Bölüm 20: Neslea

–[Bir Yıl Önce]–

Genç Eli sabah erkenden 11. sınıftaki sınıfına girdi, dışarıda gökyüzüne kara bulutlar hakimdi. Oda Simbox’larla değil sıralarla doluydu ve koltukların çoğu zaten çantalarını açan, dersin başlamasını bekleyen öğrencilerle doluydu. Eli odanın ön tarafına yakın bir yere oturdu, kendi işine baktı ve davayı takip etti. Öğrenciler kendi aralarında onun ilgi duymadığı çeşitli konular hakkında konuşuyorlardı, bazıları da en son Simbox oyunundan bahsediyordu.

“Hey, dün gece Counterstrife’da Master sıralamasına girdim.”

“Cidden mi? Mümkün değil. Nasıl?”

“‘Çünkü ben iyiyim, öyle değil mi?”

“Ordunun Usta rütbeli oyunculara askere alma mektupları gönderdiğini duydum.”

“Heh? Hayır, teşekkürler, bu kurala sadık kalacağım simülasyon.”

“Çok güzel, eminim üst sıralarda yer almışsındır.”

“Bir Simbox almaya paran yetmediği için kıskanıyorsun.” Eli çantasını açarken iki çocuk yüksek sesle arkasından konuştu ama öğretmen odaya girdiğinde sustular. Kısa, dağınık kahverengi saçlı, keçi sakallı ve burnunun üzerinde büyük, yuvarlak gözlüklü yaşlı bir beyefendi.

Öğretmenin ayak sesleri fayans zeminde yankılanırken aniden oda gerilimle doldu. Çantasını odanın başındaki büyük ahşap masaya koydu ve çantasının içindeki kağıtları karıştırdı.

“Geçen Cuma konuştuğumuz gibi, bugün dönem sonu ödevlerinize başlayacağız. Bunun notunuzu büyük ölçüde etkileyeceğini, belki de sınavlarınızdan daha fazla etkileyeceğini size hatırlatmama gerek yok. Konuyu biliyorsunuz ama hepinize farklı konular verilecek ve ödevin ayrıntıları ve nasıl not alacağınız önümde olacak. çiftler halinde çalışıyorsunuz-” Bu kelimeyi duyar duymaz sınıf ayağa kalktı.

“Winters, sen de benimle eşleş!”

“Hey hey Winters! Haydi, biz en iyi arkadaşız değil mi?” tüm sınıf ayağa kalktı ve yalvarmaya ve yalvarmaya başladı, masasının çevresine doğru ilerledi.

“Çocuklar, arkadaşlar…” Eli bunalıp kahkahalarını bastırarak onları sakinleştirmeye çalıştı.

“Gelecek sene için öğle yemeği ısmarlayacağım!”

“Size masaj yapacağım!”

“Göğüslerimden birini tutabilirsiniz!”

“Ha?” Eli bunu kimin söylediğini görmek için döndü, yüzü kızardı.

“Sana büyükannemi satacağım!”

“Neden büyükanneni isteyeyim ki?” Eli güldü.

“Yeter!” Öğretmenin bağırması öğrencilerin sakinleşmesine ve Eli’den uzaklaşmasına neden oldu. “Eli, öne gel.” Eli sınıfın en önüne geçerken gönülsüzce iç geçirdi ve sandalyelerine doğru tırmanan diğer öğrencilere baktı. “Hepiniz kolay bir yolculuk umuyorsunuz. Anlıyorum, bu dönem tüm sınavlarda en yüksek puanları o aldı. Siz bir avuç tembel serserisiniz.” Öğretmen sırıttı.

“Görünüşe göre çöpten istediğini seçmişsin, birini seç de yolumuza devam edelim.” Eli’yle konuştu. Ona bakan birçok köpek yavrusu gözleri, baştan çıkarıcı gözler ve yalvaran gözler vardı. Bir öğrenci dışında hepsi odanın uzak köşesinde genç bir kız. Selena, omuzlarından sarkan uzun siyah saçları, daha iri bir yapısı ve koyu kahverengi gözleri var. Durumu tamamen görmezden gelerek önündeki masanın üzerindeki ders kitabına odaklanmıştı.

“Onunla ortak olacağım.” Eli, Selena’yı diğer öğrencilere işaret ederek söyledi. Sınıftan çeşitli şikâyetler ve iç çekişler duyuluyordu. Pek çok gözün Selena’ya çevrilmesi odanın diğer ucunda utanarak bakmasına neden oldu.

