Bölüm 9

Bölüm 9

Giriş töreni sona ermişti.

Hemen ardından Eun-Ha tarafından çağrılan Se-Hoon ara sokakta onunla karşı karşıya duruyordu.

“…”

“…”

“Hey sen, şunu da temizle… öhöm.”

Ara sokağı temizlemekle görevli öğretim üyesi, sanki ikilinin karşı karşıya geldiğini görmemiş gibi ustaca arkasını döndü.

Tören sırasında senaryonun dışına çıkan bir onur öğrencisi ile o öğrencinin eylemlerinden sorumlu olan Dekan arasında bir ayrılığa tanık olmuştu. İzleyenlere bu durum her an patlayacakmış gibi görünüyordu.

Ama buradaki durum tam olarak öyle değil biliyorsunuz.

Eun-Ha’nın ifadesiz yüzü onu öfkeli gösterse de, kişiliği göz önüne alındığında, eğer ona böyle bir konu için seslenmiş olsaydı, başlangıçta onun yanlışlarını belirtmiş olurdu. Peki neden tek bir kelime bile söylemeden sessizce duruyordu? Bu eyleminin arkasında yalnızca tek bir neden olabilir.

“Bu kasıtlı mıydı?”

Yiyeceği nefis ekipmanlar bulmuştu.

“Beş Alevli Kılıçta depolanan alevlerin birbirleriyle çarpışma eğilimi vardır. Bu yüzden onu, alevler Alevli Kın içinden serbestçe akacak şekilde tasarladım, bu da onları ayarlamayı kolaylaştırıyor.”

“Yani sadece yayılabilirliğini artırmayı amaçlamıyordunuz.”

“Aklımda bu olsa da, iki ekipman arasındaki uyumluluğu kullanabilecek farklı beceri gruplarını da göz önünde bulundurdum.”

Se-Hoon gelişigüzel bir şekilde mantığını açıklarken Se-Hoon’a dikkatle baktı.

Ek testin konusu ilk açıklandığında, iki ekipmanın belirli bir ölçüde sinerji oluşturacağını öngörmüştü. Ancak sonunda sadece birbirlerine yardım etme düzeyini aştılar ve patlayıcı bir destek etkisi yarattılar.

Üstelik Evcilleştirilmemiş Ateş becerisini de kullanıyor… Öyle görünüyor ki bunu da amaçlamış, ha?

Bu kadar kısa sürede bu kadar titiz ayarlamalar yapabilmesini inanılmaz buldu. Se-Hoon’un beklentilerinin çok ötesine geçen yeteneklerini yeniden değerlendirirken ağzı kurudu.

Hayal ettiğimden çok daha değerli.

Ucuz bir domuz pirzolasından beklenmedik bir şekilde büyük miktarda peynir sızması böyle bir duygu muydu?

Yut.

Onun yeteneklerini düşününce güçlükle yutkundu. Gelecekte bunu sabırsızlıkla beklemeyi kabul edemiyordu; şu anda bir tat almak istiyordu.

[‘Ryu Eun-Ha’ konusuyla başarıyla bir bağ kuruldu.]

Se-Hoon’un önünde yeni bir bilgi penceresi açıldı.

Bu oldukça erken.

Gerilemeden önce, Eun-Ha ile bağ kurmak ona birkaç ekipmana mal olmuştu. Ama bu sefer ona bir parça bile yedirmeden bir bağ kurulmuştu. Her ne kadar mevcut becerilerinin o zamana göre çok daha düşük olduğunu düşünerek biraz tedirgin hissetse de, bu tür farklılıklar kaçınılmazdı.

Ortalama bir demirci mi, yoksa geleceği parlak, gelecek vaat eden bir öğrenci mi? Hangisinin ona daha çekici geldiği belliydi.

Ne olursa olsun, Ryu Eun-Ha ile bağ kurmak onun için oldukça iyi bir sonuçtu. Kader Taşı ile birkaç kez uğraşmış olduğundan onu nasıl kullanacağını zaten biliyordu. Buna ek olarak kendisi Borsippa’nın dekanıydı, dolayısıyla onun akademik hayatına birçok destek sağlayabiliyordu.

Bağ Çıkarma aktivasyon yönteminin öncekiyle aynı olup olmadığını hâlâ kontrol etmeliyim.

Se-Hoon, bağı ondan nasıl çıkaracağını düşündükten sonra basit bir yöntem kullanmayı seçti.

“Ah…” Alnını tutarken aniden yere yığıldı.

