Bölüm 42

Bölüm 42

Sung-Ha: Şu Jake denen adamla ilgilenerek borcumu ödesem nasıl olur?

“Neyin peşinde…”

Sabah ilk iş olarak Sung-Ha’nın telefonuna bıraktığı mesajı gören Se-Hoon, inanmadığını ifade etmeden duramadı.

Tam da sakinleşme zamanının geldiğini düşündüğü sırada Sung-Ha, ödeme olarak kişisel intikam almayı önerdi. Görünüşe göre Se-Hoon’un onu regresyon öncesinde tanıdığı zamandan pek de farklı değildi; Sung-Ha her zamanki gibi acımasız ve merhametsizdi.

Bu adamı yine yanımda sürüklemek zorunda kaldığıma inanamıyorum… Sanırım sadece şanssızım.

Sung-Ha’ya böyle aptalca şeyler söylemeyi bırakmasını söyleyen bir yanıt gönderdikten sonra hemen Jake’i aradı.

—Merhaba…?

Jake’in sanki günlerdir bütün geceyi uykusuz geçirmiş gibi görünen sesi Se-Hoon’u hazırlıksız yakaladı.

“Sesiniz ne durumda?”

—Hım? Ah… önemli bir şey değil. Naber?

“Daha önce istediğim bilgileri kontrol etmek için aradım.”

—Ah, bu… bir saniye.

Jake daha sessiz bir yere gidiyormuş gibi görünen bazı hışırtı seslerinden sonra şöyle devam etti: “Altı ay önceki olayı araştırırken şüpheli bir şey buldum.”

“Ne buldun?”

—Fildişi Kule’yi duydunuz değil mi?

Fildişi Kule, Ur şehir merkezinde bulunan ve öncelikle büyü disiplinindeki öğrenciler tarafından kullanılan otuz katlı bir gökdelendi. Ancak bundan bahsedildiği zaman insanlar aslında içinde barındırılan sponsorluk vakfından bahsediyordu.

Sihir alanındaki profesörler ve mezunların yanı sıra ilgili kuruluşlar tarafından desteklenen vakıf, bağımsız olarak faaliyet gösterdi ve Babel Akademisi’ndeki sihir disiplinindeki öğrenciler üzerinde önemli bir etkiye sahipti.

“Bu konuda biraz bilgim var.”

—O zaman açıklayacağım. Fildişi Kule sponsorluk için her yıl bir avuç öğrenciyi seçiyor ve Gerwin altı ay önce ikinci sınıf adayı olmayı hedefliyordu. Ancak o zamanlar gelecek vaat eden başka bir ikinci sınıf öğrencisi adayı daha vardı…

“Luize Valente.”

Jake’in yeni bilgileriyle bulmacanın parçaları nihayet bir araya geliyordu. Ama hâlâ eksik olan bir şeyler vardı. Se-Hoon merakını uyandıran başka bir soru sordu.

“Vier Barmuth buna nasıl uyuyor?”

—UD Group ve Barmuth ailesi birkaç yıl önce ticari bir işbirliği başlattıklarından beri muhtemelen birkaç kez etkileşime geçmişlerdir. Ayrıca evlilik yoluyla da birbirlerine bağlanırlar.

“Evlilik mi?”

—Kruger ailesinin yirmi ikinci kızı, Barmuth ailesinin en büyük oğluyla evlendi. Bu onların ticari işbirliğinden hemen önceydi, dolayısıyla muhtemelen stratejik bir evlilikti.

“Ne kadar karmaşık bir hikaye.”

Artık Gerwin ve Vier’in Luize’ye karşı komplo kurduğu neredeyse kesindi. Düşüncelerini düzenleyen Se-Hoon başka bir soru sordu.

“Dikkatinizi çeken başka bir şey var mıydı? Belki Luize Valente ile ilgili bir şey?”

Şu ana kadar öğrendiği tüm bilgileri bir şekilde bekliyordu. Şimdi Luize’in kullandığı solunum cihazının kaynağını bulması gerekiyordu.

—Hm, başka bir şey varsa… ah, doğru. Luize Valente ve Vier Barmuth arasındaki hukuki anlaşmazlığı duydunuz mu?

“Bunun farkındayım.”

