Bölüm 15

Bölüm 15

“Vay be…”

Se-Hoon yorgunluğun tüm vücuduna yayıldığını hissederek gerindi. Tezgahın üzerinde yapmayı başardığı dört mürekkep taşı rengi bileziğe baktı.

Hepsi aynı ortalama kaliteye sahipti ve amaçlanan performansları mükemmel bir şekilde uygulandı.

Mürekkep taşı cevheri ile büyünün uyumluluğu beklediğimden daha iyi gibi görünüyor.

Dövme işleminin süresi yarıdan fazla azaldı ve ortaya çıkan etkiler başlangıçta planladığını aştı. Ancak her şeyden önce onu gerçekten tatmin eden başka bir şey daha vardı: Dört bilezik hafif bir yankılanan ses yayıyordu.

Her ne kadar herhangi bir özel efekt olmaksızın sadece hafif bir mana dalgalanması olsa da, rezonans demircilik dünyasında önemli bir anlam taşıyordu. Birkaç iyileştirmeyle dört bileklik birlikte kullanıldığında birbirleriyle sinerji oluşturacak bir set etkisi yaratabilir.

Şu anda vücudumun durumuyla uyumlu olmalarını sağlamanın bir yolu olmalı, ama… Biraz beklemeliyim.

Bilekliklerin etkileri zaten onun için oldukça külfetli olduğundan, set efekti de eklenirse vücudunun donatamayacağı kadar fazla hale gelebilir. Bu nedenle daha sonraki bir tarihte, uygun bir çözüm bulduğunda veya fiziksel yetenekleri geliştiğinde bilezikleri geliştirmeye karar verdi.

“Bu bir rezonans etkisi mi?” diye mırıldandı Eun-Ha, gözlerini genişletirken bunu ancak şimdi fark etti.

“Evet. Şu anda o kadar belirgin değil ama sanırım belirli bir etki yaratmayı hedefleyebiliriz.”

“…”

Kayıtsız davranan Se-Hoon’un aksine, Eun-Ha bileziklere inanamayarak bakıyordu. Farklı ekipman parçaları arasında bir rezonans etkisi yaratmak için hem malzemelerde hem de dövme tekniklerinde ortak noktalar olması ve bunların genel kalitesinin eşit şekilde eşleşmesi gerekiyordu.

Bu nedenle, bunun gerçekleşmesi için demircinin becerisinin oldukça iyi belirlenmiş olması gerekiyordu. Ancak Se-Hoon zaten böyle bir başarıya ulaşmayı başardı, hem de sadece bir kez değil; dört adet Nadir seviye ekipman arasındaki rezonans etkisini elde etti.

“Hımm…”

Eun-Ha’ya göre set etkisi, sonrası için sakladığı çikolata gibiydi; tek lokmada yerse tadı daha da güzel olan çikolata. Bileziklere dikkatle baktı ama sonra yavaş yavaş duygularını sakinleştirerek gözlerini sımsıkı kapattı. Daha sonra Se-Hoon’dan aldığını dudaklarına götürdü.

Crunch, Crunch!

Sanki patates cipsi yiyormuş gibi alçı parçalarını çiğniyordu.

Bu parçalar, midesinin guruldadığını duyduktan sonra ona acıyan Se-Hoon tarafından verildi. Şimdi sanki açlığını dindirmeye çalışıyormuşçasına doymak bilmeden bu parçaları çıtırdatıyordu.

Ne zaman bir parça yese, kızıl saçları titreyen alevler gibi hafifçe parlıyordu. Saçlarının fırınlardaki alevler gibi parıldamasını izlerken, geçmişten gelen anılar canlanırken nostaljik hissetti.

Bu beni geçmişe götürüyor.

Bu fenomen onun eşsiz yeteneği Ruh Fırını sayesinde gerçekleşti. Saçlarının ışıltısı, tüketilen ekipmanı sindirerek elde ettiği güçten kaynaklanıyordu. Şu anda parıltı, gerilemeden önce tanık olduklarıyla karşılaştırıldığında kibrit çöpü ateşi seviyesindeydi.

O zamanlar saçları falan şaka değildi.

Yüzünde acı bir gülümsemeyle anıları anlatırken, sonunda bakışını fark etti ve kuru bir şekilde öksürdü.

“Öhöm. Rahatsızlığa sebep oldum gibi görünüyor. Özür dilerim.”

“Hayır, hayır. Bana yardım etme çabalarınızı gerçekten takdir ediyorum. Uygun ekipmanı sağlayamadığım için özür dileyen kişi ben olmalıyım.”

Regresyondan önce kendisinden duyduklarına göre, yediği ekipmanların etkileri ve tatları, kullanılan malzemenin türüne ve ekipmanın son kalitesine göre farklılaşıp derinleşiyordu. Bu yüzden aceleyle hazırlanan kalıbın tadının üzerine tuz serpilmiş una benzeyeceğine inanıyordu.