Düşüşüne tepki gösteren Eun-Ha doğal olarak uzanıp onu yakaladı.

“İyi misin?”

Onun onun için endişelendiğini fark ederek utangaç bir şekilde başını salladı.

“Biraz fazla mana kullandım… Sanırım iyiyim.”

Çökmüş duruşundan kalkarken yavaşça kolunu tuttu.

Bağ Çıkarma

[Konu ‘Ryu Eun-Ha’dan bağ çıkarılıyor]

[Ev sahibi ile bağ Lv. 1.]

Bağ vücudunun içine sızmıştı.

Güzel.

Seneti çekerken onu hiç korkutmamıştı. Ancak ayağa kalktığında Eun-Ha’nın ona sert bir şekilde baktığını gördü.

“Bir dahaki sefere böyle bir şey yapmak istersen lütfen bana önceden haber ver. Bu sefer başkan senin yerine geçti ama bir dahaki sefere disiplin cezasıyla karşı karşıya kalabilirsin.”

“Evet. Bir dahaki sefere daha dikkatli olacağım.”

Onun samimi yansımasını gözlemledikten sonra başını salladı ve dikkatle etrafına baktı.

“Giriş töreni bittiğine göre, anlaşmamıza devam edelim…”

“Ah. İşte buradaydın,” dedi bir ses. Kim In-Cheol, Eun-Ha’nın yolunu kesmek için tam zamanında olay yerine gelmişti.

“Başkan ödüllere hemen devam etmek istiyor. Lee Se-Hoon’u bir süreliğine ödünç alabilir miyim hanımefendi?”

“…Tamam.”

Se-Hoon, Eun-Ha’nın ifadesiz yüzünde açıkça görülen hafif hoşnutsuzluğa içten içe güldü.

Se-Hoon kibarca eğilerek, “Sizi yakında görmeyi sabırsızlıkla bekliyorum hanımefendi,” dedi.

Se-Hoon ve In-Cheol onu yalnız bırakarak ara sokaktan ayrıldılar. Boş bir ifadeyle geri çekilen figürlere baktı.

Sonra ara sokaktan yumuşak, hoşnutsuz bir ses yankılandı.

Hırlıyor.

***

Hâlâ eskisi gibi.

Ryu Eun-Ha, büyüleyici bulduğu her türlü ekipmanı tüketmeye her zaman istekli biriydi. Se-Hoon, seçici zevkiyle tanınan Eun-Ha’nın ekipmanlarıyla ilgilenmesinden memnun olsa da henüz gardını düşürmedi.

Artık böyle davranıyor çünkü ekipmanlarımı yeni tanıyor.

İlk başta bu yeni tadı aramaya devam edebilir, ancak bu ona biraz tanıdık geldikten sonra ekipmanının tadı sıradan Nadir seviye ekipmanlarla aynı olmaya başlayacaktı.

Silahlarından bıkmaya başladım Se-Hoon.

Gerilemeden önce, onun ekipmanlarına olan ilgisinin azaldığının farkında olmadığı için çok fazla aşağılanmaya maruz kalmıştı. Ancak bu sefer aynı hatayı bir daha yapmamaya dikkat edecekti.

Ve onunla bu kadar erken tanıştığım için belki de beşinci seviye bir bağ kurmayı bile hedefleyebilirdim.

Daha önce onunla ulaşabildiği maksimum bağ seviyesi dördüncü seviyeydi. Üç Köpek ile ulaştığı en yüksek seviye olan beşinci seviyenin bir adım gerisinde kaldığı için o zaman derin bir pişmanlık duydu.

Pişmanlıklarının başlıca sebebi erken ölümü ve kendisinin trajik kaderini engelleme konusundaki eksiklikleriydi.

“Ekipmanlarını yediğime pişman oldum…”

Onun mırıltısı kulaklarında kaldı. Şu ana kadar bile unutamadığı için kaşlarını hoşnutsuzlukla çattı.

Tsk…

Köprünün altından sular aktı. Se-Hoon bunu unutmaya çalışırken önden yürüyen In-Cheol konuştu.

“Buradayız.”

Giriş töreninin yapıldığı merkez meydanın bir tarafında yer alan devasa bir malikanenin önüne gelmişlerdi. Bu, genellikle Babil Akademisi’nin kalbi olarak bilinen, önceki ana bina olan Marduk Konağı’ydı.

“Bu konak, Babel Akademisi’nin tarihi bir alanı. Sık sık ziyaret edebileceğiniz bir yer değil, o yüzden şimdi ona iyice bakın.”

