Neon, Dino'nun düştüğü vadinin derinliklerini araştırırken Dino'nun cesedini bulamadı. Neon ikincisini gasp etmek ve yağmalamak istiyordu ama bedeni kaybolursa bu mümkün olmazdı.
Birkaç dakikalık aramanın ardından adam pes etmek zorunda kaldı.
Neon içinden dilini şaklatarak, “Bu kadar emek boşuna,” dedi. Daha sonra, ayaklarının yakınında yoğunlaşan mananın yarattığı ivmeyi kullanan Neon, tek bir sorun yaşamadan hızla vadiden kaçtı.
En azından bir rakip daha azdı.
Neon herhangi bir kazanç elde edemese de sorunlarından biri artık ortadan kalkmıştı. 'Eh, bu teknik olarak bir kazanç.'
Neon, yanında birkaç değerli taşla Heather'ın bulunduğu yere doğru yöneldi.
*
Arthur'un Joel Junior olarak adlandırdığı Joel'in enkarnasyonu, nemli, yapışkan derisinden kirlenmiş, siyah enerjiyi açığa çıkarırken tuhaf dişlerini gösteriyordu. Öne doğru kısa bir mesafe katedebilmek için derisinde geçici olarak oluşan yumuşak darbelere güvenir.
Hareketi güvenilir değildi ama kesinlikle korkutucu derecede hızlıydı.
Arthur ve Joel Junior hızla birbirlerine saldırdılar. İkincisi, derisindeki küçük tümsekleri kullanarak, onları uzatarak ve onları uzuv olarak kullanarak saldırdı. İkincisi kırbaç benzeri kolunu kızıl gözlü adama doğru salladığında, Arthur başını eğerek çarpışmadan kaçındı.
Bu gelişmenin ardından Arthur, Skofnung'u Joel Junior'a doğru fırlattı. Joel Junior'ın cildi darbeyi absorbe etmek yerine sığ bir kesikle karşılaştı. Öfkeyle kükremeden önce alçak, acı dolu bir inilti çıkardı.
“İşte başlıyoruz” diye düşündü Arthur, içinden kendini överek. Joel Junior'ın cildi yenilmez değildi ve eğer saldırının arkasında yeterli güç varsa uyanmış bir Skofnung'dan etkilenebilirdi. Bir örnek uçan bir mermiydi.
Skofnung bir bumerang gibi dönerek Arthur'un eline geri döndü. Kılıcının üzerinde koyu, yapışkan bir madde kaldı.
(Şeytani Kılıç 'Skofnung', iğrenç maddeyi vücudundan silmenizi tavsiye ediyor.)
Arthur silmeyi reddederek hafif bir kıkırdama çıkardı.
(Şeytani Kılıç 'Skofnung', kullanıcısına küfrediyor. Öfkeyle mırıldanıyor ve kullanıcısının ne kadar beceriksiz, nankör bir aptal olduğu hakkında yorum yapıyor.)
'Böyle mi oynayacağız?' Arthur içten içe sordu. Daha sonra başka bir kırbaçtan kurtuldu ve Skofnung'u tekrar Joel Junior'a doğru fırlattı. Başka bir sığ kesik daha yaparak kendi kanı gibi görünen siyah, yapışkan bir maddeyi çekti.
Skofnung, Arthur'un eline döndüğünde, Joel Junior'ın vücut sıvılarına bulanmıştı.
(Şeytani Kılıç 'Skofnung' kullanıcısını tehdit ediyor. Uyumanın en iyi seçenek olup olmadığını merak ediyor.)
Arthur alttaki toprağı kullanarak palayı hızla sildi. Skofnung'la dalga geçmek harika bir eğlence kaynağıydı ama ölüm tehdidinin belirdiği bir savaş sırasında tek saldırı yöntemini kaybetme riskini göze alamazdı.
Skofnung onun tek hücum yöntemiydi ve Arthur'un hızı da yetersizdi.
Joel Junior verimsiz toprakta muazzam hızlarla ilerledi. (Mana Adımı) üstünlüğü sürdürmek için çabalıyordu ve kullanılması çok fazla mana tüketen bir yöntemdi.
'Daha iyi bir hareket becerisine ihtiyacım var…' diye bitirdi Arthur dişlerini gıcırdatarak. Cephaneliğini yükseltmeden savaşta hayatta kalmanın mümkün olup olmadığından emin değildi. Manası hızla tükeniyordu.