“Selena, Eli ile ortak olmak ister misin?” Öğretmen ona sordu.

“Hadi ama Eli, istemiyor bile.”

“Adı Selena’ydı? Sınıfta olduğunu bile bilmiyordum.”

“Neden o Eli?! Haydi, beni seçersen birlikte çok eğlenebiliriz.” Ön sıradaki güzel bir esmer göz kırparak onu teşvik etti. Eli gözlerini devirdi.

“Hayır teşekkürler, sessiz kızları tercih ederim.” Alaycı bir şekilde söyledi ama bunu söylediğinde Selena’nın yüzü kızardı.

“H-hı, tamam.” diye mırıldandı.

“İşte anladın, herkes ortaklarını bulsun ve Eli’yi rahat bıraksın.” Öğretmen açıkladı. Gürültü tekrar arttı, bu sefer öğrenciler çok daha düzenliydi ve ödev için ortak seçmek üzere odanın içinde dolaşırken daha az hevesliydiler. Öğretmen Eli’ye bir kağıt verdi ve o da onu sınıfın arka tarafına, Selena’nın masasının yanına götürdü. Kağıdı bıraktı ve onunla birlikte bakmak için masaya eğildi.

“Kusura bakmayın, çok gürültülüydüler. Görünüşe göre görev U.I.B.’de.” Eli mektubu tekrar okurken konuştu. Selena ona bakıyorduYüzü şok içindeydi, bir nedenden dolayı onunla göz göze gelemediği için çenesine odaklanmıştı ama bu onu transtan çıkardı ve okumak için eğildi.

“T-evrensel gelir tasarısı. 2100 yılında kabul edilip uygulamaya konulursa toplumu nasıl değiştirecek.”

“Sanırım eleştirel düşünme ve analiz becerilerimizi kontrol edecek. Çok zor olmasa gerek.” Eli sırtını dikleştirdi. “Bunun gibi şeyleri mümkün olduğunca hızlı bir şekilde aradan çıkarmak hoşuma gidiyor. Bugün okuldan sonra bunu halletmek için zamanın var mı?”

“Hı-hı… ı-evet.” Parmaklarıyla oynamaya başladı.

“Evim sizin için çalışıyor mu? Bu akşam akşam yemeği hazırlamak için buralarda olmanız gerekiyor.”

“O-tamam.” Selena başını salladı.

“Harika. Okuldan sonra ön tarafta buluşuruz.” Eli gazeteyi aldı ve masasına doğru yürüdü ve yeterince uzaklaşınca Selena rahat bir nefes aldı.

——————————————

Selena okulun ön kapısından çıktı ve kaldırıma ulaşmak için kaldırıma doğru yürüdü; orada Eli’nin caddede bir aşağı bir yukarı dolaşarak beklediğini gördü. Bir an yaklaşmaya tereddüt etti, kollarını içe doğru kavuşturdu ve yanından geçen diğer birçok öğrenciden dikkatle kaçındı. Eli sonunda onu fark etti ve başını salladı, bu yüzden ileri yürümekten başka seçeneği yoktu.

“Babamın beni Autocar’la alması gerekiyordu… ama içimde bir his var.” Eli kulak implantına vurup David’i kaldırıp ona ulaşmaya çalışırken inledi.

“Evet? Ne haber Eli?” David cevap verdi, arka planda savaşın sesi duyuluyordu. “Şu anda canlı yayın yapıyorum o yüzden çabuk ol.”

“Annem bugün arabayı sana bıraktı, böylece alışverişe gidebilirsin ve sonra beni alabilirsin. Alış zamanı.” Eli cevap verdi, Selena onun sesindeki rahatsız tonu duyabiliyordu. Sesi okuldaki herhangi biriyle konuştuğunda olduğundan tamamen farklı geliyordu, bu da onun kulaklarını dikmesine ve konuşmayı daha dikkatli dinlemesine neden oldu.

“Ah, bunu kendi başına halledebilirsin, değil mi? Harika, teşekkürler.” Çağrı sona erdi. Eli içini çekerken gökyüzüne bakmak için başını geriye eğdi. Selena’ya döndü. “Önce süpermarkete uğramam gerekiyor, sonra otobüse binebiliriz, eğer senin için de sakıncası yoksa. Otobüs biletin var mı?”