Kısa bir açıklama yaptıktan sonra In-Cheol uzaklaştı ve Se-Hoon onu malikaneye kadar takip etti.

Dış bahçeden iç mekana kadar konağın tamamı cömertçe dekore edilmişti. Kırk yıl önce inşa edilmiş bir yere göre inanılmaz derecede bakımlıydı.

Düzgün bir şekilde bakımının yapılmasından ziyade… zamanda donmuş gibi hissettiriyor.

Se-Hoon, konağı çevreleyen ürkütücü atmosferi inceledi.

Başkanın ofisinin kapısına vardıklarında In-Cheol, “Her ihtimale karşı bunu söylüyorum” dedi. “Lütfen başkana hitap ederken kibar davranın. Bildiğiniz gibi o bizden tamamen farklı bir ligde.”

“Merak etme. Bu tür şeylerden habersiz değilim biliyorsun.”

“…”

In-Cheol, Se-Hoon’un sakin cevabı karşısında şaşkına dönmüştü. Genç adam gergin olsaydı endişelenmezdi ama Se-Hoon’un bu kadar rahat olması In-Cheol’ü tedirgin ediyordu.

Evet. İyi olmalı. Temel görgü kurallarını bilmeyen biri değil…

In-Cheol endişelerini bir kenara bırakarak kapıyı iki eliyle dikkatlice iterek açtı.

Odada merkezdeki meydana bakan kocaman bir pencere ve eski kitaplarla dolu kitap rafları vardı. Zemin soluk kırmızı bir halıyla kaplıydı ve etrafa çeşitli antikalar ve eski mobilyalar dağılmıştı.

Bunların hepsi eski moda.

Konağın muhteşem dış cephesiyle tam bir tezat oluşturan bu oda, adeta bir güzellikti.kahverengi ve kırmızı karışımı ile int ve yıpranmış alan. Masada yaşlı bir adam oturuyordu; Se-Hoon’u bir gülümsemeyle karşılayan başkan Ludwig Schubert.

“Hoş geldiniz.”

“… Merhaba efendim.”

Se-Hoon kibarca eğilip içeri adım attığında kapı tıpkı açıldığı gibi sessizce kapandı.

Aniden Babil Akademisi’nin en güçlü adamıyla aynı odada yalnız kaldı. Zayıf bir zihniyete sahip biri için Ludwig’in varlığı tek başına bunaltıcı olabilirdi ama Se-Hoon sarsılmaz bir soğukkanlılıkla orada duruyordu.

Yükseliş İmparatoru…

Ludwig insanlığın en güçlülerinden biriydi ve Göklerin Yok Edicisiyle ölümüne savaşabilen tek kişiydi.

Bu efsanevi figürü yakından gören Se-Hoon kendi kendine başını salladı.

Gerçekten Mükemmel Olan unvanını hak ediyor.

İnanılmaz derecede güçlüydü, öyle ki gerçekten insan olduğundan şüphe duyulabilirdi. Aynı zamanda anlaşılmazdı, bu da onun ne düşündüğünü anlamayı imkansız kılıyordu. Se-Hoon’un onunla karşılaşması hem geçmişte hem de günümüzde onu her zaman rahatsız etmişti.

“Görmek istediğiniz her şeye bakmayı bitirdiniz mi?” diye sordu Ludwig, sanki Se-Hoon’un istatistiklerini değerlendirdiğini biliyormuş gibi.

Diğer öğrenciler onun sorusu karşısında şaşırmış olsa da Se-Hoon sakince başını salladı.

“Hayır. Her şeyi göremedim.”

“Anladım. Yeterli zaman mı yoktu?”

“Hayır, sadece bunu yapabilecek kapasiteye sahip değilim.”

Eğer gerilemeden önce olsaydı Ludwig hakkında doğru bir değerlendirme yapabilirdi. Ama şu andaki durumuyla bu imkânsız bir başarıydı.

Bu dürüst cevabın ardından hâlâ kendisine bakmakta olan Ludwig’e şu soruyu sordu: “Değerlendirmenizi bitirdiniz mi, Başkan Ludwig?”

Se-Hoon onu değerlendirirken Ludwig’in aylak aylak aylak aylak aylak duvardaki desenleri incelemesine imkan yoktu. Se-Hoon’un sorusu üzerine Ludwig şaşırmış göründü, sonra gülümseyerek başını salladı.

“Ben de seni tam olarak değerlendiremedim. Görünüşe göre ben de yetersizdim.”