Bu söz üzerine başını salladı.

“Sorun değil. Bu da oldukça lezzetliydi.”

“Oyuncuları mı kastediyorsun?”

“Evet. Eğer onu bir şeyle karşılaştıracak olursam… tadı kızarmış kırıntılara benziyordu.”

Beklenenden daha iyi olan bu inceleme Se-Hoon’u şaşırttı. Bir an böyle bir şeyin olup olmadığını düşündükten sonraAceleyle yapılan kadronun lezzeti hissedildiğinde, makul bir açıklama yaptı.

Belki de onun zevkine göre ekipmanlar üretmeye fazla alışkın olduğumdandır.

Tıpkı insanların farklı zevkleri olduğu gibi, Eun-Ha’nın da tercih ettiği bir lezzet vardı. Elbette ekipmanın tadına kendisi bakamadığı için onun tercihine tam olarak uyum sağlayamadı. Ancak ekipmanı onun geri bildirimlerine göre ayarlayarak, onları bir şekilde onun beğenisine göre yapmayı başarmıştı.

Belki de onun bağ seviyesini düşündüğümden daha kolay yükseltebilirim. Beklenmedik kazanç karşısında hafifçe gülümsedi.

“Beğendiğinize sevindim.”

“Elbette, o muhteşem bilezikler yerine bu alçıyı yemek çok yazık… demişken, Beş Alevli Kılıcın ve Alevli Kın’ınla ne zaman uğraşmayı planlıyorsun?”

Gözleri arzuyla parlıyordu ve bilezikler yüzünden iştahı artmıştı. Bu manzara karşısında Se-Hoon ona nasıl cevap vereceğini düşündü.

“Şimdilik bunları satma planım yok.” Sonunda düşüncelerini açıkça ona aktardı.

“Ne? Teklif ettiğim fiyat çok mu düşüktü?”

“Hayır, fiyatı yüzünden değil. Sadece derslerim için bunları saklamak istiyorum.”

Babel Academy’deki derslerin çoğunda öğrencilerin pratik ekipmanlarını kullanmasına izin verilirken, canavar öldürme gibi gerçek hayattaki durumlara daha uygun olan derslerde öğrenciler kendi ekipmanlarını getirdiler. Se-Hoon’un bu tür dersleri alması mümkündü, bu yüzden Beş Alevli Kılıç ve Alevli Kın’ı elinde tutmak istiyordu çünkü ikisi de onunla uyumluydu.

Ayrıca… henüz biraz erken.

Kendine geçmişe takılıp kalmayacağına dair söz vermesine rağmen, Eun-Ha ile ilgili hoş olmayan anıları, onun uygun şekilde dövülmüş ekipmanlarını besleme konusunda tereddüt etmesine neden oldu. Ondan sonsuza kadar kaçamayacağını biliyordu ama bir bağın zaten kurulmuş olduğunu düşünürsek şimdilik bunu bir süre ertelemek muhtemelen sorun olmazdı.

Boş bir mideden daha iyi bir tat yoktur diye bir söz vardır.

Onun ekipmanından beklentileri ne kadar artarsa, bağ seviyesi de o kadar büyük ölçüde artacaktır. Elbette beklentilerini karşılayamamak onu hayal kırıklığına uğratır. Ancak bunun asla gerçekleşmeyeceğinden emindi, zira böyle bir şey olursa demircilikten istifa edeceğine dair kendine söz vermişti.

“O halde durum buysa sanırım bunun çaresi yok.” Sanki anlamış gibi başını salladı. İfadesi değişmese de gözlerinde bir pişmanlık duygusu hissedilebiliyordu.

Se-Hoon bu manzara karşısında alaycı bir şekilde gülümsedi ve birkaç kelime daha ekledi.

“Gelecekte ekipman kullanıma sunulduğunda ilk olarak sizi bilgilendireceğim.”

“Hm. Bunu sabırsızlıkla bekliyorum.” Alçının kalan parçalarını ağzına döktü ve tatmin olmuş bir şekilde başını salladı.

“Dövme yapmayı bitirdiniz mi?”

“Evet. Her şeyle işim bitti.”

“O halde odadan çıkalım. Temizlik konusunda endişelenmeyin, çünkü personel bu işi daha sonra halledecektir.”

“Tanrıya şükür. Bunları temizleyecek fazla gücüm kalmadı.”

Gerilemeden önce gittiği akademide tüm bu küçük işleri tek başına yapmak zorundaydı. Bu onun, bu kadar önemsiz konularda bile akademiler arasındaki farklılıkları takdir etmesini sağladı.

Tüm bilezikleri ve kalan malzemeleri topladıktan sonra oturduğu yerden kalkmaya çalıştı.

“Ah.”