“E-evet, sorun değil.” Ayaklarına bakarken cevap verdi.

———————————————————————————-

İkisi birlikte Süpermarket’e girdiler; Eli bir alışveriş arabasını itiyordu ve Selena da gergin bir şekilde arkalarından geliyordu. Eli bilek implantını kullanarak annesinden hem kendisine hem de David’e gönderilen bir alışveriş listesi mesajını gündeme getirdi, sanki alışverişe gitmek zorunda kalacak kişinin Eli olacağını önceden tahmin etmiş gibiydi.

“Pekala, domatesler nerede…” dedi Eli, taze ürünler bölümünde dolaşırken yüksek sesle.

“Hımm, işte orada.” Selena başka bir koridoru işaret etti. “Bu dükkan sadece biyolojik tarım domateslerini satıyor, s-s.” Eli dinlemek için dönüp gözlerinin içine baktığında kendine olan güveni zayıfladı, göz temasını hemen kesti. “Biyofarma bölümündeler.”

“Ah, teşekkürler.” Başını salladı ve onları almak için arabayı çekti. “Buradan sık sık alışveriş yapar mısın?”

“E-evet, evim yakında.” Onun arkasından takip ederken cevap verdi.

“Ah, o zaman muhtemelen her şeyi çabuk bulabilirsin, değil mi?” Eli sordu, o da başını salladı.

“Alışveriş listesini size göndereyim. Önce iletişim bilgilerini eklemeliyim.” Durdu ve bilgiyi göndermek için bileğini kulağının üzerine götürdü. Selena göz implantına bildirim aldı ve gözleri kocaman açıldı.

“Ah, özür dilerim, eğer istemiyorsan sorun değil.” Eli onun tepkisini fark etti.

“H-hayır, sorun değil.” Selena, kişi listesine şimdiye kadarki 3. üyenin Anne ve Baba’nın hemen altına eklendiğini görünce kabul et tuşuna bastı. “İşte benimki…” Utangaç bir şekilde elini uzattı ve Eli’nin kulağının üzerinde salladı, kazara onun derisini fırçaladı, bu da onun elini endişeyle geri çekmesine neden oldu. “Ö-özür dilerim.”

Eli tepki vermedi, bunun yerine bilgiyi kabul etmek ve alışveriş listesini göndermek için arayüzüyle oynuyordu.

“Anlaşıldı mı?”

“Evet.” Başını salladı ve listeyi açtı. Eli, Selena’nın işi devralmasına izin vermek için alışveriş arabasından kenara çekildi.

———————————————————————————————————————

Eli market poşetleriyle birlikte ön kapısını açtı, ayakkabılarını ve çantasını çıkardı ve ardından evin içine doğru ilerledi. Selena’nın içeri adım atması biraz daha uzun sürdü ve sanki üzerine atlayacaklarmış gibi duvarlara dikkatle baktı.

“Başlamadan önce bir şeyler içmek ya da yemek ister misin?” Eldiye sordum mutfaktan, yiyecekleri kaldırmaya başladı.

“H-hayır, iyiyim.” Ayakkabılarını çıkardı ve bavulunu açarken mutfağa doğru yürüdü. “Burada başka kimse var mı?” Endişeyle sordu.

“Evet, babam yukarıda Simbox’ta yayın yapıyor.”

“H-o bir canlı yayıncı mı?”

“Pek iyi bir yayıncı değil.”

“Ne yayınlıyor?”

“Bilmiyorum, arenada gladyatörlerin olduğu bir şey sanırım. Ara sıra değişiyor.”

“Blood Challenger X mi?” Selena heyecanla sordu. Kısa bir an için utangaçlığı heyecana dönüştü.

“Sanırım.” Eli de omuz silkti.

“O-oynar mısın?”

“Hayır. İstesem bile sadece bir Simbox’ım var ve o da bütün gün onun içinde, bu yüzden burada her şeyi ben yapmak zorundayım.” Eli içini çekti.

“Ah…” Selena yavaş yavaş tekrar utangaç olmaya başladı.

“Başlamaya hazır mısınız?” Eli son kalan yiyecekleri de kaldırmayı bitirirken sordu. Selena başını salladı ve Eli onu oturma odasına götürdü. İkisi çantalarını açtılar ve Eli bilek implantını TV’ye bağladı, böylece ihtiyaç duydukları her şeye kolayca bakabildi. “Pekala, hadi ikimiz de bazı temel fikirler yazalım, sonra birbirimizin fikirlerini okuyup hangilerini en çok beğendiğimize bakarız.”