—Luize Valente davayı kaybettiğinde Vier Barmuth ona karşı çıktı. Ancak Elementler Bölümü’nden Profesör Charles aralarında arabuluculuk yaptı. Şu anda bile ona kişisel olarak sponsorluk yapıyor gibi görünüyor.

“Anlıyorum…”

Öğrencisinden asla vazgeçmeyen bir akıl hocasının yürek ısıtan hikayesi gibi görünse de, Se-Hoon onun gizli amaçlarını kolayca görebiliyordu.

“Teşekkürler. Şimdilik bu kadar yeter. O zaman…”

—Ah. Durun, bir dakika.

“Hım?”

—Şey… şey… senden bir iyilik isteyeceğim…”

Jake’in kelimeleri bulmaya çalışırken tereddüt ettiğini duyan Se-Hoon, “Nedir?” diye sormaya teşvik edildi.

—Evet… senin için endişelenen insanlar var. Yeom Sung-Ha sunbae… ve Erika gibi…

“…”

—Biraz vaktiniz varsa, onlara iyi olduğunuzu söyleyebilir misiniz? Bakışları acı veriyor.

Görünüşe göre Jake, bunu borcunu kapatmak için mükemmel bir fırsat olarak gören Sung-Ha ile değerli bir yeteneğe zarar verildiği için muhtemelen öfkeli olan Erika arasında sıkışmıştı.

Her ikisinin de kendine özgü mizaçları göz önüne alındığında, Jake’in bu duruma oldukça katlanmış olması gerekir.

Eğer Aria jobu konuya değindi…

Jake’in içinde bulunduğu durumu bir dereceye kadar anlayan Se-Hoon, alaycı bir gülümsemeyle cevap verdi: “Anladım. Sung-Ha’ya zaten bir mesaj gönderdim ve Erika’ya da ulaşacağım.”

—Teşekkürler…

“Sana teşekkür etmeliyim. Başka bir şey öğrenirsen bana haber ver.”

Aramayı bitirerek Sung-Ha’dan gelen yanıtı kontrol etti.

Sung-Ha: Anladım.

“Anladım…”

Jake’ten uzak durmak için bir mesaj daha gönderdikten sonra Erika’ya mesaj göndermek için kişi listesine baktı ama…

“Bende onun numarası yok… doğru.”

Hiçbir zaman numara alışverişinde bulunmadıklarını fark etti; konuşmaları her zaman onu bulmaya geldiğinde ya da tesadüfen birbirleriyle karşılaştıklarında oluyordu.

Ne yapacağını düşünen Se-Hoon çok geçmeden omuz silkti.

Eh, hiçbir şey olmayacak.

Her ne kadar Sung-Ha’nın eylemleri tahmin edilemez olsa da Erika büyük sorunlara neden olacak tipte değildi. Daha sonra ona Jake aracılığıyla bir mesaj iletmeye karar vererek koridorda yürüdü.

Hedefine birkaç dakika sonra vardığında, Luize’nin önceki gün ziyaret ettiği odasının kapısını hafifçe çaldı.

Tak, tak.

“Kim o?”

“Dün sana yardım eden kişi—”

Bang!

Cümlesini tamamlayamadan kapı hızla açıldı. İki solgun el hemen dışarı fırladı, onu yakasından yakaladı ve aşağı çekti.

Göz hizasına indirildiğinde öfkeyle yanan parlak mavi gözleri görebiliyordu. Görünüşe göre vücudunun içindeki mana, duygularıyla rezonansa giriyor ve gözlerinden kendini gösteriyordu.

Oldukça kızgın, tamam.

Regresyon öncesi Luize olsaydı muhtemelen onu dört hafta boyunca hareketsiz bırakacak kadar manayı zaten serbest bırakmış olurdu. Hemen kendini zihinsel olarak bundan sonra olabileceklere hazırladı.

“Seniuuuuuuuu…”

Öfkeden dolayı mantık duygusunu kaybetmişti.

“Fuuuuuckinggg baaaaastarddddddd!!!”

Mana tarafından bile güçlendirilemeyen sesi kulaklarını çınlatacak kadar yüksekti. Onun hararetli karşılamasıyla karşılaşan adam, ona hoşnutsuzlukla baktı.

