız Kalmoore Manzarası’nın üzerinden yükseklere doğru yelken açtı. Aegis ve Rahibe Clara, güzel manzaraya bakmak için güvertenin yan tarafına doğru ilerlediler. Geniş tarlalar, yemyeşil ormanlar, yüksek dağlar ve hatta antik görünümlü kalıntılar. Aegis, aşağıdaki harabelerde iskelet tipi düşmanlara karşı savaşan oyuncu gruplarını görebiliyordu; bu kadar yüksek bir bakış açısından birbirlerine büyü okları atan küçük karıncalar gibi görünüyorlardı – bunu görmek bir mucizeydi.

“O da ne?” Aegis aniden manzaradan çıkıntı yapan büyük, sivri uçlu beyaz bir taşı fark ettiğinde sordu. Taş parlıyordu ve tabanının etrafına insan yapımı bir duvar inşa edilmişti; duvarların tepelerinde devriye gezen Kordas muhafızları da vardı.

“O mu? Bu bir Ada taşı. Her adada bunlardan beş tane var.” Quinn yanıtladı.

“Adaların Uçurum’un üzerinde süzülmesini sağlayan şey onlar. Bunlar Hava Gemilerinin kullandığı şeylerin aynısı.” Trexon açıkladı. “Yine de onları yalnız bırakmanı öneririm. Bir süre önce yüksek seviyeli Abyss yaratıklarının Ada taşlarını hedef aldığı bir Abyssal istilası vardı.” Trexon açıkladı.

“Ah, evet, arkadaşım Darkshot bundan bahsetmişti.” Aegis hatırladı. “Taşların hepsi yok edildi, değil mi?”

“Evet ve adanın tamamı Uçuruma düştü. Tüm oyuncuların oynayacakları yeni adaları seçmesi gerekiyordu. Oldukça çılgınca, değil mi?” Sapphire heyecanlı bir gülümsemeyle şöyle dedi.

“Bunun burada olması konusunda endişelenmene gerek yok. Gördüğünüz gibi, Kalmoore Adası’ndaki tüm taşları güçlendirmek için Kordas ordusunu zaten organize ettik ve burada bir istila olması durumunda en büyük Kalmoore loncalarıyla protokoller kurduk.” Quinn açıkladı. “Eğer bir lonca kurarsan, umarım o protokollere katılırsın.” Quinn onu dürterek ekledi.

“E-evet.” Zeplin Ada taşının ötesine doğru süzülürken Aegis başını salladı; Clara ve o, ellerinden geldiğince gözleriyle onu takip ettiler.

“İşte burada, düşüşe hazırlanın!” Yüzbaşı Leonard ileriyi işaret ederek onlara bağırdı. Aegis onun neyi işaret ettiğini anında gördü. Tam önlerinde kabustan fırlamış gibi bir şey vardı; toprak aniden sona erdi. Ancak mavi okyanus gibi bir şey yerine, göz alabildiğine uzanan, kıvranan sislerden oluşan kara bir denizdi.

“Ürkütücü ha?” Safir moAegis’in geniş gözlü ifadesini görünce şaşırdı.

“Burası Uçurum. Hiçbir oyuncu ya da NPC oraya inip canlı olarak geri çıkmadı. Bunun 500. seviye bölge falan olduğunu tahmin ediyoruz.” Quinn omuz silkti.

“Sizce orada ne var?” Aegis onun giderek yaklaşmasını izlerken merakla sordu.

“Dünyanın geri kalanı elbette.” Trexon yanıtladı.

“Çok sayıda güçlü düşman var.” Herilon sırıttı.

“Tonlarca nadir cevher ve hazine.” Tullan dedi.

“Macera.” Quinn yanıtladı.

“Korku… ve Acı… ve Öfke.” Clara güvertede esen rüzgarın arasından onu yalnızca Aegis’in duyabileceği kadar alçak sesle konuşuyordu. Aegis kollarındaki tüylerin diken diken olduğunu hissettiğinde vücudunda bir karıncalanma hissetti. Clara’nın omzundaki gelincik, Aegis herkesin dizlerinin üzerine çökmesini izlerken, cübbesinin içine girdi ve beklentiyle çömeldi. Aegis de aynısını yaptı, Kaptan Leonard’ın bir düşüşe hazırlanmak derken neyi kastettiğini bilmiyordu ama bunun gerçek olacağından endişeliydi.

Zeplin adanın sınırına vardığında tam olarak bunu yaptı, aşağı doğru düştü ve sanki Kalmoore Adası onu destekliyormuş gibi irtifa kaybetti, arkalarında Kalmoore’un sınırıyla göz hizasına gelene ve kara sis denizinin hemen hemen yakınında olana kadar birkaç düzine metre aşağıya doğru yavaşça süzülmesine neden oldu. Bunların 50 metre altında. Aegis ve diğerleri, kıç tarafından Zeplin’in üst katlarına tırmandılar, Kaptan Leonard’ın yanından geçip geriye baktılar ve Kalmoore’un arkalarında uzakta kaybolduğunu gördüler.

İşte bu, Aegis için bir kesinlik duygusu oluştu; Kalmoore’dan ayrılıyordu ve bu yerleşmeyle ilgili bir şeyler ona hafif bir gerginlik ve heyecan ürpertisi vermişti.

