Bölüm 23: Ajan Winter, Rahip Dedektif

“Ruffily, Orm’daki köylülerin ana su kaynağı nedir?” Winter ona sordu.

“Vay be! Uhm, doğu yakasında bazen kullandıkları bir nehir var. Orm’un doğu yakasındaki kuyuya beslenir, bu bizim demircilik, çiftçilik ve benzeri şeyler için kullandığımız kuyudur, genellikle içmezler. Yemek pişirmek ve simya için içme suyu Orm’un merkezine doğru kuyudan gelir, eğer bu yüzden soruyorsan. Vay!” Ruffly yanıtladı.

“Peki ya merkezdeki çeşme, suyu nereden alıyor?” Winter sesinde bir aciliyet duygusuyla cevap verdi.

“Çeşme nehirden geliyor eminim…Vay be! Ama ona dokunmaya çalışırsan muhafızlar sinirlenir.” Cevap verdi. “Bir arayış falan mı içindesin?”

“Evet, teşekkürler, daha sonra açıklayacağım.” Winter mesaj arayüzünü kapattı ve birkaç oyuncuya ve NPC’ye nerede olduğunu sorduktan sonra merkeze doğru koştu. Oyuncular ve NPC’lerle çevrili kalabalık bir bölgedeydi ve yakınlarda birkaç tüccar standı da vardı. Küçük bir ahşap çatısı olan, çubuğa asılı bir kova ile basit bir arnavut kaldırımı kuyusuydu. Winter’ın dikkatini çeken şey, kuyunun tepesine basit bir zincir kilitle kilitlenen ve suyun çekilmesini engelleyen demir bir ızgaraya sahip olmasıydı.

Winter ızgarayı açmaya çalıştı ama kilit sağlam kaldı. Bunu düşünmek için bir adım geriye gitti ve o sırada başının üstünde beyaz bir isim olan yaşlı bir adamın elinde tahta bir kovayla kuyuya doğru yürüdüğünü gördü. [Rinok Stormdon – Seviye 3].

“Dangit, kim bu şeyi gün ortasında kilitleyip duruyor?” Rinok uzaklaşmak için dönerken homurdandı.

“Ah, affedersiniz…” Winter onun önüne çıktı. “Kuyu genellikle kilitli değil mi?” Winter sordu.

“Gece, ama onu izleyen gardiyanlarımız varsa kilidi açarlar. Kimsenin ona bulaşmadığından emin olmak için. Gidip bir tane bulmam lazım. Hepsi tembel, hepsi.” Rinok kalabalığa bakarken şikayet etti. Winter, etkileşimlerin gelişmesini izlemek için bir adım geri gitti. Etkilendi, NPC Rinok yakındaki bir Kalmoore Muhafızını işaretledi ve ikisi, herhangi bir gerçek oyuncunun dahil olmadığı gerçek bir tartışmaya girdi. Winter’a burası sanki gerçek insanlarla doluymuş gibi gelmeye başladı.

Çatışma, gardiyanın Rinok’un taleplerine boyun eğmesi ve kuyuya doğru yürümesi ve kemerindeki bir anahtarlıkla kuyunun kilidini açmasıyla sonuçlandı.

“Farlion da nerede. Geçen hafta 5. kez oldu herhalde.” Nöbetçi, kuyuyu gözetlemek için kuyunun yanında pozisyon alırken kendi kendine mırıldandı. Rinok, kendi tahta kovasını iğ ipine bağlama fırsatını değerlendirdi ama Winter onu durdurmak için öne çıktı.

“Bekle, bu suyun zehirli olduğuna inanmak için nedenlerim var.” İkisi de ona şaşkın bir şekilde baktılar. “Arkadaşınız Farlion mu demiştiniz? Gün boyunca kuyuyu kilitleyip duruyor mu?” Winter sordu.

“E-evet… sen tam olarak kimsin?”

“Benim adım Winter, ben bir Eirene Rahibiyim. Son zamanlarda Orm’a yayılan hastalığın nedenini araştırıyorum. Bunu duydun, değil mi?” Winter sordu.

“E-evet. Elbette. Bir gardiyan olmadığında onu kilitlememiz gerekiyor. Farlion genellikle günün erken saatlerinde izliyor ama başka bir şeyle meşgul olduğu için ne olduğundan emin değil, o yüzden kilitliyor.”