“Neden birden bana küfrediyorsun?”

“Birdenbire mi? Suuuubirden mi dedin? Bana ne yaptığın hakkında bir fikrin var mı?!” diye bağırdı Luize, Se-Hoon’un sakin tavrını görünce içi öfkeyle burkulmuştu.

Yaptıklarının sonucu olarak iki haftalık mutlak dinlenmeyi kabul etmiş olabilir ama Profesör An Jung-Wan bir adım daha ileri gitti.

“Rehabilitasyon deneylerinin yoğunluğu size fazla geldi. Haydi, yoğunluk seviyesini birinci seviyeye düşürelim ve yavaş yavaş baştan başlayalım.”

Son altı ayda rehabilitasyon deneylerinin yoğunluğunu titizlikle artırmıştı ama onun yüzünden bir anda onuncu seviyeden birinci seviyeye düşmüştü.

Yaralanmasının kötüleşmesi kadar kötü olmasa da, deneylerin yoğunluğunu kilometre taşları olarak kullanarak hastanede kalışına katlanan Luize için bu bir felaketten başka bir şey değildi.

“Keşke profesöre bir şey söylemeseydin… ya da o aptal mana sakatlığı uyarısıyla beni korkutmasaydın…!”

Luize bu sözleri bağırarak sanki haksızlığa uğramış gibi yakasını salladı. Ancak beklenen tepkinin aksine Se-Hoon’un gözleri parladı.

“Dün o inhaleri kullanmadın mı?”

“Evet, kullanmadım. Peki ya! Benim durumumda olsaydın, kullanır mıydın?!”

Yaralarının daha da kötüleşeceği ve hatta mana sakatlığı geliştirebileceği yönündeki uyarısı, özellikle de rehabilitasyon deneyleri sırasında hiçbir ilerleme görmediği bir zamanda bunu söylediği için, onu inhaleri kullanamaz hale getirmişti.

Böyle olacağını bilseydim, hemen kullanmalıydım…!

Luize içinden hayal kırıklığını dışa vururken Se-Hoon, yaptıklarından dolayı ona şaşkınlıkla bakıyordu.

Sadece uyarımı hatırlayacağını umuyordum…. Blast Dog günlerinden kesinlikle farklı.

Belki de mana bozukluğunu iyileştirebileceğine dair umudu hâlâ içinde taşıdığı için diğer ilgili konularda biraz gevşek davranıyordu.

İşlerin beklediğinden daha kolay olabileceğini düşünerek, kadının ellerinin onunla titremeyi bırakmasını bekledi.

“Yani bana güveniyorsun, öyle mi?”

“Öf… öf… Kesinlikle inanmıyorum! Senin gibi birine neden güveneyim ki seni piç-”

“Peki ya mananı tedavi edebileceğimi söyleseydimsakatlık mı?”

Onun önerisini duyan Luize aniden durdu ve Se-Hoon’u bombalayacağı tüm küfürleri kendine sakladı. Tereddüt ederek gözlerini ona kilitledi.

Üç dakika boyunca aralıksız sarsılmış olmasına rağmen bakışları sabitti; ona göre sadece basit bir şeyi ifade ediyordu. Bu görüntü onun istemsizce kuru bir şekilde yutkunmasına neden oldu.

“…Mana kaybının ne olduğunu biliyor musun?”

“Bunun Mükemmel Olanların bile mücadele ettiği tedavi edilemez bir durum olduğunu biliyorum, en azından şimdilik.”

“…”

Onun kendinden emin sözlerini duyan Luize dudağını ısırdı. Eğer başka biri olsaydı, tekliflerini saçmalık olarak nitelendirerek reddederdi. Ama bu herhangi birinden gelmemişti; Se-Hoon‘dan gelmişti, bu yüzden onu görmezden gelemezdi.

Sıradan Öğrenci, Kılıç Aurasına Benzer Etkiye Sahip Nadir Seviye Silah Dövüyor!

Kılıç Aura Silahlarının Seri Üretimi, Daha Önce Başarısızlıkla Sonlandıktan Sonra Bir Atılımda Işık Buldu.

Vulkan Akademisi Müdürü: “Eğer tüm söylentiler doğruysa, bu atılımdan yeni bir grup ortaya çıkacak.”

