Bölüm 10

Bölüm 10

Bugün dersin ilk günüydü.

Normalde birinci sınıf öğrencileri hiyerarşide yer edinmek için ellerinden geleni yaparlardı ama burada, Babel Akademisi’nde durum farklıydı.

“Bugün ders var mıydı?”

“Hayır, hayır. İlk günün sadece sınavlar için olduğunu söylediler.”

“Ah, yine ter dökeceğiz.”

Çoğu bölüm birinci sınıf öğrencilerini giriş töreninden önce bile sosyalleşmeye teşvik ediyordu. Birbirlerini selamladılar ve aralarında zaten bağlar oluşmuş olduğundan gündelik sohbetlere başladılar. Doğal olarak sınıfları yöneten klikler de oluşmuştu. Ve bu sınıfın ve Demircilik Bölümü’nün lideri, bölümde ikinci sırada yer alan Hans’tı.

“Öğle yemeğimizi daha sonra nerede yiyelim?”

“Ah, özür dilerim. Daha sonra Howard sunbae ile randevum var.”

“Howard sunbae… Borsippa Koleji’nin en üst düzey üçüncü sınıf öğrencisini mi kastediyorsun? Siz birbirinizi tanıyor musunuz?”

Hans, sınıf arkadaşının ikna edici olmayan tepkisine yanıt olarak kıkırdadı ve başını salladı.

“Ailelerimiz yakın, bu yüzden bazen buluşuyoruz. Bana akademi hayatıyla ilgili tavsiyeler vermek için buluşmamız gerektiğini söyledi.”

“Vay canına… diğer sunbaeler de orada olacak mı?”

“Emin değilim ama diğer departmanlardan üst düzey birkaç sunbanın bize katılacağını duydum.”

“Görünüşe göre onlarla tanışıyorsun… şanslısın.”

Hans konuşurken hem çevresinde oturan öğrenciler hem de uzaktakiler dinlemek için eğildiler. Babel Akademisi’ne kabul edilen öğrencilerin çoğu tanınmış kahramanların, lonca ustalarının veya şirket CEO’larının çocuklarıydı; bu da sınıflarda söylenmemiş bir hiyerarşi olduğu anlamına geliyordu. Bu sınıfta Hans hiyerarşinin en tepesindeydi.

Bunun gibi insanlarla uğraşmak çocuk oyuncağı.

Barmuth’lar dünya çapında demircilikleriyle tanınıyordu ve simyasal dövmeciliğin geliştirilmesinde liderdiler. Nispeten varlıklı ailelerden gelen sınıf arkadaşları arasında bile geçmişi olağanüstü olduğundan, Hans’ın tüm sınıfa hükmettiği açıktı.

“Hm. Daha sonra sunbaelere yanıma birkaç arkadaşımı getirip getiremeyeceğimi soracağım.”

“Gerçekten mi? Bunu yaparsanız gerçekten çok memnun olurum!”

“Beni de yanında getirir misin lütfen?”

“Endişelenmenize gerek yok arkadaşlar. Geniş bir yerde buluşuyoruz; hepinize yetecek kadar yer kalmalı.”

Hans bundan bahsettiği anda diğer öğrenciler birbirlerine baktılar. Sonra, bir süre tereddüt ettikten sonra, birkaçı sonunda ayağa kalkıp Hans’a dikkatlice yaklaşma cesaretini topladı.

Tıklayın!

Se-Hoon gözlerinde keskin bir bakışla odaya girdiğinde ders odasındaki atmosfer büyük ölçüde değişti; sanki az önce bir adamı öldürmüş gibiydi. Yüzü hoşnutsuzlukla doluydu ve her an öfkeden patlamaya hazır görünüyordu.

Onu gören öğrencilerin hepsi sanki bir volkanik patlamaya tanık olacakmış gibi gerildiler.

“…”

Değişen atmosferi fark eden Se-Hoon yavaşça odanın etrafına baktı. Gözleri diğer öğrencilerle çevrili olan Hans’a takıldı.

