Bölüm 361: İmparatorluğa (5)

[Çevirmen – Gece]

[Düzeltici – Silah]

Bölüm 361: İmparatorluğa Doğru (5)

Gürültü!

Sağır edici bir kükreme yankılandı.

Yer çarpık, bükülen ve doğal olmayan bir forma dönüşen bir şeyle çarpıştı.

Ketal kaşlarını çattı.

“Sinir bozucu bir şey.”

Yaptığı her hareketle Ketal’in fantezileri yok oluyordu.

Dayanılmaz derecede tatsızdı.

Çıtırtı.

Çarpık varlık yaralarını iyileştirmeye çalıştı.

Ama iyileşmediler.

Silinmiş gibi, silginin çizime yaptığı çizikler gibi, yara izleri vücudunda kaldı.

Bir inlemeyle yükselmeye başladı.

[…Güçlendin. O tuhaf gücün değişmeden kalıyor. Gerçekten bu dünyaya ait değilsin.]

“Ama yine de zayıfladın.”

Çarpık varlık mükemmel durumda değildi, muhtemelen Beyaz Kar Ovalarından çıkmak için kendini tüketmişti.

Bu iki büyüğü özümsemek ciddi bir bozulmaya neden olmuştu.

Her şeyden önce onu imparatorluk başkentine bağlayan kısıtlamalar gücünü sınırlıyor gibiydi.

Ketal’in gözleri karardı.

Bu sapkın varlığı şu anki haliyle öldürebilir miydi?

Durumu hızla zihninde değerlendirdi.

Ve cevap geldi:

Mümkündü.

Eğer tüm gücünü kullansaydı. güçleri de dahil olmak üzere tüm gücüyle, önündeki iğrenç varlığı sonsuza kadar silebilirdi.

Fakat…

Ketal harekete geçmekte tereddüt etti.

Nedeni basitti.

Sonuçta sorun vardı.

Çarpık varlığı öldürmek için tüm gücünü serbest bırakırsa, karşılık olarak da aynısını yapacaktı.

Güçlerinin çatışması, onu başkente bağlayan kısıtlamaları ortadan kaldırabilirdi.

Hayır—Ketal bunun gerçekleşeceğinden neredeyse emindi.

Gücü bu tür şeyleri silme konusunda uzmanlaşmıştı.

Eğer bu gerçekleşirse, sapkın varlık havarilerini tüm dünyaya dağıtırdı.

Çarpık varlığın havarileri güçlüydü.

Çarpıtma yetkisini kullanıyorlardı.

Magnarein gibi daha güçlü olanlardan bazıları, kahraman sınıfı varlıkları bile öldürebilir.

Daha zayıf olanları bile insanüstü elitlerin halletmesi gerekirdi.

Bu tür yüzlerce havari aynı anda dünyaya salınsaydı ne olurdu?

Cevap basitti.

Dünya yok edilirdi.

Çarpık varlığı öldüremeden bile dünyanın yarısından fazlasını mahvedebilirdi.

‘Bu bir sorun.’

Çok büyüktü sorun.

Mevcut durumda sapkın varlığı öldürmek mümkündü.

Ancak havarilerini durduramamak dünyasının çökeceği anlamına geliyordu.

Yani henüz değil.

Ketal baltasını indirdi.

İçinde yanan ateşli duygular aniden dindi ve sapkın kişiyi şaşkına çevirdi.

[Nedir? Neden saldırmıyorsunuz?]

“Şimdilik geri çekileceğim.”

“Ne?”

“Kendi açımdan bazı hazırlıklar yapmam gerekiyor. Biraz zamanın sana da faydası olur, değil mi?”

[Bunu inkar etmeyeceğim ama…]

Zaman ne kadar uzun olursa, çarpık varlık o kadar eksiksiz hale gelirdi.

Ketal’in geri çekilmesi kesinlikle kötü değildi.

Ama anlamadı.

[Bu senin şansın. Onu kendin mi atıyorsun?]