“Ah.”

Se-Hoon tam aklına geleni söylerken, Mükemmel Olan’ı yeterli beceriye sahip olmadığı için eleştiren çılgın bir insan gibi görünüyordu.

Se-Hoon, In-Cheol’ün ciddi isteğini hatırladığı için özür dilemek üzereydi ama önce Ludwig konuştu, “Fırsat tekrar ortaya çıktığında birbirimizi anlamak için zaman ayıralım. Şimdilik elimizdeki işe odaklanalım.”

“Anlaşıldı.”

Ludwig gülümsedi ve Se-Hoon’a baktı.

“Giriş töreninde sergilediğiniz ekipmanlar ilgi çekiciydi. Mükemmel olduklarını söyleyemem ama onlar hakkında sabırsızlıkla bekleyebileceğim daha çok şey vardı.”

“…”

Se-Hoon’un gözleri seğirdi ve hayal kırıklığı yaratan değerlendirme karşısında içini bir rahatsızlık sancısı kapladı, ama hemen kendini toparladı. İlk silahını sunduğunda zaten bu tür eleştirilere hazırlıklıydı.

Gerilemeden önce kim olduğumu düşünmemeliyim. Artık gerçekle yüzleşmeliyim.

Bir parçası, kendisine bu kadar utanç verici eleştiriler almasına neden oldukları için Beş Alevli Kılıcı ve Alevli Kını fırına fırlatmak istiyordu ama şimdilik kendini dizginlemesi gerekiyordu.

Se-Hoon derin bir nefes alırken Ludwig yumuşak bir şekilde güldü ve devam etti: “Yeteneğinizin ve sıkı çalışmanızın şerefine, size iki ödül sunuyorum. Bana neye ihtiyacınız olduğunu söyleyin.”

Ludwig’den gelen bu hediye yalnızca her üniversitenin öğrencilerini onurlandırmak için verildi.

Ludwig’in kendi takdirine bağlı olarak verebileceği her şeydi. Beceri, zırh, iksir veya tanıtım mektubu gibi her türlü talebi kabul ederdi.

Bana iki ödül mü teklif ediyor? Düşündüğümden daha cömertmiş.

Manasını mı arttıracağını yoksa hafızasını mı güçlendireceğini düşünüyordu ama böyle bir düşünmeye gerek yokmuş gibi görünüyordu. Biraz rahatlamış hissederek hemen cevap verdi.

“Hafızamı ve manamı artırmaya yardımcı olabilecek materyaller almak istiyorum.”

“Hm. Hafıza ve mana.”

Ludwig sanki Se-Hoon’un cevabı ilgisini çekmiş gibi mırıldandı. Sonra bir an düşündükten sonra elini üstündeki boş havaya doğru uzattı ve benzersiz bir jest yaptı.

Tıklayın.

İki parmağı hafifçe havada gezindi ve havada altın bir anahtar deliği belirdi. Anahtar deliği yavaşça 90 derecelik bir açıyla döndü, ardından dikey olarak bölündü ve beyaz bir sp ortaya çıktı.as.

Gürültü. Güm.

Uzaydan iki nesne düşüp masanın üzerine düştü.

Biri gizemli desenlerle işlenmiş fildişiydi, diğeri ise koyu renkli bir cevher parçasıydı. Se-Hoon bu nesneleri gördüğünde şaşkına döndü.

“Bunlar…?”

“Onlar sizin ödüllerinizdir.”

“…”

Se-Hoon’un bu nesneleri sormasının nedeni onların ne olduğunu bilmemesi değildi. Her halükarda, Ludwig’in onları geri alıp ona başka bir şey vermesi pek mümkün görünmüyordu, bu yüzden şaşkınlığını dile getirmenin güvenli olduğunu hissetti.

Ludwig kıkırdadı ve iki eşyayı masanın ucuna itti.

“Önce onlara bir göz atın.”

“Ah, evet.”

Se-Hoon masaya doğru yürüdü ve iki eşyayı hafifçe okşadı. İki öğe hafifçe titredi ve önünde bir bilgi penceresi belirdi.

[Mürekkep Taşı Cevheri]

[Seviye: Kahraman] [Kalite: Mükemmel]

[Geceden bir karanlık parçası.

Karanlık dışında her şeyi tüketmeye çalışır.

*Temas ettiği her şeyden büyüyü çeker]

Bu cevher parçası, yüzeyinin ne kadar mat olduğundan dolayı bozuk görünüyordu.