“O-tamam.” Selena başını salladı ve bir kağıt ve kalem çıkardı. Her ikisi de birkaç dakika boyunca sayfaya puanlar yazdılar ve sonra sessizce birbirleriyle paylaştılar.

“Hah.” Eli makalesini okumayı bitirdiğinde güldü, Selena ise Eli’nin fikirlerine hayran kaldı.

“Benimki kötü mü?” Endişeyle sordu.

“Hayır, bu sadece komik, sanırım sınıfta geçmek için kesinlikle yardımıma ihtiyacı olmayan tek kişiyle ortak oldum. Bunlar iyi. Haydi 1 ve 2’yi benim 1 ve 4’ümle karıştıralım ve buna göre hareket edelim, tamam mı?”

“Tamam.” Yüzü aydınlanınca gülümsedi. İkisi hızlı bir şekilde birlikte çalışmaya başladılar, ödevleriyle ilgili paragraflar ve paragraflar yazmaya başladılar, ne kadar uzun süre harcarlarsa Selena o kadar rahatladı ve Eli’ye kendisini bile şaşırtan fikirlerini açıkça söyleyebildi. Zamanın nasıl geçtiğini anlamadılar ve işi çabuk bitirdiler ama U.B.I. fikrinden bahsetmeye devam ettiler. ve bunu tartışırken – bir noktada Selena tartışmaya öyle daldı ki, bir şeyi kanıtlamak için el hareketleri yaparak neredeyse elini ikisinin de oturduğu kanepenin yanındaki küçük bir masanın üzerindeki saksı kaktüse çarpacaktı ama Eli bunun geldiğini gördü ve elini yakaladı.

  ”Dikkatli ol. Annem kaktüsleri evde tutmayı seviyor çünkü az bakım gerektiriyorlar.” Eli onun için elini indirdiğinde dedi ve tüm utangaçlığı geri geldi, yüzü parlak kırmızıya döndü.

  ”T-teşekkür ederim.”

  ”Sorun değil.” Eli omuz silkti. “Sanırım yapmamız gereken tek şey bu. Gerçekten çaba gösterdiğiniz için teşekkürler, eğer sınıftan başkası olsaydı çoktan gitmiş olurdu.

  ”H-sorun değil. Beni seçtiğin için teşekkürler…” Sesi azaldı.

  ”Eğlenceliydi. Daha çok konuşmalısın, gerçekten akıllısın, biliyorsun.” Eli sehpanın üzerinde oturarak kitaplarını ve kağıtlarını temizlemeye başladı.

  ”Hey Eli, akşam yemeğini henüz bitirmedin mi? Sadece 10 dakikalık bir molam var! Hadi ama, çok uzun sürerse izleyicileri kaybedeceğimi biliyorsun.” David evin içinde bağırarak Eli’nin ayağa kalkıp mutfağa koşmasına neden oldu.

“Kahretsin, üzgünüm, zamanın nasıl geçtiğini anlamadık. Birlikte bir şeyler atacağım. Eli de ona karşılık verdi.

“Daha iyi olur, annen de yakında evde olacak ve o da aç olacak.” David öfkeyle karşılık verince Eli de iç geçirdi.

“Sanırım benim hatamdı…” Selena konuştu ve David’in gözü önünde koridora çıktı. Ancak onun onu şaşırttığını görünce, üzerinde ter lekeli bir tişört ve boxer şortuyla duruyordu. Haftalardır yıkanmamış gibi görünen dağınık saçlı, dağınık bir sakal. David de Selena kadar şaşırmış görünüyordu.

“Ah, özür dilerim. Eli, bana kız arkadaşını getirdiğini söylememiştin. Lanet olsun, artık sübyancı falan oldum.” David utanarak bağırdı ve yukarı koştu. “Kusura bakmayın hanımefendi, şort giyeceğim.” sesi azaldı. Selena’nın yüzü şok içindeydi.

“O benim zarif babam. Akşam yemeğine kalmak ister misin?” Eli mutfaktan tencere tava sesleri üzerine ona seslendi.

“H-hayır, araya girmek istemiyorum. Teşekkürler. Yarın okulda görüşürüz.” Selena eşyalarını hızla çantasına koydu.