“Bunu ne zamandır yapıyor?”

“Sanırım bir veya iki hafta, birkaç günde bir.” Muhafız omuz silkti.

“Aşağıya inip suyu kontrol etmemin sakıncası var mı?” Winter kuyunun kenarına doğru ilerlerken sordu.

“Evet, öyle, bu köyün içme suyu, kirli deriyle kaplısın.” Gardiyan itiraz etti ve Rinok da onu onaylayarak başını salladı.

“Eğer haklıysam o zaman o su zehirlidir.” Winter karşı çıktı.

“Evet ama eğer yanılıyorsan, üzerindeki o şey yüzünden suyumuz iğrenç derecede kirli olacak.” Gardiyan karşılık verdi. Winter aşağıya baktığında zırhında hâlâ hem kendisinden hem de Rockjaw’lardan gelen tükürük ve kan lekelerinin olduğunu gördü. İçini çekti ve ekipmanını kumaş gömleğine ve pantolonuna kadar çıkarmaya başladığında gözlerini geriye çevirdi. Ancak bitirdiğinde Muhafız tatmin olmuş gibi görünmüyordu.

“Cidden mi?” Winter sordu ve gardiyan omuz silkti. İkili, Winter’ın basit kumaş iç çamaşırlarına kadar soyunmasını izledi ve doğruyu söylemek gerekirse oyunun onun çıplaklığa bu kadar yaklaşmasına izin vermesine şaşırdı. Oyunun gerçekçiliğini ne kadar ileri götürdüğünü görmek için külotunun içine bakma isteğine karşı koyamadı ama orada hiçbir şey yoktu;bacaklarının arasında düz. İki NPC onun bunu yaptığını gördü ve sorgulayıcı bir şekilde birbirlerine baktılar. Orada neredeyse çıplak dururken, yakındaki oyuncuların birkaç ıslık sesi ve ıslık sesi duydu.

“Bunda bir sorun yok.” Gardiyan onaylayarak başını salladı. Winter kuyuya tırmanıp ipi kaparken sıkıntıyla başını salladı. Rinok izlemek için kenardan eğildi, tıpkı muhafızın Winter’ı aşağı indirmek için mili yavaşça döndürürken yaptığı gibi.

Kuyunun tepesi uzaklaştıkça hava daha da soğuyor ve karanlıklaşıyordu, tek yuvarlak ışık huzmesi kuyunun dibini aydınlatıyordu.

“Tam olarak ne arıyorsun?” Muhafız bağırdı, sesi arnavut kaldırımlı duvarlarda yankılanıyordu.

“Şişeler veya bir yaratık cesedi veya buna benzer bir şey, zehirlenme belirtileri.” Winter da bağırdı. Soğuk suyun çıplak ayaklarına değmesi çok uzun sürmedi. “Burası iyi, bir saniye bekle.” Winter ellerini suda taramaya başladı ama yüzeyde hiçbir şey bulamadı. Ne kadar derine gittiğini göremedi ama sonunda ipi bırakıp suya daldı.

Görmek zordu, bu yüzden alışılmadık bir şey olup olmadığını anlamak için dokunma duyusuna güvendi ve giderek daha derine yüzdü. Sadece arnavut kaldırımı vardı ama su altında yeterince alçakta yüzerken aniden dayanıklılığının hızla tükenmeye başladığını fark etti ve boğulma hissini hissetti. Oyunda havanın biteceği düşüncesi aklına hemen gelmedi ama ciğerlerinde nefes nefese kalmanın çaresiz acısını hissettiğinde bu fikri hızla bir araya getirdi.

Hayatında hissettiği en korkunç hislerden biriydi bu, şüphesiz acı eşiğinden kaynaklanıyordu; dayanıklılığı düştükçe boğulma ve nefes alamama hissi gittikçe güçleniyordu. Son saniyede suyun yüzeyine çıktı, derin bir nefes aldı ve derin bir nefes aldı.

“Kahretsin.” Kendi kendine mırıldandı. Birkaç saniye sonra ciğerlerindeki ve boğazındaki his yok oldu. Dayanıklılığının 15’e düştüğünü gördü.