“Anlamazsın.”

Ketal’in geri çekilme kararı yüzeyi korumaktı.

Çarpık varlık onun niyetini anlayamadı.

Ona göre Ketal yalnızca başka yerden gelen, dış görünüşü umursamayan biriydi.

Bu Ketal’e çok yakıştı.

Eğer onun niyetini anlayamasaydı, zayıf noktalarından yararlanamazdı.

“Ama gitmeden önce yanıma birini alıyorum.”

Ketal sertçe yere vurarak yerin derinliklerine inerken onu paramparça etti.

Çarpık varlık, havarilerini hedef aldığını varsayarak onları savunmak için harekete geçti.

Fakat Ketal havarilere doğru gitmiyordu.

Bunun yerine onlardan biraz uzaktaki küçük bir odaya ulaştı.

Çarpışma!

Tavanı kıran Ketal odaya geldi ve baltasını aşağı salladı.

Çarpık bir hapishane gibi görünen şeyi paramparça etti.

[Kugh, gah…]

Hapishane parçalandı ve kemiklerden yapılmış bir varlık ortaya çıktı: Kule Ustası.

Ketal onu inceledi ve rahatlayarak hafifçe iç çekti.

“Yarı bozulmuş. Biraz sonra, tehlikeli olurdu.”

[Bir ölümlüyü kurtarmak için mi hareket ettin? Bu kadar önemsiz biri mi?]

Çarpık varlık mırıldandı, şaşkındı, sankiKetal’in yaptıklarını anlayamıyordu.

Ketal cevap verme zahmetine girmedi, bunun yerine Tower Master’ı omzuna aldı.

“Bu da benimle geliyor.”

[Yazık. Onu ilk havarim yapacaktım.]

“Senin iznine ihtiyacım yok.”

Ketal baltasını kaldırdı ve aurası yükselerek odayı doldurdu.

Tek bir darbede tüm gücünü açığa çıkardı.

Kesiş!

Aura, havarilerin yerini hedefleyerek yeraltına doğru ilerledi.

Çarpık varlık, saldırıyı engellemek için gücünü kullandı. Ketal, dikkatini dağıtmak için uzaklaşmayı kullandı.

“Peki o zaman, tekrar görüşürüz. Muhtemelen çok uzun bir süre sonra değil.”

Hafif bir veda bırakan Ketal, başkentten kaçtı.

Tahmininin doğru olduğu gibi, sapkın varlığın artık onu takip edecek gücü yoktu.

“…Vay be.”

Ketal omzunu ovuşturdu.

Her ne kadar sakinmiş gibi davransa da bitkinliği ortadaydı.

Gizliliği tehlikeli derecede azalıyordu.

“Bunun için sana ağır bir bedel ödüyorum, Kule Ustası.”

Omzunda Kule Ustası varken, Ketal güçlükle ilerledi.

* * *

“Aman Tanrım!”

Helia, Ketal’in Kule Ustası’nı omzuna asmış halde geri döndüğünü görünce şok oldu.

“Bu… Kule mi? Usta?”

“Evet. O şey yüzünden yarı yarıya bozuldu. Şimdilik onu kurtarmanın bir yolu yok, bu yüzden onu mühürlemeni istiyorum.”

“Onu kurtarmanın bir yolu yok mu?”

“Bilmiyorum.”

Kule Ustası tamamen bozulmamıştı.

Eğer sapkın varlık öldürülürse geri dönebilir.

Fakat kesin değildi.

“Sorun çıkarsa, o zaman hallederiz. Şimdilik onu mühürleyin.”

“Anlaşıldı.”

[Çevirmen – Gece]

[Düzeltici – Silah]

Helia aceleyle kutsal yazılara başvurarak Kule Ustası’nı ilahi boyuta mühürledi.

Nefesini toparlayarak bir soru sordu.

“Peki… tam olarak ne oldu?”

Ketal, başkentte meydana gelen olayları sakin bir şekilde açıkladı.