Binlerce, hatta onbinlerce sıradan insandan oluşan bir kitlede, teknolojiyi yeni boyutlara taşıyan kişi her zaman tek bir dahiydi.

Ve tam karşısında duran Se-Hoon’un yeteneği o kadar belirgindi ki ona bu dahilerden biri demek abartı olmaz. Hal böyle olunca mana bozukluğunu iyileştirebileceği yönündeki saçma iddiaya rağmen içinde açıklanamaz bir inanç oluşmaya başladı.

Kahretsin…

Bir an için tüm bu durumun belki de Vier tarafından hazırlanmış bir tuzak olduğunu düşündü. Ama eğer onun söyleyeceklerini dinlemeseydi bile bundan sonsuza kadar pişman olacağını hissediyordu.

Bir süre sonra bitmek bilmeyen şüphelerle boğuşmayı bırakıp dişlerini sıktı ve bir karar verdi.

“Bir daha saçma sapan konuşursan seni gerçekten bırakmayacağım. Anladım?”

“Ne zaman saçma sapan bir şey söyledim ki…”

“Sessiz ol! Sözlerimi çarpıtmayı bırak!” diye homurdandı Luize memnuniyetsizlikle.

Se-Hoon’un sıkıca tuttuğu yakasını bırakarak arkasını döndü.

“İçeri girin.”

Bunun üzerine odaya ilk o girdi.

Onun soğuk tepkisinden eski anıları hatırlatan adam kıkırdadı ve onu takip ederek kapıyı arkasından kapattı.

“Buraya otur.”

Se-Hoon masadan çekilen bir sandalyeye oturdu ve yatağın üzerinde oturan ona dönüktü.

Bakışları havada birbirine kenetlendi. Bir süre, Se-Hoon ilk konuşmaya karar verene kadar, kaçınmadan birbirlerinin siyah ve mavi gözlerine baktılar.

“Konuşacak çok şey var… ama en çok merak ettiğiniz şeyle başlayalım.”

Oraya doğru yürüdü ve çekmeceden çıkardığı siyah kutudan gümüş inhaleri çıkardı.

“Bunu kimden aldın?”

“Bu…”

“Boş ver. Elementler Bölümü’nden bir profesörün bunu senin için gizlice aldığını açıkça söylemek zor olsa gerek.”

“Ne…?”

Tahminini doğrulayan gözlerinin genişlediğini görünce elindeki inhaleri salladı.

“Bu ‘solunum cihazı’. Resmi adını bilmiyorum ama ona mana korozyon cihazı diyorum.”

“Mana aşındırma cihazı…?”

“Evet. Ayrıntılı olarak açıklamak biraz karmaşık, bu yüzden size göstereceğim.

“Ne? Hayır, bekle…!”

Kadın onu durduramadan mana aşındırma cihazını ağzına koydu, düğmeye bastı ve hafif bir nefes alarak yeşil mananın anında vücuduna akmasını sağladı.

Yeşil mananın varlığından dolayı tuhaf, canlandırıcı bir his hissederek, Ruh-Honing ile hızla geçici bir geçiş yarattı.

Tıkla-

Onun rehberliğini takip eden yeşil mana, yeni oluşturulan yola girdi ve kalacak bir yer bulmak için sessizce dolaştı.

Ve girdiği mana devresinde başka türde mana bulunmadığını doğruladığı anda—

Crack-

Mana devresine kök salarak gerçek doğasını ortaya çıkardı.

“Sen sapıksın… öyle mi?”

Luize olduğu yerde durup önündeki sahneye bakarken gözlerini genişletti. Artık inhaleri geri almayı umursamıyordu.

Se-Hoon’un tüm vücudu yumuşak bir şekilde yeşil ışıkla parlıyordu. Bu görüntü onun mana emiyormuş gibi görünmesine neden olabilirdi ama vücudunda gerçekte ne olduğunu hemen fark etti.

Kim o…

Onun gözünde kesinlikle aynı küstah demirciye benziyordu ama bir nedenden dolayı sankiorada başka biri oturuyordu. Uzaylı görüntüsüyle karşılaşınca sonunda Se-Hoon’un korozyondan ne kastettiğini anladı.