“…”

“…”

Se-Hoon’un odaya girdiğindeki aynı vahşi ifadeyle karşı karşıya kalan Hans, sakin tavrını korudu ancak bakışları hafifçe titredi.

Nesi var?

Hemen hemen aynı yaşta gibi görünmelerine rağmen Hans’ın gözleri Se-Hoon’la buluştuğunda Hans sinmeden edemedi. Sanki aşılmaz bir üstünle karşı karşıyaymış gibiydi. Bu içgüdüsel korkudan bunalan Hans dudaklarını ısırdı.

Görünüşe göre artık haddini biliyor. Se-Hoon, Hans’ın tepkisini görünce sırıttı.

Hans’ın kendisini küçümsemesinden ve aslında ne kadar cılız olduğunu anlamadan kavga çıkarmasından korkuyordu. Ancak tepkisine bakılırsa, beceriler açısından birbirlerinden ne kadar uzak olduklarını açıkça öğrenmiş gibi görünüyordu.

Bölümdeki durumu değerlendiren Se-Hoon köşedeki koltuğa çöktü.

“Vay be…”

“Vay be…”

Köşeye oturduğunda, öğrenciler birbirlerine incelikli bakışlar attılar ve mırıldandılar. İlgi odağı ona doğru kaymış gibiydi. Hans’ın birinci sınıf oryantasyonundan bu yana yavaş yavaş geliştirdiği sınıf hakimiyeti artık anında Se-Hoon’a devredilmişti.

“…”

Hans dudaklarını ısırdı ve yumruklarını sıkıca sıktı.

O anda In-Cheol açıldıkapıyı açıp odaya girdi. Bir süre kargaşa yaşayan öğrenciler, hemen toparlandı. In-Cheol podyumun yanında durdu ve odayı kısaca inceledi.

“Görünüşe göre herkes burada. Bugün ilk dersimiz, bu yüzden muhtemelen yoklamaları gözden geçirip kendimizi tanıtmalıyız… ama şimdilik bunları bir kenara bırakalım ve size kurslara ilişkin hızlı bir genel bakış sunacağım.”

Podyumdaki bir panele tıkladı ve havada üç belge belirdi.

“Akademimiz öğrencileri bağımsız öğrenciler olmaya teşvik ediyor. Basitçe söylemek gerekirse bu, ana derslerinizi geçtiğiniz sürece istediğiniz dersi alabileceğiniz anlamına geliyor.”

Babel Academy’deki müfredat, öğrencilerin bir dönem içinde düzinelerce ders almasına olanak tanıdı; bu, yalnızca Borsippa Koleji’ndeki dersleri değil, aynı zamanda diğer kolejlerdeki dersleri de içeriyordu.

Ancak dikkat edilmesi gereken bir şey vardı.

“Ancak bir derse kaydolduğunuzda yarıyıl ortasında bırakamazsınız. Üç kez başarısız not alırsanız akademiden derhal atılırsınız. Lütfen bunu aklınızda bulundurun.”

Öğrencilere özgürlük verildi ancak seçimlerinden sorumlu tutuldular.

Babel Academy’nin sloganı buydu ve öğrencilerin mezun oldukları güne kadar hatırlamaları gereken bir şeydi. Bu konuyla ilgili sorunlar çok sık yaşanıyordu, bu yüzden In-Cheol onları sert bir şekilde uyardı.

“Bu dönem seçmeli derslerin kayıtları hafta sonuna kadar Öğrenci İşleri Daire Başkanlığı’ndan yapılabilecek, bu nedenle hepinizin gayretli olması ve zamanınız olduğunda araştırmanızı yapmanız iyi olur. Anlaşıldı mı?”

“Evet!”

“Sanırım bu kadarı kayıt falan için yeterli, şimdi ana dallardan bahsedelim.”

In-Cheol panele tekrar dokundu ve ekran değişerek üç kategoriyi gösterdi.