“Kriene’ye 7 günlük bir uçuş. İstenmeyen misafirlerin ilgisini çekmemek için onu sabit ve sessiz tutacağım.” Leonard, dümende son dakika ayarlamaları yaptığını, birkaç beceri daha kullanıp sonra serbest bıraktığını söyledi. Kollarını yukarı uzattı ve dümenin insansız olduğu anda Aegis biraz endişe duydu. “Endişelenme Sevgilim, Olabildiğince güvendesin, Bir sürü adaya uçtum. Sadece emin ol, eğer herhangi bir Roc, Ejderha ya da Reaper tarafından saldırıya uğrarsak, güvertede olacaksın.” Aegis’le konuşmaya başladı ama Quinn’de bitirdi.

“Şahinlerim zaten geminin etrafında dönüyor.” Quinn, Zeplin’den oldukça uzakta uçan, Aegis’in Quinn onları işaret edene kadar fark etmediği birkaç koyu kahverengi kuşu işaret etti. “Eğer ciyaklamaya başladıklarını duyarsanız, herkes görev başında demektir. Aksi takdirde, hepiniz rahatlayabilirsiniz.” Quinn diğerlerine talimat verdi.

“Ejderhalar ve Roclar? Peki Reaper nedir?” Aegis merakla sordu.

“Büyük, korkunç, siyah kanatlı uçurum yaratıkları. Uçan türden.” Sapphire mümkün olduğu kadar uğursuz görünmeye çalışarak şunları söyledi.

“Endişelenme, altımız da gemideyken iyi olacaksın.” Herilon, Zeplin ön tarafına doğru yürürken Aegis’e güvence verdi.

“Şanslısın, genellikle kimse benimle ticari görevlere gelmek istemez. ‘Özellikle Kriene gibi bir yere. Burası sıkıcı bir çöl.” Tullan omuz silkti.

“Bekle…” Aegis onları tekrar saydı. “Altı dedin ama sadece beş mi var?” diye sordu Aegis, Sapphire’in kıkırdamasına neden olurken aynı anda Quinn rahatsız bir ifadeyle Clara’ya döndü.

“Ren, onlara ilk kim olduğunu söylemeden Rahibe’nin üzerine mi tırmandın?” Quinn omzundaki gelinciği azarladı. “Oradan aşağı in, bu çok ürkütücü.” Öfkeyle parmağını salladı ve gelincik aniden Clara’nın omzundan atladı. Havadayken, gelinciğin gövdesi bükülüyor ve şekil değiştiriyor, yeşil sis bulutları dışarı sızıyor, yavaş yavaş dışarı doğru basit deri zırh giyen genç bir elf çocuğunun şekline dönüşüyordu. Kısa dalgalı yeşil saçları, çilleri ve yüzünde aptalca, utangaç bir sırıtışla birlikte büyük sivri kulakları vardı. [Ren – Seviye 60].

“Aman Tanrım, özür dilerim, senin gerçek bir Ferret olduğunu sanıyordum.” Clara endişeyle yanıtladı.

“Ondan özür dileme.” Quinn elini salladı.

“Merhaba, ben Ren! Ben bir Canavar Değiştiriciyim, orta düzey druid sınıfıyım. Tanıştığımıza memnun oldum!” Aegis ve Clara’nın elini sıkmak için heyecanla elini uzattı, ikisi de bunu beceriksizce kabul etti. “Diğer adamlardan biraz daha zayıfım ama Quinn, Arallia’daki canavarları görebilmem ve daha fazla form öğrenebilmem için gelebileceğimi söyledi. Canavar değiştirenler, üzerinde çalıştıkları ve anladıkları herhangi bir canavara dönüşebilirler. Nasıl dönüşeceğimi bildiğim tüm Canavarları görmek ister misin?” Ren yüzünde kocaman, aptal bir sırıtışla dakikada bir mil konuşuyordu.

“Kimse senin Canavarlarını görmek istemiyor.” Quinn elini başına bastırdı. “Kusura bakmayın, o benim küçük kardeşim, o yüzden onu da yanımda getirmek zorunda kaldım. O bana söz verdi.”ama sana engel olmaz, unuttun mu? Quinn öfkeyle ona baktı.

“Yoluma çıkmıyorum, değil mi? Ben engel mi oluyorum? Bunun için üzgünüm, sizinle tanışacağım için çok heyecanlandım ama sonra gerildim ve düşündüm ki, belki onlarla bir gelincik olarak tanışırsam beni daha çok severler, çünkü herkes gelincikleri sever.” Sözünü sürdürdü.

“Gelincikleri severim.” Clara kibarca yanıtladı.

“Mutfakta bize yiyecek bir şeyler hazırlaman gerekmiyor mu?” Quinn kaşlarını çattı.

“Doğru, ev işlerini halledeceğimi söylemiştim, değil mi? Tamam, hemen konuya gireceğim. Herkes endişelenmesin, öğle yemeği yolda. Ve çok lezzetli olacak!” Ren güverte altına koşarken heyecanla seslendi ve Quinn gözlerini devirdi.