Mana devresini tamamen değiştiriyor…?

Bu sadece devre içindeki manayı aşındırmak değildi; tüm mana devresi boyunca kök salıyor ve doğasını değiştiriyordu. Bunu fark ettiğinde refleks olarak boğazını tuttu.

Her zaman yeşil mananın yaralı boğazını iyileştirdiğini düşünüyordu, ancak mana zayıflaması nedeniyle direncini kaybeden mana devresinde kök saldığı ortaya çıktı.

“Ah…!”

Sanki yüzlerce parazit boğazına giriyormuş gibi hissetti ve boğazını hemen parçalama isteğiyle titredi. Bunu fark eden, vücudunu inceleyen Se-Hoon kaşlarını çattı.

Yine tepki alacak.

Mana tepkisi oluşursa yoğun bakıma kaldırılabilir; eğer bu olsaydı, tanışmaları zorlaşırdı.

Onu sakinleştirmeye karar vererek, geçici olarak oluşturduğu mana devresine hızla Scarlet Lotus’u aşıladı. Yeşil mana, Scarlet Lotus tarafından anında yutuldu ve gelecekteki sorunları önlemek için her küçük kök yakıldı.

Scarlet Lotus’u geçici mana devresinden çıkararak hızla Luize’nin bileklerini yakaladı.

“Boğazınızı tutmayın. Derin nefes alın.”

“Haah… hah…”

Kıvrılmış halde titremeye devam etti, görünüşe göre onu duyamıyordu. Bunu görünce hızla yüzünü tuttu ve onu bakışlarıyla buluşmaya zorladı.

“Gözlerini kapatma. Bana bak ve derin nefes al. Nefes al.”

Gözlerini kapatmak travmasını hatırlamasına ve nöbetin daha da kötüleşmesine neden olacaktı, bu yüzden gerçek bir nesneye odaklanmasını sağlamak çok önemliydi.

Gerilemeden önce bunu onun için birçok kez yaptıktan sonra, sakin bir şekilde ona derin nefes almasını emretmeye devam etti, göz temasını asla kesmedi. Neyse ki Luize’nin durumu yavaş yavaş iyileşmeye başladı.

“Haah… hoo…”

Sonunda nefesi yavaş yavaş düzene girdi ve gözleri açıldı.

Nöbetin azaldığını görünce yüzünü bıraktı ve tamamen sakinleşene kadar bekledi. Sonunda sakinleşti ve bir iç çekti.

“Teşekkür ederim…”

“Sorun değil. Neyse, mana sakatlığı geliştireceğinizi neden söylediğimi anlıyor musunuz?”

Sorusuna yanıt olarak başını salladı.

“Eğer korozyon devam etseydi, boğazımdaki mana devresi bedenimin geri kalanından farklı bir mana döngüsüne dönüşecekti… ve o andan itibaren vücudumun ana mana devresinde bir çatışma meydana gelecek ve manamı hiç kullanamayacak hale gelecektim.”

Basitçe söylemek gerekirse, mana devresi başlangıçta iki amperlik akımı kaldırabiliyordu, ancak korozyon nedeniyle boğazındaki mana devresi artık yalnızca bir amperlik akımı kaldırabiliyordu. Sonuç olarak, boğazındaki mana devresi, ana mana devresinin çıkışı nedeniyle aşırı yüklenecekti. Mana tek bir devreden akamadığından, eninde sonunda mana kaybı yaşanacaktı.

“…”

Tüm gerçeği öğrenen Luize, perişan bir ifadeyle baktı.

Profesörü her zaman onun yanındaydı, ne olursa olsun onu destekliyor ve yardım ediyordu. Yaralandığı için Fildişi Kule onu okuldan uzaklaştırdığında ve asılsız bir suçlama nedeniyle neredeyse okuldan atılacağı sırada oradaydı.

“Mana bozukluğunun üstesinden gelebilirsiniz. Bu nedenle, önünüze ne tür bir sorun çıkarsa çıksın, asla pes etmeyin.”

Cesaretlendirici bir gülümsemeyle ona inhaleri uzatan yaşlı bir adam olan Profesör Charles’ın görüntüsü zihninde belirdi.

