Arthur ve Randy, bir şekilde kazanmayı başardıkları zorlu savaşın ardından toparlanmak için keskin nefesler verdi. Her ne kadar Arthur intikamın tatlı tatminini tadamamış olsa da pişman olmadı.
Oscar, Arthur'un ona yapabileceği her şeyden daha kötü bir kadere maruz kalmıştı.
Joel gelecekte tutuklanan en kötü Düşmüş Muhafızlardan biriydi. Yüzlerce aptal acemi ve kulede dolaşan birkaç kişiyle, sahneyi gölgelerden kontrol eden bir dehaya benziyordu.
Joel idam edildikten sonra tebaası da zamansız bir şekilde öldü. Deneklerini umursamadı ve bu eylemi bir “deney” olarak nitelendirerek onlara çoğu zaman dayanılmaz acı yaşattı. Ancak Oscar ve Joel Junior onun deneylerinden birinin ürünleriydi.
“ve hepimiz bunun nasıl sonuçlandığını görebiliyoruz,” diye tamamladı Arthur, hafif bir gülümsemeyle başını sallayarak.
“Diğerlerini gördün mü?” Randy, vücuduna belli bir tür krem gibi görünen bir şey uygulayarak sordu. Kaslı adamın gözleri sarkıktı ve altlarında soluk siyah halkalar vardı.
vücudunun birkaç kısmı oldukça kötü morarmıştı ve birkaç kesik bir bezle bağlanmıştı. Kasları küçülüyor gibiydi; bu ya dehidrasyonun ya da belki de açlığın belirtisiydi.
Mana kaslarını veya zihnini gençleştiremediği için yorgunluğun sonunda Randy'yi etkilemesi doğaldı. Ayrıca mana eksikliğinden dolayı herkesten önce onun etkilenmesi doğaldı.
“Hayır,” diye yanıtladı kızıl gözlü adam, kısır, kızıl toprakta oturuyordu. Yeni başlayanların çoğu muhtemelen şu ana kadar birçok değerli taş toplamıştı ama Arthur'un elinde yalnızca bir tane vardı.
Bunun nedeni yolunu tıkayan beklenmedik değişkendi.
“Eh, en azından bu iş bitti” diye düşündü Arthur. Bu tür sıkıntılarla uğraşması gerekmeyecekti ve ikinci denemenin ikinci aşaması bundan sonra oldukça sorunsuz ilerlemelidir. En azından Arthur'un beklediği buydu.
“Merak ediyorum… Bize takım seçtirdikten sonra neden bizi ayırdılar?” Randy kaşlarını çatarak sordu. Birkaç dakika konu üzerinde düşündükten sonra sormadan edemedi.
Bu sadece sahte bir güvenlik duygusu aşılayıp, sonra da yeni başlayanların umutlarını paramparça etmek miydi?
Hayır, Kule Yönetimi -iç yapısı oldukça yozlaşmış olmasına rağmen- yeni gelenlere karşı açık bir düşmanlık sergileyemedi. Bu, kule içindeki itibarda oldukça ciddi bir geri tepmeye neden olur ve aynı zamanda yüksek rütbeli klanların nefretini de çeker.
Ayrıca Kule İdaresi'nin hiçbir gerekçesi yoktu. Yenileri bölerek, ayırarak ne elde edebilirler ki...
'Bekle… bu eğitim grubunda bir anormallik yok muydu?' Arthur'un gözleri aniden parladı. Daha sonra yüzünü buruşturdu ve şakaklarına masaj yaparak hatırlamaya çalışırken beynini zorladı. Bu eğitimde, başarılı bir şekilde oyuncu olan yeni başlayanların sayısını önemli ölçüde azaltan tuhaf bir şey vardı.
Kısıtlayıcı bir güç, bir anormallik vardı.
'Eğitim Dünyası'nda görevli Muhafızlardan biriyle ilgiliydi…' Arthur aniden hatırladı. Ancak bu yeterli bilgiye yakın değildi ve hiçbir ipucuna da sahip değildi.
Sadece spekülasyon yapabilirdi.
“Bir terslik fark ettin mi?” Arthur, Randy'nin sorusunu kendi sorusuyla yanıtlayarak sordu. İkincisi kollarını çaprazlayarak düşüncelere daldı. Birkaç saniye sonra kaşları kalktı.