“Cya.” Eli de bağırdı. Selena ayakkabılarını giydi ve ön kapıdan dışarı çıktı, ancak evin hemen dışında Eli’nin annesi, hemşire kıyafetlerinin üzerine bir ceket giyerek ona doğru yürürken durduruldu.

“Ah, sen Eli’nin arkadaşı mısın?” Kibarca sordu ve Selena’yı olduğu yerde bıraktı.

“E-evet, belki…” diye endişeyle yanıtladı.

“Tanıştığımıza memnun oldum, ben onun annesi Jillian.” Ulaştısıkmak için elini uzattı.

“Ben Selena’yım.” Mecbur kaldı.

“Sen onun eve getirdiği ilk kızsın, bunu kaçırdığım için üzgünüm.”

“Sadece birlikte okul ödevleri üzerinde çalışıyorduk… Gitmeliyim.” Selena endişeyle oradan uzaklaştı. Jillian omuz silkip eve doğru ilerledi ve kapı kapanınca Selena sanki ölümcül bir karşılaşmadan yeni kurtulmuş gibi rahat bir nefes aldı.

–[5 Ay Önce]–

“Görmeye hazır mısın?” Selena’nın babası ona sordu. O, Selena ve annesi bodrum merdivenlerinin tepesinde duruyordu; aşağıya inen eşiğin üzerine büyük bir kırmızı kurdele ve papyon asılmıştı. Babası orta yaşlı, kısa siyah saçlı, annesi de Selena gibi iri yapılı, pembe yanaklı, uzun siyah saçları at kuyruğu şeklinde toplanmış bir adamdı.

“Buna harcadığınız para yüzünden çoraplarım havaya uçsa iyi olur!” Selena’nın annesi yanıtladı.

“Ah, sadece çorapların değil. Haydi, Selena’yı onurlandır.”

“Tamam.” Heyecanla kurdeleyi yırttı ve aşağıya, bodruma koştu. Dibe ulaştığında kendini bir hayalinin gerçekleştiğini düşündüğü şeyin içinde buldu.

En yeni üç Simbox modeli odanın bir ucunda yan yana dizilmişti, diğer ucunda ise bir masa ve gözlerinin heyecanla irileşmesine neden olan bir Quickcook Mikrodalga vardı. Zemin ve duvarların tamamı, aydınlatma için sahte fenerlerin bulunduğu bir kale zindanına benzeyecek şekilde tasarlandı.

“Vay canına.” Selena’nın annesinin çenesi düştü.

“Bakın. Artık Simbox zamanı için yarışmamıza gerek yok, hepimizin kendine ait bir zamanı var. Ve kolay bir yemek molası istasyonu!” Babası gururla konuştu.

“Yani hepimiz aynı anda oynayabilir miyiz?” Selena kulaktan kulağa gülümsedi. “Onlarda da Parçalanmış Dünya yüklü mü?”

“Evet.” Sırıttı.

“SONUNDA!” Selena sevinçle bağırdı. “Quickcook’a en yakın olana dib diyorum.” Selena, Simbox’lardan birine doğru koştu.

“Çoraplarım resmen havalandı. Hangi adadan başlıyoruz?” Selena’nın annesi, Simbox’ın ortasına koşarken şunları söyledi:

“Savringard elbette, o Makaroth denen adam da burada başladı. Şu anki bir numaralı oyuncu oradan başladıysa, iyi olmalı.” Babası sonuncuda sabırsızca tırmandı.

Kalibrasyon tamamlandıktan sonra Selena ilk kez oyuna girmeyi başardı ve annesiyle babasını arayarak bağlantı kurduktan sonra karakterini oluşturmaya başladı.

“Selena bu konuda her şeyi doğru okudun, hangi ırkı seçmeliyim?” Annesi sordu, Selena sesindeki heyecanı hâlâ duyabiliyordu.

“Ah, o kadar da önemli değil, hangisini istersen. Ben insanı seçeceğim.” Selena, varsayılan insan avatarına hayal kırıklığıyla bakarken cevap verdi. Fit ve zayıf görünene kadar vücut ölçüsünü hızla ayarlayarak kendini inceltti, ardından desteklerini kaldırdı. Sonunda karakterine isim vermeye geçti. “Hangi ismi seçmeliyim? İsimler konusunda gerçekten kötüyüm.”

“Neden sadece Selena olmasın? Güzel bir isim, kendim seçtim.” Babası cevap verdi.

