Bölüm 1185: Maskeyi Çıkarmak

Bölüm 1185: Maskeyi Çıkarmak

Normal koşullar altında, Sein yüksek sesle gülse bile, Yüzsüz Maske (dünya standartlarında bir gizli hazine) onun tepkisini mükemmel bir şekilde gizleyebilirdi.

Ancak şu anda Yüzsüz Maske’nin tüm gücü, Sein’in içindeki yasal bedenin son derece aktif ve çalkantılı durumunu bastırmak için kullanılıyordu.

Sonuç olarak gizleme yeteneği eskisi kadar güçlü değildi.

Bunun nedeni aynı zamanda Sein’in eser üzerinde hâlâ sınırlı bir kontrole sahip olmasıydı. Henüz bu kadar güçlü bir şeyin tam potansiyelini ortaya çıkaramadı.

Kahkahası yüksek değildi ve salonun uzak bir köşesindeydi.

Çoğu insan bu kadar küçük bir ayrıntıyı fark etmezdi ama Aelid Dördüncü Seviye bir büyücüydü. Güçlü zihinsel odağı, Sein’in istemeden ortaya çıkardığı duygunun kısa izini anında yakalamasına olanak sağladı.

Dördüncü Seviye büyücünün kaşları, bakışlarını Sein’e çevirdiğinde hafifçe çatıldı.

Salondaki büyücülerin çoğu da sanki onun yolundan gidiyormuş gibi aynı yöne bakmak için döndü.

“Sein?” Selphy’nin gözleri parladı ve ona neşeyle el salladı.

Çok geç kaldığını ve toplantıyı tamamen kaçırdığını düşünerek kuleye bir ay önce ulaşmıştı.

Büyük Usta Feylis’in daha geç gelmesi onu rahatlattı.

Selphy, doğal olarak insanları kendine çeken bir kişiliğe sahipti. Yeşil Alev Grubu’ndaki pek çok kişiyle iyi anlaşırdı. O aynı zamanda Aelid’in kıdemsiziydi; ikisi de merhum Usta Andres’in çıraklarıydı.

“Selphy, onu tanıyor musun?” Aelid sordu, ses tonu hoşnutsuzlukla doluydu.

Sein’in aurasında tuhaf bir şeyler vardı; enerjik ama bastırılmış.

Yine de Aelid bu konu üzerinde pek düşünmüyordu. Sein’i içgüdüsel olarak herhangi bir Üçüncü Seviye büyük büyücü olarak sınıflandırdı.

Elbette Üçüncü Seviye bir büyük büyücü, Büyücü Dünyasında düşük statüde değildi. Kesinlikle güçlüydüler ama her şey onların karşılaştırılmasına bağlıydı.

Bazı büyücüler tüm yaşamları boyunca Üçüncü Derecede kaldılar ve Dördüncü Dereceye sıçramayı başaramadılar.

Bu sıçrama, yaşamın özünde gerçek bir dönüşümü, ölümlüden ilahi olana geçişi gerektiriyordu.

Ve Sein’in daha önceki sessiz kahkahası sanki Aelid’in eksikliklerini doğrudan görmüş gibi açıkça alaycı bir ton taşıyordu.

Bu yüzden Aelid’in biraz sinirlenmesi şaşırtıcı değildi; kendisinden daha zayıf görünen birinin alay etmesi herkesin sinirlerini bozabilirdi.

Selphy bir gülümsemeyle “Evet” dedi ve kıdemlisine döndü. “Bu Sein, Usta Lorianne’ın tek çırağı.”

Sein’in Lorianne’in çırağı olduğunu duyduğunda Aelid’in ifadesi fark edilir derecede rahatladı.

Başını salladı, sonra Sein’e döndü ve şöyle dedi: “Görünüşe göre bu küçük çocuğumun az önce söylediklerim hakkında birkaç düşüncesi var.”

Gülümseyerek “Ekleyeceğiniz bir şey varsa söylemekten çekinmeyin. Böyle bir toplantıda herkesin sesi duyulmalı” diye ekledi.

“Hayır, herhangi bir önerim veya yorumum yok,” diye yanıtladı Sein başını sallayarak.

Kalabalığın önünde Dördüncü Seviye bir büyücüyü çağırmak pek akıllıca bir hareket değildi; özellikle de aralarında gerçek bir çıkar çatışması olmadığında.

Sein, hatasını anladıktan sonra hızla kendini toparladı.

Ayrıca Selphy’nin Üçüncü Seviyeye ulaştığını da fark etti. İlerleme hızı… oldukça hızlıydı.

Faceless Mask’in analizine göre gücü hala Üçüncü Seviyenin erken aşamasındaydı, bu yüzden yakın zamanda terfi etmiş olmalı.

Sein’in geri adım atma seçimi Aelid’in gülümsemesinin daha da büyümesine neden oldu.

Kendilerini kanıtlamaya veya bir şeyleri örtbas etmeye hevesli insanlar genellikle istemeden aşırı derecede güçlü veya savunmacı tepkiler gösteriyorlardı.

Aelid’in Dördüncü Seviye yaratıkla dövüşme konusundaki hikayesinin bazı kısımlarını abartıp abartmadığını yalnızca kendisi biliyordu.