“Bir şey buldun mu?” Muhafız bağırdı.

“H-hayır, hiçbir şey…” Winter nefesini sakinleştirirken tereddüt etti. Emin olmak için ağzını kocaman açıp sudan büyük bir yudum almaya karar verdi. Onun için en kötü ihtimal 20 saat içinde canlanmasıdır, diye düşündü. Ancak suyu içtikten sonra hiçbir durum rahatsızlığı ortaya çıkmadı. “Her şey yolunda, beni yukarı çek.” Winter ipi çekti. Rinok ve Muhafız onu kuyudan çıkarmak için birlikte çalıştılar ve o da hızla zırhını ve kıyafetlerini tekrar giydi.

“Yani içmek güvenli mi?” Rinok sordu.

“Olmalı.” Winter suyu dışarı çıkarmak için saçlarını karıştırdı. “Söyle bana, eğer kuyu kilitliyse, biri su almak için nereye gidebilir? Başka bir gardiyandan yardım isteyemeyecek kadar tembelse.” diye sordu Winter.

“Köyün hemen dışındaki nehre gitmeleri gerekiyor. Ancak çoğu tembel ve doğudaki kuyudan su alıyorlar, yapmamaları gerekse de içme amaçlı değil.” Muhafız cevap verdi.

“Tamam, teşekkürler.” Winter başını salladı ama uzaklaşamadan kalabalığın içinden başka bir oyuncunun kendisine yaklaştığını gördü. [Pilvas – Seviye 6].

“Hey, az önce kuyuya girdin değil mi?” Pilvas onun yolunu kapatmak için önden yürüdü. “Sen de mi rahip görevini yapıyorsun?”

“E-evet, neden sordun?” Winter tereddüt etti.

“Birkaçımız var, görünüşe göre Orm’daki tüm kiliseler bu görevi veriyor. Son birkaç gündür zehirin kaynağını bulmaya çalışıyoruz. Sana içme suyunun temiz olduğunu söyleyebilirdim.” Pilvas omuz silkti. “Şu anda tahıl ambarını kontrol eden birkaç kişi var ve son birkaç gündür yiyecek ticareti yapan bazı şüpheli tüccarları araştırıyoruz. Henüz bir şey yok. Peki ya sen bir şeyler bul.” diye sordu Pilvas.

“Hayır… açıkçası yeni başladım.” Winter omuzlarından bir miktar baskının düştüğünü hissederek omuz silkti. Başlangıçta bu görevin sadece kendisine verildiğini düşünmüştü ama mantıklı bir şekilde düşündüğünde, gerçekçi bir ortamda bile rahiplerin yalnızca tek bir kişiye güvenmesinin hiçbir anlamı yoktu. Rahatlayarak işitilebilir bir iç çekti ama aynı zamanda daha da endişelenmeye başladı – eğer birkaç rahip oyuncu bunu son birkaç gün içinde çözememiş olsaydı, çözmek başlangıçta düşündüğünden çok daha zor olurdu.

“Evet, belediye binasının önünde bir iş ilanı panosu var, orada kontrol ettiğimiz ve şüphelendiğimiz her şeyi takip eden bir parşömenimiz var. Eklemek ya da bildiğimizi bilmek istiyorsanız, oraya uğrayın ve kontrol edersek daha iyi olur. üzerinde birlikte çalışmakBu. İyi şanlar.” Pilvas uzaklaşmadan önce gülümsedi ve kibarca başını salladı.

Winter, iş ilanı panosuna uğramaya karar verdi ve üstünde ‘PAPAH ZEHİR ARAŞTIRMASI’ yazan bir etiket bulunan bir parşömen buldu. Aşağıda olası ipuçlarının bir listesi ve daha önce kontrol edilmiş olanların bir listesi vardı. Merkez kuyusu işaretlenen ilk şeydi ve onun çok aşağısında, doğudaki kuyuya ve çeşmeye beslenen doğu nehri vardı. Ancak doğudaki kuyu ve çeşme henüz kontrol edilmemişti. Winter’ın şüpheleri vardı ama tamamen emin olmaya karar verdi.