Beyaz Kar Ovaları’nın Yaşlısı olarak bilinen, Sonsuzluk Savaşı’nın muzaffer varlığı ortaya çıkmıştı.

Ve imparatorluğu tamamen yok etmişti.

Hayır, başlangıç olarak, imparatorluğun kendisi her zaman kendini ona adamış bir grup olmuştu. Yasak Topraklar’ın varlığı.

Bunu duyan Helia’nın ifadesi garip bir şekilde çarpıtıldı.

“İmparatorluk… en başından beri… bu şeylere tapıyordu.”

“İmparatorluğun varlığının nedeni bu iğrençliklermiş gibi görünüyor. Bu sana nasıl hissettiriyor?”

[Sessiz ol.]

İğrenç yaratık bir hoşnutsuzluk tonuyla konuştu.

Helia zonklayan başını tuttu.

“Bir dakika. Eğer imparatorluk başından beri Yasak Topraklar’a hizmet ettiyse… o zaman… Cehennem’le yapılan savaş sırasındaki eylemsizlikleri…”

“Mantıklı, değil mi? Yasak Topraklar ile ilgili konulardaki proaktiflikleri de aynı hizada.”

“Aman tanrım.”

Helia ayakta duramadığı için yere yığıldı.

Ketal onun soğukkanlılığını yeniden kazanmasını sabırla bekledi.

Kendini zar zor toparlayabildiğinde titreyen bir sesle sordu:

“Ketal… o varlıkla yüzleşebileceğini düşünüyor musun?”

Kıtanın en güçlü varlığı.

İmparatorluğun hiçbir zaman onların tarafında olmadığı ortaya çıktı.

Böylesine korkunç bir gerçeği öğrendikten sonra bile durumu hâlâ mantıklı bir şekilde analiz edebilen Helia, şüphesiz bir kahramandı.

Ketal yanıt vermeden önce ona hafifçe hayran kaldı.

“Eğer onunla yüzleşmem gerekiyorsa bunu yapabilirdim. Onu öldürmek zorunda kalsaydım, yapabilirdim. Ama bir sorun var.”

“Bir sorun mu var?”

“Yalnız değil.”

İmparatorluğun insanları.

Onları havarilerine dönüştürmüştü.

Yüzlercesi vardı.

“Yaşlı Adam’ı öldürmek için elimden geleni yaparsam, sonuç pekâlâ mührü kırabilir. Sonra çaresizlik içinde havarilerini serbest bırakabilir.”

Ve kıtaya yayılırlardı.

“Onlarla tek başıma başa çıkamayacağım anlamına gelmiyor ama bu, pire yakalamak için bir evi yakmak gibi olurdu.”

Ketal’in Helia’ya bir soru sormasının nedeni buydu.

“Helia. Kıta, kahraman seviyesindeki düzinelerce varlığın ve insanüstü seviyedeki yüzlerce varlığın saldırısına dayanabilir mi?”

“…Hayır.”

Helia başını sertçe salladı.

“Bu kesinlikle ama kesinlikle imkansız olurdu.”

Cehennem’le yapılan savaş sayısız güçlü kahramanı tüketmişti.

İnsanüstü seviyedeki bireylerin sayısı neredeyse anlamsız hale gelmişti.

Kule Ustası bile böyle bir durumdaydı, bu da yüzeyin gücününyarı yarıya.

“Peki ya tanrıların yardımı?”

“Güçlerinin çoğunu Cehennemden kurtulmak için harcadılar. Tekrar yüzeye müdahale etmeleri… en az bir ay sürerdi.”

“O zamana kadar her şey çoktan bitmiş olurdu.”

Ketal Yaşlı Adam’ı yenmeyi başarsa bile yüzeyin çökmesi kaçınılmazdı.

Bunu fark eden Helia’nın yüzü soldu.

“Hmm.”

Ketal çenesini okşadı.

Sessizliğin ortasında nihayet konuştu.