“Ana ders üç dersten oluşur: Cevher Analizi, Metalurji ve Araçların Anlaşılması. Bunlar demirciliğin temelleri olarak kabul edilebilir.”

Malzemelerin doğasını kavramak, onları doğru bir şekilde işlemek ve doğru araçları kullanarak potansiyellerini ortaya çıkarmak; bu yeterlilikler yalnızca bir demirci için değil, her zanaatkar için de gerekliydi.

“Bu dönem bu üç dersi tamamladıktan sonra, notlarınıza ve yeteneklerinize göre hepiniz farklı sınıflara atanacaksınız. Hala altı ayınız var, o yüzden konuşmayı sonraya saklayalım. Hadi gelin.”

Onun çağrısı üzerine sınıfın kapısı açıldı ve Doçent Han In-Sung büyük, kumaş kaplı bir araba ile birlikte içeri girdi.

Öğrencilerin gözleri parladı ve sanki onu bekliyormuş gibi duruşlarını ayarladılar.

Bu nedir? Se-Hoon, öğrencilerin tavırlarındaki ani değişiklik karşısında şaşırmıştı.

Daha sonra In-Cheol arabayı kaplayan kumaşı soydu.

Öyle değil mi…

Kumaşın altında tek bir toz zerresi bile olmayan tertemiz gümüşi külçeler ortaya çıktı. Sıradan demir gibi görünmelerine rağmen önemli bir fark vardı.

Bir külçenin merkezi şeffaftı ve içinde küçük bir alev belli belirsiz yanıyordu.

“Bu külçe ‘projeksiyon alaşımı’ adı verilen bir malzemeden yapıldı. Manaya karşı normal metallere göre düzinelerce kat daha duyarlı olacak şekilde ayarlandı.”

In-Cheol arabadan bir projeksiyon alaşımı külçesi çıkardı ve öğrencilerin önüne tuttu.

“Eğer projeksiyon alaşımına mana aşılarsanız…”

Manası aşılanırken, külçenin ortasındaki alev yavaşça içeri doğru erimesini sağladı. Ve sonra, sanki Simyasal Dövme kullanılmış gibi, alaşım sıvı bir forma dönüştü ve uzun bir kılıca dönüştü.

“Tasvir ettiğiniz ekipmanı kafanızda kolaylıkla şekillendirebilirsiniz.”

Hımm. Düşündüğüm kadar kötü değil… Se-Hoon uzun kılıca baktı ve etkilenmeden edemedi.

In-Cheol’un temel becerileri kusursuzdu ve Se-Hoon’un eleştirebileceği bir noktaya ulaşmıştı. Dünyanın en iyi 100 demircisi arasında yer almasını haklı çıkaracak bir ustalık sergiledi.

Ancak uzun kılıcın geliştirilmeye açık bir yanı da yoktu.

Bunu Kader Taşında da hissettim… demircilikle ilgili ciddi sorunları var.

In-Cheol uzun kılıcı kaldırırken, kılıçta küçük çentikler fark eden Se-Hoon’un gözleri kısıldı. In-Cheol bakışı fark ederek başını çevirdi ve gözleri havada buluştu.

“…”

“…Açıklamaya devam edeyim.”

In-Cheol sanki hiçbir şey olmamış gibi başını çevirdi ve uzunsw’u gelişigüzel bir şekilde itti.arabanın altına girip konuşmaya devam ediyoruz.

“Hassasiyeti nedeniyle, savaş ekipmanı oluşturmak için projeksiyon alaşımı kullanmak zorludur, ancak yansıtıcı doğası, kendinizin farkında olmayabileceğiniz yönlerini görmenize olanak tanır. Bu nedenle, projeksiyon alaşımından dövülmüş bir ekipman parçasına genellikle doppelg?nger denir.”

İnsanın belki de farkında olmadığı bir yanını gösteren bir materyaldi bu. Bu açıklama üzerine tüm öğrencilerin gözleri merakla parladı.