İlk önce çeşmeye doğru ilerledi. Orm’un tam merkezinde yer alan ve tüm sokakların birleştiği, etrafındaki kalabalık pazarların mal sattığı çeşmeye yaklaştığında, oyundaki ilk gününü hatırladı – tam da burada ortaya çıktığı yer burasıydı. Birkaç oyuncunun tıpkı kendisi gibi ilk kez çeşmenin etrafında belirdiğini fark etti; bazıları 1. seviye oyuncular, diğerleri ise Lanusk mültecileri gibi görünüyordu.

En önemlisi, Herilon ve birkaç gardiyan bu bölgede dolaşıyordu. Birkaç kişi çeşmenin kenarında oturdu ama hiç kimse suyu içmekle ilgilenmiyor gibi görünüyordu. Winter herhangi bir olağandışı aktivite olup olmadığını görmek için bölgeyi bir süre izledi ama olağandışı hiçbir şey olmadı. Yaklaşık 15 dakika sonra, bir sonraki adımda nehri kontrol etmeye karar verdi, yol boyunca doğudaki kuyunun yanından geçerek, Orm NPC’lerinin bahçe işleri için tasarlanmış sulama bidonlarını doldurmasını izledi, bir nöbetçi nöbetçiydi. Orm’dan doğuya doğru yola çıktı. Orm’un etekleri çoğunlukla Orm’u çevreleyen dairesel ağaçlık bölgeden ormana geçiş yapan tarım arazileriydi. Ancak doğuda, Kordas’a giden ana yolun bulunduğu yer vardı ve ötesine geçmeden önce bir nehrin üzerinden taş bir köprü geçiyordu.

Nehir, Orm ormanındaki büyük ağaçlar tarafından kısmen kapatılmıştı, ancak ağaç sınırının çok ötesinde değildi ve seyahat edilmesi yeterince kolaydı. Kış yol boyunca ilerledi ve köprüye ulaştı; birçok yolcunun ve tüccarın her iki yönde de geçtiğini gördü; bazılarının çeşitli yük hayvanlarının çektiği yük arabaları ve arabaları vardı.

Winter, kuzeyden güneye doğru ilerleyen nehre bakmak için köprünün kenarından eğildi ve hiçbir şey sıra dışı görünmüyordu. Nehrin kuzeyinde büyük bir ahşap su değirmeni gördü. Çeşmenin ve doğu kuyusunun su aldığı yer olduğunu düşünerek köprüden atladı ve nehir kıyısı boyunca binaya doğru takip etti.

Nehir kıyısının kayalık bir bölümüne inşa edilen binaya yaklaştığında, su değirmenine giden kapının önünde duran bir muhafızı fark etti. Kendisini açığa vurmasına birkaç saniye kalmıştı, gardiyanın sorgulamak için dikkatini çekmek amacıyla elini kaldırdı, ta ki başının üzerindeki beyaz ismi fark edene kadar. [Farlion – Seviye 10].

Winter bunun yerine nehrin kenarına yakın büyük bir kaya aradı ve görülmemek için mümkün olduğunca sessizce arkasına sığındı. Farlion’u dikkatle izledi ve bekledi; sanki son derece gerginmiş gibi endişeyle her yöne baktığını fark etti. Birkaç dakika sonra değirmenin kapısı Farlion’un arkasından açıldı. Dışarıya siyah kapüşonlu bir pelerin giymiş bir figür çıktı ve bu kimliklerini gizledi – Winter bunun bir oyuncu mu yoksa bir NPC mi olduğunu henüz anlayamadı.

“Güzel, bugünlük işimiz bitti.” Erkek sesi kaputun altından konuştu.

“A-ve karım?”

“O zarar görmedi. Söylediğimizi yaparsan ona hiçbir şey olmaz.”

“Onu bir daha ne zaman göreceğim?” Farlion panik içinde cevap verdi.

“İşimiz tamamlandığında.” Ses cevap verdi. Pelerinli figür binadan Orm ormanının derinliklerine doğru yürürken Farlion utançla ayaklarına baktı. Farlion da yavaşça uzaklaştı. Sahil temizlendiğinde Winter ayağa kalktı ve binaya yaklaştı.

Kapının kilidi açık bırakıldı, içeriye fazla zorluk yaşamadan girebildi. Koyu meşe kalaslardan ve kütüklerden yapılmış eski, geniş bir binaydı. Pek çok pencere ve çeşitli duvarlara yaslanmış birkaç sandık ve varil de vardı. Doğu duvarının tamamı açıktı ve nehrin hareketiyle dönen su çarkının güzel bir görüntüsünü sağlıyordu.