Aniden başının döndüğünü hissetti, çevresi hızla dönüyordu.

Bunlar, manası ve dayanıklılığı tükendiğinde ortaya çıkan yorgunluk belirtileriydi. Bu, gerilemeden önce çekiçle vururken sıklıkla yaşadığı bir durumdu.

Kendimi çok mu zorladım?

Dayanıklılığını iyi yönettiğini düşünüyordu ancak gerginliği nedeniyle seans boyunca zar zor dayanabiliyor gibi görünüyordu. Eğer şimdi yıkılacak olsaydı, muhtemelen biraz acı verici olurdu.

Çarp.

Ama o yere yığılamadan, Eun-Ha elini uzattı ve daha eğilmeden vücudunu destekledi. Başını ona çevirdiğinde endişeli olduğunu gördü.

“İyi misin?”

“Ah. Evet. Dayanıklılığımı yönetirken bir hata yapmışım gibi görünüyor. Bu sadece hafif bir baş dönmesi.”

Daha önce de yaşadığı için bu baş dönmesini ciddiye almamıştı.Gerilemeden önce pek çok kez Eun-Ha’nın farklı bir fikri vardı.

“…”

Vücudu titriyordu ve nefesi sertleşmişti; sanki sınırlarını zorluyormuş gibiydi. Semptomlar bu kadar şiddetliyken, vücudundaki her bir kemik ve eklemin ağrımasına rağmen en ufak bir ağrı belirtisi göstermemesi şaşırtıcı olmazdı. Sanki acıya karşı dirençli olmak yerine tamamen uyuşmuş gibiydi.

Eun-Ha kalkmasına yardım etmeden önce ona baktı.

“Çok çalışman iyi bir şey ama kendini aşırı yorma. Eve gidip o gün dinlensen iyi olur.”

“Elbette.”

“Gerçekten dinlenmelisin. Yaralanınca geri dönemezsin.”

“Endişelenmeyin.”

“İçtenlikle söylüyorum.”

“…”

Anladığını söylemesine rağmen kadının onu uyarmaya devam etmesini tuhaf buldu. Şaşkın bir ifadeyle ona baktı.

Yanlış bir şey mi yemişti?

Gerilemeden önce kendisine ekipman yapması için ısrarla dırdır eden biri nasıl bu kadar farklı olabilirdi?

Onu merakla incelerken, tavırlarındaki farklılığın nedenini hemen anladı.

Ah. Çünkü şu anda öğrenciyim.

Gerilemeden önce ilişkileri müşteri ve demirci arasındaydı. Ama şu anda dekan olduğu için ona karşı tavrının farklı olacağı açıktı.

Ve benim gibi gelecek vaat eden yeteneklere sahip bir öğrencinin sakatlanması onun için çok yazık olurdu.

Nasıl bakarsa baksın, durum gerileme öncesine göre önemli ölçüde değişmişti. Bilinçsizce kıkırdadı ve bunu görünce Eun-Ha’nın gözleri hafifçe kısıldı.

“Beni ciddiye alıp almadığından emin değilim.”

“Hayır. Bu konuda…”

“Boş ver. Bana yaslan; seni yatakhanene götüreceğim.”

Biraz güç kazandığı için artık kendi başına yürüyebileceğini söylemesine rağmen, kadın bunu kesin bir şekilde reddetti ve ona yardım etmeye devam etti. İkisi birlikte ana binadan çıktılar ve ardından kendi vücudunu inceledi.

“Bu yeterli olmalı…”

Vücudunun durumu bir kez sıçraması için ideal görünüyordu. Se-Hoon’a bakmadan önce hesaplamaları bitirdi.

“Yükseklik korkunuz var mı?”

“Hayır, ben… ah!”

Cevabını bitiremeden kadın hızla kalçalarının altına uzandı ve onu hemen kaldırdı. İstemeden boynuna asılarak tuhaf bir surat yaptı.

Sonra kızıl saçlarının kızıl uçları kızıl bir parıltıyla titremeye başladı.

“İşte başlıyoruz.”

Vroooom.

Vücudunun içinden yükselen bir motora benziyordu ve o anda ayak parmakları yavaşça yere tekme attı.

Gürültü-!

İkili gökyüzüne doğru yükseldi.

Etraflarındaki manzara göz açıp kapayıncaya kadar değişti. Şimdi gece gökyüzünün altındaki Borsippa Koleji’nin manzarasına bakıyorlardı. Se-Hoon’un gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

Alçıdan çıkan enerji nasıl bu kadar büyük?

Midesinin guruldamasına bakılırsa, muhtemelen seanstan önce başka herhangi bir ekipman tüketmemişti. Başka bir deyişle, sadece bir alçıdan çok büyük miktarda güç elde ediyordu. Bu, Se-Hoon’un beklediğinin çok ötesindeydi, beklenen çıktının neredeyse iki katıydı.