“Şimdi, bugün kendinizi tanıtmanın yolu bu projeksiyon alaşımı külçelerini kendi ekipmanlarınızda dövmek olacak. Bunlar bir hafta boyunca ana binanın sergi salonunda sergilenecek, o yüzden elinizden gelenin en iyisini yapmaya çalışın. Anladınız mı?”

“Evet!”

Öğrencilerin coşkulu cevapları üzerine Se-Hoon sonunda odanın atmosferinin neden aniden değiştiğini anladı. Oluşturmak üzere oldukları ekipmanlar sınıf arkadaşlarına, bölüm içindeki sunbaelere ve hatta ötesindeki tüm Babel Akademisi üyelerine sergilenecekti. Dolayısıyla bir gerginlik hissetmeleri kaçınılmazdı.

Görünüşe göre gösterişli, Babil benzeri bir tanıtım yapacağız.

Bu kalitede projeksiyon alaşımlarıyla her biri kolaylıkla on milyon won’u aşabilir. Bu kadar parayı sadece kendilerini tanıtmak için harcamaları saçmaydı.

Etkinliği göz önüne alındığında aşırı derecede abartılı görünse de, israf değildi. In-Cheol’un da belirttiği gibi projeksiyon alaşımlarından yapılan ekipmanlar bilinçaltını bile yansıtıyordu. Bu sadece öğrencinin potansiyelini değerlendirmek için değil, aynı zamanda potansiyel sorunları belirlemek için de yapıldı.

Ve bazı durumlarda iblisler tarafından tutulan muhbirlerin ortaya çıkarılmasına bile yardımcı olabilir.

Bu etki, bu dönemde henüz yapılmamış bir araştırmayla keşfedilecekti, ancak tam da bu nedenle, koşullara bağlı olarak onun için faydalı olabilirdi.

Se-Hoon tüm bu düşüncelerle meşgulken In-Cheol arabadan bir projeksiyon alaşımı külçesi aldı ve öğrencilere baktı.

“O halde önden başlayarak herkesin sırayla dışarı çıkmasını sağlayalım.”

In-Cheol’un talimatıyla öğrenciler teker teker podyuma çıktı. Her biri kendilerine verilen projeksiyon alaşımı külçesini kullanarak bir ekipman parçası dövdü.

“Hmph!”

Öğrenciler, yeni alaşıma aşina olmadıkları için tedirgin olmalarına rağmen, soğukkanlılıklarını kaybetmeden kendi ekipmanlarını oluşturmaya başladılar.

İlk başta sahneyi dikkatle inceleyen Se-Hoon’un ilgisi hızla kayboldu.

Fena değiller… ama bundan başka söylenecek bir şey yok.

Diğer akademilerdeki öğrencilerle karşılaştırıldığında kesinlikle olağanüstüydüler. Ancak hiçbiri Babel Akademisi’nin aradığı yetenek zirvesine sahip değildi.

“Vay be…”

“Vay be…”

En azından sınıf arkadaşlarının hayranlıkla baktığı Hans’ın mecini görmek katlanılabilirdi. Ancak Se-Hoon için bu meç de hayal kırıklığı yarattı.

Dışarıdan oldukça gösterişli görünse de içi tamamen boş.

Becerileri şimdilik yeterliydi ama gerçek halini yansıtan ekipmanlar yaratmaya başladığında hemen çıkmaza girerdi.

Babel Akademisi’ndeki öğrencilerin ortalama becerilerine tanık olduktan sonra Se-Hoon, In-Cheol’un Vulcan Akademisi’nde eğitim alma teklifini yeniden değerlendirdi.

“Son olarak Lee Se-Hoon. Lütfen öne çıkın.”

“Evet.”

In-Cheol’un çağrısına yanıt veren Se-Hoon podyuma çıktı. Bir anda tüm dikkatler onun üzerinde yoğunlaştı. Herkes, kendi bölümlerinin on iki yılı aşkın bir süredir ulaşamadığı bir başarı olan onur öğrencisi unvanını kazanmasına yardımcı olan hangi beceri ve yeteneklere sahip olduğunu merak ediyordu.