Ama sonra adamın gülümsemesi kafasında Vier Barmuth’unkine benzeyen bir alaycı gülümsemeye dönüştü.

Grind-

Ve dişlerini sertçe sıktı.

Sadece olağanüstü bir kahraman olmak istemişti. Bu kadar eziyeti hak edecek ne yapmıştı? Acınası gerçeklik karşısında bunalıma giren adaletsizlik duygusu, kırgınlığı ve öfkesi patladı.

“Ne olursa olsun, onlara kesinlikle geri döneceğim…”

Kendisine bu talihsizliği getirenlere yüz, hayır, bin kat veya tatmin olana kadar borcunu ödeyeceğine söz verdi.

Çatlak-

Ağzından akan kanın farkında olmadan vahşice dişlerini gıcırdattı. O bunu yaparken odada tuhaf bir değişiklik meydana geldi. Odadaki tüm mana titriyor, onun “iradesine” yanıt veriyordu.

Se-Hoon bu görüntü karşısında hafifçe gülümsedi.

Güzel.

Eşsiz yeteneği Mana Asimilasyonu nihayet gösterildiuyanış sinyalleri veriyor.

Her ne kadar tam olarak uyanmamış olsa da, eğer bu miktardaki manayı zaten özümseyebilirse, Patlayan Köpek’in sembolü olan beceride kesinlikle kolayca ustalaşabilirdi.

İhtiyacı olan her şeyi doğruladıktan sonra hâlâ hırlayan Luize’ye baktı.

“Hâlâ Profesör Charles’ı araştırıyorum, o yüzden işler netleştiğinde konuşalım, tamam mı?”

“Anladım.”

“Sonra mana bozukluğunuz hakkında.”

Sözleri karşısında irkildi ama derin bir nefes alarak hemen sakinleşti. Daha sonra başını salladı.

“Bana bundan bahset.”

“Açıkçası, mana kaybıyla ilgili yapabileceğim hiçbir şey yok. Sonuçta ben bir demirciyim, şifacı değil.”

“…”

“Ama büyü yapabilmeniz için ‘ayarlamanıza’ yardımcı olabilirim.”

Başkaları onun yöntemini uygulamakta zorlanabilir ama Blast Dog Luize Valente’nin sahip olduğu yetenek sayesinde bu kesinlikle mümkündü.

Sessizce gözlerinin içine bakarak yavaşça ağzını açtı.

“Ne yapmamı istiyorsun?”

Onun yetenekleri hakkındaki şüpheleri ortadan kaybolmuştu ama onun güdülerine dair şüpheleri Profesör Charles sayesinde daha da derinleşti.

Gönülsüz bir açıklamanın kendisine bir faydası olmayacağını bildiğinden dürüstçe cevap vermeye karar verdi.

“Senden iki şey istiyorum. Birincisi, gelecekte Altı Büyük Şeytan Diyarını keşfetmeme yardım et. Ve ikincisi…”

Durakladı. Sonra gergin Luize’ye bakarak ağzının kenarlarını hafifçe kaldırdı.

“Herkesten daha güçlü ol.”

“…”

“Eğer gerçekten bunu yapabileceğine inanıyorsan, o zaman bu ister intikam ister rehabilitasyon olsun, sana elimden gelen her şeyle yardım edeceğim.”

Beklenmedik yanıt karşısında şaşırıp boş boş baktı ama sonra hemen gülümsedi.

“Daha sonra vazgeçemezsin, tamam mı?”

“Konuşacak kişi sensin.”

Anlaşma yapıldı ve doğal olarak birbirlerinin sol elini sıktılar.

Aralarındaki bağ düzeyi artmasa da Luize’nin ona olan güveni eskisinden çok daha güçlüydü. Artık taburcu olana kadar antrenman yapmasına yardım edebilirdi. Bu düşünceyle masanın üzerindeki mana aşındırma cihazına baktı.

Şimdi düşündüm de… eğer doğru kullanılırsa eğitim için de faydalı olabilir…

Düşüncelerini doğrulamak için bir kez daha kullanmaya karar vererek cihaza uzandı.

“Bir kez daha kullanacağım…”

“Cesaret etme!”

Ne yazık ki kendisi ağzına koyamadan onu kaptı.