“Gerçek adımı kullanamam.” O da homurdandı ama buna rağmen yine de Selena’ya girdi ve bir an ona baktı. Bir isim üzerinde düşünürken aklına hiçbir şey gelmedi, bu yüzden harflerin yerini değiştirmeyi tercih etti. Neslea olarak sona erdi. Omuz silkti ve kabul et’e bastı.

Üçünün de oyun dünyasına girmesi çok uzun sürmedi. Neslea, Nejina ve Romeo.

“Gerçekten mi? Romeo?” Nejina hayal kırıklığına uğramış gibi onun omzuna vurdu. Neslea, annesi Nejina’nın da vücut şekli dışında gerçek haliyle aynı göründüğünü fark etti, ancak hiçbiri birbirlerinin karakter görünümü hakkında yorum yapmadı.

“Pekala, şimdi macera zamanı!” Romeo heyecanla bağırdı. Kalabalık bir ortaçağ şehrinin ortasında, her yöne uzanan arnavut kaldırımlı sokakları olan büyük bir taş çeşmenin önünde duruyorlardı. Bunu söylerken yoldan geçenlerden birkaç kıkırdama duydular.

“Güzel. Peki tatlım, muhtemelen bütün gün aileni takip etmek istemezsin, o yüzden seni bizimle takılmaya zorlamayacağım. Sen git, arkadaşlarını bul ve eğlen, tamam mı?” Nejina gülümsedi ve alnına bir öpücük verdi.

“Ve eğer hoş bir uzun kılıç bulursan, onları bana gönder! Yakında büyük bir savaşçı olacağım!” Romeo tezahürat yaptı.

“O-tamam, size iyi eğlenceler.” Neslea gülümseyip el salladı ve onların ters yönüne doğru yürüdü. “Arkadaşlar…” diye içini çekti kendi kendine. Oyun dışı kişiler listesini açtığında listede hâlâ yalnızca ebeveynlerinin ve Eli’nin yer aldığını gördü.

———————————————-

Selena, bu dönem Eli ile paylaştığı tek ders olan 4. dönem dersine girdi. Kararlılıkla hareket etti ama onu gördüğü anda hepsi hemen silinip gitti ve onun yerine hızla 180’li adımlarla Simbox’ına doğru ilerledi. İletişim bilgilerini kullanarak onu aramayı düşündü ama bundan vazgeçti. Gözlerini kapattı ve kendini toparlamaya çalıştı. Yavaş bir süreçti ama dersin başlama zilinin çalmasına kadar birkaç dakikası vardı. Tam ayağa kalktığında başka bir öğrencinin açık Simbox’ına yaklaştığını gördü.

“Hey Eli, ödevimde bana yardım edebilir misin?” Sınıftan başka bir çocuk ona bir kağıt uzatarak sordu.

“Kendiniz çözün.” Eli soğuk bir şekilde cevap verdi. İşte o zaman Selena onun ne kadar endişeli göründüğünü gördü ve hızla Simbox’ına geri döndü.

“Hadi dostum, sadece bir saniye sürecek.”

“Defol git.” Eli öfkeyle kağıdı fırlattı.

“Pekala Tanrım, onun sorunu ne?” Çocuk sınıftan bazı kişilere sordu ve hepsi omuz silkti. Tam o sırada odanın kapısı şiddetle açıldı ve nefes nefese bir çocuk içeri daldı.

“Merhaba arkadaşlar, Makaroth az önce yüzünü gösterdi, yeni malikanesinde bir tur yapıyor! tam anlamıyla harika!” Herkesin kulakları dikildi.

“Peki? Neye benziyor, mega ineğin biri?” Bir kız sordu.

“Nasıl göründüğünü unut, şunu anla, onun gerçek adı David Winters. Bu babanın adı değil mi, Eli?” Çocuk bağırdı. Eli cevap vermedi, Simbox’ında başını eğmiş, duymuyormuş gibi yaparak not defterine bakıyordu ama tüm öğrenciler ona bakmak için döndü. Yanıt vermeden başka bir öğrenci merakla yaklaştı.

“Şu anda bir malikanede mi yaşıyorsun? Bu ne kadar çılgınlık?”

“Makaroth’un loncasında mısın? Hangi seviyedesin? Karakter adın nedir?”