Meraklı bakışların arasında elindeki projeksiyon alaşımı külçesini kontrol etti.

Projeksiyon alaşımı, ha…

Gerilemesinden önce, yeni bir beceri edinme arayışı içinde bu alaşımla kapsamlı bir şekilde uğraşmıştı, ancak bunun dışında alaşım onun için işe yaramazdı. Eğer bu deneyimden yararlansaydı becerilerini In-Cheol’den gizlemek kolay olurdu.

Ancak bunu yapmaya gerek görmedi.

Zaten onur öğrencisiyim; güçlerimin tamamını saklamanın gerçekten bir anlamı yok.

Bir numarayı elinde tutmak kavgada işe yarayabilir ama o bir demirci olduğu için becerilerini saklamak onu yalnızca kötü gösterirdi. Gelecekte tanışmayı planladığı insanlar adına veBabel Akademisi’nden alabileceği olası fona göre burada yeteneklerini sergilemesi onun için en iyisiydi.

Bu arada, sonuna kadar mı çalışmalıyım?

Eğer onu çok mükemmel bir şekilde taklit ederse, başkaları ona karşı şüpheler uyandırabilir. Ama ne olduğunu bile anlayamayacakları bir şeyin sahtesini yaptıysa hiçbir şüphe kalmazdı.

Kararını veren Se-Hoon, manasını projeksiyon alaşımına aktardı.

Mana ile aşılanan külçenin şekli yavaş yavaş değişmeye başladı.

Odadaki herkesi şaşırtmak için ne yapması gerektiğini düşündü. Aklına çeşitli şekiller doldu ve doğal olarak bu tasarımların planları da çizildi. Tamamlanan planlar teker teker zihninde birikti ve bir yığın haline geldi.

Boom!!!

Büyük bir patlama tüm odayı sardı.

***

Demircilik Bölümü ana binasının yedinci katında yer alan sergi salonu, genellikle önceki öğrencilerin mezuniyet çalışmalarının sergilendiği yerdi ve genellikle az ziyaretçi çekiyordu. Ancak birinci sınıf öğrencilerinin projeksiyon alaşımlı çalışmalarının sergilendiği dönemde durum farklıydı. İşbirliği yapmak, projeleri emanet etmek veya yeni yetenekler veya potansiyel çıraklar keşfetmek isteyen akademinin her köşesinden ziyaretçiler akın etti. Ve özellikle bu yılki sergi oldukça farklıydı.

“Vay be, burada o kadar çok insan var ki.”

“Hepsi Lee Se-Hoon yüzünden mi burada?”

“Dürüst olmak gerekirse onun çalışmalarına göz atmamak elde değil.”

Se-Hoon, Demircilik Bölümü’nün on iki yılı aşkın süredir yetiştiremediği onur öğrencisiydi. Sadece Nadir seviye ekipmanın dövmesini yapmakla kalmamıştı, aynı zamanda giriş töreni sırasında Jake Myer ve Erika Inoue’ninkini gölgede bırakan bir gösteri de yapmıştı. Daha akademiye girmeden önce dahi olarak bilinen prestijli ailelerden gelen bu iki öğrenciye galip gelmişti.

Çevresindeki heyecan o kadar büyüktü ki, onur öğrencileri soyunun en büyük isimlerinden biri olarak kabul ediliyordu, dolayısıyla her yerden izleyiciler geliyordu.

“Jake ve Erika’nın zaten bakmaya geldiklerini duydum.”

“Ah, ben de duydum. Sergi açılmadan birkaç saat önce Erika geldi ve ilk önce içeri girdi.”

“Bir düşünün, sadece o ikisi değil…”

Se-Hoon’un çalışmalarını görmeye yalnızca birinci sınıf öğrencilerinin değil aynı zamanda ünlü lisans öğrencilerinin de geldiğine dair söylentiler yayıldı ve doğal olarak büyük miktarda ilgi çekildi.

Sonuç olarak, çalışmaları hakkında şüpheci konuşmalar ortaya çıkmaya başladı.