Winter için her şey çok ilkeldi ama yapıya baktıktan sonra nasıl işlediğine dair parçaları bir araya getirebildi. Çark tahıl öğütmek için kullanılıyordubir ucunda un vardı ve görünüşe göre kasalar ve fıçılar unla doluydu – gerçi değirmen şu anda kullanılmıyordu.

Binanın başka bir bölümünde, suyu küçük bir huniye çekmek için daha küçük bir ikinci tekerlek kullanılıyordu; su, batıya, Orm’a doğru yere doğru ilerliyormuş gibi görünen bir tür boruya giden ahşap bir kanala besleniyordu. Winter, adımlarının altındaki nemli ve gıcırdayan döşeme tahtalarıyla binanın karşı tarafına geçti ve su girişine yaklaştı. Dönen tekerleğin sesi ve akan nehir suyu, ayak sesleri ne kadar gürültülü olursa olsun herhangi bir şeyin duyulmasını zorlaştırıyordu ama yine de kimsenin onu duyup onu takip etmediğinden emin olmak için arkasına bakmaya devam etti.

Su girişinin kenarına geldiğinde yakındaki döşeme tahtalarının üzerinde duran bir mantar gördü. Winter dikkatlice bakmak için onu aldı; Simya öğrenirken şişeleri ve şişeleri mühürlemek için kullandığı mantarların aynısı görünüyordu. Doğru yolda olduğunu bildiğinden Farlion’u ya da pelerinli figürü bir an olsun görebilmeyi umarak hızla binadan çıkmak üzere döndü ama ikisi de çoktan gitmişti.

En azından Farlion’u nerede arayacağını biliyordu ve Orm’a doğru hızla koşmaya başladı. Tam kasaba meydanının eşiğinde ona yetişti ve omzundan tutarak onu geri çekti.

“Ah, ha? Ne? Ne istiyorsun?” Farlion panik içinde cevap verdi.

“Pelerinli adam nerede saklanıyor?” Winter omzunu bırakırken sordu.

“Pelerinli mi? – Ah, ben, ben, neden bahsettiğini bilmiyorum.”

“Yalan söylediğini biliyorum. Ne yaptığını biliyor musun? Ona ne yapmasına yardım ediyorsun?” Winter öfkeyle bağırdı, parçaları kendisi bir araya getirmişti.

“Ben-”

“Batıyı iyi kilitlersin, doğu kuyusunu ve çeşme suyunu zehirler. Nehre ulaşamayan biri, o sırada, yapmaması gerektiği halde doğu kuyusundan rahatlıkla içer ve zehirlenir; bu da herkesin kaynağı bulmakta neden zorlandığını açıklıyor.” Winter kısmen Farlian’la, kısmen de kendi kendine yüksek sesle konuştu. “Orm halkını öldürüyorsun, bunu biliyorsun değil mi? Daha bu sabah genç bir adam öldü.” Bundan dolayı Farlion’un yüzüne korku ve çaresiz bir suçluluk ifadesi çöktü.

“H-karım onda. Dediğini yapmazsam onu ​​öldürecek.” Farlion sızlandı. Winter içini çekti ve bu karakterle nasıl başa çıkacağını düşünmek için bir adım geri gitti.

“Dinle, ben bir Eirene Rahibiyim. Karını geri alabilir ve yaptığı şeye bir son verebilirim, ama sadece bana onun nerede olduğunu söylersen.”

“Ben…” Winter ona bakarken bir an tereddüt etti.

Öğrenilen Beceri: İkna (Başlangıç ​​Seviyesi)

“Eski bir oduncunun ara istasyonunda saklanıyor. Ağaç sınırının hemen kuzeydoğusundaki taş bir bina, kuruduktan sonra onu yakacak odun depolamak için kullanırız. H-o gerçekten tehlikeli. Karımı kurtaracağına söz veriyor musun?” Farlion endişeyle yanıtladı.

“Elimden geleni yapacağım.” Winter dönüp kuzeydoğudaki ağaçlık alana doğru hızla koşarken cevap verdi.