“Ben onun en büyük hayranıyım, karakteriniz hakkında bana bir ipucu verirseniz eminim hangi lonca üyesi olduğunuzu anlarım. Sinopse misiniz? Bahse girerim o Sinopse’dir!”

“Paramparça Dünya’nın en ünlü oyuncusu, okulumuzun en zeki çocuğuyla akraba. Pek çok ortak nokta var.” Bu yorum sonunda Eli’yi yanıt verecek kadar sinirlendirdi.

“Ortak hiçbir noktamız yok. O oyunu oynamıyorum. Onun loncasında değilim ve bir malikanede yaşamıyorum.” Eli sessizliğe bağırdı ve birkaç saniye sonra sınıf sessiz kaldı.

“Ne yani o senin baban değil mi? Yanlış adam mı?” birisi sordu. Selena sessizce dinledi ve izledi ama Eli’nin her geçen saniye daha kızgın ve daha sinirli göründüğünü görebiliyordu; onu daha önce hiç böyle görmemişti. Aniden odanın kapısı açıldı ve içeri Derrick adım attı.

“Yo Eli ben -” Bütün gözler ona dönerken Derrick, havayı çok çabuk anladı. “Çok geç değil mi?” Derrick içini çekti. “Onu Makaroth konusunda taciz etmesen iyi olur.”

“Yani Makaroth Eli’nin babası mı?” Bir kız heyecanla sordu.

“Bu adama baba demek, hah, bu çok saçma. Bir daha Eli’nin yanında bu ismi gündeme getiren olursa kafana vururum.” Derrick öfkeyle sınıfa bağırdı. Bir anlığına ortalık garip bir şekilde sessiz kaldı; Selena, Eli ve Derrick’in birbirlerine başlarını sallamalarını izledi. “Sınıfa dönmem lazım. Ama dinliyorum, kulaklarım kocaman, o yüzden Eli’yi rahat bırak.” Derrick odadan çıkmadan önce tehdit etti.

Selena, babasıyla geçmişte karşılaşmasına dayanarak olanları bir araya getirerek ondan oynamasını isteme isteğini tamamen kaybetti.

–[1 Hafta Önce]–

Selena, zindan benzeri bodrum katındaki üç Simbox’ın dışındaki masada oturuyordu. Annesi ve babası onun karşısında oturuyordu; duvara The Shattered World Online’daki son önemli olayların canlı yayınını gösteren bir ekran yerleştirilmişti. Tipik bir haber programı formatında ama oyun dünyasının içinde oynuyordu. Üçü sessizce yemek yiyor ve izliyordu.

“Az önce bir son dakika haberi aldık! Çaylak bir yayıncı görünüşe göre büyük bir haberi yakalamış! The Shattered World’ün şu anki en yüksek seviye oyuncularından biri olan Makaroth’un göz kulak olması gereken yeni bir oyuncu var. Ve bu sefer lonca arkadaşlarından biri değil, hayır, bu onun kendi kanından kanından olan oğlu! Yakın zamanda bir karakter yarattı ve küçük Orm köyündeki Kalmoore adasında başladı. Uzman analistler zaten neden bu kadar uzak bir başlangıç ​​konumu seçmiş olabileceğini tahmin ediyorlar, ama hadi görüntüleri aktaralım. Keldan monoloğa başlarken muhabir hızlı bir şekilde konuştu ve görüntü Keldan’ın canlı yayınının görüntüsüne geçti.

“Makaroth’un oğlu mu? Eli, değil mi? Son zamanlarda onunla konuştun mu?” Annesi sordu.

“H-hayır.” Selena’nın gözleri şoktan açılmıştı, yemek yemeyi bırakmıştı.

“Bu, hakkında konuşmayı bırakamadığın çocuk değil mi, ne kadar iyi ve arkadaş canlısıydı.peki?” Babası sordu ve annesi onu dirseğiyle ağzını kapatmaya itti. Üçü, Keldan’ın Eli’nin karakterini tek vuruşta öldürmesini izledi ve konu tekrar muhabire döndü.

“Bu aptallar ne yapıyor!” Selena öfkeyle bağırdı, yumruğunu masaya vurarak anne ve babasının geri çekilmesine neden oldu.

“Ünlü olmaya çalışıyorum sanırım.” Babası cevapladı.

“Sonunda oynama şansı yakaladı ve yaşadıklarından sonra eğlencesini mahvetmek istiyorlar.” Selena ayağa kalktı. “Oraya gidip ona yardım edeceğim.”

