Randy ve Arthur'un başları, mırıldandığı sözlerin ciddiyetinin farkında olmayan Dino'ya doğru döndü. Diğer ikisiyle birlikte ıssız dünyayı yavaşça geçerek başını gelişigüzel kaşıdı.
“Gümüş duvar…” dedi Arthur, yüzünde bilmiş bir bakışla geriye bakan Randy'ye bakarak.
Randy ciddiyetle başını salladı. Bölgeye birkaç saniyeliğine sessizlik çöktü ve Dino'yu atmosferdeki tutarsızlık konusunda uyardı. Garip bir şekilde arkasını döndü ve sessiz kalan Arthur ile Randy'ye baktı.
“Neler oluyor?” Başını hafifçe eğerek sordu.
Arthur ve Randy “gümüş duvar” durumunu açıkladılar ve üçü hemen ıssız dünyanın dış mahallelerine doğru yola çıktılar. Adımları hafifti ve kızıl toprakta ilerlemek zor değildi.
Boş kraterler veya küçük tepeler gibi birkaç doğal engel vardı, ancak bunlar kolaylıkla aşılabilirdi. Randy'nin mana eksikliği dikkate alındıktan sonra grubun kenar mahallelere yaklaşması neredeyse bir saat sürdü.
Gümüş duvardan hâlâ bir saat uzaktaydılar ama adımları aniden kesildi.
“Bu…” Randy mırıldandı, ifadesi aydınlanırken. Uzakta iki aceminin gölgesi görünüyordu. Biri kan ve yaralar içindeydi, diğeri ise ilkine destek veriyordu.
Zar zor ayırt edilebiliyorlardı ve Arthur ile diğerleri onları ancak ikisine yaklaştıklarında tanıyabildiler.
Kanla çevrili kişi, ifadesi donuk olan Jenny'ydi. Cildinde kesikler ve morluklar vardı ve ciddi yaralar temiz giysilerle bağlanmış olmasına rağmen “derme çatma bandajları” kırmızıya boyadılar.
Göz kapaklarının altında koyu halkalar ve onu inanılmaz derecede yaşlı gösteren geçici kırışıklıklar vardı.
Onu destekleyen kişi alnı terle kaplı Harry'ydi. Kasları her zaman gergindi ve Jenny'nin ağırlığını taşımak zaman geçtikçe giderek zorlaşıyordu.
Harry'nin Arthur'u, Randy'yi ve Dino'yu gördüğünde hissettiği mutluluğu kimse hayal edemezdi.
Jenny'nin vücut ağırlığının baskısıyla “Yardım edin” diye bağırdı. İlki, manayı korumak amacıyla fiziksel bedenini aşırı derecede yormuştu. Dino bölgeyi incelerken Randy Jenny'yi yere yatırdı.
Arthur, Jenny'nin birkaç yarasını iyileştirdi ama manasının çoğunu korudu. İkincisi, kontrolü devralabileceği noktaya kadar iyileştiğinde, Arthur kızıl aurasını geri çekerek içini çekti.
İkinci aşama Arthur'un beklediği gibi ilerlemiyordu.
Henüz ıssız dünyanın 2. Seviyesine bile ulaşmamışken değerli taş sayısı oldukça düşüktü. Her ne kadar istediği zaman dünyayı dolaşabilse de değerli taş sayısı onu endişelendiren bir husustu.
Ya birileri değerli taşları tekeline alıyordu ya da onlara sahip olanlar zaten Seviye 2'ye ulaşmıştı.
Ancak anormallikle ilgili sorunla karşılaştırıldığında her iki husus da önemsizdi. Arthur, anormalliğin, oyuncu olacak yeni başlayanların %90'ının hedeflerine ulaşmasını engellediğinden emindi.
Değerli taşları büyük ölçüde tekeline alıp neredeyse tüm yeni başlayanları doğrudan öldüren anormallik, ikinci denemede tam kontrol elde etti ve ıssız dünyanın mutlak hükümdarı olduktan sonra zafere ulaştı.
Arthur diğerlerine baktı.