Belki Gregory ve Bernice de biliyordu ama ikisi sürekli birbirleriyle fısıldaşıyorlardı ve salonda olup bitenlere pek dikkat etmiyorlardı.

Adil olmak gerekirse, Aelid’in Dördüncü Seviye savaşa ilişkin açıklaması, gruptaki genç çıraklara üst düzey mücadeleyi göstermeyi amaçlıyordu.

Bu onların hırslarını ve mücadele ruhlarını harekete geçirmeye hizmet etti.

Ayrıca ara sıra gösteriş yapmak da genç olmanın bir parçasıydı.

Bir zamanlar Gregory çok daha kibirli ve otoriterdi.en azından kendini zarafetle taşıyan bir Aelid.

Gregory ilk yıllarında birkaç Seviye Dört büyücü ve şövalyeden fazlasını bile dövmüştü.

“Dördüncü Seviye yaratıklarla savaşmak, daha düşük seviyeli bir varlığın kolayca girişebileceği bir şey değil,” diye uyardı Aelid.

“Bir keresinde, Üçüncü Seviyenin zirvesinde takılıp kalmışken o seviyedeki düşman bir yaratıkla karşılaştığımda, canımı kurtarmak için elimden geldiğince hızlı koşmaktan başka seçeneğim yoktu. Bu yüzden, ne zaman Dördüncü Seviye yaratıklar savaş alanında ortaya çıkarsa, tavsiyem basit; derhal tahliye edin. Seviyeler arasındaki fark küçük görünebilir, ancak bu, iki dünya arasındaki fark gibidir.”

Aelid’in sözleri Sein’den sessiz bir onay işareti aldı.

Daha önce Dördüncü Seviye yaratıklarla savaşmıştı ve bu seviyedeki ve ötesindeki varlıkların hafife alınmaması gerektiğini çok iyi biliyordu.

Faeloria’da, bir aziz olarak inen ara tanrı Furey ile karşılaştığında Sein kendini tamamen güçsüz hissetmişti.

Avatar Krizi Furey’i zayıflatmış olsa da, Dördüncü Seviye gücünü kısa bir süreliğine korumak onun için hiçbir şey değildi.

Tek başına bu bile Sein’in Faeloria’da bu kadar çok kutsal emaneti avlamasının ne kadar şanslı olduğunu gösteriyordu.

Eğer tüm bu tanrılar tam güçte olsaydı, en zayıfları bile kolay rakip olmazdı!

Sein’in onaylayan başıyla selamlaması Aelid’in dikkatini tekrar çekti.

Bu biraz tuhaftı; binlerce büyücüden oluşan bir kalabalığın içinde bu adam sadece Sein’e bakıyordu. Başkası değil.

Bir dahi olan Aelid, Sein’de tuhaf bir şey fark etmiş olabilir mi?

“Küçük, anlatacak bir iki hikayesi olan bir büyücüye benziyorsun,” dedi Aelid gülümseyerek. “Neden bazı deneyimlerinizi bizimle paylaşmıyorsunuz?”

“Gerçeği ararken herhangi bir darboğazla karşılaşırsanız, bunları da gündeme getirmekten çekinmeyin. Bu sıradan bir toplantı; belki burada birileri yardımcı olabilir. Az önce Flamey, Rikdor ve diğer birkaç kişinin bazı sorunlarını çözmelerine yardımcı oldum” diye ekledi.

Daha sonra bakışları tekrar doğrudan Sein’e odaklandı.

“Bu arada, o maskeyi çıkarman gerekmiyor mu? Bu sıradan bir toplantı olsa bile, bazı temel nezaket kuralları hâlâ geçerli. Biz konuşurken maskeyi çıkarmanın biraz kabalık olduğunu düşünmüyor musun?”

Sonunda Aelid onun hakkında ne hissettiğini fark etti. Sein’in tuhaf aurasının yanı sıra en çok maske göze çarpıyordu.

Onu en çok şaşırtan şey arkasını görememesiydi; Sein’in gerçek görünümü hakkında hiçbir fikri yoktu.

Aelid’in yorumları salonda onaylayan mırıltılara yol açtı.

Çok azı aslında Sein’i tanıyordu. Selphy onu yalnızca Yüzsüz Maske sayesinde tanımıştı çünkü diğerlerinden farklı olarak ona aşinaydı.

Onların bakış açısına göre Aelid’in haklı olduğu bir nokta vardı. Bu şaibeli, gizli bir toplantı değildi. Bir maskenin altına gizlenmiş bir yüzle ortaya çıkmak kesinlikle şüpheli geldi.

Maskenin altındaki Sein kaşlarını çattı.

Olay çıkarmak veya kötü kanı karıştırmak gibi bir niyeti yoktu. Yeşil Alev Grubunun atmosferini gerçekten beğendi.

Özellikle kara büyü akademisindeki acımasız inisiyelik günlerini atlattıktan sonra, bu tür bir dostluk artık onun derinden değer verdiği bir şeydi.

Sağ eli yavaşça maskeye uzandı. Tam kaldırmaya başladığında ilk dar yarık ortaya çıktı…

Salona yeni giren Feylis, iki çırağıyla selamlaşmak için bile durmadı.

Hemen “Onu çıkaramazsın!” diye bağırdı.