“O hâlâ birinci sınıf öğrencisi değil mi?”

“Dürüst olmak gerekirse, birinci sınıf öğrencilerinin yaptığı çalışmaların hepsi hemen hemen aynı. Çizgilerin farklı ya da üslubun farklı olduğunu söylemek biraz saçma.”

“Ben de tam bunu söylüyorum.”

Elbette Se-Hoon hâlâ birinci sınıf öğrencisiydi.

Teknik alanlardakilerin yeni gelenlere karşı doğal olarak ön yargıları vardı ve birkaçı da bu küçümseyici tavırla sergi salonuna girdi. Daha sonra en iç kısma ulaştıklarında, Se-Hoon’un tek başına tüm geniş salonu kaplıyormuş gibi görünen çalışma odasının önüne geldiler.

“…”

“…”

Beş metrelik devasa serginin önünde herkesin dili tutuldu. Kılıçlar ve mızraklar, kalkanlar ve baltalar, oraklar ve pençeler, eldivenler ve sopalar ve kürenin her yerinde ürkütücü bir düzende ortaya çıkan sayısız çeşitlilikte ekipman vardı.

Yalnızca görüntü bile şaşırtıcıydı ama daha da şaşırtıcı olan şey, çıkıntılı silahların her birinin karmaşık işçiliğiydi.

“Bir şekilde oldukça iyi görünüyorlar.”

“Mevcut silahımdan daha iyi görünüyorlar.”

Projeksiyon alaşımından yapılmış ekipmanın kullanılamaz durumda olduğunu bilmelerine rağmen, bir nedenden dolayı bu parçaların kullandıkları parçalardan daha iyi göründüğünü fark ettiler.

Hepsi, eserin mükemmelliği karşısında şaşkına dönmüş bir halde, suskun bir şekilde sergiye baktılar ve ancak daha sonra serginin altındaki tabelayı fark ettiler.

“Bu sergiyi hazırlarken, çevredeki on dokuz projeksiyon alaşımının emildiği bir anormallik meydana geldi. Bunu Lee Se-Hoon’un yeteneklerinin doğal bir işareti olarak kabul ederek, bunu olduğu gibi sunuyoruz.”

Açıklama, eserin beklenmedik bir olay sonucu ortaya çıktığını bildirdiğinde herkesin kafası karışmıştı.

Bu…

Bunu nasıl tanımlamalıyız?

Se-Hoon’unkiçalışma kendisini diğer tüm sergilerden ayırdı ve bu nedenle onunla ilgili incelemeler oldukça çeşitliydi.

“Muhtemelen onun becerisinden kaynaklanan bir tesadüf.”

“Bu tür vakalar hiç yaşanmamış gibi değil.”

İnsanların çoğunluğu bu çalışmayı onun yeteneğinin kendine has özelliğinin bir sonucu olarak tanımladı ve pek etkileyici bulmadı.

“Böyle bir şeyi nasıl değerlendireceğiz?”

“Bu sadece birden fazla projeksiyon alaşımı parçası kullanmanın sonucu değil mi? Tamamen farklı bir koşulda dövme yaptı, bu da açıkça sonucu herkesinkinden farklı kıldı.”

“Demircilik Bölümü’nün onur öğrencisi almayalı uzun zaman oldu. Onun için ‘dahi’ söylemini mi öne sürüyorlar?”

Genel fikir birliği, Se-Hoon’u yalnızca bu çalışmaya dayanarak gerçekten yargılayamayacakları yönündeydi. Çalışmaları beklenenden o kadar farklıydı ki, olumlu tepkilerden çok olumsuz tepkiler vardı.

“Bu konuda bazı farklı düşüncelerim var.”

“Burada da aynı.”

Ancak bazı olumlu tepkiler de vardı ve hepsi aynı düşünceyi aktarıyordu.

Bu miktardaki projeksiyon alaşımı Lee Se-Hoon’un yeteneklerini tam olarak yansıtmak için yeterli değildi.