Yani lezzet ne kadar iyi olursa çıktı da o kadar yüksek olur.

Regresyondan önce, çıktısındaki artışın kendi becerilerindeki gelişmeden kaynaklandığına inanıyordu. Ancak artık ekipmanın tadının da oldukça önemli olduğunu fark etti.

Borsippa Koleji’ne bakarken Demircilik Bölümü’nün ana binasının girişinin yakınında tanıdık bir figür görünce şaşırdı.

Erika?

Tekrar bakmaya çalıştı ama aşağı inmeye başladılar ve görüş diğer binalar tarafından engellendi. Az önce tanık olduğu şeyi hatırlayarak bu ihtimali başından savdı.

Erika olamazdı.

Bariyer Kompozisyonu dersi sınavını bitirdikten sonra bile Demircilik Bölümü’nün ana binasına kadar onu takip etmesinin ve orada saatlerce beklemesinin mümkün olmadığına inanıyordu. Onu gördüğü fikrinden hemen vazgeçti.

Birkaç dakika sonra yurdun önüne indiler.

Gürültü.

Muazzam sıçramaya kıyasla iniş yumuşaktı. Saçlarının uçlarındaki kızıl parıltı solmuş, sanki tüm gücü tükenmiş gibi görünüyordu.sıçrama için depolanan güç. Yavaşça onu yere indirdi ve omuzlarından tuttu.

“Daha önce de söyledim ama biraz dinlenin―”

“…”

“boşverin; kesinlikle dinlenecekmişsiniz gibi görünüyor.”

İfadesini gördükten sonra sözünü kesti. Omuzlarını bıraktı ve konuşmanın konusunu değiştirdi.

“Bugünkü şekillendirme seansı muhteşemdi.”

İltifatı eski anılarını canlandırdı. Acı duygularını gizlemek için gülümsedi.

“Teşekkür ederim.”

“Pekala, o zaman geri döneceğim.”

Vedalaşıp gittikten sonra odasına çıktı ve kısa bir duş aldıktan sonra kendini yatağa attı.

“Ah…”

Yumuşak yatakta yatıyor olmasına rağmen tüm vücudu ağrıyordu. Şu anki vücudunun sınırlarını fazla tahmin etmiş gibi görünüyordu. Eun-Ha’nın orada bu kadar yaygara koparmasına şaşmamak gerek.

Bugünlük gerçekten ara vermeliyim.

Uyuşukluk duyularını bunalttığında sakince tavana baktı. Her an uykuya dalabilecek kadar yorgun olmasına rağmen, şaşırtıcı bir şekilde, uzandığında zihni netleşti. Bu keşifle birlikte gerileme öncesindeki anılar yavaş yavaş yeniden su yüzüne çıktı.

Belki de Ryu Eun-Ha ile tanıştığım içindir…

Hayatının çoğunu atölyede kapalı geçirmiş olmasına rağmen, sıradan insanlara kıyasla hala çok büyük miktarda bilgiye sahipti. Üstelik istihbarat toplamada usta olan Ayaz Köpek Amir, bilgisini daha da artırmak için ona her türlü bilgiyi anlatmıştı. Böylece son yıllarında engin bilgisiyle insan ittifakının merkezi figürü haline geldi.

Fakat ondan duyduklarımın çoğu gelecekte meydana gelen olaylarla ilgiliydi.

Kesinlikle, bu olaylardan bazıları büyük ihtimalle şu anda gizlice gelişiyordu. Ancak şu anda onlarla uğraşmak zordu çünkü sahip olduğu bilgiler parçalı ve kıttı.

Peki o halde… şimdilik Babel Akademisi’nde ilgilenebileceklerimden başlamalıyım.

İlk önce ne yapması gerektiğine karar verdikten sonra telefonunu çıkardı ve daha önce baktığı makaleleri okudu.

“‘Cehennem Yüzüğü’ Somut Olmayan Kültürel Miras unvanını kaybetmenin eşiğinde. Mevcut sahibinin niteliklerine ilişkin tartışmalar.”

“Alev Tarikatı: ‘Yakında başarılarla geri dönecekler.’ Bu boşluğu dolduracak bir halef ortaya çıkacak mı?”

“Güney Kore’nin sorumluluğunu üstlenecek yükselen yıldız: Kim bu Yeom Sung-Ha?”

Haber makaleleri arasında orada burada Yeom Sung-Ha’nın resimlerinin çıkması Se-Hoon’u sinirlendirdi. Kuduz Köpeğin ne kadar genç olduğuna bakınca kendini kıkırdarken buldu.

Siz bekleyin.

Bu sefer Se-Hoon, aptalca bir şey yapmasını engellemek için onu sıkı bir şekilde disipline etmeyi planladı. Bu kararlılıkla Se-Hoon gözlerini kapattı.