“Bunun çaresi yok. Başka bir yöntem kullanmam gerekecek.”

“A-başka bir yöntem mi?”

“İmkansız değil.”

Gerçekte bunun tek geçerli çözüm olduğu sonucuna vardı.

Çekincelerine rağmen, başka bir cevap umuduyla Helia’yı sorgulamaya devam etti.

Ama olmadı. bir.

Artık bundan kaçınamıyordu.

Ketal konuştu.

“Yardım isteyebileceğimiz bir yer biliyorum.”

“B-ama yardım istesek bile düşman çok güçlü. Yüzeyde bunu yapabilecek kimse yok…”

“Yüzeyde değil.”

“Ne?”

Helia’nın gözleri genişledi.

Ketal yumuşak bir sesle konuştu.

“İçeriden bahsediyorum. Yaşlı Adam’ın geldiği yerden.”

“Ah.”

Helia ancak o zaman Ketal’in ne demek istediğini anladı.

Titreyen bir sesle mırıldandı,

“Beyaz Kar Ovalarının Kül Rengi Barbarları.”

Ketal yumuşak bir sesle konuştu.

“Cahil, kaba, aptal ve aptallar… ama güçlüler.”

Ketal’i bulmak için Yasak Topraklar’dan çıkan üç barbar.

Her biri bir kahramanın gücü.

Fakat onlar bile içerideki barbarlar arasında en güçlüleri değildi.

“Yüzeydeki standartlara göre içeride düzinelerce kahraman seviyesinde savaşçı ve yüzlerce üst düzey süper insan var. Yasak Topraklar’ın havarileriyle yüzleşmek için fazlasıyla yeterli olurlar.”

“Yani… onları dışarı çıkaracağını mı söylüyorsun?”

“Bu imkansız değil. Mühür zayıflamış olsa bile. hâlâ orada, zorla yırtıp onları dışarı çıkarabilirim.”

“Eğer sen isen, eminim yapabilirsin.”

Beyaz Kar Ovaları’nın barbarları.

Çarpık olanın havarilerine karşı koymaya yeteceklerdi.

Fakat Helia’nın yüzü şok ve tedirginlikle doluydu.

“…Ama bu gerçekten sorun değil mi?”

Barbarlar kesinlikle güçlüydü.

Fakat onlar yüzeyde değillerdi.

Helia, ortaya çıkan üç barbarın yüzeyde yaşayanlarla defalarca çatıştığını çok iyi biliyordu.

Ketal’in emirlerine uymayarak Kule Ustası’na saldırdıklarını bile biliyordu.

Eğer sadece üçü bu kadar kaosa neden olsaydı, yüzlercesi serbest kalırsa ne olurdu?

Yüzey böyle bir şeyi kaldırabilir miydi?

Helia emin olamıyordu.

“Eh, başka seçeneğimiz yok.”

“Bu…”

Doğruydu.

Ketal’in ifadesi de tedirgindi.

“Ben de bu konuda heyecanlanmıyorum. Ama başka yolu yok.”

Eğer havarilerle baş edebilirlerse, Ketal tamamen çarpık olana odaklanabilirdi.

En kötü senaryoya göre daha az kötü olan tercih edilirdi.

Sonunda Helia, Ketal’in teklifini kabul etti.

Ketal bakışlarını Beyaz Kar Ovaları’nın bulunduğu ufka çevirdi.

“Oraya döneceğimi hiç düşünmemiştim.”

Beyaz Kar Ovaları.

Korkunç, kabus gibi bir yer; bir fantezi değil, bir hapishane.

Ondan kaçtıktan sonra oraya asla tükürmeyeceğine yemin etmişti.

Fakat artık kendi isteğiyle oraya geri dönecekti.

Ve onun iradesiyle ortaya çıkacaklardı.

“O iğrenç yüzleri yeniden görme zamanı geldi.”

Ketal kendi kendine mırıldandı.

[Çevirmen – Gece]

[Düzeltici – Silah]