Kızıl gözlü adam, 'Bundan yalnızca Harry'nin sağ çıkması gerekiyordu' diye düşündü. 'Diğerlerinden hiçbirini tanımıyorum, bu da anomalinin zorbalığından kaçıp oyuncu olmayı başaran tek kişinin o olduğu anlamına geliyor.'
Gerçi bu bile şüpheliydi.
Harry en zayıflardan biriydi.
“Stars Of Tomorrow” üyelerinin çoğunun ikinci duruşmada hayatını kaybettiğini düşünürsek oyuncu olamayacak durumda olması gerekirdi. Ancak bir şekilde bu unvanı almayı başardı.
'Fakat bunun nedeni üyelerin kendilerini onun için feda etmesi ya da kendisinin onları kalkan olarak kullanması olabilir. Harry'nin adil kişiliği ve ahlaki açıdan etkilenen kararları göz önüne alındığında, ilki daha olası görünüyor.'
Arthur kendini aşırı düşünmekten alıkoydu çünkü bu onun zihninde bir sorunlar ağı örmesine yol açacaktı. Kızıl gözlü adam tecrübeli olmasına rağmen hiçbir şekilde her şeyi bilen değildi.
Yargı yeteneği sınırlıydı, zihinsel ve fiziksel gücü de öyle.
Jenny iyileştikten sonra gruba Heather hakkındaki bilgileri aktardı ve herkesi şok etti. İkinci denemenin ikinci aşamasında neredeyse herkesin tehlikeli bir karşılaşma yaşadığı görülüyordu.
'Saf ışınlanma…' Arthur içinden acı bir kıkırdama çıkardı. 'Bu zor olacak.'
*
Toz zerreleri ve minik çakıl taşları içeren rüzgarlar ıssız dünyayı kasıp kavuruyor, dışarı doğru seyahat edenlerin kıyafetlerini 1. Seviye'nin eteklerine doğru uçuşturuyordu. Bu, gerilemeye benziyordu.
Heather ve Neon hakkında bilgi bulduklarında gümüş duvara doğru yolculukları kaçınılmazdı. Bunun bir nedeni intikamdı, diğeri ise meraktı. Üçüncü ve en önemli neden ise Arthur'un kimseye açıklamadığı bilgisiydi.
Arthur ve diğerleri topraklar arasında bir saatlik yolculuktan sonra nihayet hedeflerine ulaştılar. Uzakta, büyük, gümüş bir duvar, yeni başlayanları, sıcaklığı çekirdeğine doğru ilerleyen cehennem gibi, kıyamet benzeri bir dünyaya kapatıyordu.
Çekirdek Seviye 3'tü.
Duvardan, ıssız dünyayı aydınlatan zayıf ışığı yansıtan loş bir parıltı yayılıyordu. Arthur ışığın nereden geldiğinden emin değildi ama ekosistemin bu kadar anlamsız yönlerini sorgulayacak biri değildi.
Aslında sağlıklı bir ekosistem değildi ve uzun süredir kayıp olan bir medeniyetin kalıntıları gibi görünüyordu.
“İşte oradalar,” diye duyurdu Harry, bakışları uzaktaki iki figüre kaydı. Heather ve Neon'du.
Arthur ve diğerleri ikisine yaklaşarak onları neredeyse anında uyardılar. Neon anında savunma pozisyonuna geçerek kılıcını kınından çıkardı. Gözlerinde ölçülemez bir güven ve kararlılık vardı.
Öte yandan Heather'ın gözleri huzurlu bir günde bir göl kadar sakindi. Düşman güçlerin gelişinden etkilenmemiş görünüyordu ve yeni gelenlere bakarak meditasyon halinde bir duruşta kaldı.
“Geleceğinizi biliyordum ama bu kadar çabuk gelişinizi beklemiyordum. Daha uzun bir buluşma ve sonrasında belki bir şeylerin ters gittiğini fark etmeden önce bir değerli taş toplama seansı bekliyordum.”
Heather konuşmasını tamamladığında Arthur ve diğerlerinin önünde sayısız mavi pencere belirdi.
(Hata! Kullanıcının mana kanalları engelleniyor.)
Yorum