Gerilemeden önce birkaç kez gördüğü bu nadir malzemeyi görünce gözleri büyüdü.

Ha. Zaten bir tanesini ele geçirebileceğimi hiç düşünmezdim.

Sadece Kahraman düzeyinde bir malzeme olmasına rağmen, mana emme yeteneğinden dolayı bir tane elde etmek kolay değildi. Bu cevher tek başına onu şaşırtmaya yetiyordu ama asıl ödül diğer ödüldü.

Gerçeküstü desenlere sahip, saf beyaz bir fildişi parçasıydı.

[Rüya Fildişi]

[Seviye: Kahraman] [Kalite: Ortalama]

[Rüya Yiyen Bakü’nün azı dişi.

Rüya manası ile doludur, gerçeklik ve rüyalar arasında seyahat etmenize olanak tanır.

*Kullanıcının rüyalarına bağlanmak için rüya manasının kullanılmasına olanak sağlar]

Bir Rüya Fildişi…

Yalnızca fiziksel bağlantıya değil aynı zamanda zihinsel bağlantıya da izin veren, onu mürekkep taşı cevherinden bile daha nadir yapan özel bir malzemeydi. Nereye bakılacağı bilindiğinde mürekkep taşı cevheri bulunabilirken, Rüya Fildişi’ni bulmak çok daha zordu. Az bulunuyordu ve aynı zamanda rüya manasını araştıran büyücülerin tekelindeydi.

“…”

Bu ödüller tamamen beklenmedikti ve iki öğeye bakarken ağzı sevinçle seğirdi.

Gerilemeden önce olduğu gibi tanınmış bir demirci bu malzemeleri elde edebiliyordu ancak bu sadece bir öğrenci için geçerli değildi. Bu nadir malzemeleri bu kadar kolay elde edebilmesi ona tuhaf geliyordu.

Mevcut istatistiklerimle bu malzemeleri kullanmak benim için zor olmalı… ama onlarla ne yapmam gerektiğine dair bir ipucum var.

Elbette bu ödüllerle şu anda bir şeyler yapmasına imkan yoktu, ama biraz hazırlıkla muhtemelen yakında kullanabilir. Kafasında planlama yapmakla meşgulken Ludwig gülümseyerek sordu: “Ödüllerini beğendin mi?”

Se-Hoon tereddüt etmeden başını salladı.

“Mükemmeller.”

***

Se-Hoon odadan çıktıktan sonra, havadaki beyaz deliğin ötesinden alçak bir ses yankılandı.

“Nasıl oluyor da iki eşyayla ödüllendirilen tek kişi o oluyor?”

Niyetinin iletilmesi bile çevredeki atmosferin titremesine neden oldu ve tüm oda onun varlığının ağırlığı altında gıcırdadı.

Ludwig sakin bir şekilde cevap verdi: “Ona sadece iki eşya verdim çünkü diğer öğrencilerin aksine o bunlarla başa çıkabilirmiş gibi görünüyordu.”

“Öyle mi? Oldukça erken gelişmiş görünüyordu…”

“Eğer onu bu şekilde gördüyseniz, bu onda yeterince derinlik olduğu anlamına gelir,” dedi Ludwig, koridorda yürüyen Se-Hoon’u gözlemlerken sakince.

Nesneleri algılama yöntemi, kendi manasını çevredeki manayla birleştirmekti.

Sahne çıplak gözle görülemeyecek kadar netleştiğinde yüzünden meraklı bir ifade geçti.

Hâlâ sınırlarını algılayamıyorum.

Şimdiye kadar, daha önce ziyaret eden onur öğrencilerinin odadan çıktıklarında sahip oldukları tüm potansiyeli değerlendirebilmişti. Ancak, malikaneden ayrıldıktan sonra merkez meydanda yürürken onu gözlemledikten sonra bile Se-Hoon’un altında yatan potansiyeli hâlâ kavrayamıyordu. Sanki potansiyeli sınırsızmış gibiydi. Bunu anladıktan sonra Ludwig tekrar beyaz deliğe baktı.

Onu üç eşyayla ödüllendirmeyi planlıyordum… ama çok aşırıya kaçmamalıyım.

Se-Hoon’un bugün aldığı iki eşyayla nasıl başa çıkacağına bağlı olarak onu kalan eşyayla ödüllendirmeye karar verdi.

Uzun zamandır ilk kez eğlenen Ludwig, merkez meydandan ayrılana kadar Se-Hoon’u gözlemlemeye devam etti.