Randy, o anıyı hatırlayarak, “Bu dünyanın dış mahallelerinin özgür olmadığını veya bariyerlerle işaretlenmediğini fark ettim” dedi. “Aslında bu, tümseklerle kaplı opak, gümüş bir duvar. Kapalı alanı içinde ısıyı hapsetmeyen bir duvar gibi görünüyordu.”
“Opak, gümüş rengi bir duvar…” diye mırıldandı Arthur. “Her neyse… Sanırım başlangıçtaki grup savaşlarını önlemek için bizi ayırdılar. Belki de insanlar daha değerli taşları toplama şansına sahip olmadan kaosu önlemek içindir.”
Anomaliyle ilgili olayı hatırlamadan önce Arthur'un inandığı şey buydu.
Teori hâlâ muhtemeldi ve muhtemelen faktörlerden biriydi. Ancak kızıl gözlü adam artık kararın öneminden şüphe ediyordu. 'Belki de bir Gardiyan duruşmanın kurallarına müdahale etti…'
Bir Muhafızın gücüyle birinin ne kadar çok şey yapabileceği gerçekten dikkate değerdi. Cezalandırılacak olsalar da, bir Gardiyan tutuklanmadan önce yine de her türlü yolsuzluk eylemini gerçekleştirebilirdi.
Kule Yönetimi, diğer yüksek rütbeli klanların aksine, çalışanlarını yalnızca gevşek bir şekilde izliyordu.
Bunun nedeni Muhafızların Kule Yönetimine ihanet edememesiydi.
Her ne kadar Kule Yönetimini engelleyebilseler de, Muhafızların Yönetime doğrudan saldırmalarının hiçbir yolu yoktu. Bu nedenle, Düşmüş Muhafızların yaptığı herhangi bir şey, güç yapılarına değil, yalnızca Yönetim'in itibarına zarar verecektir.
Yüksek rütbeli klanlarda durum böyle değildi çünkü üyeleri daha iyi bir teklif için onlara ihanet edebilirdi. Yalnızca nihai sadakate sahip olanların veya klanın iç sistemi tarafından kuşatılanların kalması garanti ediliyordu.
Arthur, kaslı adamla meseleler hakkında birkaç dakika sohbet ettikten sonra, “Gitmeliyiz,” diye önerdi. Şüpheleri doğrulanmamıştı ama ıssız dünyada kaldığı sürece gerçek gün yüzüne çıkacaktı.
Kızıl gözlü adam anormalliğin ne ya da kim olduğundan korkmuyordu.
Tanıdıklarının ona ihanet edip etmeyeceğinden endişeliydi.
Arthur yürümeye başlayan bir çocuk değildi. Onlarca yıllık tecrübesiyle birinin güvenilir olup olmadığını sezebilirdi. Ancak olanlarla olmayanlar arasında kesinlikle ince bir çizgi vardı.
Bunu doğrulamak için kişinin savunmasız numarası yapması gerekiyordu.
Joel Junior'la olan savaş sırasında Arthur biraz daha dayanabilirdi ama yalnızca uzaktan yaklaşan Randy'nin ona mı yoksa Joel Junior'a mı yardım edeceğini belirlemek için kendini bir dokunaçla karşı karşıya bıraktı.
Tamamen paranoya olabilir ama Arthur ihanet olasılığını ortadan kaldıramadı.
Bundan acı çekmişti.
Bir şekilde güvendiği kişiler kılıçlarını ona doğru kaldırmış, tek bir cinayet işlemek için bir araya gelmişlerdi. O vahim günde milyonlarca kişi öldü ve çoğu öfkeli Arthur'un büyüleri yüzünden öldürüldü.
Koşullar nedeniyle, Melekler ve Şeytanlara karşı uzun bir savaşın yanı sıra, kendi grubundan milyonlarca kişiyi ve karşıt gruplardan milyonlarca kişiyi öldürmek zorunda kaldı.
Buna rağmen yıkıldı.
Ancak başkalarına körü körüne güvenmeyeceğine yemin etti.
'Jake ve diğerlerine karşı bile her zaman tetikteydim.'
Ancak Büyük Ziyafet sırasında bu pek iyi gitmedi.
Yorum