Üstelik Joel Junior'ın vücudunda yalnızca bir avuç kesik bırakabildi ki bu da onu işe yaramaz hale getirmekten çok uzaktı. En önemlisi, Arthur'un düşmanı, yani yeni oluşmuş bir organizma, büyüyordu.
Sadece fiziksel olarak değil zihinsel olarak da.
Oscar öldüğünde Joel Junior doğdu. Oscar'ın fiziksel bedeni olarak da bilinen kozasından çıkarken zeka kazandı. Ancak konuşma ve hareket gibi temel işlevlerle sınırlıydı.
Artık birkaç dakikadır dış dünyaya maruz kalan Joel Junior, savaşa girerken evrim geçiriyordu.
Savaş zekası, savaş performansı, düzenli zekası ve hayatta kalma içgüdüsü savaş sırasında gelişiyordu.
Önceden inanılmaz derecede güçlü olan bir kişi en tehlikelisi değildi.
En tehlikeli düşman, savaş sırasındaki deneyimlerini kullanarak büyüyen, tekrarlanan hareketlerle güç kazanan düşmandı.
İkincisinin potansiyeli sınırsızdı.
'Daha fazlasını emmesine izin veremem…' diye bitirdi Arthur. Gözlerinde onlarca yıldır süren sıkı çalışma ve mücadelenin getirdiği kararlılık vardı. Sadece zirve noktasında İlahi Sıralamaları geçmeyi başarmıştı.
Ancak aynı zamanda bir şeyler de öğrenmişti.
İnsanın temeli ne kadar sağlam olursa, zirveleri çökme tehlikesi olmadan o kadar yükseğe ilerleyebilir.
Arthur, Joel Junior'ın sağlam bir temel oluşturmasına izin veremezdi. Kızıl gözlü adam bilgiye sahipti ancak gizli yeteneği, yalnızca sonsuz büyüme amacıyla doğan bir yaşam formundan daha düşüktü.
Bir insan ve bir makine kimin daha fazla bilgiyi özümseyeceğini görmek için yarışırsa, ikincisinin zaferi garanti etmesi doğaldı. Bunun nedeni, insanın bir makineden doğrudan aşağı düzeyde olması değil, bir makinenin yalnızca bilgiyi özümseme ve işleme amacıyla dövülmüş olmasıdır.
Arthur ve Joel Junior'ın durumu da benzerdi. Birincisi, büyüme potansiyeli açısından ikincisiyle kıyaslanamaz.
“Öyleyse, bunu daha tomurcukken keselim,” dedi Arthur içinden, başını sallayarak.
Bunu yapabilmek için bir hareket becerisine ihtiyacı vardı.
Hemen vücudundaki mananın ayaklarının yakınında yoğunlaşmasını istedi. Daha sonra ayaklarının altındaki verimsiz toprağa dökülmesine neden oldu. Eylemlere alışmak için mana devrelerini kullanarak düz, dairesel bir mana plakası oluşturdu.
Plakayı ayaklarına bağlayan Arthur yerde kaydı.
'Bu bir tür buz pateni gibi' diye düşündü kızıl gözlü adam, mermilerden umutsuzca kaçarken yeteneğini test ediyordu. Mermilerden rastgele kaçabilmek için büyük miktarda mana tüketiyordu.
Ancak bu yalnızca geçiciydi.
Mana rezervi azaldıkça performansı da hızla artacaktı. O zaman bu yalnızca aşağıya doğru bir sarmal olacaktır.
Birkaç deneme yanılmadan sonra Arthur, buz patenine benzer şekilde çalışan (Mana Step) hareket becerisinden daha üstün bir hareket becerisini başarıyla geliştirdi. Alışılmadık ve alışılmışın dışında bir kavramdı, ancak hem gerçekliğin doğaüstü yönünü hem de halkın günlük faaliyetlerini içeriyordu.
(Kullanıcı yeni bir beceri oluşturdu.)
(Bir isim seç.)
'Eterik Süzülme' diye düşündü Arthur. Birkaç saniye geçti ve bir beceri penceresi açıldı.
('Eterik Kayma' becerisi yaratıldı.)
(Durum pencerenizde kayıtlıdır.)
Yorum