“Orası çok kolay, Orm’da, bu bir haftalık zeplin yolculuğu ve Savringard’dan alınabilecek bir dolusu altın.”

“H-ne kadar altın?” Tereddüt etti.

“Sanırım son biletler açık artırmada 100 bin dolara satıldı.” Selena bir an sessiz kaldı, sonra yavaşça onlara doğru döndü.

“Ödün verebilir misin-“

“Benim adıma beş bin dolar bile yok.” Babası küçümseyerek cevap verdi. Selena annesine baktı ve omuz silkti.

“Üzgünüm tatlım.” Cevap verdi. Selena uzun bir iç çekti. “Orm’a yakın zamanda ulaşmanın tek yolu, karakterinizi silip oradan başlamanızdır.” Yemeğe dönmeden önce ona anlayışlı bir bakış attı. Kısa bir süre sonra babası da sorunun çözüldüğünü düşünerek aynısını yaptı ama Selena Simbox’a doğru yürüdü.

“İyi fikir, teşekkürler anne!” Selena cevap verdi ve babasının sandalyesinden fırlamasına neden oldu.

“H-şimdi, Selena’yı bekle. Neslea’ya ayırdığınız 5 aylık çalışma bu. Ona yardım etmek için onu bir kenara mı atacaksın? Son zamanlarda onunla konuşmadığını bile söyledin.”

“Bana arkadaşlarımla oynamam gerektiğini söylediğini hatırlıyor musun?” Retorik bir şekilde sordu. “Sahip olduğum tek kişi o, benimle güzel konuşan tek kişi!” Çaresizlik ve sesinde hafif bir üzüntüyle konuştu.

“Hadi ama, bu doğru değil, bütün loncaya katıldın, değil mi? Şu adamlar, Citadel. Değil mi?”

“Baba, onlar benim arkadaşım değil, sadece yüksek hasar verdiğim için beni kullanıyorlar. Ve oynayacak başka kimsem olmadığı için bunları kullanıyorum.” Selena gözlerini devirdi.

“Bu-” Babası irkildi ama annesi onu omzundan tutarak sandalyeye çektiğinde sözü kesildi. İkisi birbirlerine baktılar ve kelimelerle değil gözleriyle konuştular. “Ah…” babası yumuşadı. “Tamam, daha yeni tanıdığın bir çocuk için her şeyi bir kenara bırak. Babanı dinleme, o ne biliyor? Lanet gençler…” Mırıldanmaları giderek daha da sessizleşti.

“Bunu yapmak istediğinden emin misin tatlım?”

“E-evet.” O da annesine gülümsedi.

“Git getir onları o zaman.” Annesi ona başparmak işareti yaptı. Selena Simbox’a tırmandı ve oyuna giriş yaptı. Lonca sohbet günlüğünü açtı ve hızlıca bir mesaj yazdı.

“Hey millet, yeniden kayıt yapıyorum, her şey için teşekkürler, hoşça kalın.”

Daha sonra ana menüsünü açtı ve hesap ayarlarına gitti ve karakterini silip baştan başlama seçeneklerini buldu. İstek gerçekleşmeden önce çok sayıda uyarı bildirimine basmak zorunda kaldı ve parlak bir ışık parlamasının ardından kendini tekrar karakter oluşturma penceresinde buldu.

Yalnızca başlangıç konumunu değiştirdikten sonra tam karaktere ulaştı ancak bir hatayla karşılaştı.

[Bu hesapta önceden silinmiş karakterlerin adı alınamıyor]

(Daha fazla bilgi için lütfen Hizmet Şartlarımıza bakın.)

“Uff… isimler konusunda o kadar kötüyüm ki…” Selena kendi kendine sabırsızca inledi.

–[Günümüz]–

Silentwire öğleden sonra oyuna giriş yaptı ve Winter’ın tekrar çevrimiçi olduğunu gördü. Dayanıklılık hareketinden onun zaten yeniden cevher çıkarmaya başladığını anlayabiliyordu.

“S-günaydın mı demeliyim? Yoksa merhaba mı demeliyim? Eminim henüz çevrimiçi olduğumu bile bilmiyordur. Belki bir şeyler söyleyene kadar beklerim…” Kordas’a giden yolu takip ederken kendi kendine mırıldanmaya devam etti ama sonunda ona hiçbir şey söylemedi.